圣·弗莱斯特大教堂,座落于南方大陆的西方海岸平原。
传说这里是百年拓荒时期,圣徒·弗莱斯特·亚凯巡游到南方后,第一次公开传教的地方。
在教廷典籍中记载……
当时天际洒落银白圣光,悠扬的歌声回荡在每个人的心中,四周飘落着光丝凝结的雪白羽毛,在光影中隐约能看到背身双翼的天使……
当然这一切的可信度,跟大部分乡野传说差不了多少。但从此这块不大的冲积平原就被人命名为圣光平原,也成为唯一位在南方的,教廷四大圣地之一。
当然,比起光辉谷地、传承圣地、亚克圣山……这边不但没什么神圣气息,占地也不广,价值无疑小了许多。不过出乎众人意料的是,教廷意外重视这块平原。
在四百年前,教廷认为大陆西南方的信仰已经稳定。决定增设西南教会与相关人事。地点自然会选择圣地,这是不用考虑的。至于地区主教堂要盖多大?
当时的高层在短短几天考虑之后,决定盖一间前所未有的巨型教堂。
原因仅仅是因为,圣徒·彿莱斯特曾说过……
“这片平原将出现一座伟大的教堂。
“伟大的牧师将由这教堂走出。
“他的成就将超越主的期望。
“他将是开启天堂之门的契机。”
这种有关天堂之门的预言,教廷历年来累积的数量,没有一千也有八百。
平时是不会有人在意,也没人真的相信的。但已千年没有神迹发生的教廷实在太需要一些刺激。
庞大而迟缓的宗教机器,需要的不是新鲜信徒,而是注入一些疯狂。
一场带动百万人的活动,一场牵连千万金币的工作,一场持续很长时间的狂热。
这将带给一头迟暮巨兽焕发生命光辉的机会…
于是以迎来天堂之门作为号召,以圣徒将临作为口号。长达百年的建设开始了……
近两百年的时间。不论王权如何演替消亡,不论战争的爆发蔓延,人们疯狂建设着,一块砖、一片瓦,仔细地雕琢着……抬头就是天堂低头就是地狱。
当时每一个参与工程的人都怀抱着死后升上天堂的心情,消耗着自己的生命。只要抬头看看屋顶神圣的巨幅彩画,转头看看四周精美的雕塑,最低贱的工人也认为自己将升上天堂。而自然地忽视工地外冻死饿死的卑微尸体。
两百年的时间,消耗了数百位鼎鼎有名的艺术大师与数万名工人,和无数的金钱。
一时之间,教廷内部与民间谴责的声音渐渐浮现,许多地下团体也逐渐浮出。
情况彷彿随时都会失控,教廷似乎做了一个无比错误的决定。
不明的情势,持续到完工的那天。
那天,来到此地,受邀参与完工典礼的南方君王,与教廷高层们震撼了。
踏入教堂的瞬间,这些尊贵的访客们,彷彿只剩下张大嘴巴环视四周的能力。
心中的不满消失无踪,反之升起的是满心的愧疚……愧疚他们居然没有亲自参与这件伟大的工程,愧疚自己刚刚居然想质疑这座教堂的必要。
每个大人物都在开始就发现了。数十位大师仍然活在这里,他们仍在这教堂里用雕塑探究自己的技术,用壁画交流着彼此的流派,而孤单的巨大天顶彩绘,则闪烁着大师们自信的微笑,俯视新来的访客。
近两个世纪,四种画派,数十种雕刻法……自然融洽的结合在一起,如果没有这个机会,无疑的,每个大师都能安然平凡的死去…但他们的希望与热情已完整的表达给了所有的访客,他们绝不希望平凡。
稍微平静后,访客们也在脚下每一片平整的地砖,每一根完美的支柱,与每一个尊敬的眼神中,找到了数万工人的鲜活存在。
当天深夜,大人物们离开教堂。隔天就发表了联合声明。
圣·弗莱斯特大教堂于昨日完工。
长一千一百一十米,宽六百四十米,最高处四十七米,最低处十七米,占地七十余万平方米,历时一百八十二年,实际动工人数三十万余人,耗费七千万以上金币,实数无法计算。
