从收到简讯那天开始，山姆就过著提心吊胆的生活，除了在菊纹姬和达克朗身边研发招式的时候，其他时间总是胆战心惊，把所有接近他身边的人假设為杀手，不轻信任何人，随时警戒四周，防范敌人暴起发难。
　　他的手掌几乎永远搭在腰间的剑柄上，只要付近的人有可疑的动作，他便能够立刻抽剑抵抗。
　　至於夜间床沿的侦测用魔法阵，经过他稍加改良，已经变成只有固定体积的物体接近时才会响起，基本上已经万无一失，除非对方在半夜拿著枪过来射杀他，子弹的体积并不会触发警报。
　　但是如果遇到这种情况他也就认了，毕竟面对子弹，侦测魔法阵也没什麼屁用。
　　不知道是因為他太过谨慎的关係，还是对方的刺客还没準备好，这几天下来完全风平浪静，没有任何暗杀的跡象，但这只是让山姆更加紧张烦躁，有股无形的压力再他脑海裡盘旋垄罩，扭曲膨胀，将他压的喘不过气来。
　　最后，他终於受不了了，找一天中午饭后休息时间，在甲板上和铁鬃搭话，他向铁鬃说明了简讯上的内容，以及自己的应对方式。
　　“杀手啊……很遗憾，我没办法帮上你什麼忙。”铁鬃歉然的说：“毕竟我都待在下层甲板照顾核心反应炉，你则是整天在中层甲板的航行监控室裡，根本没什麼碰面的机会，更别说帮你抵御杀手了。”
　　“唉……我知道啊。”山姆难过的说：“我只是想找个人诉苦罢了，这几天总是疑神疑鬼的，搞到精神有点耗弱。”
　　铁鬃同情的说：“是吗？那我就告诉你一个好消息，让你振奋一下好了。自从你已海盗王子的身分回归海盗团后，拉文一派的声势如日中天，布雷辛一派不断有人跳槽过来。直至今日，还留在那边的都是欧卡兰·布雷辛最死忠的支持者，已经没救了，怎麼做都不可能回心转意的一群人。”
　　“因此拉文他们接下来打算要做的是，扶植新的船长起来，取代掉欧卡兰·布雷辛和迪蒙·拉斯特，我猜的没错的话，你原本是那两个新船长的其中一个，但是……咳……嗯，当我没说。”
　　“但是我得了凝血病，快死了。”山姆替他把话说完。
　　“呃……没错，就是这样，抱歉。”铁鬃尷尬的说。
　　“没关係啦，反正我老早就接受了，你也知道的。”山姆无奈的笑著说，接著他又好奇的问：“过去拉文一派不愿意正面和布雷辛一派起武力上的冲突，是因為以前双方势均力敌，但照你所说，现在他们的势力被严重削弱了，怎麼不乾脆开船去把他们炸烂就好了呢？”
　　铁鬃看了他一眼，说道：“因為对海盗团来说，船是最珍贵的资產啊，甚至比船员还要重要，如果收付权利的代价是炸毁『憎恨之鎚』和『愤怒铁砧』，那还不如维持现状就好。而且除非发展到近身肉搏战，否则一艘海盗船的战力和船员人数多寡是没有直接关係的。”
　　“喔，原来如此。”山姆恍然大悟：“我过去一直以為，在这宇宙航行技术普及的时代，打造一艘飞船是很简单的事呢。”
　　“如果只是打造一艘能够跨星球航行的飞船，那是不难没错。”铁鬃说：“问题是海盗可是长时间在星海之中漂泊游荡，因此海盗船的续航力要比一般船隻高上许多，再来就是為了对付海军军舰，海盗船配给火力也是一笔大开销。以上两点就算了，现在我们和唯一肯帮不法之徒打造船隻的班萨财团撕破脸了，要靠自己的力量造船成本又更高了。”
　　山姆不禁感到汗顏，他还记得以前待在闪电之星的时候，凯纳斯一气之下轰炸班萨财团造船厂的事件。
　　铁鬃继续说下去：“正是因為打造飞船如此的困难，所以船员素质良莠不齐，但是坐拥百餘艘船隻的蛇咬海盗团才能挤身為三大海盗团之一。”
　　午休时间结束了，山姆和铁鬃分道扬鑣，各自回到自己的岗位上工作，儘管杀手的问题完全没得到帮助，但是能够一吐心中烦闷，还是让山姆感到轻鬆了许多。
　　过了几天，“邪恶火炬”再次登陆进行抢劫，这是一场普通的袭击行动，掠夺了丰厚的战利品，船员没有什麼折损，船身也是安然无恙。
　　唯一不同的是，战斗员们抓来了一个俘虏。
　　这种事对这艘船来说，可说是前所未闻，几乎所有船员都跑到分赃的上层甲板看热闹，当然山姆也不例外。
　　那名俘虏是个年轻的小女孩，身上衣裳破烂不堪，双手被反绑在后，她的皮肤是青草般的浅绿，有著一头柔顺乌黑的短髮，一双大眼珠水汪汪的，照理说应该会惹人怜惜，但她此刻却用兇狠凌厉的目光扫视著船上眾人，与她那可爱的面容即不相衬。
