身穿银灰色全身盔甲，全罩式头盔遮蔽口鼻，两名圣武士专心地翻找尸体，好比要掏空所有口袋。
　　不过当艾尔斯靠近没几秒后，其中一个男人突然停下了动作，在这个满布恶臭的巷子里有如闻到异味而抬头。
　　被发现了？不可能！
　　红发少年心里期望着这只是凑巧，圣武士却站起身，拔出武器一步步朝自己走来。
　　即使人还在二十尺外，艾尔斯已经感受到危机，他知道如果不赶快传送离开，就只能加入席安跟米列，成为倒在地上的尸体。
　　可是灵光之环才刚开始绘制，圣武士仿佛确定了目标，直接拔腿就跑，眨眼间来到身前，举起长剑准备往红发少年的头上劈下去。
　　来不及尖叫，没时间惊恐，艾尔斯几乎是以踉跄的姿势向后栽倒，整个人摔进刚释放完的传送魔法中。
　　再次回到印提诺姆大街时，他跌坐在人行道上，不断喘着大气，脑袋里全是那个圣武士的可怕模样。
　　红发少年摸了摸额头脸颊，确认自己没有受到外伤才松了口气。
　　席安跟米列就没那么幸运。
　　“不……不对……要把这件事情告诉安东尼跟奈普林西院长！”
　　他无视周围好奇的目光，在大街上站稳身子拔腿狂奔，循着记忆跑回鹫马旅店。
　　接近晚餐时间的大厅挤满人群，艾尔斯花了一两分钟才在角落边桌旁找到安东尼的身影，以及他身边心情极差的玲宁。
　　“安东尼！”
　　红发少年挤过人群跑到两人身边，他满头大汗，想要直接把所有事情一股脑都喊出来，又顾及妹妹还在旁边，剎那间不知该如何是好。
　　反而是男人先调侃地回了话。
　　“这么喘，你也玩得太激烈了吧。”准赛朗迪恩伯爵单边嘴角上扬的方式依然欠揍。
　　“玩？你在说什么？我根本没有……”艾尔斯急着反驳，可是不自觉在意起妹妹的眼光，欲言又止的神情不断在男人跟玲宁间来回。
　　“你还好吗？”眼见状况不对劲，安东尼担心地问道。
　　“我……不对……”艾尔斯重新整理思绪后缓缓靠向男人，小声地说：“席安跟米列被杀死了。”
　　安东尼起先瞪大眼睛，随后狐疑地看着红发少年。
　　“真的？”
　　“真的，我亲眼看见，凶手还想杀我。”艾尔斯指了指自己的咽喉。
　　男人眼神顿时转而严肃，他悄悄地问道：“凶手是？”
　　“是我们白天看到的圣武士。”
　　“那你有被他看到吗？”
　　“有……”
　　安东尼这次的震惊更甚于以往，到了猛然回头盯着红发少年的程度。
　　“喂喂喂，你们两个什么时候感情已经这么好了，当着我的面说悄悄话。”一直在旁边满脸不悦的玲宁终于出了声。
　　“不，我们……”艾尔斯不知道该怎么解释，既不能说实话把妹妹牵扯进来，也不想说谎惹妹妹生气。
　　“玲宁小姐，这件事牵扯到奥术学院成员的命案……”
　　“命案？那不是应该交给共和骑士团吗？”玲宁右手撑着下巴，无趣地看着两人。
　　“不……不能交给共和骑士团，尤其是现在……”安东尼低下头。
　　“不能交给共和骑士团？为什么？”女性狐疑地问。
　　“我不能在这里说……但状况紧急，我想可能只有奥术学院的院长有能力处理这件事情。”
　　说完男人站起身，却发现艾尔斯硬挡在他身前。
　　“我也跟你去！”
　　“不行，我不能再让你冒险。”
　　安东尼轻轻推开红发少年，然而对方如同石头般动也不动。
　　“艾尔斯，这关系到印提诺姆的局势，希望你能理解。”
　　“他们在我眼前被杀死，我可以当人证！”
　　“不……跟证人没有关系，我不希望你淌这趟浑水……”
