在到达冀州后，我先去了张燕那里。一是，让他暂时停止一切活动。因为袁绍已经消灭了公孙，大军很快回防了，如果张燕还是这样频繁出动，袁绍铁定要调集大军先灭了他。我可不能让这样的事情发生。只要张燕在袁曹大战前，不再行动，袁绍的注意力不会放在他身上的。二，我要让张敞去南方了，江东的新茶行要他来接受的。另外，向益州派遣商队和茶行的动作也要展开了。不过，在他去之前，还必须去寿光接受一下训练才行，生意不是那么好做的。
我先教授了张敞一些基本的联络手法，在给了他一块信物后，说道：“利宇，我看中的就是你的机警和稳重。做生意的本事不难，只是，你要做的并不是单纯的生意，以后，你会很清楚你身上的担子有多重。在寿光的一年，我希望你一定要好好学一些东西。这个周洛会一直陪着你，直到你完全独立为止。这样信物我要你贴身带着，它的用处不在这些年，具体的时间，我也不知道，也许十年，也许二十年。不过，你要记得，当用它的时候，也就是你成为功臣的时候。这段路会很难走，如果你现在就表示不愿意做，我绝对不会勉强你的。”
张敞笑笑：“先生说了算，叔叔让我听您的。您放心，我知道怎么去做。”没有豪言壮语，没有赌咒发誓，可我却感觉到他的真心。我知道，我又有了一个强大的助手。看着周洛带着张敞离去的背影，我对张燕说：“将军，他的功绩将在您之上。”张燕道：“是先生给的。今天，燕虽然不知道先生的真实身份，可我也明白了许多事情。”我望着他一笑：“张将军是明白人，有些话不要说的好，有些事情您也可以装做不知道的。张敞，您就对大家说，他已经在战场上失踪了。”张燕叹口气，点点头。
当然，曹操对张燕的态度，我是一定要说的：“张将军，曹公听了您要归顺的话，非常兴奋，已经为您准备好亭侯的爵位了。曹袁大战马上就要开始了，将军再蛰伏一、两年，就可以光明正大地打出曹军的旗号了。这黑山、壶关、并州这一带，就要将军收复了它，这可真是大功劳呀。”张燕嘿嘿笑了。
我在邺城无聊地和一些士绅玩着一堆无聊的玩意儿，曹操他们在许都的动作大了起来。曹操先是在199年二月，进封高顺为平亭侯，骁骑都尉，统领陷阵营。为陷阵营补充新兵3000人，并从虎豹骑中选2000人加入陷阵营，使陷阵营人数达到7000人。并让太史慈与其一起训练陷阵营。接着进封成廉为左骑都尉，领安亭侯，带兵5000人进驻谯郡。三月，曹操命臧霸整军做好沿海线北上，进兵青州的准备。四月，得到袁绍已经灭了公孙瓒，正式将幽州揽入版图的曹操，采取了先下手为强的方法，命于禁带军北上，借口消灭硅固余部，配合野王的徐晃进兵到射犬。在五月，拿下河内郡后，任命魏种为河内太守，经营汜水一线。同月，曹操亲自到黄河沿线的中牟，官渡，定陶，东郡巡视，安排驻防，到六月底才回许都。
而在邺城方面，四月底，袁绍从易京回到了邺城，留下了二儿子袁熙为幽州牧。公孙瓒杀死了自己的孩子、老婆后，焚楼自尽，白马义从成为了争霸天下的又一个牺牲品。对于公孙瓒的死，我没有太多的惋惜，既然选择了这条路，就应该有承担失败的准备，我自己也是一样的。只是，我很后悔没有弄清楚白马义从的训练方法和他们的作战编队。云哥哥毕竟不是其中的一员，无法得到第一手的资料呀！
我没有急着去袁府献殷勤。嘿，我可不是一般的奸商……我没去袁绍面前拍马屁，却给刘氏拿去了上等的补药，让她给袁绍多补补身体。因此，当刘氏在枕边对袁绍复述我的话：北方天冷，大人从那种地方回来，一定要好好补补身子，不要落下什么病才好后，袁绍对我是更满意了。哼，拍马屁也是一种学问的。
从易京回到邺城后，袁绍很是得意了一段日子。灭了公孙，得到了幽州，现在，黄河以北可以说都是他袁绍的天下了。更让他放心的是，张燕的军队在这一个月里，也老实了，没有再出山四处骚扰了，看来是被公孙瓒的死镇住了，不敢再捣蛋了，这让袁绍暂时心里平静了许多。现在的他果然没有再想收拾张燕的问题，因为他没有时间，也没有精力来管张燕了，摆在他桌面上的是袁术的来信。
袁术今年终于过不下去了。袁仲家在当了两年的皇帝后，兵跑的差不多了，寿春周围的人也逃的差不多了，百里土地荒芜，人们饥饿的争相食子，凄惨到了极点。看看生存马上就成问题了，而徐州已经成为了曹操的，自己领地的北门是大开着，就等曹操什么时候想起来，就可以收拾了自己的袁术，第一次强烈思念起远在邺城的哥哥了。在生命和面子之间徘徊了两个月，得到了袁绍灭了公孙瓒的消息后，袁术终于给袁绍写了一封声泪俱下的信，信中请求袁绍看在死去的父亲和老袁家四世三公的面子上，拉自己这个老兄弟一把。附带着把头上的皇帝头衔和手里的玉玺提了一下，那意思自然是这两样东西应该是你这个做哥哥的享用才对。
