冬天来了
　　冬天的草原很寂静，少了牧歌，少了白云般的羊群。
　　背靠背坐在草原上，观看着清晨迷人的景色。
　　“圆圆，我该练习了！”乙杰自觉地站起身，往前方走去，脚子虽慢，却比前些天稳重许多，他终于发现：圆圆没错，是自己一直没有发现，原来他也可以康复。
　　“大妃驾到！”
　　草原的那边驾到一队人马，走在最前面的是一辆马车。
　　圆圆翘望远方：“乙杰，再喝一碗汤如何？”
　　当他是猪吗？他可连喝两大碗，不知道是她的汤起了作用，还是她的努力感动了上苍，他走得越来越久，也越来越远。
　　大妃的马车在二人几步之外停下。
　　“香锦公主！”一声怒吼，抬眸时：乙杰手里还捧着一只大碗，正如阿力尔所言，整日逼着儿子喝那些可恶的骨头汤，肉没瞧见，却尽是骨头，这分明是在欺负乙杰为人正直，又不善言辞。“该当何罪？”
　　“大妃娘娘……”圆圆一头雾水，跪在草地上。
　　“母妃！”乙杰唤着，跪在圆圆的左边：母亲的怒火不小。
　　“来人，替三皇子收拾一下，马上回都城。”
　　“母妃，孩儿愿意留在此处……”
　　“乙杰！”
　　他从地上站起身，走到母亲的身边。
　　两个太监目瞪口呆，他们离开才半个月，三皇子居然真的能走了，天啦，这真是奇迹。大妃更是惊异不小：“你……”
　　乙杰满目柔情，蹲下身子握住圆圆的手：“是圆圆帮孩儿治好了病，还鼓励孩儿走路。”“没想到我真的能走了……”他自豪地站在草地上，一步又一步，虽然缓慢，却真的能走了。
　　大妃从先前的怒意到此刻的惊喜，心中升起一份愧意，看着阿罗：“死奴才，分明是香锦公主在帮三皇子治腿，你们却说成折磨……”
　　折磨又不是他们说的，是三皇子这么说，他们不过是照主子的话说。
　　“母妃，算了。何必与两个奴才计较，既然来了就多住两日。”乙杰建议着。
　　圆圆亲自下厨令家奴做了丰富的菜肴，还有几样糕点。
　　乙杰近来因为练习走动，饿得特别快，每顿食欲大增，能吃许多东西，饭后一个时辰还会喝两碗骨头汤，半夜还经常叫饿。他也懂医术，知道夜里积食有碍身体，通常都忍着。今日母妃过来，两个奴才又带了近几日的牛羊肉与粮食。带得不多，谁也没想到，他们离开半月三皇子居然会走路了。
　　大妃此刻看圆圆也是越看越满意，连太医都治不好的病，竟被小丫头给治好了，奇迹，真是奇迹，儿子再也不用坐在椅子上。或许圆圆一早就有信心，才会坚持将椅子给劈了做柴烧。
　　乙杰没有要回都城的意思，他要养好腿，要会走、会跑、会骑马再离开皇家牧场，他相信那一天不会太久。因为身边有圆圆的呵护、照顾。
　　大妃在皇家牧场宿了一夜，次日清晨离开，临分别时满意地将儿子的起居饮食交给圆圆：乙杰有你照顾，本宫很放心，你想怎样都可以。
　　又一个月。
　　隆冬，下了冬天第一次大雪，到处白茫茫一遍。
　　近二十来天，乙杰都在自己的帐篷练习，来回的踱步，越来越有风度，走的是标准的八字步，连两个小太监都看得入迷。这个香锦公主真是厉害，真是三皇子的福星，十几年的腿病竟被她治愈，待众皇子从沙场凯旋，如果瞧见三皇子这副模样一定会大吃一惊。
　　圆圆躺在火炉前，入夜后会有一名女奴过来陪她。
　　朦胧中仿佛听到了怪异的声音，抬眸时，竟然是两对发绿的眼睛，在黑夜里灼灼发光。
　　“啊——”一声惊叫。
　　女奴被惊醒：“狼——”