经实地勘查,此工程没有铺张浪费的存在。
此声名一发表,数以百万质疑的民众出现了,他们要求证明,要求亲眼确认。
之后是连续许多年的地方考察团拜访,接着又是许多年的民众代表礼拜团涌现,教廷只派了一队圣骑士中队来维护秩序与限制人数,其他则乐观其成。
不出所料的,考察团与礼拜团变成了朝圣人潮,教廷也爽快地把整个圣光平原划入第二期建设当中,巨大的宗教城市诞生了。
正中央是主教堂,四周建设了数十间副属教堂,最外围是收费超高服务超低的朝圣者休息区,建筑物样式一律以苦修士风格为主。
教廷的一次豪赌终于有了美满的结果,人们也不再思考这跟天堂之门有甚么关系,只需要来朝圣一遍,就觉得自己似乎更接近了主一点。
朝圣者口袋的金币自然是捐献了出去,晚上住宿的破烂伙食与硬木竹席,似乎也沾上了一些神圣的气息。这想当然是主对信仰的考验。
在奇怪的宗教气息下,这几百年来对于圣地的不满寥寥无几。
至于捐款?早就能再建一两座主教堂了。
现在,里斯特就在一间破烂的休息处入口疑惑着…
“先生,不好意思请问一下。”里斯特叫住一个身穿牧师衣着,来回闲逛的矮胖中年男子。
“……有事?”胖子牧师皱起了眉头,好个穷小子。
“请问西南教会在哪边呢?”里斯特开心地问。刚路上人人都不理他,只是像白痴一样抬头呆呆的说,“好神圣啊……你,也该去看一看。”就晃向了远方。
“喔,小子你要去朝圣啊?”胖牧师看这小子穿个白色布袍,乍看似乎是个牧师,但布料粗糙,又没有圣徽……明显是自己做的。
没发现自己被定位为牧师崇拜者的里斯特还在傻傻地问︰“朝圣?不是不是,我是来测验的。”里斯特慌忙挥着手。
“测验啥?莫非你是想当牧师?那也不能直接跑过来啊……你当牧师是什么?先回家去把衣服换掉,穿的正经点,再找当地的牧师问问看有没有巡游牧师在附近,然后再……接着……最后……你要再……等这些都完成,到时候才有资格过来,懂了吗?幸好你碰到的是我,不然啊……”里斯特打断碎碎念了二十分钟,好像还打算继续说下去的好心胖牧师。
“不好意思啊,我已经是预备见习牧师了。导师让我过来测验一下……”里斯特有点无奈地解释着,比手划脚半天胖牧师才好像明白过来。
“喔喔……不好意思,误会了,不过,也要怪你怎么会穿这样子?那么,你的牧师学徒身分牌先给我确认一下。”胖牧师仍然一脸怀疑地看着里斯特,因为自己说到学徒身分牌的时候,这年轻人一脸的震惊…
“导师没有给我身分牌……”里斯特低下头来,他已经有点预感了。
“怎么可能!每个巡游牧师去带领弟子以前,都会到教会领一个布包,里面有见习牧师袍与身分牌,早看你的穿着就不对劲……”
里斯特的心冷了下去……
“我们这次循古法。”
导师的声音彷彿仍回荡在耳边,那飘荡的布条是如此得耀眼……
“请问……能补发吗?”里斯特颤抖着,咬牙问。
“你的是遗失?我记得遗失就表示失败的意思,怎么这么不小心呢,导师没跟你说清楚吗?”
“是被导师炸掉的……我、我还没看过身分牌长什么样子……”里斯特说着没人会相信的话,想着,或许,下一个导师会更好。父亲说过的,运气衰是没办法的……
里斯特等了半天都没等到胖牧师回话,抬头看了一下,看到一张慈祥的胖脸。
“你的导师……不会叫做怀尔吧?”胖牧师用看受虐小猫的表情看着里斯特。
里斯特抖了一下回答︰“没错,我的导师是叫怀尔。你、你怎么知道的?”
