凡言禅宗者，上焉者，即联想及于开悟，下焉者，则联想及于狂妄。禅宗与开悟，开悟与狂妄，一般习惯，殆成为因明学上之三支论式。比类不伦，谬解殊甚，非但轻人，抑且自轻己。
首拣悟者，乃禅宗传入吾国后，特有之一名词。独言悟之一名词，通常习知，即为有会于心，有所理解。例如：水有解渴之功。茶亦水煮，故能解渴。未饮茶者，因此而悟知。若此之悟，非禅宗所宗，但为知解。禅所谓悟，乃属证悟。证语者，乃我患渴，取水而饮，饮毕渴解，所有水之与渴，理事全消，故曰：亡言绝虑。水渴全消之后，但自清凉，永不再起烦渴者，则禅之工用，故曰：言语道断，心行处灭。水渴既消，起而研究水与渴之理与事，及乎事彻理圆，了了无滞。则悟后起用。如教所云：既得根本智，复须明诸差别智也。但终则仍归于言语道断，无去无来。全部佛法，乃超玄学哲学之一大实验事也。非如世间浅知者，认佛法亦不过为一种学术而已。然此实验之方法虽多，惟以禅宗为特胜耳禅宗所言证悟者，重事至理圆，以行修事至为首。若先从穷理而终至于道者，乃自知解入门。如《楞严经》云：理须顿悟，乘悟并销。事非顿除，因次第尽。盖由理悟知解，然后求行解相应，而至于圆极也。《法华经》云：大通智胜佛，十劫坐道场，佛法不现前，不得成佛道。证悟者，重此现前之佛法也。有谓儒者所说体会，亦即证悟，此实不然!体会为知行合一，即知而行，即行而知，如佛说行解相应，非证悟也。证悟乃顿超之大实验事，不从渐入之行解而至。体会乃理通于事之学，与证悟顿超之说有异。然则孰为优劣?曰：此非争胜负者，但辨其所证悟者，意固何居耳!或曰：若此证悟顿超，谁能至哉!曰：能至与否在人，而证悟顿超，则确有其人其事在也。故祖师有言：我所说法，为度上上根人。汝师所说，为度大乘人。虽法与根器，固有差别，其得度而至彼岸则一也。
古德有言曰：参要真参，悟要实悟。大疑则大悟，小疑则小悟，不疑则不悟。此皆教参禅人，要从真实疑情着手，勿凭知解为是。若知解得，理会得，有体会处，忽有会心，皆理边之事，文人学士，善说文字禅者，亦皆此耳。如说食不饱，终是空言，乃至狂慧并发，说亦说得，明亦明得，只是行不得，则理仍是理，事仍是事，有何益处?例如悟得就是这个，动也不离这个，静也不离这个，生也是这个，死也是这个，善恶是非，一切不离这个，假定就算是悟了，何以他动时，自己要静而不能?顺流随用容易，要止于至善，要常定现前，更所不能，则明得这个有何益处?纵饶动静由我，自可做得主了，犹有大事在后，未可得少为足。狂慧者，即教理所说之乾慧。慧而曰乾，如枯木无根，终为废物，故须藉定水滋润。若定慧等持，则根深叶茂，果熟香浓。有曰：普庵主性空禅师曰：十二时中莫住工，穷来穷去到无穷。直须洞彻无穷底，踏倒须弥第一峰。此岂非教人穷理?曰：诚然!故其偈曰：莫住工，到无穷，洞彻底，踏倒第一峰，明白教人以证，但自穷理入手耳!不见其又有偈乎?曰：心法双忘犹隔妄，色空不二尚余尘。百鸟不来春又过，不知谁是住庵人。此是何等境界，岂静坐穷理之事耶禅门重证悟，提持真参实悟，必须当人于一切时，一切处，锻炼纯熟，工夫深入，定力已稳，忽地的一声，涣然冰释。如仰首枝头，顿见果熟，心月孤悬，光吞万象。此顿者，顿此之一悟，是谓证悟。所谓的一声，乃形容之词，如一声霹雳顶门开，俱为表诠之言。若必执有的一声、顶上震开，作为实法会，则为
注：外口内力事象，此为工夫过程中之境界；认斯为实，又被境瞒矣。故所称顿悟证得者，实自渐修而来，顿者，指渐修之最后一刹那也。若非此顿，而顿悟其理，或顿见空性，终须渐修而圆，所谓万古碧潭空界月，再三捞逾始应知。古德禅师，虽有于言下顿悟者，但在未悟之前，固皆用功有年，或悟之后，又依止宗师，水边林下，保任涵养多年，方能透彻。未可只执彼当时一顿，置未顿以前，既顿以后，一概不言也。故曰：不是一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。今简诸师所言，以为参证。
达摩初祖曰：至吾灭后二百年，衣止不传，法周沙界，明道者多，行道者少，说理者多，通理者少，潜符密证，千万有余。
南泉禅师曰：心如枯木，始有少许相应。
无业禅师曰：学般若菩萨，不得自谩，如冰凌上行，似剑刃上走。临终之时，一毫凡情圣量不尽，纤尘思虑未忘，随念受生；轻重五阴，向驴胎马腹里托质，泥犁镬汤里煮炸一遍了，从前记持忆想，见解智慧，都卢一时失却；依前再为蝼蚁，从头再做蚊虻，虽是善因，而遭恶果。且图甚么?
