日子又恢复到以往的平静。
小秋很快就沉迷于《百草集》，学习寻找辨识各种草药及配置成药。
这谷地正是一集自然之精华的宝地，草药品种极多，甚至有一些较为罕见的珍稀品种。
不过稀罕些的大都在悬崖峭壁之上，小秋传了小光踏云步，逼着小光辨认那些长的大同小异的草药的图形，在凌晨第一缕阳光照射之前，采摘下来，说是这样药效最好，品质最佳。
可怜小光洗瀑布澡洗到半夜，天不亮又要爬高。
熟悉草药之后开始学习配置一些丸药，虽说都挑些补气养气助长内力的方子，但每次小秋笑嘻嘻地拿出两颗丸药来试药时，小光都有些心惊肉跳。
小秋每次配制两丸，两人同试，意思是，要出问题死就一起死了。
那些丸药吃过后的效果千奇百怪，有一次吃过后心跳加速，脉搏几乎从皮肤下蹦出来，两人立刻就地打坐以固元心法调息了两个多时辰才渐渐恢复正常；有一次吃过后头晕脑胀，脑袋比身子还重，站都站不稳，还好有万能的固元心法；还有一次吃了兴奋得睡不着觉，于是小光在林子里练了一晚上的流云步，惊得鸟兽们都不得安宁；最好受的一次，是不想吃饭，没有饥饿感，整整一天连口水都不想喝。
也有的吃过全无反应，小秋就沮丧地说：“失败！”按他的观点，只要有反应就算成功。
小秋也配置毒药和迷药，当然不会以身相试了。
他叫小光抓了不少野兔做替身，看小兔子吃了药之后走几步会瘫倒、走几步会昏迷，或者走几步会一命呜呼；
有一次小光在旁边观看，一只活蹦乱跳的小兔子，被小秋强行塞进一枚丸药后，刚放在地上，但见小兔子象被抽了筋一般慢慢瘫倒，拧成一种奇怪的姿势，口鼻里渗出丝丝的黑血。
看得小光毛骨悚然。
小秋最没兴趣的就是《机关大全》，开始的时候好奇地翻了几页，每日在地上写写算算一大堆，很快就厌倦了。
小光的功课就更多了。除了一日三餐及日常生活起居之外，他要练的太多了。
山中无日月，转眼三载已过。
刚来的时候，两人还经常吃些鱼、肉之类，现在对荤腥食物已经完全没有食欲了，平日里就吃些清淡小粥，野菜野果。
小光感慨道：“咱们有得道升仙的趋势，也许再过几年，就可以不食人间烟火了。”
小秋笑他：“你是不是想逃避做饭？”
这几年来，小秋身体里的所有病根清除，神采更为俊秀飘逸。更让小秋惊喜的是，他体内的真气竟可以逐渐自行凝聚并运转。小秋又开始重头练起九天神功，虽然进展缓慢，三年只练成第一重，但终不再是废人，也心满意足了。
而小光身形又高了不少，更为健硕俊朗。瀑布下的锤炼也大有进步，可以稳坐其中两个时辰。除了楚歌输送的功力，小光觉得那些小秋胡乱配置的药丸应该也起了不少作用。九天神功竟然进入第五重，暗器、轻功、剑法也都各有小成。
小光得意地说：“看来我要不了多久就要神功大成了。”
小秋嗤之以鼻：“九天神功在修炼时，资质较好的人，前三重一年一重可以，第四重至少三年，第五重至少五年，第六重快也需七八年、至于之后还能否大成，也许十年、二十年、也许终生都不能。你得了楚歌数十年功力，加之这谷中灵气和飞瀑磨炼，才能如此突飞猛进，只是进展得太快，不知有害处没有，他不是说要心境也修炼到一定程度才可。”
小光闻言，想到小秋苦练十几载一朝化为乌有，心底里也是惋惜不已。
这日小光从山外采办物品归来，眉间有些阴霾，收拾物品时更是长嘘短叹。
小秋踱到他身边，问到：“怎么了？出什么事了？”
小光长叹一声说到：“这次出山，山外大乱！北边边境上征战多年，几个月前竟被北胡攻破了防线，一路长驱到中原地带，为了拒外敌，朝廷竟毁了大赤河堤，虽然阻了外敌进攻，但沿岸数百万百姓家破人亡，大赤河，真的被鲜血染成赤色了。”
“毁河拒敌！”小秋惊呼，“没想到，朝廷真的采用了这个法子。”小秋脸上表情凝重，“当年，皇上问起边境之策，楚歌说我国兵精将广、国力昌盛，小小北胡人不必放在心上，更何况还有大赤河天险可以拒敌。”