“会炸自己学生身分牌的巡游牧师,一直只有一个。当年,你师兄听主教大人要他回去找你导师要的时候,马上扑倒主教大人,挥拳就打……”
里斯特背后冷汗流了下来,他刚的确也有一股自暴自弃的冲动,但还不至于想去殴打主教,但,如果叫他去找导师拿的话……
里斯特颤抖着看向胖牧师,暗暗点头,主教一定没有导师恐怖。
“……而幸好也就是这样一阵兜头乱打,让当地教会发现了你师兄的力量远超一般见习牧师,潜力可期。因此决定,破例不需身分牌也能测验。这样,明白了吗?”胖牧师说完,转头望向眼神重新闪亮起来的预备见习牧师。
“意思是……我还有希望吗?或者……我也应该去找个主教揍一顿?”对于突然浮现的希望,里斯特投注了极大的热情,这股如烈焰般熊熊燃烧起来的热情,与心底不愿回想的恐惧,甚至足够让里斯特尝试摸黑,残酷地去袭击一位受万人景仰的红衣大主教。
而这时,让人意想不到的是,听到如此大逆不道的发言,胖牧师居然不惊讶,且还扬了扬眉,似乎有点不信地反问道︰“你有办法痛揍主教吗?”
“你看?”说完,里斯特一运圣力,光明之力、光明守护、光明耐力,三样近战神术立刻上身,炸出刺目的银光,居然还都是二十五倍的加强版。虽然不知道自身实力够不够,但一听有希望,里斯特绝对是斗志高昂啊。
一时之间,冲天的圣力,耀眼的银光,衬托得里斯特高大无比,偏瘦的身版也似乎一下雄壮威武了不少。
一步跨到小店门口,里斯特回过身,随意一站双手一抱,威势自脚而升,莫名高长得气势猛烈得让人无法逼视,宛如战神降世。
看着一副不能说痛揍,简直像是准备要碾碎主教气势的里斯特,勉强撑在原地的胖牧师脸颊颤抖,两眼放光地喃喃:“很好、很好……以你的实力,对付那贱人完全……”呢喃到一半,胖牧师似乎突然回过神来,他抬起头,看着里斯特,面容平静,语气满意地道︰“以你的实力,完全没问题。总之,你可以先去第三附属教堂问问看,如果说不通……那记得,做得盛大、夸张点!记住,要让整个教会都知道你的实力!放手狠狠揍吧。”
但一说完,被里斯特惊人气势又逼退一步的胖牧师,似乎想起了什么。
“不过打死主教会很麻烦的,最好打到重残,又不至于死亡,才最……”
听到这段劝告的开头,里斯特就已经笑着举步踏出门外,头也不回地高举右手,握拳道:“放心吧!只要还有口气,我都救的起来。”
说起治疗,里斯特自认是绝对的强项,就连他那以嗤笑当打招呼的导师,都曾经开口赞赏过他的治疗神术。这五年能活下来,里斯特每每都会赞叹人体的强韧,烂得跟破布一样都能回复,真是……一般里斯特还没感叹完毕,新的伤痕又会出现。
五年下来,数以千计的重伤,数以万计的光明治疗,不但让里斯特对受伤这件事失去了正常的观感,还顺带换回了一手出神入化的治疗神术。虽然目前还做不到活死人,但肉白骨是没什么问题的。
带着自信又炙热笑容,里斯特看着自己双手,决定好好把握这次的机会。
看着活动肩颈,越走越远的年轻身影,胖牧师倚着门,露出了开怀的笑容。
很少人知道,七年前那个被预备见习牧师跨在身上痛揍的倒霉主教,鼻青脸肿的不但没受到教会慰问,反而被同期陷害,以损伤教廷名誉为由遭到惩罚,被一纸派令送到周边的苦修士休息处,看门十年……
“见鬼的预备见习牧师,我当年怎么觉得他比高阶圣骑士还强?”
自言自语的胖牧师抬起手,压了压似乎还在隐隐发疼的脸颊。
“幸好,主的光辉仍眷顾着我,居然还能来个更猛的。”
胖牧师放下手,低下头,神情宽慰地在胸前划了个十字,然后立刻仰首狞笑起来:“打吧!打吧!看这抢我位置的家伙要看门几年,哈哈哈哈哈!”
大步向第三副教堂的里斯特,嘴中喃喃着︰“要盛大点,要夸张点……”不知道这些麻烦的东西,他只是认真地热着身,预备着一场华丽的开场。
他握紧了拳头。