28日，星期三
我敬爱的玛利安娜老师，原想支撑到这一学年结束才去养病，不料还剩下三天就去世了。过几天就要学年考试，下学年要升上五年级了，如果老师不死，她一定很高兴呢！
回想去年10月开学后的一年来，的确学到不少知识。读和写都有进步，读过的几乎都记得。算术方面，也可以帮人算帐了。这些都使我高兴。
可是，我能学到这些知识，不知得到多少人的鼓励和帮助呢！无论在什么地方，学校。家里、街上，凡是我所见、所闻。所到之处，都有各种各样的人，以各种不同的方式在教育我，我都要感谢他们！
首先，感谢学校的老师对我的宽容和爱护。我学到的每一种新知识，都是老师们劳动的结果，我感到高兴并引以为荣。其次感谢我的同学们。可敬的戴洛西，他及时地亲切地解答我的疑问，帮我解决许多很难的问题，帮我克服考试难关。而你，斯带蒂，是个勇敢而坚强的人，你使我懂得，只要有钢铁般的意志，就能获得成功。还有你，亲切善良的卡隆，你的仁慈和高尚的品德，永远值得大家学习。普莱可西和可莱谛是我艰苦奋斗、埋头苦干的榜样。还有其他同学，我都要感谢！
我特别要感谢的是我的父亲。他是我最初的启蒙老师和朋友，曾给我许许多多智慧的劝导，教给我许多事物。父亲整天为我们全家操劳，而将一切悲苦瞒着我，让我安心上学，愉快生活。还有我亲爱的妈妈，她是我最爱的人，是守护我的天使！她随我的快乐而快乐，随我的痛苦而痛苦。她辅导我温习功课，把着手教我劳动，教我分清什么是善，什么是恶。在我降生的12个年头中，她是以无限的爱和牺牲，给我的灵魂注入温暖的第一人。母亲！
我要像婴儿那样跪在您面前，衷心感谢您！
海难——本学年最后的每月故事几年前12月份的某一天，一艘轮船从英国利物浦港启航，向地中海马耳他岛驶去。船上共有200人，其中船员70
人，船长和大部分船员都是英国人。
旅客当中有几个意大利人，三个绅士，一个神父，一个乐手。启程时天气很不好。
三等客当中，有一个12
岁的意大利少年。以他的年龄来说，身材虽然矮小些，却长得很结实。他脸色棕黄，波浪形的黑发披在肩上，是个西西里脸型的坚强勇敢的美少年。他穿一件粗布衣服，披着有补钉的斗篷，腰间系着一个皮袋，身旁放着一个破旧的提包，独自坐在桅杆旁卷着的缆绳上，忧悒地望着周围来往的旅客和水手，望着海上的船只和汹涌的海浪。好像他家里新近遭受了什么变故似的，脸型还是少年，而表情却像个成年人了。
轮船出港不一会，一个头发花白的意大利籍水手，陪着一个女孩来到这西西里少年旁边，向他说：
“马利奥，让她给你做个伴吧！”说完就匆匆走开了。女孩在少年对面缆绳上坐下，彼此面对面地看着对方。
“你到哪里去？”少年问。
“到马耳他，再到那不勒斯去，我父母在那里等我。我叫朱利塔·法嘉妮！”
他从皮袋里拿出面包和干果来吃，女孩也拿出饼干来吃。
刚才来过的意大利水手慌忙地跑去，一边指着远方向他们说：
“注意啦，危险的时刻就要到来了！”
风势渐渐加大，船身摇摆着向前驶去。他们并不晕船，仍在那里谈着。
朱利塔的年龄和马利奥差不多，却长得比他高，脸色棕黄，身材窈窕，显得有点瘦，短短的卷发上包着红头巾，戴着银耳环，穿着朴素。
两人一面吃，一面互谈身世。男孩没有父母。父亲原在利物浦做技工，几天前死去了。孤儿受意大利领事照顾，买了船票，送他回故乡巴勒莫的远房亲戚家去。女孩因为家里贫穷，两年前被送到伦敦，寄养在寡居有病的婶母家里，婶母很爱她。她父母私下里希望婶母亡故以后，分给她一些遗产。
几月前，婶母被马车撞伤，不治身死，没有留下分文遗产。于是，她又请求意大利领事送她回家。他们两人都是托那位意大利水手照料的。
朱利塔说：
“因此，我的父母还以为我能带些钱回去呢。其实，一个钱也没有。不过，父母和弟妹们还是爱我的。我有四个弟弟，都还小，在家里我是老大，每天照料他们，我回去他们一定很高兴的一一呀！风浪好大呀！”
又问男孩子：
“你回去就住在亲戚家吗？”
“是的，只要他们愿意收留我。”
“他们待你怎样？”
“现在还不好说呢！”
“我到圣诞节就满13岁了。”
他们就这样坐在一起，整天有一搭没一搭地谈着海呀，船上的旅客呀，等等。女孩子编着袜子，男孩子则沉思着，旁人看来还以为他们是姐弟呢。
这时天色己晚，海浪更凶猛了。他们回舱睡觉的时候，朱利塔对马利奥说：
“晚安！祝你好梦！”
