在从异世界过来的少女斐比妮丝静养了两天、状况日趋稳定过后,针对她的问题,众人于晚间聚集起来一同讨论,必须决定该带着她旅行或是找个地方安置她。
之所以对于安置她这选择能够放心是因为他们认为她虽然自保能力不足,但她却是拥有魔法力量的小精灵星萝雅的主人,所以应能补足这部份──仅管最初她看见星萝雅时非常意外,像是初次知道她的存在。而且,若真要安置她,他们也打算交给信任的亲友。也因此,她就算没和他们一道,应该也不至于发生危险。
‘既然有星萝雅陪她,那安全应该没关系吧!我想我们还是和她们分开来比较妥当。先说!这绝对不是因为我怕那小家伙咬我才这么说的!’
虽然或许也有小小一部份是基于那个原因,但维尔斯是为了保护大家才这么决定的。仅管事实上他觉得斐比妮丝需要照顾,捡到她的他们可以说是最好人选,可是这趟旅行多了一个人,恐怕会加重负担。他一直迟迟未找着机会向炎确认先前发生的事,却隐约知道事情的严重性,要不然炎也不会连荒的记忆都给抹去。
不过相对于维尔斯欲安置她的意见,认为有他们有义务照顾她到一定时间的想法也同样存在。认为帮助她、顺道带着她到绫雪也想去的神域‘基亚赫尔’更好。
‘可是她在这里人生地不熟的,搞不好会被骗,所以还是跟着我们比较好吧?’
‘是呀,而且我们会去“基亚赫尔”,那样带她到那里应该正好。’
‘嗯,我想还是应该帮帮忙!她感觉不难相处,也许很快就能跟我们成为朋友了!也想听她说她的世界那边的事……炎也同意吧?’
‘这个嘛,我反对。’
‘我就知道炎会赞成……咦?’开心到一半,海德茵才发现不对。
炎的反常回答也引来了众人的注目,每个人都看着他,一脸讶异。以正常状况来说,他应是比其他人都希望能帮助斐比妮丝,毕竟他是个女性主义者。
‘炎大哥……你生病了吗?’
‘那倒没有。’耸了耸肩,炎由原先的毫无表情换成了略显遗憾的神态,一边叹道:‘唉,虽然我也很想要多一点女孩子加入,然后把男的踢出去,不过旅行毕竟不该一直玩乐吧?让她加入,我们的行程势必会因为她再次延误……小海会更晚见到你妈妈、伊莱斯和伊维儿更晚完成任务、绫雪找父母的时间也拖得更晚了,不是吗?更何况,伊莱斯的问题也没有解决。’
其实他真的很想让斐比妮丝与星萝雅这两个女孩子留下的,要是先前的他,早就举双手赞成了。然而,已有觉悟的他,违背了自己的意愿。因为,他推断整件事恐已远远超出他能掌控的范围了。现在光是守护众人可能都有所困难,更别说斐比妮丝只是个异世界来的普通女孩;而星萝雅,目前他也还看不出她的实力。
惊讶着他的直白,其他人不由得瞄了伊莱斯一眼,不过他脸上没有显露任何情绪。
众人陷入异样的沉默,所幸这仅只出现一小段时间。
‘是这样没错,但是……’伊维儿还想说些什么,却不得不因炎的话而动摇。
是的,伊莱斯的问题尚未得到解决。若一直找不到方法,他的生命将如同冥府之神所说的在不久后的未来消逝,那是所有人都不乐见的。
‘不必急着决定。’
‘嗯……’
荒的话语,给了众人思考的空间,他们并非隔日就要离开,因此还留有一点时间。
由于讨论没有结果,所以随后众人便各自离去。
然而,在炎绕过走廊、踏下楼梯之前,伊莱斯突然从后方唤住了他。
‘炎,你之所以表示反对,除了你说的那些理由之外,是不是还因为上次我使用那个魔法的关系?那魔法到底和一般魔法有什么不同?请你告诉我。’握紧了拳头,他严肃地问着。不确定能否得到答案,可他还是必须发问。
似乎没想到伊莱斯会如此迅速而直接地找过来,炎意外地扬了扬眉,却没转身。
‘我没说不就是表示我不想说了?就算你问也不会告诉你。’
‘所以,确实是跟那魔法有关,而且还是危险到不能告诉我与其他人的程度。’从炎的回答中,伊莱斯掌握到这些线索。‘不只如此,以你的判断,现在已经到了就算是你也很难保护我们的情况,因此才反对再有人加入。’
不是疑问,而是肯定,这也是他对于斐比妮丝的加入与否没有表达任何意见的原因。如果只是因为自己那即将结束的生命,他会赞同帮助斐比妮丝到‘基亚赫尔’的想法;然而当状况可能危及其他人安危、将斐比妮丝一起卷入时,他无法赞同。
‘弟弟!’
原先已下了楼、打算在炎离开旅店前先一步拦截他将事情问个明白的维尔斯,在听见两人的对话后折了回来,试图阻止,然而伊莱斯没有一丝动摇。
‘炎,请你告诉我。’
‘既然你都知道了,那为何又过来问我?’
‘因为我想知道真相,我不想再被瞒着什么都不知道。’
‘我们也是!’
‘大家都是同伴吧?不要把事情都摆在心里!’
‘隐瞒不见得就是保护,请你告诉我们。’
房间就位在附近的三个女孩推门而出,打从一开始她们就听到了。
‘说吧。’他们有权知道──站在伊莱斯后方的荒,眼神这般说着。
伊莱斯也是这么想,他的心境已有所改变。既然自己不想被他人隐瞒,他也不打算隐瞒他人,因此才会在明知所有人都会听到的情况下,来询问炎。仅管如此,他也是犹豫过后才决定这样做,要不然也不会在这走廊上问。
他们的话让原先打定主意隐瞒所有人的炎觉得不无道理,他开始觉得倘若众人知道事情的严重性,也许会更加留心也不一定。不过,当初是维尔斯强烈要求隐瞒他们的,因此炎很自然地看向他,打算征求他的同意。
察觉炎的目光,维尔斯不由得露出苦笑,低喃道:‘隐瞒不见得就是保护……吗?说得也是。’或许他的想法错了吧?所以才会看到他所珍视的他们那般被排除在外、无以为力的沮丧表情。
但是,真的该说吗?他很犹豫。他相信其他人不会有太大改变,却不知道伊莱斯本人听了之后会有什么反应。他合理的怀疑,这个小孩有可能为了不愿连累他人而偷偷溜走。况且,炎所隐瞒的事恐怕正如伊莱斯所判断的那般危险。
光是他的血、在他身边能够增强力量这一点就已经够危险了,而且他体内还同时拥有强大神力以及妖力用来支撑他的灵魂,现在又出现令炎想保密的状况……到这里,他感觉有些事或许已经无可避免。
犹豫片刻,最终他败给众人的眼神,叹了口气,点头答应。
不过,他们并没有在这天夜里谈论那些事,而是约定好了三天后再说。除了让炎能够在这段时间整理好思绪之外,还为了观察斐比妮丝的状况,也是为了防止众人知情后心情影响到她。
仅管还不了解事情的真相,但其他人已知道必须对那有所觉悟。