严党专权乱朝纲，莫须有罪害忠良。
　　天公岂容不平事，江水滔滔向东方。
　　却说倪宏基自听了白衣女子弹琴叙说后，老是心神不宁，唯恐有什么事要发生。这一天上午，他拿着喷壶在后花园浇花，很久也不见两位女子出来，却见严府的丫环、管家婆出出进进，后花园的家丁也增多了。倪宏基感到不妙，还是默默地浇花，悄悄地向假山旁的小楼靠近。离得很近了，隐隐听到有两个女子的哭声。还听到有个老女人的声音“我说小姐，你就不要哭了，我们女人迟早要走这步。再说那山大王武天龙，是四宝大将，武艺高强，又是丞相看中的人，听说丞相早把今年的武状元给他了。他若当了武状元，就是国家的兵马大元帅，就跟那皇帝一样，他看上你，是你的福份，你一辈子吃香的，喝辣的，穿金戴银，有什么不好，女人不就是图的这样的日子吗？”“呜呜……亲人哪，你在哪，小弟啊，你又在哪？我们就要见不上面了。爹爹呀，您那苦命的女儿就要随你去了！母亲，你就拉我一把，我再不愿活在这个世上了……”又是一阵“呜呜”的哭声。显然，是那白衣女子发出的。“别哭了，越劝越来劲，你以为你是谁，臭**，给脸不要脸，你不答应，到时让寨主爷把你绑走……春香、秋菊，把她看好，别让她寻短见！”倪宏基听到这里，就见一个四十多岁的女人，**着肥胖的身躯，怒气冲冲地从小楼出来。随后，又听到楼上女子的哭声，抽泣声。
　　中年时分，只见两个丫环，端着两个托盘，里面盛有一些面食，走进了小楼。随后，听到一个清越的声音“小姐，吃点吧，别把身体饿坏了。”而后，只听到断断续续的哭声。阳春三月，春风和煦，春意盎然，花园里是那么美好、明媚。午后，又见这两位女子出来，顺着甬道来到倪宏基面前。只见俩人的眼睛都哭肿了。可白衣女子的杏眼仍是那么秀美。她来到倪宏基身边，向他道了个万福，说道：“小师傅，你是哪里人氏，为什么年了纪轻轻地做花匠？”白衣女子的声音是那么凄楚、悲哀。“噢，我是郊区人，家中无地，也无牵挂，只好到这混碗饭吃。”倪宏基拱手施礼说。“我的亲人也是北京人，是过去倪老元帅府的人，现不知在何处？”白衣女子说完这番话，已是泪水涟涟，泣不成声。倪宏基听到这里，头*上象响了个炸雷，热血直往上涌，呆呆地睁大眼睛，注视着这两个似曾相识，却又陌生的女子。沉默了好大一会，倪宏基强掩激动，声音低沉地说：“严大小姐，我是一个花匠，只知道种花，别的什么也不知道。”白衣女子欲言又止，只是用红肿秀美的杏眼注视着倪宏基。
　　好久，俩女子见倪宏基再也不说话，才又缓缓地走到小桥边，登上小桥，一动不动地注视着荷花池水面。水面上，蜻蜓仍在飞舞，金鱼仍在遨游；蝴蝶在他们头*飞来飞去，几只花喜鹊也在花丛中叫着。可这一切，对他们来说，已经不需要了。她们就象两尊汉白玉雕像，泥塑般面对这波光粼粼的水面，面对着大自然带给她们的美好生活画面，她们要与这一切美好的东西永别了。不知过了多久，只听“扑嗵”一声，接着就是撕心裂肺的呼救声“救人哪，救人哪，快救人哪！小姐跳河了，哇啊啊……”呼救声和哭声，象一声惊雷，在这寂静的后花园，平静的水面炸开，传得很远很远。