艾薇莉丝趴在房间的透明墙壁往下看,人群跟着长蛇移动,热烈的对他们挥手,欢送他们离开梅诺思村。她看到卡丝特和瑞迪欧也在人群中,于是拼了命的对他们挥手,瑞迪欧看到了,对卡丝特指了指这里,两个人似乎在喊些什么,手挥的更加用力,然后长蛇加速,他们一下子就从她的视线里消失。
也许是想让他们多看看自己家乡几眼,莫莫绕了整个梅诺思村两圈,然后彩虹带着他们往南而去。艾薇莉丝依然兴奋的把脸贴在墙上,看着莫莫逐渐提升高度,底下的景物变得愈来愈小。广阔的托尼尔平原上,黄绿色的原野和山丘、倒映着蓝天白云的湖泊、有着深遂绿色的森林、排列整齐的加加果田、分散各处的小村庄,一瞬间进入眼中,组成一幅又一幅美丽的风景画。这是艾薇莉丝第一次从这么高的地方欣赏大地的杰作,“好漂亮……”她忍不住赞叹。
“贝托城在北边,怎么我们是往南?”英帕修看着东边的太阳说。
雪音从一本厚厚的克拉拉·奴特诗集里抬起头来。“也许那就是原因。”她指着南边一道愈来愈近的彩色光柱,和磊伊得在梅诺思村使用的“灯塔”一样。
“为什么那边也会有?主考官大人什么时候跑到那边去了?”艾薇莉丝感到完全不能理解。
“艾薇莉丝,不是这样的,那应该是有另一个唤兽师在请彩虹长蛇帮忙。”雪音刚说完,莫莫就开始减速,不久之后停在一个小镇的山丘。
“这里是……歌尼萨镇。”英帕修说。
他们往外看,山丘顶站了一小群大约七八个人,磊伊得走到其中一个中年人身边,两个人握了握手,说了几句话,那群人就往长蛇走来。除了那个中年人,其他人在走上莫莫的背部时,全都是一脸既胆怯又兴奋的表情,叽叽喳喳的讨论他们所看到的新奇事物,就像艾薇莉丝他们刚看到光柱、莫莫还有“房间”时一样。
那群人经过他们房间,往后面找房间坐下。中年人经过时,艾薇莉丝仔细看了看他,发觉他有张忧郁的脸,头顶微秃,身上衣服不像磊伊得那么光鲜亮丽,甚至可以说是破旧,整个人看起来就像是不得志的艺术家或是作家。“他是唤兽师吗?”艾薇莉丝虽然这么问,但心里却有点希望答案是否定的。
“他应该就是歌尼萨镇的主考官吧。”雪音漫不经心的回答,又将头埋回那本厚厚的诗集里。
“哦……。”唤兽师怎么会看起来这么落魄?艾薇莉丝开始担心起来,要是自己也变成那样该怎么办?
莫莫再度前进,当高度爬升时,后面的房间传来响亮的欢呼声。艾薇莉丝又贴在墙上,看着地面景物像是被施了魔法般的变小,山丘旁的歌尼萨镇则变得像是一块核桃酥,整片深橘色的屋瓦从天空来看极为显眼。艾薇莉丝从来没离开过梅诺思村,连这个距离不远的城镇对她来说都非常新奇。
莫莫巨大的蛇身横过天际,如果只从底下看,会以为有一道彩虹延着看不见的河流在流动,但等看到那么庞大的蛇在天空飞,没见过的人难免会大惊小怪一番。
但他们发现莫莫还是没往贝托城飞去,而是改往东南方飞,途中又在好几个城镇接了不少人,最后飞到了贝托·托尼尔王国与东边安勒毕齐王国交界处,齐加顿河出海口的“埃克西特港”。
宽广的齐加顿河像是一条银色缎带,横在两国的国界上。水光载着点点船只流向那特阿克罗斯海,那里有一望无垠的蓝色海面,再远处的海里遍布着突出的嶙峋礁石,白色的碎浪像是洒在礁石群的牛奶泡沫。港口位在河与海的交接处,难以计数的白色高矮房屋绵延着,许许多多大小船只排列在港湾里,像是将埃克西特港包围住一样。
“哇!好大的城市!好大的河!好多船喔!海!是海耶!雪音,你快看!”艾薇莉丝手里拿着一杯苹果汁,由于讲得太激动,不小心泼了半杯出来。
“艾薇莉丝,你也不用看到什么都这么惊讶吧,只不过是海而已。”
“你们都看过海?”她看雪音和英帕修似乎都对眼前的景色不怎么感兴趣,所以猜他们是不是都有看过海。
“埃克西特港我来过很多次。”英帕修说。
“我也是。”雪音说,“我还曾从这边搭船到先觉雷克海,还有荷斯岛。”
“荷斯岛,那真是一个漂亮的地方,尤其起源之树雅凡娜,简直美得让人摒息。”英帕修替自己倒了一杯汽泡水,开始和雪音聊起他们在雷克大陆各地旅行的见闻。