　　乙杰听到惊呼声，从帐篷上取下宝剑，快奔撩开帐帘，尚未反应过来，一条黑影飞扑过来。说时迟那时快，宝剑一挥，狼又被劈成两半，另一条狼见状咬住他的脚不放。
　　圆圆的心提到嗓子眼，乙杰不慌不忙，挥着宝剑，连刺五六下都被它闪开。
　　几名侍卫听到声响围至过来，几剑将狼杀死。
　　“笑奴，把这两只狼的皮割下来，明儿给大伙吃狼肉……”乙杰得意地说着，西金国的皇子小的三岁，大的五岁就开始习武，乙杰属于前者，三岁时就跟着西金国著名的勇士习武，与二皇子乙烈同属一个师父，小时候他的剑法与力气都不在乙烈之下，加上自幼聪慧，更是比他更有长进。
　　女奴站起身，一只拖只狼，快速地往厨房走去。
　　几名侍卫将狼的血迹给处理掉，按照乙杰的说法：草原上的狼群很凶猛，倘若周围还有，加上大雪茫茫，其他狼会寻着同伴的气味寻到这里。草原人的处理法子就是用老虎大便来掩饰，前些日子从牧户家找了一些过来。
　　“把衣服脱了——”
　　她刚进帐篷就被乙杰的话惊得说不出话，半晌才挤出一句：“你疯了！”还没出帐篷被打横抱回，他怪异地笑道：“是你自己脱，还是我来？”
　　“喂——你想干什么？”双手交叉放在胸前。
　　“小妖精，你迟早是我的人。你以为我干什么？快点，我好不容易才把膏药调好烤热，再晚就该焦了……”
　　“我现在挺好，去疤的事就免了！”她从被窝里起身，已经试过很多回了，根本不管用，连西金国皇宫太医都没辙的事，她就不试了，何况有疤也挺好的，不是因为它才保全了清白。
　　“不许走！你可是答应我的……”他拽过她，莞尔地笑着：“你不愿意，让我来……”
　　“走开！”推开他的大手，怒瞪着眼睛：“那些疤可是我的护命符，一下没了还真不习惯，倘若遇上人色狼什么的，真应付不了。”
　　她扒在羊毛皮毯上，反手解开抹胸：“不该看的地方不许看！”
　　后背的鞭痕比他上次所见更多，层层叠叠，终于相信那些传言：圆圆自幼吃尽苦头，她的坚强、执著，都是那些年养成的。
　　“小妖精……”他轻唤，多想告诉她，今生他一定会好好地保护她，不再让她受到半点委屈，也不会让人再来伤害她。他就是她最好的保护神，今生今世，他对她不离不弃。“一会儿有些刺痛，你先忍着。”轻柔地将哄热的药膏匀称地抹在她的后背，现在是冬天既便身上有中药的味道也不太明显，正是去疤的好时节。
　　什么一点儿痛，简直就像回到了几年前，被鞭子抽得皮开肉绽，她差点儿就没大喊起来。闭着双眼，咬着牙齿，右臂上的刺痛更是钻心刻骨。
　　近来她只管他的起居饮食，至于习武练功方面还有骑马她也未管，每日看他携着四名侍卫在雪里地驰骋，那袭紫袍在雪地上异常醒目。
　　碧波望着帐篷外风度翩翩的男子：“小姐，你怎么认定三皇子一定会好？”这是她藏在心中许久的疑惑。
　　圆圆露出满意之色：“这也不难，好几次我发现他都能自如地上下椅子。上椅时总习惯性地用脚尖点地，通常情况下，倘若人的脚不能使力，椅子就会被推动。所以，我肯定他的脚并没有完全废掉，只是长时间缺乏练习……“
　　“小姐真是心细。”敬佩之色难以言表。
　　南木国集聚全国上下的能人异士，还进行了盛大的武状元大赛，一些武功出众，有勇有识的年轻人在去年初秋就被分送了到边城，如今羲迅的帐下已有近二十余名能人武将。西金国虽有八位皇子、数位老将坐镇，他们的战术战法早被南木国人琢磨得精透。而南木国的战术几个月来毫无规律可寻，令西金国连连败退。在隆冬时节，退回到关山城一带。关山城曾是南木国与西金国接壤边城，如今退回此处，令众皇子对未来的战事难以预料。