倪宏基听到呼救声，心猛地一动，他扔掉喷壶，三步并做二步，向荷花池跑去。隐约见水面上有人在一起一伏的。青衣女子正手足无措地呼叫着。倪宏基飞快地跑到池边，纵身跳入深不可测的池水中。他双手分开水面，艰难地游到百衣女子身边，用一只手把白衣女子的头托起，一只手扒开水面，慢慢地池边游去。好在水不深、不凉，没游几步，双脚就*到硬底。倪宏基把白衣女子抱在*前，一步一滑地上了岸。在青衣女子地搀扶下，慢慢地向小楼走去。脚下，淌出一缕缕水迹。
　　这时，白衣女子趴在倪宏基的怀里，渐渐地睁开了双眼。他看看抱着她的倪宏基，面如美玉，白里透红的脸上，一双俊目炯炯有神。那双眼睛、那动作，是那么得熟悉，如同十年前自己落水，被倪宏基救她时一样。她眼睛一闭，嘴里喃喃地说：“基哥，倪宏基，若是你救了我多好，我就不再跳河了……可你在哪里，你在哪里啊？我的亲人！”倪宏基听到这里，顿时泪如泉涌，泪水和头上的河水一直往下流，心里又惊又喜。惊得是自己十年来思念的亲人险些命丧黄泉，喜得是自己在严府找到了兰英。他把她抱的更紧了。上了小楼，青衣女子早把竹椅收拾好。倪宏基轻轻地把白衣女子放在椅子上。这时，白衣女子接连吐了几口水，微微地睁开眼睛，用黑葡萄似的俊美的杏眼注视着倪宏基，嘴动了动，没有出声。倪宏基用颤抖的手攥紧了白衣女子的手，话没说，泪水先流了下来。他激动地说：“你……你是兰英，真是兰英，是我的兰英？”白衣女子睁大了眼睛，眼里的泪水和头上的河水顺着脸汨汨地流了下来，仍目不转睛地看着倪宏基，突然，她“哇”的一声哭了，猛地站起，用湿漉漉的双手抱紧了倪宏基，喃喃地说：“我是兰英，我是张兰英……这时的倪宏基血往上涌，感情的闸门在也控制不住了，他哽咽地说：“英妹、英妹，我是倪宏基，是你的基哥啊！”这番话，使白衣女子那俊美的黑葡萄似的杏眼睁大，不住的在倪宏基脸上扫来扫去，眼里滚动着泪花，颤抖地说：“婉儿，把剑拿出来，让他看看。”叫婉儿的青衣女子从*上的小皮箱里取出一把用黄绸裹着的小宝剑，把黄绸去掉，露出了做工精致的棕色鹿皮剑鞘，剑把的金丝还熠熠闪光。婉儿把小宝剑递给了白衣女子。白衣女子站起，手拿宝剑，用俊美的眼睛盯着倪宏基，说道：“你认识这把剑吗？说说它得来历！”倪宏基激动地说：“秋霜剑，我家的秋霜剑，我这里有‘避火珠’啊！”倪宏基掏出随身的小木匣子，打开湿漉漉的黄绸子布，露出了鸡蛋大的，闪着五彩亮光的一颗珠子。“避火珠……”白衣女子一声惊叫，一下扑倒在倪宏基的怀里，任感情的泪水在脸上流淌。好大一会儿，她抬起头来，迎着倪宏基的目光，喃喃地说：“基哥，基哥，我可找到你了……”倪宏基也紧紧地抱住了她，两个人眼里的泪水不停地滴在衣服上，和衣服上的水流在地上。
　　就这样，他们不顾身上的湿衣服，不顾婉儿在身边，还是紧紧地拥抱着，拥抱着，仿佛永远也不分开。过了好长时间，倪宏基擦干了眼泪，说道：“英妹，你怎么流落到这里？当我第一次见到你时，又想认，又不敢认，怎么也不会想到你在这里……”
　　兰英擦了擦眼泪，掠了掠额前湿漉漉秀发，说道：“我也有同感，当见到你时，看你的眼睛，象小时候的眼，可也不敢认你，其实，我早就注意到你了……”