“这——又是他造的孽，我总得替他偿还些罢！”小光叹到。
“你又何须自责，虽是楚歌的提议，但也是皇上采纳方可。即使楚歌不提出来，别人未必不会提。朝廷不顾百姓死活做出这种丧心病狂的举动，实在令人心寒！”小光恨恨地说到。
“这几年我们在山中，竟不知我国国力竟如此落败，被北胡人逼到大赤河。当年，楚歌在治国安邦方面也还做出不少功绩的。他是锋芒太露，羽翼太丰，惹了朝廷大忌。”小秋再次叹息。
沉默了良久，小光问，“我们能做些什么呢？如果一直在山中不知道，倒也罢了，可是亲眼看见百姓的惨状，在这山里，都有些静不下心了。”
小秋想了想说，“山外的那个庄子，一直空置着，可以让路过的无家可归者暂时落脚。我这里整理些草药，可以帮着救治伤病。也只是尽些心力罢了，又能做些什么呢？”
原来小秋他们刚来的时候，看见山脚下有一庄户，庄子很大，但破败陈旧，一打听，原来的主家早已破落，为了谷中安全起见，便买下那庄子包括庄子后山的一片斜坡地，庄子原来的人大多给了银子遣散，留下几个不想走的打理门户。
小秋和小光来到庄子。庄中的几个仆从除了庄子易主的那次，几年来只见过小光几次，突然见两人同来，一片慌乱。
小光宽慰了众人，并说出自己的打算，几个仆从更是赞两位庄主宅心仁厚菩萨心肠。
这时一老者站出来，拱了拱手道：“两位庄主要行慈悲善事，我等义不容辞，只是咱们一共就这十数个人，怕是力不从心。”
小光点点头，问到：“老人家您是原来的总管吧。”老头点点头。小光又继续说到：“咱们也不是救苦救难观世音菩萨，只是稍微尽些人力罢了。在门口施了粥饭，有无处可去愿意留下的，就暂时收留，有地方投奔的，就给些盘缠干粮。凡那些身体没病没伤的，也可以帮个下手。只是要辛苦诸位了。”
众人忙施礼说不敢不敢。
老总管又说：“二位庄主，自打买了这庄子，这庄子连个名姓也还没换呢。”
两人对视一下，均想起进门时庄子上还挂着李庄的破旧门匾。
小秋道：“我兄弟二人姓云，咱们这庄子便叫云庄了。”
“好啊！二位庄主义薄云天！”众人齐声叫好，又齐齐跪下道：“请庄主赐名。”
原来这仆从的名字都是庄主赐的，换了主家，也要换了名姓。象小光的名字梅致光就是进庄子后所赐的名字。
小秋看了看老总管递上的名册，无非是些福啊喜啊庆啊之类的吉祥字，笑笑道：“只改了姓云，还是以前的名字罢。”
小光又安排了一些细节后到后屋和小秋一起饮茶休息。
“云庄，不错的名字，只不知道咱们两个叫什么？”小光笑问。
“我取云字，也算对得起梅家。本来想叫秋庄的，又怕太明显。我们二人么，我想想！”小秋思索了一会，说到：“我叫云无心，云无心以出岫，这事情过去后，还是要回谷里的，不想在这世俗中惹任何是是非非了。你叫云之光，你是我的小光。”
“云之光，云之光。”小光自己念叨了几遍，“反正我们做下人的，就是随着主人姓的。”
小秋听到此言，正色对小光道：“我早说了，你不是什么下人，我也不是什么少爷了。你是我的！哥哥，嗯，哥哥。你是大庄主，我是二庄主。”
小光摇摇头，“不好，怎么也应该你是大庄主。这样好了，你是庄主，我是副庄主。”小光为自己的这种称谓表示满意。
小秋笑道：“小光，你骨子里的奴性还真够根深蒂固的。什么庄主不庄主的，这庄子，难道还真把他当回事了？随你好了！”
晚间的时候，老总管前来禀报说收拾好两间大屋请二位庄主休息。小秋想说不必要两间屋子，又觉得不太合适，便点头说知道了，让总管下去。
小秋装出可怜兮兮的表情对小光说：“云之光，我的小光，你不在我身边，我怎么睡得着啊！”
小光笑着说：“我陪着你，你先睡着我再去睡。”
小秋又道：“那早上起来看不到你在身边我会很难过的。”
小光把小秋推到床上，笑道：“我明早在你没醒来之前就过来，好不？祖宗？”