艾薇莉丝听得目瞪口呆,他们去过的地方她几乎都没听过,不然就是听过却不知道在哪,难以想象他们年纪和自己一样,却曾经到过那么多不同的地方和国家,这就是贵族出身的不同吗?她认真的想着,塞了一口巧克力蛋糕到嘴里。
这次莫莫停在埃克西特港边一座高大宽敞的帕莱拉祈福所旁,多尖塔式的建筑,搭配白色砖瓦和样式繁复的花纹雕刻,比起梅诺思村小小的由黑岩堆建的祈福所,简直可以说是金碧辉煌。它正面还嵌有一座大时钟,画的是一艘大帆船航行在海上,刻度则由一只只盘旋海上的海鸥代替,帆船主桅的位置指示现在时间是七点半。祈福所周边黑压压的人头蔓延了好几条街道,这个城的居民同样在欢送他们引以为傲的毕业生们。
“这……这是祈福所?”艾薇莉丝这乡下孩子完全看傻了眼。
莫莫的蛇头停在一座钟楼旁。一个瘦高应该是唤兽师的人走出来,磊伊得和他说了几句话,转头往蛇尾看,手指点呀点的,似乎在数房间数量,然后他就领着一大群人往蛇尾走,看起来好像有二三十个人。
“这里通过测验的人比我们村子还多,真不可思议。”雪音嘟起嘴巴说,显然不太希望自己村子输给别人。
那个瘦高的唤兽师刚好经过听到,他脸色阴沉往房间里看,一双羊眼般短小的眼睛对着他们三个人一一看过去,薄薄的嘴唇微微扬起说,“你们出来,这个房间给我。”他有一头颜色不均的褐色头发,和他黏滞的嗓音一样令人感到恶心。
“先生,这房间是我们先来的,何况后面还有房间。”雪音假装不知道他是唤兽师,坐着动都没动。英帕修也没有起来的意思。艾薇莉丝看着他们,不知道如何是好。
“后面的房间已经满了,难道要我这个唤兽师和你们这些脏兮兮的小鬼挤一间吗?快点出来,别让我说第三次!”
“已经满了?那我们要坐哪?”雪音气愤的回嘴道,脖子红了起来。
“去找你们的主考官哭诉,我可没心思理你们,养尊处优的大小姐。”瘦高的唤兽师讪笑地说。
“你怎么可以这样说雪音!”艾薇莉丝看雪音一脸受伤的样子,连脑袋里阻止自己的声音都还来不及响起,话就已经脱口而出。但是当那唤兽师用带着某种厌恶及恨意的眼神瞪着她时,她立刻胆怯了起来,后面的话说的结结巴巴,“你……你应该……向她道歉。”
那唤兽师忽地走进来,掐住艾薇莉丝的脸,恶狠狠的说,“像你这种巴结贵族的平民女孩,竟然有资格坐在这里,还敢这样跟我说话!哦!该不会你是贿赂主考官才能考上的吧!说!是不是!”艾薇莉丝眼眶滚动着泪水,什么话都说不出来。
“放手!先生!”英帕修将那唤兽师的手从下面推开,艾薇莉丝跌坐在地上。想不到那唤兽师立刻一拳挥了过来,幸好英帕修反应极快用手挡住,可是那唤兽师马上捉住他的手,另一手又再挥过来。英帕修想往后退,但是被拉住退不了,只好用手掌接住拳头,“啪”的一声,感觉手心一阵酸麻。
“这是怎么回事?英帕修。”磊伊得出现在门口问。
“他们是你主考村子的学生?”那唤兽师问,放开了英帕修。
“是,请你告诉我发生什么事,西克莫。”
“你说房间可能不够坐,我看他们只有三个人,想和他们挤一挤,没想到他们不肯就算了,还想动手赶我出去,唉!刚考上的新生就不尊重我们这些老唤兽师,将来还得了。”西克莫挥动双手,戏剧性的说。
“他说谎!才不是这样!是他想要赶我们出去才对!”雪音扶着艾薇莉丝,听他当面撒谎,气得脸都红了。
磊伊得水蓝色眼珠在他们身上转啊转,似乎是在考虑该相信谁,“你们三个问题学生。”他勾勾手指说,“拿着你们的行李跟我来。”
他们原以为磊伊得会帮他们,没想到却是被命令离开,但即使心里再不甘心,他们也不敢违抗命令,只好拖着行李,跟着磊伊得走出房间。
“我叫费格·西克莫,你们最好牢牢记住。到了唤兽师学院对人要有礼貌点,不然我会好好亲自教导你们,到时候我可不会像今天这么仁慈。”西克莫指着他们,轻轻挥了一拳说,看来他是喜欢使用武技的人。
磊伊得带着他们走到第一个房间,也就是他所使用的房间,“进去。”他说。
他们一肚子闷气的走进去,看到瑞可卷曲在沙发的角落。磊伊得一跟着进来,雪音就开始不满的抱怨,说明明是西克莫想抢他们的房间,还动手掐艾薇莉丝,最后更说谎骗人,怎么可以就这样让他得逞,一个人霸占那个房间?
