城隍庙前戏台已经修缮一新。台子四角各插一柄铁枪，枪头寒光凛凛，系的旗子却鲜红似血，映衬出一派肃杀景象。台下人头攒动，远胜于昔。东王庄村民沿内墙辟开一条道路向前，将莫家三人围在核心，显然是维护之意。到得台前，方昭欣同张铁柱交接后，带村人退开。张铁柱先对三人道了劳苦，亲去其缚，这才令民兵带上台去。
褚双一个娇弱女子，骤然暴露在众目睽睽之下，登时一阵昏眩。急忙闪在丈夫身后。台下目光如潮，她淹没其中，哪里有躲避的地方？心中默默念着“镝儿”，才鼓起勇气挺身出来，张目搜寻儿子身影。
莫镝随刘克用在戏台右侧站立。这位置离庙门颇近，待孙仲权动手，必要时也好就近帮忙。再者与人群相对，也是耻与众人同列的意思。刘克用指着人群，对莫镝道：“镝儿，你睁大眼睛看着，今天是哪些狗崽子欺负咱家。待你长大后，再十倍百倍地还报他们！”莫镝点了点头，双目瞬也不瞬地望着家人，恨不能即刻救他们下来。
突然一通锣响，传来两个男人声音道：“我是狗崽狼种，打倒褚玉树！”只因褚玉衡声音不若兄弟那般激昂慷慨，是以他的名字无人听清。随着孩子们叽叽喳喳的笑声，人群分开一条道路。两个脸面不清，身形瘦削的汉子，头戴高帽，颈挂木牌，手持大锣缓缓走了过来。
一见二人，刘克用不禁老泪纵横，恨声骂道：“他妈的！”莫镝也神色遽变，暗想爷爷和爹娘也要被涂成这样么？心中起急，连忙搜寻孙仲权下落，却不知他哪里去了。这时庙内官员也已出席就座。刘克用指着煞面城隍说道：“镝儿，你将这张恶脸给我刻在心中，咱们以后若不将他扒皮抽筋挫骨扬灰，誓不为人！”莫镝昂然道：“爷爷放心就是！咦，那不是……”
刘克用凝目望去，但见煞面城隍身后环列八个少年，居中一个正是孙向东。不禁心头狂喜，连连称道：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”莫镝心中喜悦自不待言，担心叫人瞧出端倪，这才向戏台上看去。
褚家兄弟登台与莫家人打了个照面。褚玉树立时泪眼模糊，眼前的女子似如当年那般，扎着两根羊角辫，巧笑倩兮，酒靥流波。他情难自已向前疾走两步，“小妹”二字刚欲出口，手腕上一紧，叫人生生拉住。回头看去，见褚玉衡一双眢目之中，竟也射出灼热光芒。脖颈却缓慢磨转，说不出得冷酷决然。
褚玉树陡然惊醒，知道褚双一家也身处险境。倘若与自己再有何瓜连，那可更是说不清了。想到这里，强自把目光移开，愤恨地盯着人群。忽然听到兄长口中不住念叨：“他们放不过咱们的，放不过的……”一阵阵透骨凉意油然而生。
褚双也认出两位兄长来，见他们被虐害至此，浑身颤抖，两行热泪滚滚落下。莫怀同忙咳嗽一声，示意她不可出声相认。莫文远道：“哪有这样的巧法，叫咱们正好撞见？显然对方刻意安排，那也不必遮遮掩掩了。”挽着褚双的手上前道：“两位兄弟，你们，哎，受委屈啦！”
常人见面，自然是互相问好。当此情形，各人处境俱是不妙之极，唯有唏嘘相对。褚双失声哭道：“哥，你们的脸怎么了？二哥，有人打你么？”褚家兄弟内心备受煎熬，却装作漠然不识的模样，正眼也未瞧二人一下。
褚双又道：“哥，你们这是怎么了，不认得我么？我是你们的妹子呀，跟我说话呀！”莫文远领会二人心意，道：“既然如此，多谢两位兄弟厚意。”扶着褚双回到莫怀同身边。莫镝见得台上情形，问道：“刘爷爷，爹娘认识那两位叔叔么？”眼前众人环伺，莫文远却不畏风险，与褚家弟兄相认。刘克用心想这件事情也不必再瞒了，道：“这两个汉子是你娘的兄弟，也就是你的舅舅。”
当下把褚家旧事简略说了一遍，只因褚双亲母三太太品行不端，也就没有提及。若在昨日听到褚家遭遇，莫镝不过当故事对待。今日亲身经历，不由大起仇忾之心，问道：“这些人就是逼死舅舅一家的恶人么？”刘克用道：“不错，这里每一个人身上都欠着咱们家一笔血债！镝儿，你记住了，这世上，人比鬼还要可怕。”
说话间又是一通锣响，张铁柱扯开喉咙叫道：“大家静下啦！”待众人安静下来，这才指着莫家三人，向众人介绍一番。而后道：“他们莫家跟咱们一样，也是本分人家。之所以请他们过来，是因为褚莫两家交情匪浅，又是姻亲关系，知道褚家的底细自然比咱们要详尽一些。请他们大义灭亲揭露出来，既可表明立场，又可检验褚家兄弟悔改的诚意。
“俗话又说近朱者赤近墨者黑。另一方面，倘若莫家有什么问题，褚家兄弟也可以戴罪立功，指认出来。咱们大伙儿胸怀似海，待他们坦诚布公后，这就宽大处理如何？”台下轰然叫好，有人嚷道：“这出狗咬狗的好戏可有些看头了！”顿时引起一阵哄笑。