　　说之以情、动之以礼、晓以大义，艾尔斯像个顽固的矮人怎么也不肯让开，安东尼只好无奈地深吸了一口气，他双手压住红发少年的双肩，刚准备开口说话，后面传来的女性声音便打断了他。
　　“我正好也有些事情想找奥术学院的院长，不知道赛朗迪恩先生可以帮忙带路吗？”玲宁眨了眨眼。
　　“玲宁……谢谢……”
　　“我可不是在帮你说话，我是真的有事要找他。”
　　“噢……”
　　准赛朗迪恩伯爵望向女性，再看了一眼艾尔斯，最后无奈地叹了口气。
　　“好吧……我还是不希望你们涉险。”
　　“那么你更应该告诉我们为什么不应该通知共和骑士团。”玲宁反驳道。
　　“这些话……不适合在这里说，到奥术学院我会告诉你们。”
　　语毕，男人径自走向端着美味佳肴靠近三人的丝缇雅，起先女侍露出错愕的表情，直到安东尼客气地在托盘上放了十数枚金币，她才一边碎碎念一边走回柜台。
　　准赛朗迪恩伯爵豪气地将餐点分给在场女性员工，之后他带着卓恩兄妹离开鹫马旅店，徒步走回奥术学院，途中不时四处警戒，尤其注意那些迎面走来的圣武士巡逻队。
　　只是在人来人往的大街上，三人必须非常靠近才能避免不被人潮冲散。
　　“安东尼，你知道那个圣武士？”艾尔斯好奇地问。
　　“不算知道，但依照你的描述，那很可能不是真的圣武士。”
　　“难道还有假的圣武士？”玲宁皱起眉头。
　　“当然，不过我想不管是真还是假，他们应该不会想对元老的儿子跟他的客人动手。”
　　“你的意思是我们都靠你才能活命就对了？”妹妹语气充斥着不满。
　　“不敢当，这是我认为当前保护你们最好的方法。”
　　“哼……”玲宁不屑地闷哼。
　　可能正如安东尼所说，亦或是根本没有这回事，艾尔斯分辨不出来，他只能傻傻地跟着两人。
　　可是那股紧张情绪仍挥之不去，深怕恐怖的攻击再次上演。
　　一直到踏进奥术学院才稍微放松。
　　“我想这个时间院长应该还在里面。”
　　安东尼立刻爬上阶梯，熟悉的程度像是他家后院，没两分钟回到院长办公室门口，毫无迟疑地敲了敲。
　　“请进。”屋内传来男精灵富含磁性的声音。
　　三人推开门鱼贯而入，看到熟悉如常的办公室，奈普林西立于书柜前，双手捧着本书。
　　“看来有新客人，想必是艾尔斯先生的妹妹玲宁女士吧。”院长将书籍放回架内。
　　准赛朗迪恩伯爵又露出皱着一边眉头不明所以的表情。
　　“是的，您好，我是玲宁·卓恩，特尔斯·卓恩之女。”
　　安东尼左右脸的反差更大，不只瞪大一边眼睛，连嘴角都只翘起一边。
　　“院长先生，我们有事要告诉你！”反而是艾尔斯先进入状况，最后进来的他顺手关起门。
　　“请说。”院长坐回位子上。
　　“席安跟米列被圣武士杀死了！”
　　奈普林西双手肘撑在桌上，指尖交错遮住口鼻，眼神不如刚才那般和善，仿佛军刀一般。
　　“是真的吗？”
　　“亲眼看到的，而且连我都差点死掉。”
　　听到这种答案，男精灵低下头，将颜面完全埋在两手掌间，久久不语。
　　“院长先生？”
　　“我已经极力避免，可惜还是发生了。”
　　“发生？”卓恩兄妹面面相觑，听不懂奈普林西在说什么。
　　“是派系斗争。”安东尼突然代替院长回了话。
　　“到了要杀人的地步吗？”艾尔斯忍不住惊呼。
　　“很抱歉，这正是印提诺姆的现况。”
　　“为什么……印提诺姆应该是一个法律严谨赏罚分明的国家吧？”红发少年越来越无法理解。
　　“没错，前提是政府必须公正。”换奈普林西补充。
