段世嘉声对我说：“见门不入，反显心虚。”赵启南则大声说：“段兄此言差矣，所谓身正不怕影子斜，顾兄襟怀坦荡，还怕人说闲话吗？顾兄你自管去，小弟自会向秀娘解释清楚的。”他们正嬉闹的时候，段世嘉悄声在我耳边说：“差不多了。”
　　是差不多了，虽然我不知道大姐召见我是为何故，但段世嘉拉着唐虎和殷桐香来，这其中一定有他的用意。段世嘉是拭剑堂内堂干事，赵启南和我一样也是个闲子，只是常在临安罢了。
　　我们四人分乘两艘船进的天王庄，我和段世嘉、唐虎在一艘船上，还有大姐的贴身侍婢绣龄。大姐早就候在码头上了，她今年不过三旬，保养得法，面如桃红目含水，说不出的妖艳妩媚。她是我入堂后的引路人，朝夕相处有半年之久，那时她名叫穆秀娘，身份是西湖画舫上的一名歌妓，因为会舞剑，被一干江湖子弟吹捧，一时声名大噪，号称“东剑”。她凭这个名号与江湖上各色人等周旋，这其中就有许多像我这样的闲子。
　　闲子就是闲子，我们甚至连拭剑堂的大门都不能进。
　　我在大姐的船上住了半年，上船时是挥金如土的少年公子，下船时灰溜溜的不名一文，这段糗事，唐虎和殷桐香都是知道的。如今呢，我算是功成名就了，而昔日的西湖名妓却年老色衰，嫁为粗人妇，这番深夜相见，该有多少故事可以发生？
　　唐虎很快就喝的酩酊大醉，他本来就是个贪杯的人，怎禁得起绣龄和赵启南轮番灌他，殷桐香没醉，但他是个文静的人，自然不会干涉我和大姐的私会。
　　大姐喝了不少酒，脸颊红扑扑的，她在灯下仔仔细细地把我端详了一番，说：“你比以前胖了些。”我笑着说：“老了，风吹日晒的。”她说：“不要说那个字，我不喜欢。”
　　大姐吞了口气，说：“你在襄阳的事，堂里知道了。”我脑子嗡地一响。她苦笑着说：“你胆子真不小，这是掉脑袋的。”她看出了我的窘迫，就又笑了起来，“那个小姑娘挺可爱的，是唐飞迟的女儿吧。”我点点头，照她的指示坐了下来，绣龄捧来了茶，我赶忙起身接过，绣龄朝我笑了笑，几年前在西湖画舫上，她是个未开颜的小姑娘，如今已出落的画中人一样，她向大姐轻声禀报说：“都安排好了。”
　　她把一个信封放在大姐身边，就往外走，走过我面前的时候她瞄了我一眼，似笑非笑的表情，煞是怪异。
　　“这个你看看。”大姐指了指桌上的信封。
　　我拿过那个信封，看似普普通通的，不着一个字，但我打开它时着实费了一番工夫。信封是用特殊的绢布制作的，能防水，据说还能防火。除非完全破坏，否则休想打开封口。
　　里面是厚厚的六页纸，在我正式读它之前，大姐起身走进了卧房，她是在刻意回避。
　　我是满头大汗地读完那六页纸的，刚刚读完，大姐就吩咐把它们就着烛火点燃烧了。
　　“这是你自救的唯一办法。”
　　“可我……”我想说我难堪此任。
　　大姐没让我说下去，她盯着我的脸看了许久说：“你有今天，靠的是谁？你就没有想过回报吗？”
　　“可我……”我还是想说我难堪此任。
　　她突然把手中茶碗往地上一掼，厉声责道：“你有没有一点出息。”我慌忙站了起来，她却喝道：“跪下。”我不敢不跪。
　　她也跪了下去，面朝东南，说：“……此身精忠我皇，不死不休。”
　　她带着我温故入堂誓言，是要提醒我此事不可违逆。念完誓言，我含着泪，她的眼眶也红红的，她擦了把泪说：“我知道此行的艰险，可如今你实在是无路可退了。”
　　我说：“不是我不愿去，我是怕力有不逮。误了事。”
　　她这才破涕为笑，一面招呼我坐下，一面唤进绣龄收拾茶碗碎片，绣龄就跪在地上收拾着。大姐对我说：“玉不琢不成器，人不磨难成材。你呀，是块好玉，就是自信不足。”她轻轻地叹了一声，说道：“选你去，是经过深思熟虑的，如此大任，没有一点把握，敢让你去承担吗？要相信自己能担得起来，能开创一番丰功伟业。”说实在的她这话鼓舞了我，我从不认为自己是块一无是处废料。之所以至今碌碌，缺的不就是个机会吗？
　　我抬起头来说：“多谢大姐教诲，我一定不辜负堂主的厚望。”
　　绣龄收拾完了，站在大姐的身边，这时她含笑提醒大姐说：“他该回来了。”