不错，吴笃信设计的这出戏，正叫做“狗咬狗”。当年他因容貌被毁，是以变得性情乖戾，行为失常。但是，莫家好歹对他有过一番养育之恩，况且莫骥盛乃他生平唯一敬畏之人。相仇之心固然有些，抱怨自己被遗弃才是真的。因此上对莫家与寻常不同，过来时即给三人松绑，便可窥见一斑。教授给张铁柱说的那番话，先给莫家按下了一个“本分人家”的名头，留下一个转圜的余地。至于中间他享受的乐趣，便在“折辱”二字上。要叫莫家声名扫地，永世背上一个“卖友求荣”的骂名。
这番话可谓一石激起千层浪。莫镝望望爹娘，又望望舅舅，心想照张铁柱的话做，那就皆大欢喜了。转即想到，爹娘是舅舅的亲人，舅舅也是爹娘的亲人，亲人之间相互攻讦，自然是不该的。倘若换成外人，是否就另当别论呢？
刘克用陡然一惊，心中一个念头掠过，隐约觉得哪里不对，待细细思索，终于没有把握住来龙去脉。莫文远颇费踌躇，望着老父妻子，暗忖：发人隐恶就可脱罪，只是如此一来，岂不叫莫家满门贻羞？心中委实难以决断。
褚家兄弟却乍现喜色，均想：我二人落到这步田地，更无以复加。还有什么顾虑的！只要妹子一家安好，一切可也就值了。褚玉树问张铁柱道：“张大哥，此话当真？”张铁柱笑道：“我们放个屁，也比你们两个赌誓作准。”台下人群哄道：“可不是么…”褚玉树喜道：“那是那是！”转头向褚双眨眼示意，不必挂念什么情分。
褚双悄悄拉了拉莫文远，低声道：“你只当咱们自己人吵…吵架吧，我哥不会怪咱们的。”莫文远道：“镝儿在下边看着呢。待他长大问起今天的事情，咱们怎么回答？今天咱们攀诬一人脱罪，明天他就能攀诬十人邀功；今天咱们杀一人求生，明天他就能杀十人求荣。到时又有谁能拍着胸膛指责他去？”
褚双默默垂下头，一粒晶莹的泪珠从脸颊滑落，滴在丈夫手背上。仿佛玉石坠地，跌得粉碎。她又昂起头，温柔地笑道：“常听你说山西如何好，等闲下来，叫你带我去瞧瞧。你说怎样就怎样吧，总之，我这一生就赖上你了！”
莫怀同听见二人说话，道：“你爷爷还在呢！”言下之意是，你爷爷还在，咱们便该忍辱偷生，好歹服侍他终老。莫文远似无意义地答了一句：“是啊爹，我爷爷还在！”莫怀同却身子一震，思及平生碌碌无为，已然愧对老父教诲。难道当真临老还要叫他老人家蒙羞么？一念至此，不由愧汗无颜。缓缓点了点头，道：“咱们不发人恶就是了，至于别的，却也不必多说。”
这时台下人群鼓噪起来，都道：“咱们是来惩凶斗恶的，难不成看这两家拉大旗唱哑戏？嘡嘡嘡，咚咚咚，快开场吧，还磨蹭什么！”张铁柱喝止众人，道：“好饭不怕晚，慌得什么！”转头给民兵使了个眼色。民兵把莫文远向前推了两步。
莫文远环顾台下，始终没有发现儿子身影，朗声说道：“今天我在这里，不是为袒护亲人而来。你们叫我揭发褚家的问题，也只有一句实话罢了：褚家的错，我没有见过。褚家的恩，我却领受不少。惭愧之极！”他口中的“惭愧”，并非对人群而言，而是因为有所顾虑，不能仗义执言，替褚家兄弟鸣冤辩白，是以才心生惭愧之意。
台下一片哗然，纷纷叫嚷：“这是什么意思，和稀泥么？”“我们说坏，你却说好，算作自己人么？”……话语此起彼伏，似群情愤慨。究其因由，无非是台上冷场，叫人败兴而已。
突然一个尖锐声音叫道：“这就叫做近墨者黑！”众人这才想到戏唱得不好，观众可以砸场。齐声嚷道：“给他们上墨！”只不过此“墨”非彼“莫”。
张铁柱颇觉为难，转头望向煞面城隍。吴笃信事先猜到会有这么一幕，双眼放出灼热的光芒。对身旁一个少年耳语几句，那少年转身回庙。一会儿，那个被人唤作李老九的老翁拎着一桶墨汁颤微微走了出来。
莫镝暗叫一声“不好”，急道：“爷爷，那老头要给爹娘抹黑脸，咱们快拦住他。”刘克用向庙门内望了一眼，知道时机尚未成熟，不能轻举妄动。搂了他道：“镝儿听爷爷说，要做事情，难免受些委屈。惟有忍辱负重，才能救你爹娘。”莫镝勉强点了点头，看那老翁步履蹒跚，每一步都似踏在自己心头那般难受。
那老翁登上台去，褚玉树横到他身前，恶声恶气道：“李老狗，你都一把年纪了，当真记吃不记打？”褚双往桶里一瞧，这才知道哥哥脸上是叫涂了墨汁。想起自己待会儿也要这样，不禁吓得脸色煞白。女子爱美之心，纵然情势不利，却也不会因此稍减。
莫文远上前拉住褚玉树说道：“二哥，李校长也迫不得已，不必为难他。”这老翁与他相识，正是他所在教书的中学的校长。褚玉树甩开他的手，道：“你…你就不为镝儿考虑考虑！”说罢眼泪夺眶而出，忙转过脸去。
莫文远对那老翁欠了欠身，道：“您老还过得去么？人海飘零，随波逐流，那也是身不由己。刚才话是我说的，与父亲妻子无关，还盼您老高抬贵手。”那老翁木然点了点头，拿毛笔刷了一层墨汁出来。