“我相信你们说的。”磊伊得微笑的说。
“那主考官大人怎么还让那个坏人这样欺负我们?”
“呵,西克莫那人也不是坏,只是不喜欢新生,尤其是贵族出身的,常常犯一点小错就被他痛骂,他也因此得罪不少人,今年他从武技教授的位置被除名,可能就是因为这个原因。总之,他现在心情一定很差,你们尽量别惹他。”磊伊得要他们坐下,然后替他们每个人倒了一杯饮料,“而且我一个人坐正觉得无聊,你们来陪我说话刚好。别客气,多吃点。”他塞了两块馅肉派到自己嘴里,大嚼起来。
“磊伊得,要出发了吗?”莫莫扭过头来问。看着长蛇的眼睛,不知道为什么,艾薇莉丝觉得它的精神似乎变差了点。
“走吧,可以直接回贝托城,房间都坐满了。”磊伊得说,他舒服的靠在沙发上,依然嚼着肉派,“真奇怪,今年通过测验的人会不会太多了点……”他话音含糊的说。
“莫莫,你还好吗?你看起来有点累。”艾薇莉丝关心的说。
“呵呵,谢谢你的关心,孩子,到贝托城后,我只需要休息几个月就会好了。”
“好几个月?”艾薇莉丝惊讶的说,“这么久?”
“会吗?”莫莫忘了人类对好几个月的感觉和它们彩虹长蛇完全不同。“坐好啰,接下来我可要用全速了。”
彩虹从港湾上绕了个弯,长蛇也延着彩虹逆向转往西北方。整个港湾的人群发出响亮的欢呼声,乘着声响、阳光、蓝天、白云、彩虹,长蛇一眨眼间离开了埃克西特港。
莫莫说的“全速”果然不是开玩笑的,比之前往南飞时不知道快了几倍,艾薇莉丝紧抓沙发的扶手,听到凄厉的风声钻进房间里,看着地面景物咻咻地飞过,连要分辨飞过什么地方都没办法,所有东西都变得像是无数移动的线条。离他们比较远的地方还能看得出来景物有什么,只是也都一下子就从视野里消失。
“哦,你们看,梅诺思村。”磊伊得指着远处黑漆漆的一块地方,“我一直很想问,为什么梅诺思村很多房屋还有道路都是黑色的?”
“那是因为……”英帕修站起来望着村子,指着更北边一座凸出地面,形状崎岖的黑色岩山,““黑岩山”,我们村子的砖瓦屋都是用那座山的岩石盖的,很坚固耐用。”
“喔,好特别的一座山,应该带几颗石头回去做纪念。”在磊伊得说完这句话时,他们已经越过黑岩山,它的黑色身影很快就被抛到他们身后。忽然他又像是想起什么的问道,“艾薇莉丝,我前天就想问你,为什么第一次测验时你会拿罗潘根给巧伊斯吃?”
“呃……那是因为,我有一本叫那些与巧伊斯相伴的日子的故事书,里面有一段说到巧伊斯吃坏肚子可以吃罗潘根治疗,测验时我怕维多吃太多东西会生病,所以就拿了罗潘根……”艾薇莉丝说到后来脸都发红了。
“原来是这样啊。”磊伊得恍然大悟地说。
长蛇用难以想象的速度在托尼尔平原上飞驰,越过了贝托·托尼尔王国第一大河——费厄司河,即使前面才见识过齐加顿河,艾薇莉丝仍对这条河流发表了惊叹的感言,“哇!好大好宽的河喔!”
“你真的应该多读诗歌或散文,艾薇莉丝,才不会看到河只能用好大好宽来形容。”雪音取笑的说,她从行李里拿出另一本厚如砖头的书递给艾薇莉丝,“我这边还有一本克拉拉·奴特散文集,你先拿去看吧。”
“喔,好。”艾薇莉丝接了过来,那本书重得她手一沉,书皮是米色的,封面除了书名,只有画了一枝熏衣草,鲜艳的紫蓝色小花似乎散发着馥郁的香气。
过了费厄司河后,随着他们一直往北前进,地势逐渐高了起来,本来随处可见的加加果田也开始变得稀疏,取而代之的是绵延不绝、起伏不定的绿野丘陵,当他们飞过放牧的牛马羊群时,这些动物总是会整群抬起头来看着彩虹,不然就是被黑色的长蛇吓得四处逃窜。