　　“别动！”乙杰用温水拭去上次的草药，是一片洁白如玉的肌肤：“再敷两次就可以痊愈，只是手臂的烙痕还得继续敷上一个月。”
　　“还得一个月呀？”圆圆有些不耐烦，真不知道他说的是真还是假，反正已把自己交给他了，总不能像他一样又吵又闹，“乙杰，是不是我有这些疤痕，你就不喜欢？”
　　她总是这样说傻话。
　　“不会，当然不会。金乙杰不是那种以貌取人之人。”
　　“乙杰，你想知道这手臂的烙痕是怎么回事吗？”她还是决定不再骗他，便将幼年时那段经历一五一十地说出来。
　　对她，他只有疼惜，当听到乙烈曾对她许诺过的事时，莫名就有种紧张，二哥从来不屑对女人对情，他竟然说了那样的话，会轻易地放过她吗？“圆圆……”他放开绸巾，轻吻着她的额头，而今已是深夜，两名小太监每到此刻都会避开。
　　帐篷时有只牛木炭炉，火苗狂热地跳动着。
　　他的吻越来越热，她完全放弃自己的矜持，温柔地回应着他狂热的吻，像雨滴落在她的唇上、滑入脖子。她躺在他的身上，娇喘着，眼神迷离。
　　“不可以，我不可以这么对你……”
　　他欲放弃，被她的手臂一扣，舌头伸进他的口肆意的泛滥，将他好不容易压回的火焰重新扑灭。她不管了，顾不了将来的后果，只知道她爱他，爱得痴迷，爱得难以自拔，愿意为他粉身碎骨，愿意为她抛开一切。只想投入的爱一回，他不是任何人的丈夫，是她的未婚夫，不久之后她就是他的妻子。
　　“不可以！”他总在最后的关头止住自己的激动。
　　圆圆坐起身委屈地望着：“为什么？”“你心里有别人？”
　　“不，我们很快会成亲的，我想把一切都留在洞房花烛夜……”
　　“书呆子！”她气恼着：“乙杰，你还不明白吗，我担心乙烈，他不会放过我。他既然可以……可以那样待我，倘若他回来，又将如何。”“今夜，我们在一起好吗？我不想身子被不爱的人夺去……”她的唇扣在他的唇上。
　　阿罗估摸着时间差不多，揭开帐篷竟然看到三皇子与香锦公主拥抱在一起。香锦公主赤裸着上身，洁白如玉……
　　“啊——”一阵疼痛袭来。
　　乙杰快速地的抽身，却被她再次扶入：“乙杰，没关系……真的没关系……”
　　他缓慢地抽动身子，心中的紧张感增强，身下的她温柔而绝美，突然间，他如飘云端，快速地抽动，忘了自己身在何处，忘了时间与空间，他贴在她的身上。
　　躺在她身边，指头在她的肩头游走。
　　他真的不想这样，拉过内衫穿上：“得替你上药……”
　　掀起被子时，竟未发现女红，不是说少女的第一次都会有落红吗？她怎么没有，难道和二哥已经……还是被姜羲迅夺去？他被眼前所见的事实惊得满脑嗡嗡作响，她竟然不是……
　　“乙杰，你怎么了？”她用衣衫遮住胸前，用手轻抚他的脸。
　　“你自己明白！”快速地将手推开，原以为自己放开世俗的观念，不曾想他是男人，是个追究完美的男人，不允许自己所爱的女子有任何的缺陷，从身上疤痕到完璧之身。
　　她痛苦的闭上眼睛，下身一阵刺痛，隐隐感到一股血泉涌出。“告诉我……”
　　难怪她急不可奈地把自己的身子给他，原来这是她的诡计，或许在她心里压根就没想过要做他的妻子。