莫镝听他口气中不怀好意，抬眼望去，见他一脸幸灾乐祸的神情，仿佛挨揍的倒是别人妹子。微微一怔，随即明白他定是要看我如何裁度呢。略一沉吟，道：“你把她们叫来。”陆方平放开嗓子叫了几声。众少年一听，便知有事发生，都停了手中事情，要瞧莫镝如何处置。有人道：“刘清婉是他妹子，他定…”后面话语便听不清了，显然刻意压低了声音。侯睿暗自着急，心中骂道这姓陆的小子，存心是要给莫兄弟难堪呢！见众人注意，便高声道：“瞎看什么呢，再不赶紧采摘，时间可就到了。”众人一心看热闹，却无人理会。刘清婉见得众人注视，暗自后悔，倒是给莫镝惹麻烦了。又哼了一声，心想谁叫你喜欢人家破衣服的？我偏要毁了，你爱罚我，我认了就是！
莫镝见二女过来，陆圆圆眼圈红红的，衣服上好几个泥巴手印。清婉表面看来无碍，神情轻松自在，显是占了便宜。他暗自松了一口气，心想幸亏是妹妹占了便宜，否则我还得为难陆圆圆，那可无趣得很。问道：“怎么打起来的？陆圆圆先说。”陆圆圆扁着小嘴道：“我也不知道为什么，我正在摘木耳，她一下子冲过来，满手泥巴，就往我身上抹，你看！”指着衣上秽处叫莫镝看。莫镝不动声色，问刘清婉道：“你为什么要抹她泥巴？”清婉心中一酸，暗想不是为了你吗？嘴里却说：“我跟她闹着玩儿的。”陆圆圆道：“有这么闹的吗？”清婉笑道：“上次你抹我一脸土灰，不也是玩儿的吗？我哪里像你，还要哭呢！”
莫镝一听，笑道：“陆圆圆，你有没有动手？”陆圆圆道：“我没有。”他又问：“那你身上痛不痛呢？”圆圆又摇头。莫镝拉身旁一个少年过来，道：“你抹我两下。”那少年不知他何意，摇头称不敢。莫镝道：“叫你抹你就抹吧。”那少年踟蹰一下，弯腰去河畔抹泥。侯睿骂道：“蠢东西，谁叫你抹泥了？”那少年面色一红，伸手在莫镝身上抹了两下。莫镝大叫：“打人啦！”那少年不禁一愣，结结巴巴道：“我，我没…没打，你，你叫我……”莫镝看他局促，笑道：“开玩笑的。”
众人瞧他这一番举动，均想抹泥巴可不能算作打架斗殴呀。陆方平怒气陡增，道：“你明显是袒护你妹妹。”陆圆圆连忙拉他，显然已是不及。莫镝心想我给你个台阶，下来不就算了，却又自找霉头。“嘿嘿”冷笑一声，朗声问道：“刚才你们二叔交代什么？”有人道：“二叔说打架斗殴全报于莫镝，听他裁处。”莫镝冷冷道：“难道开玩笑的小事也要来罗嗦人吗？”侯睿接道：“小题大做，当真是吃饱了撑的。”陆方平刚要胡搅蛮缠，又一想圆圆适才已说过不痛不痒啦，竟是连个把柄也不曾留下。登时神情尴尬，走也不是留也不是。众人轰然大笑，都道：“那是那是！”
清婉瞧着莫镝一本正经的模样，心中暗笑，总算你还有几分良心，知道向着我呢！我替你解了围吧。道：“圆圆，你要喜欢，尽管抹我一身泥巴，反正我的衣服又没人喜欢。”说着觑了莫镝一眼，他这才知道清婉为何无缘无故抹人一身泥巴，心想我说着玩儿的，怎么你就当真了？心底又不禁有些喜滋滋的。陆圆圆望着莫镝，却不回答。清婉道：“你要抹就快，别因为咱们反而耽误别人。”陆圆圆最终摇了摇头，道：“我不跟你计较。”莫镝笑道：“都说宰相肚里能撑船，不想咱们西王庄，竟出了个女宰相。”陆圆圆受他夸奖，满面喜色。有人叫道：“莫镝就是咱们的小皇上了。”他听人如此奉承自己，心中一阵澎湃，好不容易才抑住，挥手叫人散了。怕陆圆圆心中不平，过去悄悄送她一把桑葚。圆圆更是喜欢，心想表姐说他是个好小子，当真是好极啦！
过会儿桑展回来，一脸喜色。带莫镝到水边转了一遭，在一处泥潭旁站住，笑道：“小少爷，你今天有口福了。”甩掉两只鞋子跳了进去，细细摸索起来。莫镝在一旁观看，不时有人回报谁人打架斗殴了，他随口裁处，并无窒碍。桑展暗暗点头，心想这小少爷若是长大啦，那可真了不得了。不一会儿他从泥潭里摸出两只大螃蟹来，拿水草一捆，丢到岸上。莫镝只觉新奇无比，拿手逗弄螃蟹玩。见他再上来时，手中又多了两条黄鳝一条水蛇，不禁大喜，问道：“你怎么弄来的？能教我吗？”桑展笑道：“学这个干吗，会做，那才叫门道呢！”