袁绍看着手中的信，心里这个爽哟！！当年对自己翻白眼的这个所谓正统加白痴的弟弟终于向自己低头了，实力才能说明一切呀！！皇帝？玉玺？看上去挺诱人的，真想品尝一下被三呼九跪的滋味。不过，这个事情急不得的，我可不是公路这样的笨蛋，拿皇帝的头衔来引诱我去救他，真是可笑。唉，怎么说，他也是老袁家的人，我也不能坐视不理的。想到这些，袁绍轻叹一声，下令，让在青州的大儿子袁谭派人沿海线南下，把他的叔叔先接到青州。手下人答应着去了。这边，袁绍自让袁术的使者回去，告诉他的安排。袁术的人赶紧回走，把这个消息带回去了。
回到内堂的袁绍心里还想着当皇帝的事情，我刚刚给刘氏又拿了些补药过来，正在给她说这些药的用法，袁绍进来了。我是恭敬地上前躬身行礼：“大人回来了，赵如给您问安。”袁绍笑笑：“赵如呀，又送补药来啦！听刘氏说，你这次又破费了不少吧！”我是媚笑着：“大人说笑了，小的本来就是卖药材的，这点子补品，还能破费？小的是听夫人说您从北面回来，身子又有些不舒服，想是经了风寒，所以，才拿上这点子东西来，给大人补补身子。”刘氏过来笑着说：“对呀，赵如可说了，你的身体经不得冷的，这些东西正好给你补补。他是大夫的，你就听了他的。”袁绍笑笑：“如此，我就听了便是。”
看看我要告辞，袁绍突然说：“赵如，你怎样看皇帝？”我是一愣，马上有些心虚，难道他知道了什么？不像呀：“这个，小的不明白大人的意思。这个皇帝是高高在上的人，小的怎么敢说什么！”袁绍笑了笑：“没什么，我就是想知道，皇帝在你们这些小民眼中，是什么样的。”我松了一口气，笑道：“皇帝那可是很厉害的人。吃的好，穿的好，住的好，什么也不用操心的。不瞒大人，小的来邺城之前，也托许都孔大人的面子，见到了皇帝的。嘿，人家皇帝那个样子，坐的高高的，也不说话，我在低下趴着，浑身就不自在，也看不清楚他长什么样！”
袁绍兴趣来了：“噢，你见过那个皇帝小子了？他怎么样？曹操没有对他怎么样吧！嘿，跟着一个权谋家，有他受的。”权谋家？这个评价对曹操来说也对。我嘿嘿笑：“大人说的是，我看那个皇帝日子也过的不太舒服的。他还很羡慕小的，可以四处跑，让小的给他讲了很多行商的故事。”袁绍点头，接着问：“那你在许都见过曹操吗？”我点头：“见过的。不过，小的可看不出他是什么权谋家。小的主要是给他看头疼病，见过两三次的。嗯，他对小的还不错，不过，他手下的人可不待见小的，在他那里，远不如在大人这里舒服。”
袁绍笑了起来：“赵如，你说，我和那个皇帝还有曹操比，谁厉害？”我一听，明白了，你想当皇帝了，看来，袁术的求救信来了。我故意低头想了想：“大人，小的觉得那个皇帝比您差远了，只会坐在高高的座位上听小的讲故事，一点魅力都没有，不象是以前人家说的那样神气。至于曹大人，很厉害，他要问小的好多问题，什么南边的生意好不好做呀？什么北边的马匹好不好买呀？而且，他很忙，几乎没有时间像大人这样单独和小的说话。”
袁绍想了想：“你都知道他忙什么吗？”我当然知道，我可不会告诉你：“这个，大人，小的不太清楚地，只是听他说，这个事情你去办，那个人不能放过之类的，他手下的人进进出出的很快。唉，小的每次去给他把脉，都很困难，他老要动。”袁绍笑了起来：“孟德还是停不住呀，嘿，本性不改！”
离开袁绍府，我心中叹息不已，皇帝的位子真这幺好做？有点能力就想当，你们袁家就这幺想当皇帝呀！不过，袁绍要是真当了皇帝就好了，曹操杀他，理由多完美。唉，我可不会去说，他终究没有当皇帝的，我不要成了耿包的同伙，被杀了，才莫名其妙。
果然如此，当袁绍把袁术的建议拿出来的时候，他的谋士没有一个赞成的。不是他们全部反对，而是觉得时机并不成熟。有了曹操支持的许都朝廷，袁绍要是称帝，将会得罪天下群雄，对他以后扫平天下，一统江山会十分不利。众人的意见这次出奇地一致，都说要先灭了如日中天的曹操，不能让他再发展下去。灭了曹操后，将皇帝抓在自己手中，然后再逐个消灭不听话的诸侯，然后建立王朝不迟。袁绍感觉的确不是称帝的最好时候，只好放下了这诱人的想法，全心考虑起对付曹操的方法了。六月，袁绍接到了曹操布防黄河沿线的消息，他也不再犹豫，命令集结部队，准备粮草，他要放手一战了。