江水既合彭蠡（2），过九江（3）而下，折而少北，益漫衍浩汗，而其西自寿春、合肥以傅淮阴（4）地皆平原旷野，与江滩（5）极望，无有瑰伟幽邃之奇观。独吾郡潜、霍、司空、械眠、浮渡（6）各以其胜出名于三楚（7）。而浮渡濒江倚原，登陟者无险峻之阻，而幽深奥曲，览之不穷。是以四方来而往游者，视他山为尤众。然吾闻天下山水，其形势皆以发天地之秘，其情性阖辟（8），常隐然与人心相通，必有放志形骸之外，冥合于万物者，乃能得其意焉。今以浮渡之近人，而天下注游者这众，则未知旦暮而历者，几皆能得其意，而相遇于眉睫间耶？抑令其意抑遏幽隐榛莽土石之间，以质这促郛。仲郛曰：“吾固将往游焉，他日当与君俱。”余曰：“诺。”及今年春，仲郛为人所招邀而往，不及余。迨其归，出诗一编，余取观之，则凡山之奇势异态，水石摩荡，烟云林谷之相变灭，番见于其诗，使余光恍惚有遇也。盖仲郛所云得山水之意者非耶？
昔余尝与仲郛以事同舟，中夜乘流出濡须（9），下北江（10），过鸠兹（11），积虚浮素（12），云水郁蔼（13），中流有微风击于波上，发声浪浪，矶碕薄涌，大鱼皆砉然而跃。诸客皆歌乎，举酒更醉。余乃慨然曰：“他日从容无事，当裹粮出游。北渡河，东上太山（14），观乎沧海之外；循塞上而西，历恒山、太行、大岳、嵩、华（15），而临终南（16），以吊汉，唐之故墟；然后登岷、峨（17），揽西极（18），浮江而下，出三峡（19），济乎洞庭（20），窥乎庐（21）、霍、循东海而归，吾志毕矣。”客有戏余者曰：“君居里中，一出户辄有难色，尚安尽天下之奇乎？”余笑而不应。今浮渡距余家不百里，而余未尝一往，诚有如客所讥者。嗟乎！设余一旦而获揽宇宙之在，快平生这志，以间执（22）言者之口，舍仲郛，吾谁共此哉？
注释：
（1）左仲郛：左世经，字众郛，又称仲郛、仲孚，安徽桐城人，事迹详见姚鼐《左众郛权厝铭》。浮渡：山名，又名浮山、浮度山，在今安徽枞阳境内，是桐城附近的游览胜地。（2）江：指长江。彭蠡：鄱阳湖的古称，在长江以南，江西省北部。湖水并经湖口入长江。（3）九江：今属江西。（4）寿春：今安徽寿县。傅：通“附”，连着。淮阴：今属江苏。（5）江：长江。淮：淮河。（6）潜：潜山，在安徽潜山县西北，即皖山。霍：霍山，在安徽霍山西北。司空：司空山，在安徽太湖县并。龙眠：龙眠山，在安徽桐城县西北，与舒城、六安交界处。（7）三楚：指战国楚地。今从黄河、淮河至湖南一带，旧有西林、东楚、南楚之分。（8）阖辟：开合变化。《易•系辞上》：“一阖一辟谓之变。”（9）濡须：水名，今称运漕河或裕溪河。源出安徽缫湖，东经含山县至裕小朋友口入长江。（10）北江：长江的下游。（11）鸠兹：古邑名，故址在今安徽芜湖东。（12）积虚浮素：指江上积聚着若有若无的薄雾，飘浮着一片茫茫的白包。（13）郁蔼：沉厚温润。（14）太山：即泰山，在今山东泰安县北，为五岳中之东岳。（15）恒山：在山西东北部，为五岳中之北岳。太行：太行山脉，绵延山西、河北、河南三省。大岳：即霍山，又名霍太山，在今山西霍县东南。嵩：嵩山，在河南登封县并，为五岳中之中岳。华：华山，在陕西渭南市东南，为五岳中之西岳。（16）终南：终南山，在陕西西安市南。（17）岷：岷山，在四川省北部，绵延于四川、甘肃两省边境。峨：峨眉山，在四川峨眉县西南。（18）西极：西方的尽头极言其远。（19）三峡：指长江三峡，包括瞿塘峡、巫峡、西陵峡。（20）洞庭：洞庭湖，在湖南省北部，长江南岸。（21）庐：庐山，在江西九江市南，北临长江。（22）间执：堵塞。
这是姚鼐为好友仲郛游浮渡山所作诗集写的序。
