坦为长沙太守，行湘州事。适王僧粲谋反，湘部诸郡，蜂起应之，而前镇军钟玄绍者，潜谋内应，将克日起。坦侦知之，佯为不省，如常理讼。至夜，故开城门以疑之，玄绍不敢发。明旦，诣坦问故，坦久留与语，而密遣亲兵收其家书。玄绍尚在坐，收兵还，且得其文书本末，因出以质绍。绍首伏，即斩之，而焚其书，以安余党，州部遂安。
【译文】南北朝年间，刘坦任长沙太守，分管湘州的事务。当时正碰上王僧粲谋反，湘州各县都蜂拥而起，自觉响应。可前镇军钟玄绍却暗自潜伏长沙，准备作内应，待机而动。刘坦查实清楚后，假装什么也不知道，照常处理一些民间诉讼案件。到晚上，刘坦故意广开城门，以疑惑钟玄绍之心。钟玄绍果然没敢起兵。第二天清晨，钟玄绍就到刘坦府中问他昨夜为何大开城门，刘坦于是就和他闲扯，故意拖延时间，暗中秘密派亲信士卫到钟玄绍家中搜收他与其它叛逆者的往来书信。钟玄绍此时还在和刘坦谈话，可护卫兵已经搜查完书信回来了。于是，刘坦便把钟玄绍与叛贼王僧粲等人的书信交往摸了个清楚，遂即拿出证物质问钟玄绍，钟玄绍自知阴谋无以得逞，就不得不低头伏罪。刘坦当场把钟玄绍就地斩首，但把搜来书信却统统烧掉了，以安抚其余党。长沙也就终没发生祸乱。