黑夜里，轻飘飘的白雪稀松地落下，艾薇莉丝拉紧斗篷紧跟在雪音和英帕修的后面走着。愈接近一年的年尾，处于雷克大陆南方的贝托·托尼尔王国就愈冷。昨夜下了雪之后，每个人更都明显感受到寒冬的到来，这种天气会一直持续到来年初春，直到冰雪开始融化，暖意才会逐渐回来。
　　往王宫的道路这时已经积了一层冰雪，两旁的枫树林也被白雪紧紧裹着，将树枝都压得低垂下来。三个人赶着路，没有人开口说话。事实上英帕修本来试着要和雪音继续刚才的话题，但一开口，迎面而来的寒风就灌进嘴里，冻得他说没两句话口齿就不清起来，他只好收弃闭上嘴，决定等进了图书馆再问。
　　艾薇莉丝舔舔冻得有些发紫的嘴唇，看着前面宫殿的黑影愈来愈大。她还是第一次在入夜后来到王宫这里，东殿和南殿就好像两头巨大的怪兽一样伏在雪地里，一动也不动。她用力踏了踏地面，觉得自己的脚趾冷得非常刺痛，一个不小心滑了一跤倒在雪里。
　　“嘘！”雪音回头比了个手势，要他们安静点。
　　“早知道明天早上再跟你们说这件事。”艾薇莉丝拍掉身上的雪，嘟囔着道。
　　“有人来了，快躲起来！”雪音说着闪身躲到路旁的树雕后。英帕修回头拉着艾薇莉丝也蹲伏到这个雕成一只猛玛象的大型树雕后面。
　　这时东殿院长厅后面有亮光从黑暗中逐渐靠近，一个由十二人组成的王宫卫士巡逻队排成两列走了过来。领队的卫士手举着诺加光棒，口中吐出白色雾气，正在和旁边的同伴说话。
　　“你听说了吗？国王今天发脾气的事。”
　　“发脾气？喔，你说大唤兽师不回来参加庆典晚宴的消息，我从队长那边听过了。”卫士的同伴回答道，同时一双精明的眼睛小心地注意着周遭。
　　“对啊，他还真有胆量，先是拒绝陪同国王回国，留在卓根汉王国两个月，现在又拒绝国王邀他参加晚宴的邀请，和卓根汉的大唤兽师希格蒙·鲍尔跑到依卡休斯森林做研究。听说国王看到大唤兽师的回信上面写：“因为某些奇兽只在冬季出没，所以不克回来。”，气得把信都撕掉了。我想整个贝托·托尼尔王国大概只有他敢不把国王的邀请当一回事，不愧是大唤兽师欧汶·伊萨。”领队的卫士说着笑了起来，似乎觉得大唤兽师让国王屡碰钉子很有趣。
　　“说实话我还蛮佩服他的，不过话说回来，谁不佩服大唤兽师呢。”卫士的同伴也露出笑意说。
　　“咦，那是阿道夫先生……呜……”艾薇莉丝认出第二个说话的卫士，但马上被英帕修捂住嘴巴。
　　阿道夫停下脚步，他身后所有卫士跟着停下，领队的卫士疑惑地回头看他。
　　“怎么了？”
　　“你们有听到说话的声音吗？”阿道夫露出警戒的神色，“卫士们，戒备！克利德，把光拿高。”他指挥着同伴道。巡逻队立刻散开成一个圆圈向着外面，每个人的目光都对着黑暗搜索。
　　克利德也是个很有经验的卫士，他立刻高举诺加光棒，另一手则放到腰间的剑柄上。“是奇兽吗？”他问。守卫王宫的卫士偶尔会遭到幻兽花园一些对人类有敌意的奇兽攻击，所以他们遇到状况时都会特别小心。
　　“我不知道，但我发誓我刚刚有听到声音。”阿道夫缓缓抽出剑来，剑锋反射着诺加光棒明亮的黄色光芒。他往猛玛象树雕走来，三个卫士跟着他前进，守护他的侧面和后方，四个人厚重的斗篷拖过雪地，细碎的磨擦声伴随他们踩过雪地的脚步声一同前进。
　　“谁在那里？”他对着前方阴暗的树雕问，声音透露出一丝紧张。隔了一会，没有任何回答。他继续往前走，准备绕过树雕走到通往城堡和宿舍的路上。后面克利德拿着诺加光棒，保持适当距离跟着他，光亮的范围跟着向前移动。
　　雪音和英帕修万分紧张地看着。他们两个都发现如果阿道夫继续走下去，卫士将会发现他们残留在雪地里的明显脚印，到时巡逻队会对树雕仔细搜索，他们将被迫走出来解释为何会躲在这里。那绝对不是一件好事，他们很有可能因此被副院长叫去询问，甚至被处罚。但此刻他们也无力阻止事情发生，只能祈祷阿道夫没注意到路上的脚印。
　　眼看着卫士离道路愈来愈近，雪音和英帕修一颗心也像是被紧紧揪住一样。艾薇莉丝则是使劲地想把英帕修压得太紧的手拉开，可是她的力气根本不够，她觉得她几乎就要窒息了。
　　“各位先生，你们在找我吗？”一个低沉的声音在树雕最上方响起。
　　艾薇莉丝听到这声音心中立刻一喜。“是加卡！它会帮我们的！”她忘情滴说。但因为嘴被捂住的关系，听起来只是无意义的几个音节。
　　“在上面！”一个卫士大声道。所有人全部抬头往上看，一只黑豹站在树雕顶端俯视着他们，金色的眼睛像黄宝石一样闪闪发亮。
　　“我只是经过这里，”加卡一跃而下，像只猫一样轻柔地落到地面，“不好意思惊扰到你们。”它瞄了他们三个人藏身的地方一眼，动作慵懒地向阿道夫走去。
