闻如是。一时佛在舍卫国只树给孤独园。与千二百五十沙门俱。菩萨万人。尔时世尊与无央数大众共会围绕说法。时舍卫城中有大长者子。名曰辩意。从五百长者子。各有五百侍从。来诣佛所。前以头面着地。为佛作礼却坐一面。于时辩意长者子察众坐定。承佛威神从坐起正衣服。俨然而前为佛作礼。长跪叉手。白佛言。欲有所问。唯愿世尊慈愍敷演。世尊至真。三界无上道德神化。济度群萌普演权道令众得所。当来之世五浊鼎沸三毒炽盛以此相烧。无尊无卑毒念相向。若当臣王以贪国位。兴师相伐身死名灭。当尔之时灾及小民。若佛弟子四辈之众。蒙佛遗恩得为道名。外着法衣内怀嫉妒。无有敬顺转相诽谤。扬恶遏善贡高非彼。此之人辈。皆是地狱饿鬼畜生之分。利一时之荣。不知后世劫数之殃。当以何法而开化之。唯愿世尊。具示教化。使将来人可蒙此福。得离三涂永处福堂。佛言。善哉善哉。辩意长者子。乃于佛前作师子吼。有所发起开化一切。当来愚闇凶恶之人。得蒙是义快如是乎。所欲问者莫得疑难。如来当为分别说之。
长者子辩意白佛言。人何因缘得生天上。复何因缘来生人中。复何因缘生地狱中。复何因缘常生饿鬼中。复何因缘生畜生中。复何因缘常生尊贵众人所敬。复何因缘生奴婢中为人所使。复何因缘生庶民中。口气香洁身心常安。为人所誉不被诽谤。复何因缘得生为人。常被诽谤为人所憎。形状丑恶身意不安常怀恐怖。复何因缘所生之处常与佛会。闻法奉持初不差违。遭遇知识逮得好心。若作沙门常得所愿。所问如是。唯愿世尊。分别解说。令此众会得闻正教。愿使一切得济彼安。
佛告长者子辩意。谛听谛听。善思念之。吾当为汝解说妙要。有五事行得生天上。何谓为五。一者慈心。不杀群生悉养物命令众得安。二者贤良。不盗他物布施无贪济诸穷乏。三者贞洁。不犯外色男女护戒奉斋精进。四者诚信。不欺于人护口四过无得贪欺。五者不饮酒。不过口行。此五事乃得生天。尔时世尊。以偈颂曰。
不杀得长寿，无病常鲜肥，一切受天位，身安光景至，不盗常大富，自然钱财宝，七宝为宫殿，娱乐心常好，男女俱不淫，身体香洁净，所生常端正，德行自然明，不欺口气香，言语常聪明，谈论不謇吃，所说众奉行，酒肉不过口，无有误乱意，若当所生处，天人常奉侍，若其寿终后，二十五神迎，五福自然来，光影甚炜炜。
佛告辩意。复有五事得生人中。何谓为五。一者布施。恩润贫穷。二者持戒。不犯十恶。三者忍辱。不乱众意。四者精进。劝化懈怠。五者一心。奉孝尽忠。是为五事。得生人中大富长寿端正威德。得为人主一切敬侍。尔时世尊。以偈颂曰。
布施得大富，钱财而自然，所生常尊贵，辄得父余财，持戒常完具，奉受三尊教，尽心不犯恶，便得寿命长，忍辱不乱众，嗔恚不犯人，挝骂不还报，所生常端正，精进不懈怠，常念奉持行，所生辄豪强，得为一切将，一心不退转，忠信念反复，供事诸尊长，所生无艰难，若行此五事，转得为人主，财力色端正，自然勇猛将。
佛复告辩意。有五事行。死入地狱亿劫乃出。何谓为五。一者不信有佛法众。而行诽谤轻毁圣道。二者破坏佛寺尊庙。三者四辈转相谤毁。不信殃罪无敬顺意。四者反逆无有上下。君臣父子不相顺从。五者当来有欲为道者已得为道。便不顺师教而自贡高轻慢谤师。是为五事死入地狱。展转地狱无有出期。尔时世尊。以偈颂曰。
世间愚痴人，不信佛法众，愚意欲毁坏，言佛无有神，眼见善恶事，故作众罪行，神祠而坏之，利少得罪多，末世诸四辈，含毒怀嫉妒，名利故相毁，不知后罪重，世间诸群臣，父子恶相加，财宝利名故，无有敬顺意，当来诸恶人，以得为沙门，不奉受师教，死受罪不轻，行此五事者，其罪不可说，亿劫地狱中，诸佛不能救。
复次长者子。有五事行堕饿鬼中。何谓为五。一者悭贪不欲布施。二者盗窃不孝二亲。三者愚冥无有慈心。四者积聚财物不肯衣食。五者不给父母兄弟妻子奴婢。是为五事堕饿鬼中。尔时世尊。以偈颂曰。
悭贪不布施，私窃不养亲，藏积恐亡遗，无慈于老人，妻子及奴婢，一皆不给与，坐守财物死，饿鬼甚为苦，身不见衣裳，腹大咽如针，不欲得饮之，拍口强令咽，一口入腹中，肝肺肠胃烂，如是之勤苦，更历数万年，罪毕乃得出，生为贫贱人。
复次长者子。又有五事。作畜生行堕畜生中。何谓为五。一者犯戒私窃偷盗。二者负债抵而不偿。三者杀生以身偿之。四者不喜听受经法。五者常以因缘艰难斋戒施会以俗为缘。是为五事生畜生中。于是世尊。以偈颂曰。
常私窃盗人物，负钱财抵不偿，喜杀生猎鱼网，作俗缘不法会，无诚信不知道，去来事今现在，作众罪不自觉，稍稍积堕畜生，牛马象驴骆驼，猪羊犬不可数。