冥狱
陈典史,传者忘其郡邑名字,为阴曹掾属。每沉睡,数日始醒,家人习见,不以为怪。或询其阴司何状,云:“每至一廊舍,与十余人同办案牍,有二三鬼卒为之服役,他不知也。”或劝其穷探胜境,某以为然。一日,求鬼卒引窥冥狱,卒不许。恳之再三,卒曰:“随我去,万勿任意邀游,不然,累我非浅。”乃引至一处,有巨井,俯视别有洞天,其中动植飞潜,无物不有。珍禽异兽,纷往沓来,景殊奇绝。俯瞰既久,忽目眩,身倾倒,跌井底。荡荡然如堕万仞深渊,骇极大号,陡觉肌体冰冷。开目四顾,则已婴儿卧襁褓中矣。始悟托生人世,焦极无策。俄帘外一人招之以手,奋身一跃,魂始离壳。更见一童子登床往投,已遂随其人出。其人怼曰:“无故至此,几乎偾事!”乃指以路,令归。醒后身脱薄皮殆遍,从此遂无冥差之事,而典史亦被革。
观花爆
予邑五方杂处,人烟稠密。城中无隙地,惟四隅各有坑坎,为注水也。辛巳春,东风冻解,池水枯涸。好事者于东南隅夜放花爆,以硝黄作诸戏具,火发机动,则触处成彩。洵属雅剧。于是来观者男妇老幼数万众,舆马填衢。宵分人声如雷,灯光类星。地窄人稠,聚而难溃。俄而花爆放毕,互相拥挤,以致蹂践死者片刻十余人。次晨捡其尸于淤泥中,衣垢骸折,其惨已甚。中有一少年尸,于其怀中得女舄三钩,盖因贪窃此物,遂致毙也。呜呼!采莲之乐未终,就木之凶立至。报应之速,斯亦奇矣。
醉茶子曰:乐板生悲,至言也。夫游戏之事,至使举国若狂。轻挑者遂从中多事,其弊直不可胜言。死于非命,天之警人深矣。彼玩物丧志,犹细焉耳。
蜂异房邑王某,能以咒取蜂房,众蜂冥然类蛰,任其摘取而去。日恒以此为戏。或劝其鬻诸药市,俾得微利。于是广搜博取,蜂房堆积盈千。其咒词鄙俚可笑,而灵应如响。一日,王袒卧柳阴昼寝,梦一赤衣丈人,巨目广颡,气象狞恶,谓王曰:“与尔何怨何仇?既毁我室,复取我子。若不严加惩创,我辈无噍类矣。”随呼其群,有千百健男蜂拥而至,各以利矛狠刺。其痛彻于心府,大号而寤。乃无数蜇蜂,集体毒螫,挥之不去,肩背都肿,因是成痈。医治半载始瘥,遂罢其戏。
醉茶子曰:蜂之为物,渺乎微矣。乃能报怨如是,是固罕闻。然日毁无数蜂房,日毙无限性命,天长日久,积怨垒毒,譬如涓滴之永,积久成河海矣。设无显报,伊于胡底哉!古人云:“匆以善小而不为,忽以恶小而为之。”信然。
白郎
邑人某家咸齑瓮后,有白猬大如盎。某欲杀而妻止之。至夜,妇似梦非梦,见一少年入室,白面丰肌,褐衣宽袖,周身垂穗,累累然如蓑,谓妇曰:“感卿缓颊,得免遭渠毒手。恩实身受,敢不竭衔环之报。”妇询其为谁,曰:“我白郎也。”言次语涉调谑,解履登床,遽前亲吻。妇欲撑拒,而肢体顽痹如瘘,任其快意而去。如是觑某他出,辄来信宿。半载,妇已怀孕,而腹中奇痛,如万针攒刺,每一鼓动,则呼号欲死。妇哀求乞免,白郎曰:“予之德报犹未已也。”妇泣云:“微子之故,腹痛尚不致如此。”白悻悻含愠而去。其家延师驱逐,焚香设坛。歘坛上风吹烛灭,几案尽倾,视妇气绝于室。
醉茶子曰:再生之恩,报之以此,此其所以为妖也。而妇人之仁,往往害事,多半类此。
鬼结婚
静海王某,旧为某宦长随。适寓于保阳逆旅,患病,自知不起,将其积蓄私瘗于榻下,人不知也。无何,病益笃,唤店主至,给以五十金,嘱其为己棺殓,所余衣物,悉烦登记一册,分作两分,自留一半,其余俱赠店主。数日果死。店主如其教,停柩窗外,将待其家人至而交付焉。有津门郭姓,往保定谋事,寓于其室。夜卧帐中吸烟,忽一人揭帘入,衣服修洁,礼貌甚恭。询其姓氏,云静海王某。以同乡故,款接益亲,让其吸烟,王一吸而尽,口鼻中并无烟缕,屡试皆然。郭心怪之,慨询其故。王云:“予两人合有夙缘,幸勿惊怖。仆实鬼也,不为君祸,且有求于君。予前月没于此屋,藏有金若干,芙蓉膏若干,俱瘗于榻下,君可取之。仆家息女尚不甚陋,与令郎年齿相若,愿奉箕帚,万勿推拒。瘗金处并有衣物清册一札,明日唤店主至,云我两人旧为姻娅,按册索物。如某负心,还请兴讼追索。如其慨然交付,即求将敝柩送回原籍。所存之金,以百两为儿女完婚,其余掷交拙荆可也。”言毕三揖,云:“仆不能再来。所恳者切记勿忘,则枯骸感德矣。”飘然遂去。郭发榻下,果如其言。唤主人至,询之不诬。乃赁舆载柩装物以归,寻至其家,备述颠末。王妻某氏叱其妄,并疑郭昧其金。鄣冤忿莫伸,乃哭诉诸王柩。氏夜梦王来,备言其故。氏知悔,结为婚姻,至今犹往来不断焉。
醉茶子曰:萍水之交,遽托以重任,附为婚姻。盖其笃信之衷,必有可以对幽独而无憾者。不然,诡谲之行,人且避之,而况于鬼!