所谓专修出世的沙门法，应当独居静处，铺好尼师坛（即坐具），整齐衣服，或披服袈裟，端身正坐，左手放在右手上，两大拇指舒适相拄。闭目，舌抵上腭，摄心凝神，使自安住，不至散乱。
此处所用手印，亦可同禅定三昧正印，右手放在左手上，两大拇指舒适相拄——七支跏跌坐法。此法随处可见，不另详说。
安坐澄心以后，应当观察默念：“崇高必至堕落，积聚必有消散，缘会终须别离，有命咸归于死。”世间无常，必归死寂的死观。
一、然后意念返视，系念在左脚大拇指上，谛观左脚的大拇指前半节，如死后初起溃烂，生了脓胞那样地去想象。
二、专念谛观左脚大拇指的脓胞溃烂，化成脓水，露出了非常白净的骨头，放着白色的光芒。
三、返观意想中，既见白骨、白光以后，再依次使整个大拇指的肉，分裂开来，见到大拇指节的全节白骨，绽放白光。
世尊说到这里，便对迦絺罗难陀说：如此观想，便是专一系念的法门，你去好自修为。
迦絺罗难陀听佛如此说法，非常欢喜，便去依教奉行。
他依佛所教，不敢妄作聪明，再自散乱。先从左脚大拇指作白骨白光的观想。观想成就之后，再观第二个脚指，也成就了白骨白光想象。再现第三脚指，到了第三脚指的白骨白光观想成就之后，心量逐渐扩大，就可同时观起五个脚指的白骨白光，一时俱现。左脚观成，再观右脚，也是同样如此，然后就把心念定止在这五节白骨上，使得心念不再乱跑。如果杂思乱想又起伏波动的话，就再摄心凝神，再归到当初观想大拇指前半节的境相，一步一步重新观想。
只要大拇指前半节的观想成就了，全身自然柔软温暖，从心胸部位以下，会有暖热的感觉，到了此时，有此象征，就可达到系心住的境界了。
这也就是通说小止观得初住止境。