林初九慵懒中带着冷冽的声音响在他耳边，“文夫人如今可是全城男子心目中的女神，她真要找男人，会找你这种小瘪三？也不撒泡尿照照你自己什么样儿，只怕天上那魁星在你面前，都自愧不如。”
他话音刚落，便有乡亲憋不住笑出了声。
在南方的传说中，魁星面目狰狞，金身青面，赤发环眼，相貌是极其丑陋的。用来形容此刻的赖老三，大家都觉得十分形象。
赖老三也不知是气的还是疼，他浑身发抖，一张脸青红交错，变得更加恐怖。
任谁被人说自己丑，都会受不了的。这林初九卓尔不凡，又与县令潘凡青站在一块儿，一看就知是个了不得的主，他连驳嘴的机会都没有。
潘凡青到底是个地方官儿，为了体现他爱民如子，便大发慈悲地道，“念在你是初犯，本官判你八十大板，逐出石窝村作罢。”
乡亲们惊骇。
八十大板……人不被打成肉酱了么！
赖老三双脚一软，又跪了下去。不顾血肉模糊的双膝，他膝行过去，抱住潘凡青的双腿哀嚎，“大人哪，草民视您为再生父母，可您什么都没问，就判了刑，草民不服啊！大人，您不能这么对草民啊！如若您能秉公处置，草民便任由您处置，下辈子做牛做马偿还您的恩德！”
他哭得凄厉，有些村民目露不忍。
潘凡青却一脚踢开他，指着他怒声道，“你这个无赖瘪三，事到如今，还在这儿颠倒黑白，博取同情，本官留你不得！”转身怒喝，“来人，传人证！”说着把长袍一撩，顺势坐在了石凳子上，“死到临头还不知悔改，本官便让你心服口服！”
一帮衙役整齐有素地分两班左右站立，肃穆森严的气息弥漫开来。
这敢情是将文家的大门口充当临时公堂了？
全场安静了下来。
衙役从后院带出一身形瘦削的小妇人，一看，居然是张荷花的大嫂李香妹。别人不明所以，李建兰却暗地里松了口气。
李香妹出现，定是来指认香囊是张荷花的。
果不其然，李香妹出示半只尚未完工的香囊，与赖老三手中的一模一样，证实了此物为她小姑子所有。
赖老三还想狡辩，当场被衙役压着用木棍打了几下，挨不住疼，便全都招了。
原来，自从他在草丛里拾到他以为是李建兰的香囊，便时刻想着，如何让它在自己手中“发扬光大”。那时，李建兰的模样还入不了他法眼，也没钱，他便没动手，只用香囊时不时威胁下李春花。
等听说李建兰挣了钱，给文家建了大房子，他便知机会来了。所以，今日他满怀信心地出现，打定主意，要么把李建兰拐走，要么讹文家给他一大笔封口费的。
可他却高估了自己的魅力，低估了李建兰在乡亲们以及县令等人心目中的地位。
他的脏水没泼着别人，反而把自己的前途都泼没了。
潘凡青派出衙役将他送回衙门，择日再终审。
为石窝村除去一个臭名昭著的无赖，众乡亲拍手称快。李香妹转身欲离去，李建兰把她唤住，很真诚地道了声谢。
李香妹却从鼻子里冷哼一声，“狗仗人势！看你能得意到什么时候！”说完一脸倨傲地走了。
李建兰便不明白了，刚刚不是帮她吗？怎么一道谢又原形毕露了？
她不知道的是，李香妹之所以出面指正赖老三，一则是想讨好潘凡青，二则希望能得到些许打赏。
更何况，赖老三也曾调戏过她，令她反感。
可潘凡青却看都不曾看她一眼，更别提什么奖赏了。她心中羞怒，又将所有过错都算在了李建兰头上。
新仇加上旧恨，她恨不得杀了李建兰，又怎么会有好脸色给她？
……
一场闹剧终于落幕，李建兰有些疲惫了。她强打起精神陪着宾客，后来几乎是闭着双眼将宾客送走的。
不过，好在她事先让人准备了许多手指头大小的小蛋糕、油炸肥肉、炸鱼等等小吃食送给村民，像潘夫人、刘春桃这些城里的客人，便送上一份水晶糕、桂花糕之类的糕点，礼金也事先让账房封好了的，一并回了礼，也算处事大方、得当了。
潘凡青等人走在最后，本来有事与她商讨的，可瞧她实在太累，便让她回房歇息，说明日再来叨扰。
她也知自己才大病初愈，撑到现在已是强弩之末，便不再客套，房子留给家人打理，她回房休息了。
……
一阵秋雨一阵凉，在接连下了两场雨之后，天气就变凉了。好在，文家人及时住进了新房子，再也不用愁风吹雨打。
李建兰这一歇，足足歇了两日才恢复了些精神。
这天午后，她懒洋洋起身，文智轩便给她准备了洗漱用品。而后趁着她洗漱的当口，他去伙房鼓捣了些饭食端进房内。
“你呀，这一睡就不知道醒，脸色惨白惨白，可把我急坏了，巴巴地去请了周老来，他道你是体力透支，给你服用了两颗药丸子，我的心才淡定了些。下次再也不许这般强撑着做事了，听见没？”文智轩一面数落她，一面用小勺子刮着小米粥上面已经凉掉的那一层，吹了吹，送入她嘴里。
她小口小口吞着，听着化身为啰嗦小妇人的文智轩在耳边絮絮叨叨，只觉得今日的粥分外的好吃，齿颊留香。
文智轩拿眼睛瞪她，“媳妇儿，你别只顾傻笑，到底有没有在听我说？”
李建兰望着他憔悴的脸，眼里满是心疼，便猛点头。
文智轩气顺了，宠溺一笑，“这才乖。来，多吃一点。”
待一碗粥见了底，她喝了茶水漱口，文智轩还要喂她吃饭，她摇头拒绝，“我饿久了，等会儿再吃，以免消化不良。”
文智轩瞧她不再丰满的身子，心窝处闷痛，恨不得把所有饭菜一股脑地塞进她肚子才好。“没事的，我喂慢一点，你小口小口的吃。”
不忍逆他意，便乖巧点头。
文智轩喂她吃了块鸡脯肉，又柴又没味，她轻微地皱起眉头，为了转移他的注意力，她故意问，“林初九他们来了吗？”
“已来过。只是，又回去了。”
她愣了愣。
也是，自己睡得这般死，别人自然不好意思把她叫醒，只能无功而返。便说，“定是有要紧事找我，你把他们找来吧。”
文智轩不悦皱眉，“媳妇儿，你都累成这样了，就不能消停几日吗？”