史之尊，非其职语言、司谤誉之谓[2]，尊其心[3]也。
心何如而尊？善入[4]。何者善入？天下山川形势，人心风气[5]，土所宜[6]，姓所贵[7]，皆知之；国之祖宗之令，下逮[8]吏胥之所守，皆知之。其于言礼、言兵、言政、言狱、言掌故、言文体、言人贤否[9]，如其言家事，可为入矣。又如何而尊？善出[10]。何者善出？天下山川形势，人心风气，土所宜，姓所贵，国之祖宗之令，下逮吏胥之所守，皆有联事[11]焉，皆非所专官。其于言礼、言兵、言政、言狱、言掌故、言文体、言人贤否，如铖人[12]在堂下，号咣[13]舞歌，哀乐万千，堂上观者，肃然踞坐[14]，眄眯[15]而指点焉，可谓出矣。
不善入者，非实录，垣[16]外之耳，乌能治[17]堂而皇之中之优也耶？则史之言，必有余呓[18]。不善出者，必无高情至论[19]，优人哀乐万千，手口沸羹[20]，彼岂复能自言基哀乐也耶？则史之言，必有余喘[21]。
是故欲为史，若为史之别子[22]也者，毋呓毋喘，自尊其心。心尊，则其官尊矣，心尊，则其言尊矣。官尊言尊，则其人亦尊矣。尊之之所归宿如何？曰：乃又有所大出入焉。何者大出入？曰：出乎史，入乎道，欲知大道，必先为史[23]。此非我所闻，乃刘向、班固之所闻[24]。向、固有征[25]乎？我征之曰：古有柱下史老聃[26]，卒为道家大宗[27]。我无征也欤哉？