　　“只是经过这里？”阿道夫重复问道，握剑的手丝毫不敢放松。其他卫士们也纷纷把剑拔出鞘来。
　　“我没有恶意，你们可以放心。”加卡经过卫士面前，却没有停留，继续往南殿的方向走去，也顺便带走他们的目光。“不然你们可以陪我走一段路，我不介意和人类聊聊天。”它头也不回地说，好像也不在意卫士们会不会跟着他走。
　　阿道夫对卫士们打了个手势，随着加卡的足印跟了上去。“你是哪种奇兽，我从来没看过。”他顺着黑豹的意向它攀谈。
　　“王豹，”加卡说，它慢条斯理地走着，好让穿着铠甲披着厚斗篷的卫士能跟上，“你可能没听过，我们很弱小，只靠一张会说话的嘴。”
　　“我觉得王豹这名字听起来不怎么弱小。”阿道夫这句话传过来时，巡逻队和他们的诺加光线已逐渐远离，没多久就被更为黑暗的宫殿阴影所笼罩。
　　“呼！幸好有加卡帮忙，不然我们就要被撵回宿舍。”英帕修松了一口气说。
　　“呼啊！你再捂住我嘴巴，我就要闷死了！”艾薇莉丝趁机推开他的手站了起来，但是双脚一麻又蹲了下来。
　　“你最好管管你的嘴巴，不该说话时闭紧点，不然迟早会害到大家。”英帕修有些恼怒地说。虽然如此，他还是帮助脚被冻麻的艾薇莉丝站了起来。
　　“我又不是故意的。”艾薇莉丝咕哝着说。
　　“你们快点，现在可不是让你们打情骂俏的时候。”雪音已经走到下一个树雕旁，她回头看到他们还在原地互相扶着说话，心里一整个不高兴，脱口就说出讥讽的话。
　　“走吧。”英帕修不愿和她争辩，搀扶着艾薇莉丝跟上，他没注意到他扶着的女孩脸突然红了起来。
　　打情骂俏？我和英帕修吗？怎么可能！艾薇莉丝看着英帕修近在呎尺的脸孔。她以前常常听卡丝特说他有多么英俊，可是在敬畏贵族的心态，还有英帕修本身严肃的个性影响下，她一直没把这位侯爵当成同年纪的男孩看，也从来不为他的外表所吸引。这时候听雪音这么一说，她才突然感觉自己紧靠在一个强壮的身躯上，这男子有垂到眼前的深棕色头发，忧郁的棕色眼眸。她冻得发红的鼻子似乎可以闻到故事书里常提到的男性气息，英雄揽着美丽女子的腰，在斩杀恶龙后献上一吻……
　　“啊！”她被突出雪地的树根绊倒，脸朝下吃了一嘴冰雪。她爬起来气愤地踹了树根一脚，这让她原本就冻麻的脚变得更加疼痛。
　　“你在干嘛？快跟上。”英帕修看她爬起来时已经行动自如，也就不再扶着她，一个人努力跟上雪音的脚步。
　　我才不会输你们！艾薇莉丝加大步伐，半走半跳的追上，刚才的浪漫幻想一眨眼间就被她忘在脑后。
　　雪音在一只非常大的飞鹰石雕前等着他们。艾薇莉丝认得这个雕像，那是羽裔族的族长——鹰后黛雅妮拉，所有羽裔族的奇兽都奉它为主。多比耶教授曾经介绍过它，那是老教授唯一一次利用王宫花园的雕像来上课。一想到多比耶还有奇兽课造成的伤害，她就消沉地叹了口气。
　　“你是怎么避开守卫进去的？”英帕修走到雪音身边问。
　　“我会用我的方法证明给你看，跟好我。”雪音拨开积雪，开始爬上石雕的背部。英帕修虽然很想问她爬到这个上面要做什么，但他发觉沾满冰雪的石雕非常难以攀爬，只好先专注在这趟手滑脚滑的短暂旅程上，不时还要回头拉艾薇莉丝一把，免得她愈爬反而离地面愈近。
　　好不容易他们三个人爬到石雕的头部，也就是黛雅妮拉的鹰眼上。这里正对着王宫东殿图书馆二楼的一扇窗户，可是两者之间还相距有好大一段空间，即使再缩短一半，也不是人类所能跳过的距离。
　　“雪音，现在要……”英帕修忍不住开口询问。
　　“瓦特佛洛！水流术！”雪音忽然摸着她的腕炼，对着图书馆窗户施放法术，大量流水从诺加里倾泄而出。“肯剧尔！冰冻波！”她又立刻对流水施放出冰之气息，冲向图书馆窗户的水流瞬间冻结成冰，在鹰首和窗户之间搭成一座坚冰拱桥。艾薇莉丝和英帕修都张大嘴看呆了。
　　“你的诺加什么时候能像这样连续施展了？”英帕修钦佩地说。他的诺加在进入唤兽师学院学习以及经过磊伊得调教后，进步的程度还是极其有限，学会施放的诺加种类也相当少，更不可能像雪音这样连续使用两个诺加，那他大概会当场魔力耗尽而昏厥。
　　“在瑞文教授个别指导我之后。”雪音微微喘着气说，对这个回答露出骄傲的神色。
　　“布丽姬·瑞文？她该不会是想说服你转职成魔法师吧？”自从上次图书馆布丽姬·瑞文一席话之后，英帕修一直担心她也会像招揽磊伊得一样把目标放到雪音身上。
　　“也许吧。”雪音不置可否地回答。她跨上冰桥，小心翼翼，保持平稳地往前走。“快过来，还有另一支巡逻队随时可能会来。”走到冰桥中间时，她招手要他们跟上。