　　“那么，你究竟如何流落到这个虎狼窝？”倪宏基深情地问。张兰英话语没说，眼泪象断了线的珠子，刷刷地流了下来，辛酸的往事，血泪深仇，都化做泪水，流了下来。她抽泣着述说了严党的罪行。
　　十年前，老元帅张经受嘉靖帝之命，带领三万明军，离开北京，到江南浙讧、福建一带沿海剿匪。并把家眷带到南京，驻在元帅府。设几天，张帅带兵去了沿海。
　　当时，浙江温州一带的海匪与倭寇勾结，杀官吏，掠百姓，抢财产，人民苦不堪言。老元帅就把行营扎在了温州。当时温州有个大恶霸刘鹏飞，依仗他哥哥当朝吏部尚书刘鹏帆的势力，与海匪倭寇和当地官府勾结，并豢养着几百家丁，大量走私。把中国的丝绸、文物、玉器、瓷器，源源不断地运往国外。外国的鸦片、小商品运到中国。他日进斗金，财富堆积如山。他对当地百姓横征暴敛，无恶不做，只要他想做的事，没有做不成的。其势力扩展到淅江沿海，成了这一带的土皇帝。
　　在温州东关，有一大户曹度仁，与刘鹏飞的府第相连，有祖传的宅基一座。老夫妇有一儿两女。一家人边行医边经营着瓷器店，广得民心，成了当地百姓心中的活菩萨。当时，儿子曹广二十岁，大女儿曹玉莲十八岁，二女儿曹玉珍十七岁。一家人无忧无虑，其乐融融，日子过得红火美满。这天，曹度仁从景德镇进了一车瓷器，一家人都来卸车。这时，海匪玉环岛大头目陈占彪带着三个日本人来到瓷器店。日本人一到瓷器店，见到众多好瓷器，顿时眼睛都直了，连连地树大拇指。而陈占彪却一眼看中了正在卸车的玉莲、玉珍姐妹俩。他被她们的美貌惊呆了，惊得他魂不守舍，连出门迈哪条腿都不知道了。傍晚，这个海匪头子带着日本人进了刘鹏飞的府第。当时，刘鹏飞正坐在皮椅上抽大烟。见陈占彪带着日本人进来，忙叫家人献茶。陈占彪落座后，说道：“大哥，在你眼皮底下就有一桩好买卖，有那么多瓷器，又有两个鲜嫩美貌的**，我们何不把这桩买卖做了！”刘鹏飞吐了口烟雾，说道：“贤弟，我也早想做，可现在张经这一来，查得太严，风声太紧，他把咱们兄弟，抓的抓，杀的杀，海面上封锁住了，咱哪敢再冒风险，得慢慢来，找个适当的机会……”
　　陈占彪脸上的横肉**了几下，说：“还找什么机会，他张经也不是能掐会算，一两天，大哥你听信，我只要二妞，房产归你，瓷器归日本人，三家出力，各取所需，这叫三一三十一，怎么样？”刘鹏飞放下烟枪，说道：“风险太大。”陈占彪说道：“这么着，我带我的兄弟来，你出几个人，加上日本人，完全化装，晚上突然袭击，完事后你干得房产……”陈占彪眼露凶光，掩饰不住内心的贪欲。“这样吧，话说到这个份上，事成之后，我再给你五千两银子，不过，要干净利索，不留活口！”刘鹏飞凶相毕露地说。“看好吧，就明天晚上！”陈占彪一锤定音地说。
　　果然，就在那天晚上的后半夜，陈占彪带着十几个海匪和刘鹏飞的家丁，黑纱罩面，手持凶器，翻过院墙闯进了曹家。一阵乱刃，先把曹度仁夫妇杀死。然后又窜进曹玉莲、曹玉珍的房间。二姐妹在睡梦中听到院中有响动及杂乱的脚步声，刚翻身坐起，就听门“咣当”一声被砸开。四个海匪窜进房间。“杀人了，救命啊！……”还没等喊完，两姐妹就被堵上了嘴，手脚被捆住，眼被蒙上，装进了口袋。最后被海匪装上了车。
