眼瞅着还有几天就过年了，楚府里上上下下张灯结彩，一派喜气洋洋的景像，快过年了，总要添置些新衣服之类的，阮小喜拉上玉姝，换了男装，又以买衣服之名到外面逍遥去。
　　两人正在大街上乱逛，忽听有人高声叫着阮小喜，阮小喜回过头去，不由吐了吐舌头，这还真是巧，居然碰见了许清。
　　自从那次许清回去，阮小喜便跟楚老夫人委婉的说了自己的意思，说许清哪里都好，只是自己目前还没有这方面的心思，楚老夫人倒是很理解的样子，说：“那个白沙刚去，你不思男女情事，倒也在情理之中，你到底也是个有情有义的孩子。”
　　阮小喜只觉得头痛，不明白为什么所有人都会把她和白沙扯在一起，但是，她既是为拒婚而来，这倒也是个极好的由头，当下只是微笑不语，自那以后，便没再见过许清，本以为他受挫失意，不想再见自己，不想今日却在这闹市之中高呼自己的名字，正想着，那许清已赶了上来，虽说已然不算年轻，却依然有着明朗的笑意，见到阮小喜，爽朗一笑，说：“真是没想到，会再次遇见你。”
　　“是呀，我也没想到，会在这里遇见公子。”阮小喜略有些尴尬的笑，见她笑得极不自然，许清笑着说：“小喜，我们虽然做不成夫妻，总可以做个朋友吧？”
　　阮小喜怎么也没想到他居然会这样说，当下倒觉得自己扭捏作态非常无味，遂笑着说：“我只是怕你怪我，如今你既然这样坦荡，那我阮小喜就交了你这个朋友了。”
　　许清再次大笑，“我就喜欢你这个爽朗劲儿，自从那日与你在一品香里喝一回酒，此后便念念不忘，相请不如偶遇，今天我们再去痛饮一杯如何？”
　　“好！再好不过！”阮小喜也不由欣然应允。
　　两人经过一番波折，谈起天来倒更是推心置腹，阮小喜在楚家其实闷得很，一直没有合适的人可以说说话，玉姝当然贴心，可是有些事跟她说，她却未必听得懂，如今遇到许清，这人偏偏特别能侃，又是个水晶肚皮透明心肝，说起话来直来直去，一点都不拐弯抹角，倒是颇对阮小喜的胃口，两人推杯换盏边吃边聊间，天色已晚，玉姝在一边赶命似的催，两人却仍觉意犹未尽。
　　“许兄我跟你说呀，我此时倒真希望你是个女子，可以与我秉烛夜谈，抵足而眠！”阮小喜喝得舌头有些大，讲话有些不利落。
　　许清也好不到哪里去，也是醉眼迷离，嘿嘿笑着说：“你这话倒真是说到我心坎上了，我此时倒也希望你是个男人，可以跟我拥被守炉，彻夜长谈！”
　　阮小喜大笑，“真没想到，我们如此心意相通，真是难得，就为这点默契，再来一杯，酒逢知已千杯少嘛！”
　　“既是知已，为何小喜，不肯嫁与许清？是嫌许清老了，不好看？”
　　“不不不，”阮小喜连连摆手，“你好看，你真的好看，比楚家的楚青语少爷都好看，只是……只是……”阮小喜只是了半天，横竖没说出个头头道道来，许清等得发急，一个劲的问：“只是什么？到底只是什么？”
　　“罢了罢了，不然，我就嫁给好了，若是嫁了你，我们日日这般促膝长谈，倒也是人间一大快事！”阮小喜实在是喝多了，被许清那么一赶，头脑一热，就开始冲动。
　　“你说的，你说的，你要记住你的话，我明天就把你娶回家！”许清笑得像一朵花。
　　这两人只顾着互剖肝胆了，全没注意到，一品阁的门口已悄无声息的出现一个人影。
　　那人影在那里伫立良久，忽尔靠着墙，忽尔又倚着门，只是瞧着阮小喜这个方向，却并不走近，那店小二眼睛何等的尖，悄悄的推了阮小喜一下，说：“这位爷，你看门口那人，可是来找你的？”
