众人摒住气息，果然听到身后湖面上传来拨水的声音。
　　八人立即在巨石后隐住身形，向湖面注视。好大一会儿，自北面划过来一条敞口大木船。船头挂着几盏气死风灯，船舷两边站着十数个手持火把，要插长刀的黑衣人。
　　这些黑衣人和小须弥寺出现的一般无二，竟都是东瀛倭人。
　　木船吃水很深，显然重载。
　　如此深谷，什么人要运送货物？还非得选在黑夜进行？不要说深夜，即便是白天，这里也是人迹罕至，还用的着持械戒备？公孙长心里纳闷。
　　其实大家都在想这些问题。
　　此时又有一艘大船划过来，形制和前艘一样，径直向南面划去。
　　紧随其后的是一条小蓬船。
　　公孙长向各位做个手势，在岸上悄悄向南跟过去。
　　亥初，两艘大船和小蓬船来到一个大坝前。大坝内侧停靠十条略小的木船，每条木船上有十个水手，还有四个人高举火把，把几十丈的湖面照的通明。
　　谷心湖原来是个人工湖！人工筑坝拦水而成。
　　三艘船在公孙长等身下的湖面停住。
　　公孙长打量周围，大坝高数十丈，宛如一条长龙横断山谷，坝下有一个巨大的水车。向南看时，公孙长暗吃一惊，不远处正是自己昨天栖身的凤凰谷口。
　　他们绕了一圈儿，又转了回来。
　　奇怪，这里的大坝，船只，不明身份的黑衣人和水手，仿佛突然从地下冒出来一样，着实让人摸不着头脑。
　　蓦地——
　　一条带蓬的小船向谷中出来的带蓬小船划过去，及至跟前，搭上舢板，从船舱中走出五个人，为首的是一个五十上下的女人，赫然是船帮老大，东方镇护夏三娘。
　　夏三娘走过舢板，走进蓬船舱内，身后四人则留在自己的船上。
　　这四个人正是船帮四大分舵舵主秦海川，江长通，苏尚荣，张长波。
　　四人皆五十开外，江湖上小有名头，只是近些年来突然销声匿迹，却窝藏在船帮，委身于夏三娘麾下。
　　半盏茶功夫，夏三娘从篷船内走出，后面一灰衣老者蒙面送出。
　　夏三娘一声“将军留步”，径自回到自己的船上，被称作“将军”的灰衣蒙面老者则伫立船头，扫视一切。
　　夏三娘向木船一招手，九条木船划向两艘大船。四条围住第一艘大船，五条围住第二艘大船。水手们迅速搭上舢板，走上大船，快速地向自己的木船上搬运东西。
　　夏三娘和四个舵主负责监视。
　　第一艘大船上卸下来的是黑布袋装的东西，异常沉重，需两个水手吃力抬起。
　　第二艘船上卸下来的竟是成捆的刀枪！
　　公孙长示意程天力盯住第二艘船，自己负责看牢第一艘大船。
　　夏三娘要把这些刀枪运往何处？黑袋子里装的是什么货物？
　　公孙长很想知道，但苦于没有办法。
　　然而，公孙长想知道的，马上就会有人告诉他。
　　这个人就是一点眉。
　　当日，一点眉，萧汉章，方重业，吴海平四人和众人分手，带上在小须弥寺俘获的一个船帮小喽啰，径直向桃花坞奔去。
　　天将过午，一行五人马不停蹄，赶到桃花坞，这里曾是一点眉和夏三娘约见的地方，一点眉想从此处打探夏三娘的踪迹。
　　夏三娘虽执掌船帮，她本人却行踪飘忽，一般人难以确定。
　　一天下来，小喽啰记忆中的所有渡口和船帮平素落脚的地方遍寻过来，仍没有夏三娘的音讯。
　　直到第二日傍晚，才在淮水分支清远河渡口探听到有关船帮的消息：船帮在两日前向西而去，好像是湘州方向。
　　事已至此，宁可信其有，不可信其无，一点眉即拨转马头直奔阳河。
　　因为从清远河到湘州，走水路唯一的航道就是阳河。
　　一点眉顾不了许多，只得沿阳河追踪。
　　果然，过了湘州，在上次跌落山崖的河段，一点眉发现了船帮的十条木船，正全速向上游前进。
　　四人询问小喽啰船帮内部暗语和一般规矩，一点眉给了小喽啰二十两纹银，告诫他再不可为非作歹，找个谋生路子好好过日子。小喽啰跪地磕头，千恩万谢，而后溜之大吉。
　　放了小喽啰，四个人发了愁：怎样才能混到船上呢？
　　也是天无绝人之路，已是申末，船队停靠在岸边休息。