　　在说曹广单独住一个房间，听到院里的脚步声，他立刻警觉起来，随手拿起一把椅子，躲到了门后。当一个匪徒手拿明晃晃的短刀，把门砸开，往里探头时。就听“咣”的一声，海匪的脑袋被砸地开了花。曹广就势把单刀抢在手里。另一匪徒手提兵刃，刚一进门，曹广就势一刀，把这个匪徒拿刀的手剁下，然后又一刀，砍在匪徒的**上。这个匪徒翻身倒下。
　　正在这时，只听到外面人喊马嘶，灯笼、火把照如白昼，传来“抓海匪啊！海匪入室劫财杀人了”地喊声。当地驻军的一个小队和部分百姓赶到了。虽然大部海匪逃窜了，可抓住一个海匪和刘鹏飞的一个家丁。这个小队把海匪、家丁交给当地官府。这个州的知州，一见有刘鹏飞的家丁，吓得连夜弃官而逃。曹广只好把案子送到张老元帅的行营。
　　老元帅张经见海匪图财害命，就把刘鹏飞拘禁了。并把案件连夜呈报嘉靖帝和刑部。这时，严嵩党羽赵文华升任兵部尚书，并到江南督视海防。刘鹏飞的哥哥，吏部尚书刘鹏帆，与严嵩、赵文华本是一党。他串通赵文华、严嵩，诬谄张经‘通匪殃民，畏贼失机，糜饷军粮”，也告到了嘉靖帝面前。昏庸的嘉靖帝竞让严嵩调查处理此案。严嵩带着锦衣卫、东厂、西厂的爪牙，假传圣旨，把张经残忍地杀害了。母亲也上吊而死。家产充公，全家被抄。幸亏当时兰英在杭州一学堂读书，闻听消息，连忙隐藏起来。弟张宝在九华山金镗老佛铁净长老处学艺。姐弟二人才免于一死。现张宝生下落不明。
　　四处躲藏的张兰英和丫环婉儿由于生活所迫，只好四处流浪。边卖唱边准备到北京寻找倪宏基。这一天，她们流浪到江苏徐州。在徐州街头，兰英弹琴，婉儿演唱，唱地是南唐后主李煜的[相见欢]“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东……”歌声悠扬、清越、凄凉，琴声悲伤、哀怨、**、如泣如诉。演唱的、围观的不住地流泪。不少人给主仆二人扔钱。正在这时，忽听到人喊马嘶，开来一队官兵，把场子围住。从马车上下来一个六十多岁，肥头大耳的官人。这人身穿紫色蟒袍，腰横玉带，头戴金翅丞相帽，面如铅粉，两道八字眉，一对三角眼。旁边站着十几个挎剑悬刀的卫士。一*青罗伞盖护住头*。他围着主仆二人转了又转，看了又看，说道：“来人，把这两个丫头带到北京去，让她们好吃好喝……”众官军不由分说，就把她们架上了车，并派四名身强力壮的兵士押看着。这样，她们糊里糊涂地被带进了严府。围着她们转的人正是老贼严嵩。
　　原来，严嵩在残杀了张老元帅后，在赵文华和地方官地陪同下，到江南吃喝玩乐，广选珠宝古玩，民间美女。各地的官僚贵族、公子王孙、富商大贾，为了讨好巴结严嵩，纷纷为其出力。到起程回北京时，已选拔了三十多名妙龄女郎。古玩、珠宝、玉器装了三大车。路过徐州时，听到了琴声和哥声，又见围了众多人，这才下车来看。当他看到这两位卖唱的女子时，更使他惊讶：“呜呼呀，街头竞有这样色艺双全的女子，把她们带走！”