裴休一日请黄檗禅师至郡，以所解一篇示师。师接置于座，略不披阅。
良久，曰：会么?裴曰：未测。师曰：若便恁么会去，犹较些子，若也形于纸墨，何有吾宗!裴乃赠诗一章曰：自从大士传心印，额有圆珠七尺身。挂锡十年栖蜀水，浮杯今日渡江滨。一千龙众随高步，万里香花结胜因。拟欲事师为弟子，不知将法付何人?师亦无喜色。
按：裴休博综教相，以弟子礼事师，以昆仲友圭峰。尝亲书《大藏经》五百函，所制法苑文字，诸方重之，黄檗不因其为权贵，有所姑息，教令放下文字禅，要其当下会取也。沩山曰：今时人，但直下体取不会的，正是汝心，正是汝佛。若向外得一知一解，将为禅道，且没交涉，名运粪入，不名运粪出。污汝心田，所以道不是道。洞山曰：末法时代，人多乾慧，若要辨验真伪，有三种渗漏：一曰见渗漏。机不离位，堕在毒海。二曰情惨漏。滞在向背，见处偏枯。三曰语渗漏。究妙失宗，机昧终始，浊智流转。于此三种，子宜知之。
首山念初在风穴会中，充知客。一日，侍立次，穴乃垂涕告之曰：不幸临济之道，至吾将坠于地矣!师曰：观此一众，岂无人耶?穴曰：聪明者多，见性者少。
黄龙新谒晦堂。堂擎拳问曰：唤作拳头则触，不唤作拳头则背，汝唤作甚么?师罔测。经二年，方领解(知解也)。然尚谈辩，无所抵牾。堂患之，偶与语，至其锐；堂遽曰：住!说食岂能饱人?师窘，乃曰：某到此弓折箭尽，望和尚慈悲，指个安乐处。堂曰：一尘飞而翳天，一芥堕而覆地，安乐处正忌上座许多骨董。直须死却无量劫来全心，乃可耳。师趋出。一日，闻知事捶行者，而迅雷忽惊，即大悟。趋见晦堂，忘纳其履。即自誉曰：天下人总是参得底禅，某是悟得底!堂笑曰：选佛得科甲，何可当也!因号死心叟。
此类开示公案，古德语录中至多，文繁不引。皆斥文字禅、知解禅、口头禅，但于一文一言、一机一境上，偶有解会者之为非也。但贵子见正，不说子行履。乃沩山对仰山一时权巧之名言，未可执为实法。必须行履正，知见亦正，方是顿超证悟之极则。丹霞禅师云：去圣时遥，人多懈怠！时至今日，法门衰落，世智辩聪过人者甚多，宁可侧重行履工用，不可取于狂知乾慧。否则，紧抱一句弥陀，犹可往生极乐，何必习禅而不成，饮露栖风，终与草木同腐，而徒成蝉蜕哉祖师禅与如来禅有曰：或谓顿悟为祖师禅，渐修为如来禅，今言并重，究为何宗?曰：若谓祖师禅乃顿悟，如来禅乃渐修者，相似而实非之言也。尽一大藏教，统诸修行法门，皆渐法耳。即禅宗祖师，于言下顿悟者，亦由薰修渐积而来。既或素未薰修，如石巩禅师，原为猎人，因见马祖，言下顿悟；又如屠刀放下，立地成佛之诸师等，或为往劫修持，至今缘会，或为悟后起修，渐至成熟，安可认言下即悟之一着子，为超前绝后哉!然则，祖师禅与如来禅，究有何别?曰：凡由博地凡夫起修，乃至渐入圣众，皆如来禅也。纵饶人法两空，而有一毫悟迹未扫，皆不能与入祖师禅之门。祖师禅者，只是人人具足，个个圆成，大地山河，本无寸物，性相平等，物我一如，不待修证。自无始以来，本未曾迷，云何说悟。法见、佛见、众生见、悟见、禅见，一时扫却，原来还是旧时人；只是饥来吃饭，困至即眠，荡荡无碍，做一无事闲人。净法固是，染法亦不恶。虽然如此，为此说者，早已白云万里矣!毕竟如何才是?曰：二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫！兹简二者之别语，如：如来禅者，经论所说，秦罗什初传之，至天台而极详尽。祖师禅者，经论之外，祖师以心印心，魏达摩初传之。
有问黄檗，诸方宗师相承，参禅学道，如何?檗云：接引钝根人语，未可依凭。未审接上根人，复说何法?师云：若是上根人，何处更就人觅，他自己尚不可得，何况更有法当情。
慈明以拄杖击禅床一下云：大众，还会么?不见道一击忘所知，更不假修持，诸方达道者，咸言上上机。香严凭么悟去，分明悟得如来禅，祖师禅犹未梦见在!且道祖师禅有甚长处?若向言中取则，误赚后人，直饶捧下承当，辜负先圣。万法本闲，惟人自闹，所以山僧居福严，只见福严境界；宴起早眠，有时云生碧嶂，有时月落寒潭。音声鸟飞鸣般若台前，娑罗花香散祝融峰畔。把瘦筇，坐盘陀石，与五湖衲子，时话玄微，灰头土面。住兴化，只见兴化家风，迎来送去，门连城市，车马骈阗，渔唱潇湘，猿啼岳麓，丝竹歌谣，时时入耳。复与四海高人，日谈禅道，岁月都忘。且道居深山，住城郭，还有优劣也无?试道看!
良久。云：是处是慈氏，无门无善财。