　　山姆皱起眉头，厌恶的说：“怎麼会把她抓上来啊？难道是想……满足船员们的兽慾吗？”由於过去温蒂也被海盗抓过，所以山姆对这种事极為反感。
　　“当然不是啊，你还不懂这艘船上的笨蛋们吗？”他身旁的航海士组长说：“要让『邪恶火炬』的船员满足，最好是抢一把珍贵的名刀，或是精妙的剑谱，这就能让他们满足一两个月了。”
　　“那到底為什麼要抓她啊？”山姆更加不解了。
　　“你问我干嘛？我怎麼可能会知道？我刚才都跟你待在航行监控室裡欸！”组长没好气的说。
　　一名战斗员听见他们的对话，走过来笑著说：“因為这个小妞太有趣了，而且是她自愿要上船的。”
　　“蛤？自愿当海盗，怎麼可能会有这种笨蛋？”山姆老大不信的说，接著他猛然想起自己好像就是这种笨蛋。
　　那名战斗员继续说：“你别看她年纪小小的，刚才的登陆突袭行动，她可是用枪射伤达克朗呢。”
　　“喔！”当时没在现场亲眼目击的人们均惊讶的呼了一声，山姆幸灾乐祸的说：“那个黑脸男，整天吹嘘自己的『幽谷空啸剑』有多厉害，说什麼『攻如游龙盘戏，灵动自若。守如大山稳重，滴水不漏』，结果还不是被一个小女孩射伤了，我等等要去笑他。”
　　虽然山姆嘴巴上这样说，但他知道达克朗的剑术造诣绝非庸俗之辈，居然能将他击伤，看来那个小女孩也不是寻常人物。
　　正当山姆仍在怀疑的时候，那女孩忽然大声嚷嚷：“这艘船的船长在哪？我要见他一面！快点滚出来！”
　　听见她嚣张的叫唤声，菊纹姬踏著大步走到她身边，好气又好笑的问：“小女孩，我就是这艘船的船长，你想干什麼？”
　　那名女孩瞪了她一眼，轻蔑的说：“船长怎麼可能是女的，少骗了！别浪费我的时间，快叫船长出来，别畏畏缩缩的，像个懦夫！”
　　菊纹姬强忍笑意，佯装瞋怒的说：“就跟妳说我是船长了，『刀鬼』菊纹姬，难道你没听过吗？”
　　那名女孩脸上的愤怒一扫而空，取而代之的是瞠目结舌，她惊讶的说：“原来你就是菊纹姬，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
　　“妳到底想干嘛啦！”菊纹姬耐不住性子的催问。
　　那女孩豪情万丈的说：“我叫做妮优，我要打倒妳，成為最强女剑客，然后接收妳的海盗团，一步步扩张势力，最后成為下一任海盗王！”
　　眾人忍不住哄堂大笑，尤其菊纹姬笑到在地上打滚，一点船长的威严都没有。
　　妮优害羞得面红耳赤，恼羞成怒的说：“笑什麼笑？难道妳不敢跟我决斗吗？”
　　“好好好。”菊纹姬抹去眼角的泪水，向旁人说：“替这个小女孩鬆绑，给她一把她惯用的武器，我要看看她究竟是哪来的自信。”
　　妮优背后的绳索被割断后，接过一把寻常细剑，神色倨傲的说：“哼哼，我要打的妳满地找牙！”
　　十秒鐘过后，妮优就被打趴在地上了。
　　菊温姬嘆了口气，刷的一声把太刀收回鞘裡，皱起眉头说：“你们干嘛没室捡这个莫名其妙的小鬼回来？现在怎麼办？总不可能返航把她送回去。”
　　这时趴在地上的妮优跳了起来，又惊又喜的说：“妳真的好强啊！刀鬼果真名不虚传！”
　　“是你太弱了。”菊纹姬说。
　　妮优兴奋的蹦蹦跳跳，说道：“我想成為跟妳一样，令人闻风丧胆的女剑客，拜託你收我為徒好不好！”
　　“不好。”菊纹姬毫不犹豫的回绝了。
　　“為……為什麼！”妮优双眉一蹙，泪水在眼眶裡打转，似乎快要哭了出来。
　　这时其他船员开始起鬨：“船长啊，妳就收他為徒吧！这小妞太有趣了！”
　　菊纹姬毫无奈兴的说：“啊……不要，感觉太麻烦了，又不是山姆会融合武术和魔法，而且这艘船上已经有两名女性了，再多会抢走我这貌美如花的风采。”
　　“没人觉得妳貌美如花啦！”
　　“咦？船长，妳是女的？”
　　“这小妞打伤达克朗，妳带在身边，达克朗只要一看到她，肯定气得牙痒痒的，这主意难道不有趣吗？”
　　菊纹姬扬起眉毛，露出狡猾的笑容，贼兮兮的笑著说道：“也对，而且如果我收她為徒，达克朗就不能报復了……嗯！就这麼决定了，小女孩，我要收妳為徒，妳叫什麼名字？”
　　“我刚不是说了吗？我叫做妮优啊！”妮优大发雷霆。
　　“很好，妮优，那麼我就收妳為徒了，只不过我的『三天一刀流』只传菊纹家，不传外人，所以我要教你什麼刀法就到时候再说吧！”