这便生火烧烤，莫镝将匕首借他切割。桑展一见这把鎏金匕首，赞不绝口。莫镝瞧他喜欢，虽有心相赠，但自己全身只有这一件念想之物，心中也着实割舍不下，暗想等太爷爷回来，我禀告过他，再送给桑展也就是了。片刻功夫，谷中已香气弥漫。众人闻到香味儿，齐往这边儿看来，只瞧得两眼放光，馋涎欲滴。桑展一瞧，笑道：“这么些小东西可怎么打发呢？”将食物分作两份，一份先交给莫镝，又放声道：“小子们就算了，丫头们过来尝口鲜吧。”众小子登时气沮，有的想说莫镝岂不是个小子？一转念想到在二叔眼里，只怕自己还不配给人提鞋呢，因此也便住口不提了。
莫镝颇不好意思，问桑展道：“你吃什么？”桑展道：“桑二本事大着呢，你吃就是了。”待给小丫头分发完毕，高声道：“小子们听了，要吃螃蟹的，自己动手捉来，二叔给你们做。”登时十几个少年涌了过来，央他告知捕蟹之法，他带人又下水去了。莫镝将螃蟹和黄鳝送给清朗，又叫来侯睿共享蛇肉，侯睿不敢，道：“我听人说，蛇是地上的龙，吃了不太好的。”莫镝笑道：“怕的什么？天上的龙我也吃得！”桑展手艺颇精，他大快朵颐，才知会捉与会做果真是霄壤之别，其中距离不可以道里计算，否则，若烹饪出于己手，就绝难有此美味。
一会儿几个下水少年又捕了七八只螃蟹，几只扇贝和四五条黄鳝，桑展架起篝火，帮他们烤制，那些没有捕蟹捉鱼的，趁机又多采一些野菜，众人皆大欢喜。桑展见状，放声道：“伺候完你们这些小子，也该叫二叔乐上一乐吧，快过来跟我赌上一把。”众人都笑：“正要赢你呢！”各自点算了所得，按先前规矩，纷纷上前交于他。侯睿几个也各自分与莫镝一些。桑展瞧见自己身前，野菜堆得像小山一般，笑得合不拢嘴。莫镝所得虽较他的颇有不如，却比所有少年又要多上好些。虽然欢喜，心中却想终有一日我要超过他。
桑展变戏法似地，从口袋中摸出一只破碗、三粒骰子来，他许久未用过正式的赌具，虽心急如焚，恨不能这就大杀四方，却先不厌其烦将规则细说数遍，待众人都已明白，又道：“做人要有人品，赌博要有赌品！赌品只有八个字，买定离手，打死认栽！你们老叔有言在先，若谁输了不认账，又或者哭哭啼啼来求我，嘿嘿，可别怪我翻脸不认人！”众人见他说到后来声色俱厉，无不一一凛遵。桑展“哈哈”大笑，将骰子往破碗里一掷，只听得“当啷啷”一通响，众少年早已按捺不住，争先恐后上前与他厮杀起来，一时间，你刚唱罢我登场，闹喳喳，搅得天地正气换阴阳。只见那输输赢赢，三粒骰子论成败；得得失失，一只破碗映世态。都只道无欲则刚，谁肯效流水常西！空手难套狼，破碗能盛香，惟其利之所在，这才各展身手。只不过，英雄心思静、气势强，将骰子运转如意。庸人纷纷扰扰，赢的喜，输的急，气馁的及早抽手，汹汹的穷追不舍。能舍之人固能保其不舍之物，不舍之人又难免将所爱尽给舍了。
其中一个少年输得一干二净，不免懊悔落泪。桑展不由分说在他臀上踹了一脚，骂道：“老子最看不上你这种囊膪玩意儿，给我滚吧！”别人一瞧，再不敢触他规矩，打落牙唯和血吞之。众少年之中，唯有侯睿和陆方平气量最豪，一上场便以全部所得相博，侯睿运气不错，掷了三个相同的点数，赢了桑展双倍彩头，又送一些给莫镝，在众人艳羡声中先行走了。陆方平却掷了个最小的点数，一言不发起身便走。桑展心想赢了看派头，输了看风度，这两个小子做得倒足。这两把他赌得酣畅淋漓，连呼痛快，兴致一高，越赌越大，别人押一，他便押十，众人得得失失，虽有不甘者，却均觉过瘾至极。
清婉原本盼莫镝在众人面前大出风头，眼见离去之人越来越多，他却始终不动声色，不禁暗暗着急。却不知莫镝正在苦思制胜之策，只是想来想去，三粒骰子，四方造型，无论如何也不能运转如意。想起太爷爷曾说“宇宙操乎手”，那骰子虽是“宇宙”内物事，操持之法却偏似羚羊挂角，无迹可寻，不由得心中迷惘。