　　“所以这就是你说不能通报共和骑士团的原因？”唯一的女孩看着安东尼。
　　“共和骑士团对印提诺姆的犯罪已经是睁一双眼闭一双眼，只有毫无靠山的犯罪者才会被审判。”男人耸了耸肩。
　　“怎么会……你爸爸不是元老吗？难道他不能解决这个问题吗？”艾尔斯转身抓起准赛朗迪恩伯爵的衣服。
　　“没有用，因为元老本身也是派系斗争的参与者。”奈普林西代替对方回答。
　　“什么？”卓恩兄妹异口同声。
　　“自从传送门之战后，上一任议长，也是奥术学院的上一任院长引咎辞职，强势派的元老们为了维护政治利益，开始透过其他外围组织威胁利诱还有点地位的人，失去靠山的奥术学院也不例外，结果就是你们看到的这样。”
　　“连圣武士也是吗……”艾尔斯想起白天看到的那些盔甲士兵，训练有素的模样不像是杀人凶手。
　　“问题并非出在圣武士，而是他们的大祭司长，康纳·法洛姆。”
　　红发少年想到另外一个利用神殿满足私欲的祭司长，也是他父亲的好友。
　　“法洛姆他处处跟我针锋相对，不断要我驱逐那些想要利用异界能量的施法者，当然如你们所见，传送门之战后人民相当倚赖圣武士，他自然受到元老院重用，而奥术学院只能任人欺负。”
　　“难道什么都不能做吗？我真的亲眼看到了！”艾尔斯激动嘶吼。
　　“别说了，我们只是外地人，提出证据也不见得会被相信。”玲宁拉了拉哥哥肩膀。
　　“只能这样了吗……”男孩难过地低下头。
　　“目前也只能这样，席安跟米列的事情我会处理，你们先请回吧。”男精灵转而看向安东尼继续交代：“赛朗迪恩先生，请你安顿两位，务必不要让他们受到波及，鹫马旅店如果有什么新情报也请立刻告诉我。”
　　“我知道了，奈普林西院长。”
　　应答完后，男人转身离去，最靠近院长的他站在卓恩兄妹前，艾尔斯虽然不愿意也只能接受安排。
　　唯独玲宁完全没有一点想离开的模样。
　　“玲宁？”艾尔斯突然想起妹妹曾经说过有事要找奥术学院的院长。
　　“奈普林西院长，想要请问一下，为何要大费周章招募周围村镇的青壮年到博学圣堂进行整修？”她语气中透露出不满。
　　“卓恩女士何以如此询问？”
　　“因为根据我父亲的规划，这些村镇都有各自的人力需求跟发展目标，如果大肆调动青壮年，对村镇的未来发展会有很大的影响。”
　　“你父亲……荒野救助基金会的会长……”奈普林西抬起头沉思，没一会后再次看向玲宁：“原来如此，关于这件事情我很抱歉。”
　　“为什么道歉？”玲宁不解。
　　“不瞒你说，博学圣堂是印提诺姆的指标，接下维护博学圣堂这份工作算是巩固奥术学院地位的一个方法。”
　　“你可以找城内人吧？”即使面对之人地位比自己高上许多，女孩仍不掩饰愤怒语气。
　　“这一点十分难以启齿……如刚才所说，奥术学院的政治地位已经不如以往，资金十分有限，我们也只能选择募集郊区的青壮年，提供比他们相对所得还高的工资，也算是变相促进当地经济发展。”
　　“……这也是派系斗争的一环吗？”即使对方这么说，玲宁似乎仍察觉到不对劲。
　　“算是吧，但我选择的手段是建设跟维护，而非威胁利诱。”
　　“即使如此，你也不该把百姓卷进斗争里，告辞了。”
　　说完后，女孩掉头开门就走，留下艾尔斯不好意思地敬礼离开。
　　看着安东尼追出门外，奈普林西再次坐回位子，看向刚才放回架上的书籍，口中念念有词。
　　“不了解印提诺姆的外地人啊……百姓早已身处在斗争的漩涡之中。”
　　书脊上印着清楚的大字“夜枭人”。