　　他就是陆云冈，与初见时不同，如今的陆云冈真没辱没了他“天王老子”的绰号，身高九尺像天王，腿如柱，臂似蟒，高声谈笑声如吼，惊得栖鸟张皇。
　　段世嘉笑道：“真不愧为天王老子，好大的动静，不怕惊了客人吗？”陆云冈笑道：“陆某平素在家粗野惯了，几位兄弟休要怪罪。”一面大呼：“重整酒席，我与几位兄弟痛饮。”
　　陆云冈是江南陆家中的一个异数，为人阳刚、粗豪，重整杯盏再饮琼浆，高谈阔论间，他笑声如雷，又着绣龄等五个美貌妾婢来佐酒。他自己呢，则强搂着大姐，要她坐在腿上，他身躯肥大，反衬着大姐娇小如个娃娃。大姐满心的不情愿，又不好在客人面前驳他脸面，半推半就的，神情好不尴尬。他才不管这些，一条手臂如蟒蛇般箍住大姐的腰，那手就滑在她两腿间乱摸乱抠，大姐愈挣扎他愈见兴奋。
　　眼见场面愈加不堪，唐虎同情地望了我一眼，站起身来，把杯中酒一饮而尽，杯子丢在桌上，抓起我的手，歪歪斜斜往外就走。
　　出庄后，他喷着酒气跟我说：“本来是要你们好好聊聊的，可惜……一句话没说上，就让那野驴给搅了……兄弟对不住啦……”我道：“你原本就不该插手，我与她已无半点瓜葛，见了面岂非反增烦恼？”唐虎一听急了，嚷着说：“哦，那倒是我的不是了，我，我给你赔不是……”他忙着低头打躬，站立不稳自己先摔了一跤。
　　这下，他借着酒劲倒骂起我来：“顾枫，你他娘的窝囊废，看着自己的女人给人糟蹋，连个屁都不敢放……”殷桐香喝了声：“唐虎，你喝醉了。”一面向我道歉，一面强拖着唐虎走了。我也大骂他：“你他娘的才瞎了眼，那是我的女人吗？”
　　八月十五一晃就到了，那日一早我别过李少冲，带着唐菲启程赶往光明顶，黄昏时分到山下。时值中秋月圆之夜，月明山空，景色奇美。可我哪有心思去贪恋这山水。一为即将开始的论剑紧张，再有就是唐菲，小姑娘兴致勃勃往山上爬，可惜山太高，爬到一半她就坚持不住，她要我抱着她上山，我说还是背吧，这么高的山，抱着你上去，双条膀子还不废了。她听了觉得有理，就饶过了我的两条膀子。她伏在我的背上，在我耳边说话，走到险峻处，她要我放她下来，说会闪了我的老腰。
　　那晚到山顶上的人真是多，上四门、八大门派、三十六家掌门人悉数到齐。大家彼此寒暄着，虽然在天山上窝了三年，好在江湖上大多数人都还记得我这个人，认识新朋友，不忘老朋友，就这样不知不觉说的我口干舌燥。唐菲把水袋给我，我喝了一口，差点吐了出来：这小妮子竟装了满袋子的酒上山！
　　唐虎迎过来有一搭没一搭跟我闲扯，向我道歉，我怕他说起那晚的事让唐菲怀疑，赶忙把话岔开，他很尴尬，就不怀好意地说：“小嫂子特别缠人吧？”唐菲立即冷下脸说：“兄弟妻不可欺，你这是犯上。”一句话噎得唐虎直翻白眼。我偷笑了一阵，说：“你休要胡说，她还是个孩子。”唐虎讪讪而笑，道：“开个玩笑嘛，说起来还是你老兄有大将风度，你看看他们这些人，早早的就赶过来，这又不是啥舍粥放粮，先到先得。”我说：“少年爱名，人之常情。你我不都来了吗？”唐虎道：“没意思，不是家父强逼，我才不来凑这个热闹呢。”
　　我想这倒是真的，若不是他老子强逼着，他才不会来此丢人现眼呢。这时，紫阳宫的黄梅、杨秀、陈南雁三个人走了过来，三年不见，三个人都出落的鲜花一般，黄梅、杨秀倒也罢了，最让我惊奇是陈南雁，真是女大十八变，越变越好看，变得我差点都认不出来。打过招呼，黄梅笑嘻嘻问我：“师兄躲在天山苦练三年剑法，今晚要大显身手了吧？”我说：“几位难道不是吗？”
　　黄梅悠悠一叹，说道：“我么，不过是来做绿叶，衬托你们这些兰花、菊花、狗尾巴花的。”我不禁放声大笑，这个黄梅，真是……。我问杨秀为何不见韦素君。黄梅抢着说：“她如今是紫阳宫的镇宫之宝，岂可轻易示人呢。”
　　我听了这话就有些尴尬，好在黄梅自己先笑了起来，杨秀啐了她一口，道：“莫听她胡说，七姐和师父在后面还没有到。顾大哥，我刚才见着苏掌门了，前呼后拥，好大的排场呢。”我说：“是吗？我独自上山，没有见到他。”说时，只见众人纷纷退让，一队白衣道士簇拥着清河师兄缓步而来。