日落时候，谷中已只剩下桑展、莫镝和清婉姐弟。桑展见莫镝并不参与赌局，料想他多半是不感兴趣，抓了一把野菜相赠，便要收起赌具。清婉见此，再矜持不住，问道：“二叔，你怎么不跟我们赌？”桑展笑道：“咱们一家人，赌来赌去，还不是左手交右手吗？”清婉道：“不能算的，难道光只别人家有好汉子，我们家就没么？这可是小瞧人了。”清朗眼馋彩头，随声附和：“就是！”清婉却不领情，斥道：“谁叫你多嘴的？”桑展本以为她口中的好汉子，指的是弟弟清朗，这么一听，才知乃是莫镝。不由暗笑，都说女生外向，这小丫头还没嫁人，却已向着外人了。细细打量镝婉二人，心中暗赞好一对金童玉女！又道：“小侄女这么一说，二叔可就不敢推脱了。”向莫镝问道：“怎么样呀，小少爷？”
莫镝并无必胜之法，本不想赌，眼见事已至此，也只能点头。桑展道：“桑二跟你交手，自然不能与别人一般。这样吧，要么咱们痛快些，各以身家作赌。当年袁绍南向与曹操争雄，一把王侯一把寇，到而今，得看咱们谈笑风生！要么呢，就取个乐子，你押一，我赔十，如何？”莫镝怕回去不能向张小凤交代，心中倾向于第二个法子，还未开口，清婉已说道：“当然赌上全部。二叔年纪大些，自然多押，他年纪小上一点儿，也就少押。这样一算，才叫公平。押一赔十又算什么？难道二叔哄小孩儿玩么？”莫镝心中一惊，不知她为何叫自己冒险，见桑展目光射来，似有询问之意，将怀中野菜向地上一抛，却闭口不答，用意不言而明。桑展竖起大拇指赞道：“就冲这气魄，已然是顶天立地的大丈夫了！”清婉满面喜色，便似他夸得自己一样，也将手中野菜扔到地上，清朗亦效仿之。
桑展大笑，心想这小丫头倒有几分小子作风，道：“你们不占我便宜，桑二更不能老着脸皮占你们的了。丫头，你抓一把草来。”清婉依言抓了一把青草握在手中，问道：“做什么？”桑展道：“这骰子我天天都要掷上几十回，虽不敢说要几点就能掷几点，十把中却也能掷出个两三把来。”听到这里，莫镝才知掷骰子原有法可寻，是熟能生巧，不能速成而已，却非太爷爷说的不对。清婉笑道：“原来二叔是以大欺小，难怪见你赢得多输得少呢，不羞不羞！”桑展“哈哈”一笑，道：“我若不羞，也就不告诉你们了。小少爷，对你我可就不能弄鬼了，咱们各抽一根青草，比比长短，且看天意如何。”莫镝见青草由清婉所抓，肉眼绝难分辨的出长短，知道这法子极是公平，问道：“什么叫天意？”桑展道：“小霸王遗恨江东，曹阿瞒割须弃袍，诸葛亮六出祁山，关云长败走麦城，这就是天意。”
待听到“诸葛亮六出祁山”这句，莫镝心头立刻浮出一句话来，“逆天而行，虽英雄亦终不可为”，这话乃莫骥盛有感而发，他记忆深刻，只不知与桑展口中之“天意”是否相同。桑展闭目默祷一会儿，与莫镝对视一眼，二人齐往清婉手中青草抓去。桑展当先抓出一根，却不察看，而是握在掌心，左右手合十，便似拜佛一般。清婉笑道：“二叔这时拜佛也已晚了！”一双眼睛却钉在莫镝手上。清朗也张大了眼睛，瞧莫镝两指拈住一根草叶，缓缓向外抽动，只觉呼吸也已不能了。突听“嚓”得一下轻微响声，显是草叶从中而断，心情便似落入万丈深渊一般。赶忙垂下头，竟是连看也不敢了。终于又抱着三分侥幸，抬起眼睛，见莫镝指尖拈着半截草叶，有手指一般长短，在微风中轻轻颤动。桑展也将草叶亮了出来，他眼前一亮，喜道：“差，差不多！”
桑展接过与自己手中一比，又呈在三人眼前，笑道：“啊哈，终究是我的稍长一些。”三人细细一瞧，终于发现两根草叶相差仅只分毫。清婉心中一沉，手中青草纷纷坠下。清朗急道：“不对，哥哥拔出来时，草叶断了，否则…一定比二叔的长。”桑展哼了一声，道：“咱们只比眼前的，可不比什么瞧不见的。”莫镝道：“是我输了。”清婉也忙拉住清朗，不叫他说话。桑展对宿命信心犹深，眼见自己功败垂成，却鬼使神差，莫镝手中的草叶断了，竟似上天眷顾自己一般，虽对着三个孩子，却是掩不住一脸得意，笑道：“谋事在人，成事在天，人力纵然做足九分，尚要看一分天意。天意不允，九分努力也是白用。这就叫命里当有终须有，命里当无莫强求！”