　　阮小喜抹眼看了一下，酒醒了一小半，那人是楚青语。
　　许清此时也望向门边，看清是楚青语，连忙高声招呼，“楚兄，楚兄，快来一起畅谈！”
　　楚青语一语不发的走过去，不过却并没有坐下来畅谈，反而把许清往一边重重的一推，然后拉起阮小喜的手，连拖带拽的就扯了出去，许清原是一介文人，手无缚鸡之力，又喝多了酒，本就头晕难耐，哪经楚青语那么一推，当下摔倒在地，爬都爬不起来，只得眼睁睁的看着阮上喜被他强扯而去，他见楚青语面色铁青，双目通红，全然不似平日里那番模样，微觉有些怪异，只是怪在哪儿呢，横竖想不出来。
　　阮小喜被楚青语拉出酒馆外，被冷风一吹，只觉胃里翻江倒海似的难受，可楚青语却不管那么多，狠狠的把她往马上一扔，倒好像她不是一个大活人，而是他的一个包袱一般，她趴在马背上开始呕吐，楚青语恨恨的说：“一个未出阁的小丫头，没事跟一个男人喝得像个醉猫，阮小喜，我看你是越来越出息了。”
　　阮小喜此时已吐得天晕地暗，差点连黄胆都吐了出来，哪有嘴巴再跟他吵架？她吐了半天，总算觉得好受了，便又开始趴在马背上晕睡，后来怎么回去的，完全没有印象，但据玉姝的形容，当晚的情形十分可怕。
　　“小喜幸亏你睡着了，不然，肯定要跟少爷大吵一架，他看你喝醉了眼，气得眼都红了，在屋子里乱踢乱踹，把自个儿的脚指头都踢伤了，太吓人了，我从来没见过少爷发这么大的脾气！”玉姝想起来，仍是抚抚胸口，心有余悸。
　　“不是吧？真的假的？”阮小喜有些不敢相信，一向死闷死闷的楚青语会发这么大的脾气？她又问：“那么大的动静，我怎么没听见？”
　　玉姝白了她一眼，“小喜我真是服了你了，就那动静，跟地动山摇的有什么区别，可是您睡得可香着呢，愣是没被吵醒，还不知做了什么梦，嘴里啪啪的，居然还流出口水来，少爷看到你满脸是笑的流口水，气得抬脚就走！”
　　阮小喜一脸的茫然，她问玉姝，“你说，不就是去喝个小酒吗？他有必要那么生气吗？再说了，又不是跟陌生的男人呀，还是跟他们楚家的亲戚呢。”
　　“我也说是呀，可是，唉，大少爷的心思最难琢磨，谁知道他生哪门子的气？他……总不会吃醋了吧？”玉姝突然冒出一句。
　　“吃醋？”阮小喜嘿嘿笑，“你就扯吧你，他怎么会为我吃醋？以后记得千万别这么说，免得被人家笑话，我为了什么来到楚家，他一早就知道了，还好好的利用了我一把，他要是为我吃醋，估计母猪都得上树。”
　　玉姝咯咯的笑起来。
　　两人吃了早饭，便又去三夫人那里找楚歌玩，楚歌正在剪窗花，一把小巧的剪刀，跟变戏法似的，一会儿出来一对活灵活现的鱼，一会儿又出来一个小小的福字，看得阮小喜惊奇无比。
　　她饶有兴趣的跟着学，只是，她天生不是那块料，那双手，拿刀拿剑的倒还好，拿这把小小的剪刀偏就左拿右拿都不顺手，她忙活半天，只剪出一个四不像，惹得玉姝和三夫人一阵好笑，楚歌在那里灵活的打着手势，虽然阮小喜看不懂，不过看她的眼睛弯弯的，想必也是在笑她，阮小喜吐了吐舌头，扔下剪子，说：“这个不好玩，玉姝，不如我们去看梅花。”
　　那个梅林倒是老早就有的，只是一直疏于照料，这些年一直不曾开花，谁想今年竟然开了，府里的人都说是个好兆头，预示着楚家要有喜事临头，楚老夫人听了，心里也很是高兴，便又着人细细的照料着，又请人去别处移了些来，倒弄成了个有模有样的梅园，只是地处偏僻，很少有人会去。