初出神时，阳神幼稚，其胆甚小，不可远出，一出即须收回。觉动而出，亦觉动而回。初时仅可五步十步，或三四十步，渐放渐远，至五里十里。时时炼习，到纯熟之时，意欲出到何处，即至何处。及至放到五百里、一千里方可用之。用神之初，到其地若住若干时或一刻钟或半点钟，而再收回之也。能放到千里以上，住一点钟之久，则到万里亦同之矣。此时用其灵而作种种之举动，能放之愈远，住时愈久，而神愈灵也。炼到随时放而随时收时，方为完全，此时入地通天，阳神皆能之矣。聚而成形，散则成气。聚时俨然人也，散时则化而为气，可以随心所欲而为之矣。然此时尚为一神，而不能化多身，再进则可化多身矣。
出神之时，为炼神还虚；化身之时，为炼虚合道。道本空，无名无相，而炼虚以合之，道家谓之“粉碎虚空”；佛家谓之“千百亿万化身”；儒家谓之“放之则弥六合，卷之则退藏于密”也。此时已能随心所欲，若欲解脱，可以脱离躯壳而去；若欲留形度世，亦可带躯壳而修炼。炼虚合道，即以我之阳神，归于虚空，化于虚空之中是也。带躯壳做功，佛家谓之曰“九年面壁”之功。九年二字，亦假言之，实不在乎年月也。修炼年久，则化身愈多，由一而三，由三而九，由九而八十一。修到九年，则可化到无数之化身也。此中久暂，全视根器之利钝而别。根器利者，一日亦可，甚至立刻圆通，亦可成功，固甚速也。若根器钝者，固须时日也。然此功无止境，用力愈久者，神通愈大，在天上之神仙，亦用此功也。化之千百亿万法身，充满于宇宙，是为大觉金仙，亦即佛也。炼时空空洞洞，完全与虚空同体，其究也，可以三千大千世界，恒河沙数之化身，充塞虚空，其神通为何如也！
炼虚合道之功，在道家带躯壳而修者甚少，以已出神之后，多视躯壳如赘瘤，不愿留之也。至佛家则多带躯壳而修，以达于完全成功之域。其实留否，于已无甚关系，所关系在济人利物行功之时，有便利与否之分而已。利济之功，佛道两家不同。道成之后，应以道利济天下，两家所同也。而道家多脱去躯壳，以阳神入世度人。一面仍以阳神炼虚合道，如张三丰真人见明成祖时，以阳神飞入朝中，且曰：我不是张三丰，是张三丰之阳神。当真人在扬州时，即已化去，而以阳神入武当山修炼虚合道工夫，且行利济之事，其后周行天下，皆阳神也。佛家则不以周行天下为利济之事，其间住在何处，即于何处度人，故多带躯壳行之。若欲周行天下度人，自以不带躯壳为便也。