　　到了严府，严嵩父子、赵文华、刘鹏帆和群贼不断请她们演唱。一天晚上，严府客厅烛灯高挂，灯火辉煌，欢哥笑语。严嵩一党聚集一堂，有兵部尚书赵文华、吏部尚书刘鹏帆、锦衣卫总管朱必、西厂太监王朗等，还有四山八寨的爪牙。有乌驼岭双枪大将冷飞龙、麒麟山四宝大将武天龙、九陀山金锤大将斩铁龙、双挑山飞爪大将乔金龙及严府的武林高手，著名剑客楚莫白、名剑客古道机等一百多人。众贼边喝酒边取乐。这时，严世藩在两个侍女地搀扶下，走进客厅，他对众贼说：“众位兄弟，丞相和赵尚书已把张经老儿干掉，我们也已除掉倪绍之、李冬柏，邢老头子也已完蛋，剩下什么徐银龙、海瑞，翻不什么大浪，到时，大明江山就是我们的，我保你们高官得坐，骏马任骑，美女任玩，享不尽荣华富贵……”众贼一阵“哈哈”大笑。
　　这时，双挑山飞爪大将乔金龙，脸喝通红，他醉熏熏地站起来，说道：“我说严大公子，光听歌曲，看跳舞有什么意思，不如把丞相这次去南方选的美女让弟兄们玩玩……”严世藩满脸堆笑，说道：“听歌曲，看跳舞，也是让弟兄们借机挑选美人，到时给各位寨主一人一个，任弟兄们取乐……”群贼又是一阵狂笑。
　　演出开始了，先是八名江南女子的歌舞。这八名女子，身穿轻纱彩裙，**腰肢，舒展玉臂，亮开歌喉，在乐队地伴奏下，翩翩起舞。一曲[鹧鸪天]，把群贼吸引得如痴如醉“山色睛岚景物佳，暖烘回雁起平纱。东郊渐觉花供眼，南陌依稀草吐芽。提上柳，未藏鸦，寻芳趁步到山家，陇头儿树**落，红杏枝头未看花……”“好！好啊！”群贼又是一阵狂笑，一阵地喝彩。当时的兰英和婉儿也被叫到宴席上。兰英见到杀父仇人就在眼前，真恨不得冲上前去，咬严嵩老贼几口，一把火把群贼烧死。但自己又恨自己是个弱女子，手无缚鸡之力，只好把血海深仇埋在心底。她咽泪含悲，带着对故人和亲人的思念，同婉儿演唱了一首[长相思]“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头。吴山点点愁。思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼……”唱声凄切，悲伤、婉啭，可也吸引了众贼。四宝大将武天龙第一个站起来，说道：“唱得好，别有风味，我就要这两个了……”
　　“你要，我还要呢。”九陀山金锤大将展铁龙说。“你他妈有什么资格？”武天龙反问道。“那你有什么资格？”展铁龙气愤地说。“不服，咱比武试试！”武天龙抽出了佩剑。“比就比！”展铁龙也“苍锒锒”抽出腰刀。二人越说越多，谁也不服谁，要当场动武。最后，还是严世藩、赵文华出面，打了圆场，说道：“二位寨主别争了，今年谁当了武状元，就把二女子给谁……”这才把二贼劝住，最后闹了个不欢而散。
　　当兰英、婉儿听说要把他们送给山贼时，整天以泪洗脸，愁眉不展，想一死了之。可当见到花匠—倪宏基时，又燃起求生的希望。盼着倪宏基就在身边，早一天相认，共同逃出这魔窟，将来为父报仇。但又怕遇到坏人。