文章起笔不凡，要写浮渡山，开头却从长江写起。浩瀚的长江之水会合鄱阳湖水后，过九江向冻以下，气势更加宽阔浩渺。江北淮南一带地方，尽是平原旷野，远望长江、淮河，似乎看不到一处瑰丽奇伟、深幽表邃的奇异景观。笔触简劲，口吻斩截。行文顺递直下，笔锋一转，引出桐城诸山，又特地标举浮渡山的“幽深奥曲”，确实是突起奇峰的一笔。由此扣题，随后以人与山水冥合会通的议论展开。姚鼐认为，天下山水的形貌者表现着大自然的奥妙，山水的情性变化都与人的心情相沟通，只有那些放任心志于形体躯骸之外而与万物相通的人，即那些寄情物外、超尘脱俗的人，才能领略大自然的奥妙。而那些早晚去游历浮渡山的人，他们是否几乎都能得到册水的意趣，看一下开貌就能有所了解了呢？或者使山水的意趣压抑而隐藏在荒芜的草木及泥土石块中，等待与山水情性冥合者去发掘呢？作者带着这样的问题去请教友人左仲郛，由此点出了写作本文的缘起。左仲郛游浮渡山后，拿出一卷诗给姚鼐，姚鼐观之，“则凡山之奇势异态，水石摩荡，烟云林谷之相变灭，悉见于其诗”，使他提出的问题。“盖仲郛所云得山水之意者非子？作者的看法显然是肯定的，表现出他对左诗的高度评价。”读万卷书，行万里路“，是中国历代知识分子所标榜的治学和行事的传统，也从一个方面强调了文学创作和生活的关系。在我国文学理论史上，屡有文人论及山川风物对文学创作的影响，所谓“登山则情满于山，观海则意溢于海”（刘勰《文心雕龙•神思》），强调诗人从沉浸山川风物之中去获得灵感和诗才，宋代文学家王安石在为其舅父吴氏所作的《灵谷诗序》中，也以其地山川风物起笔，而归结到其人之诗。姚鼐的这篇序，也正是这样的章法。
文章的上半以议论展开点出作文的缘起、主旨，写得颇具韵味；下半则是作者加快昔年与仲郛以事同舟出游的情景，写得雄豪慷慨。作者以轻捷的笔调，描绘了昔日出游的情景：“中夜乘流出濡须，下北江，过鸠兹”，云天苍苍，江水泱泱，江上积聚着若有若无的薄雾，飘浮着一片茫茫的白色，天水连成了浩渺的一片；微风击波，发出阵阵水流之声，与岸石相激而腾涌直来，时有大鱼跃出波中，场面极为壮观。描写生动，令人如临其境，如闻基声。良辰美景令人醉，作者面临此情此景，不由概然而言，向往他日能北渡黄河，东上泰山，饱览沧海景观；再沿长城西上，游历恒山、太行山、大岳山、嵩山、华山等名山，登临终南，凭吊汉、唐古迹；然后再登临岷山、峨眉，直到两边极远之地；沿长江而下，出三峡，过洞庭，游览庐山、霍山，再沿东海而归，以实现自己的志愿。文势一气直下，使人如见其心。行文至此，又以客之戏语回复到本题，由天下之奇折回到所居里中，感叹自己连距家不到百的浮渡山也未尝一往。然后再次回复到上文，想像自己“一旦而获揽宇宙之大，快平生之志，以间执言者之口，舍仲郛，吾谁共此哉”？回绾往复，极波澜之致，而结尾亦以一问句煞尾，戛然而止，感叹万知。这一段乍看，似与上段游离，实则有着内在的联系：由诗而及仲郛其人，由仲郛而及作者本人，正是上文主旨的补充和深化。录鼐并未游过浮泫山，于山景不能措一词，于是从其周围的地于形势，逐步收缩到浮渡山；于此山也只是笼统地带出，而后放笔去写游览名山大川的志愿，末尾才轻轻接触到“浮渡”本题，若即若离，这是巧写；而文笔跳脱灵动，驾驭自如，确是名家大笔。
姚鼐论文，“以谓文章之原，本乎天地。天地之道，阴阳刚柔而已。敬有得乎阴阳刚柔之精，皆可以为文章之美”（《〈海愚诗钞〉序》）。他把优秀的文章分为偏于阳刚之美和阴柔之美两种，而“文之雄伟而劲直者，必贵于温深而徐婉”。本文正是姚鼐作品中深得阳刚之美的一篇。