“谁都得不到好梦了哩！我的孩子！”船长去叫意大利水手，恰好经过这里，便对他们说。
马利奥正想向朱利塔回答“晚安”的时候，忽然一个大浪猛袭过来，把他掀倒在甲板上。
朱利塔慌忙跑过来叫道：
“唉呀！你额上出了血呢！”
旅客们只顾自己回舱躲避，顾不得他们。朱利塔跪伏在马利奥身边，替他拭去额上的血，又解下自己的头巾，替他包上。打结时，把他的头紧紧抱在自己胸前，她黄色的上衣也染了血迹。马利奥摇晃着站起来。
“好些了吗？”朱利塔问。
“好多了！”马利奥回答。
“请安睡吧！”
“晚安！”
两人回到各自的双层舱位去。
水手的预言不幸言中了。才躺下一会，一阵可怕的台风夹着大浪，势如奔马地猛袭过来，一根大桅訇然折断，挂在滑车上的三只救生艇随风飘去，船尾四头水牛也像几片树叶似地被大浪冲下海去，无影无踪。船上的人有的发出恐惧的呼喊，有的在向天祈祷，一片喧闹声和哭声在暴风雨的呼啸中升腾起来。
暴风雨猖狂了一整夜，拂晓时越来越厉害，如山的巨浪从横向打过来，把甲板上的器物都卷到大海里去了。轮机房的档板被冲破了，海水怒吼着灌进来，炉里的火被浇熄，轮机工也离开了，船没有了动力，在海上飘流。这时船长大声命令船员：
“快摇水泵排水！”
船员们正要冲到水泵房去，忽然又一个狂浪从船尾打过来，把舱板、舱口统统打破，海水哗哗地从破洞涌入。
旅客们知道形势已危在旦夕，纷纷到大厅里躲避。船长出来了。
“船长，怎么办？现在情况怎样？还有希望吗？快想办法救我们吧！”
船长冷静地说。
“听天由命吧！”
“我的天哪！”一个女子望着黑云密布、暴风骤雨的天空，祈祷上帝。
全船的人面如土色，一言不发，整个好像一座坟墓。大海继续怒吼，船身已经倾斜。船长下令试放一只救生艇下去，五个水手下去了，谁知一个大浪就把小艇吞没了，五个水手失踪了两个，那个意大利籍水手也在内。其余三个冒死沿着绳梯爬上来。
所有的水手都绝望了。船已沉到舱边的圆窗，甲板上出现一幕十分恐怖的景象。母亲们把孩子紧抱在胸前，流着绝望的眼泪；朋友们拥抱着互相道别；有些人因为不忍看这种惨状。掩面回到舱里等待下沉；有一个旅客竟用手枪自杀，应声倒下；许多人疯了似的抱在一起，痉挛着打滚。人们发出小孩那样的尖锐奇怪的哀叫，有的则像石像一样呆立着，眼睛茫然尤神，好像已经死了疯了。朱利塔和马利奥抱着桅杆，了望着远处，看是否有大船可以搭救他们。这时，风浪虽然稍为减弱，可是船身眼看就要沉没，只有几分钟的时间了。
“把那条救生艇放下去！”船长下达最后的命令。
唯一的救生艇下水了。14个水手和三个旅客下到艇上。水手们在下面喊：
“船长！快下来！”
“我要与船共存亡！”船长回答。“也许能遇到别的船救我们呢！快下来吧，再迟就赶不上了！”水手们一再叫唤。
“我要留下！”
于是，水手们便向别的旅客说：
“还可以坐一个人，一个女的！”
船长扶着一个妇女过来。可是，救生艇离船太远，她不敢跳下去，瘫倒在甲板上。别的妇女也不敢跳。
“那就送个小孩过来！”水手喊。
原来紧紧抱着桅杆、化石般地发呆的西西里少年和他的同伴，听到这叫声，都跑过来，齐声叫道：
“载我！”但马上又转过身来推另一个的背，好像发怒的野兽。
“要小的，我们已经超载了！要小的！”水手在下面喊。
朱利塔听了，好像触电似的停下，失神地望着马利奥。马利奥也望了她一下，看见她紧身胸衣上的血迹——一想起了一一一，他脸上闪出一道圣洁的光辉。
“要小的！”水手不耐烦地再一次喊着。“我们要离开了！”
马利奥用几乎不像是他自己的声音叫道：“她比我轻！应该是你，朱利塔！你有父母，而我只是个孤儿！我让你，去吧！”
“把那女孩抛下来！”水手喊，马利奥一把抱了朱利塔，抛到海里。
那女孩“呀”地叫了一声，便落到水里，一个水手把她拉上艇去。
马利奥站在船边，昂起头，海风吹乱了他的卷发，他巍然不动，镇定、崇高。
救生艇迅速地驶开，以免陷入轮船下沉时的漩涡而颠覆。
女孩从迷惘中醒过来，抬起眼睛望着马利奥，泪水泉涌，张开双臂向马利奥高呼：
“别了！马利奥！别了！别了！”
“别了！”马利奥扬起手向朱利塔告别。
救生艇在黑云密布的天空下，迅速随波飘去，轮船上再也没有一个人叫喊了。海水已淹没到甲板边缘。
马利奥朝着救生艇的方向突然跪下，合掌望天祈祷！
女孩用手遮着脸。当她抬起头来再望一眼大海时，轮船已经不见了。