　　兰英边擦眼泪，边把往事叙述了一遍。倪宏基边听边流泪，也把自已十年来的经过，和去边关大战，倪老元帅被害，自己巧进严府，准备找机会刺杀严嵩的事说了一遍。最后，二人四目相视，不管衣服的潮湿，任感情的泪水横流，紧紧地拥抱在一起，拥抱在一起。这一对有着深仇大恨，从小青梅竹马，同是天崖零落人的情侣，终于在严府这个特定的场所相见了。彼此但愿永不分开。
　　最后，倪宏基抬起头来，注视着兰英俊美的杏眼，深情地说：“严嵩一党不但残害了咱们几家，也残害着天下百姓，我们要联络天下的义士，铲除老贼，还大明一个朗朗的天……”兰英边为倪宏基擦去眼角的泪水，边说：“我要苦读诗文，从道义上揭露严党的罪恶，以唤起天下民众……”倪宏基点了点头，又说：“我们今晚想办法逃出严府，头走之前，我要到严府内宅看看，若有机会，就要火烧严府，趁看混乱把后门砸开，逃出去。记住，不管在逃跑中出现什么情况，我们都要到江西寻找邢老伯父，我还有三千两银子，一会拿来，你和婉儿分别带在身上，以防不测……”说罢，倪宏基吻了吻兰英的脸颊，转身离开竹楼。
　　婉儿连忙把兰英的湿衣服换下来，并亲切地说：“恭喜小姐，贺喜小姐，如今姑爷找到了，我们有依靠了，真是梦里寻他千百度，却原来就在灯火阑珊处！”“别开心了，小妹，我们身陷虎穴，以后不知走到哪一步，当前最要紧的，是想办法逃出去。”兰英边换衣服，边用亮晶晶的杏眼，注视着婉儿。她的眼里，充满从没有过的亮光。门“吱扭”一声开了，倪宏基换了身干净的衣服，手拿一个小包走了进来，他两眼闪着惊喜的光芒，对正梳理头发的兰英和婉儿说：“这是三千两银子，你们分别带在身上，现在马上休息，养好精神，准备晚上逃走。记住，不管发生什么声，只要有一口气，都要到江西去找邢伯父，以及母亲和妹妹……”
　　这时，兰英手拿跟了她十几年的‘秋霜剑”，轻盈地走到倪宏基面前，闪动着亮晶晶的杏眼，深情地说：“基哥，这把‘秋霜剑”伴我十年，今天送给你，它切金断玉，今晚我们逃出严府，打开后花园的门，用得着它，以后战场上也用的着，望你带在身上……”说完，她把秋霜剑“贴”在脸上，然后看了又看。倪宏基接过宝剑，深情地注视着兰英。随后，他从身上取出‘避火珠”，说道：“英妹，你把避火珠带在身上，今晚我们若是一同逃出严府更好，若分散了，不知何日才能相见，避火珠带在你身边，就如同我在你身边一样，它能保佑你平安……”兰英用纤细温暖的手，接过‘避火珠”，她喃喃地说：“避火珠啊，避火珠！你保佑我们永不分离吧！保佑我们平安地出严府吧！”说着，黑葡萄似的杏眼里滚出了泪花。婉儿一直在沉默着，她用亮晶晶的凤眼注视着这对从小青梅竹马，后又离散了十年，尝尽人间苦难，有着共同血海深仇的恋人，她的*脯在一起一伏的。
　　倪宏基用手擦去兰英白里透粉的脸颊上的泪花。兰英就势倚伏倪宏基的怀里。就这样，他们相互拥抱着，倚偎着。过了好长时间，倪宏基抬起头来，对兰英和婉儿说：“今天后半夜，看前宅火起，我们就速到后花园门口，打开花园门，逃出严府去！现在我们要吃饭，休息！”倪宏基说完，又深情地看了看兰英，看了看婉儿。二人都点了点头。
　　这时，天巳全黑下来，倪宏基装好‘秋霜剑”快步离开了小楼。若知后事如何，且看下文分解。