同治元年三月，大甲人王和尚闻秋曰觐失利，于是日假伪令，与陈再添、庄柳窜入大甲，住奸民王九螺家，勒派铺户，诱胁良民，谋窥竹堑。守备洪某、巡检吴某皆遁。然贼故等夷不相下，请戴逆遣一头目。逆遣蒋马泉至甲，百姓皆具香案迎接，而贼党随后者争攫取案上器物。王、陈大姓倚贼势以压良民，民皆厌苦之，阴谋拒贼，惧九螺助逆，相顾不敢发。时屡传官军将至，王和尚以为溪水险绝，必难飞渡。马泉信之，不设备，日收民间词讼，坐堂理断。
五月，竹堑总局林占梅遣勇首蔡宇带勇四百名，同岁贡生陈缉熙赴大甲。时值端午，东门小姓欲开城门通贸易，王、陈大姓持不可，相攻杀。适练勇骤至，合击贼党，大败之，群贼皆退，遂复大甲。缉熙以和尚、再添皆平日习熟，招之即来。和尚侦官军无多，不从。初六日，纠众来犯，水道断绝。节妇余林氏祷雨，雨随降。练勇婴域固守，与小姓同心拒贼。马泉遁至彰化，林逆罪其不先期告急，抄斩全家，而责和尚等立功赎罪。十三日，代理淡水同知张世英率千总曾捷步、把总周长桂、林盛、武生赖志达、义首罗冠英、林传生赴大甲。是日，练勇出城拒战，擒斩股匪戴瑞必，贼大肆淫掠，各庄望风而靡，惟大安庄黄教率宗族拒之，贼稍歛迹。时军饷浩繁，总理林愿设抚安局办理经费，而竹堑总局仍不时接济。援军出城击贼，走之。
二十一日，王和尚复纠伪扫北大元帅何守，合戴如川、江有仁、陈鮄、刘安、陈在、庄柳、蔡断、蔡海、陈再添、陈梓生、陈狗母、刘阿屘、刘阿鹿、钟阿桂、王盏司、赖得六、扬大旗、陈得、吴仔华、李阿两、廖安然、蔡通、赵憨、黄汉、林尚二十七营，共万余贼，复围大甲。水道为贼所断，城中绝汲数日。节妇余林氏复出祷雨，并斋戒祷天，愿贼早退。时贼压城而军，居上风轰击，几不支。忽大雨反风，濠边草屋失火，贼之据其中者皆惊溃。张世英登城击鼓，罗冠英开门急击破之，大甲围解。逆党扬大旗将随贼来攻，妻蔡氏力阻不听，遂自缢。城内奸民陈发与王九螺谋为内应，事露，官军执发诛之，九螺夤缘得免。
十一月初十日，戴逆复犯大甲。南埔大姓庄泠子以事系狱，庄柳诱泠从贼。南埔既叛，十八庄皆应之。官军在水汴头接仗而败。下大安庄正黄腰、吴算被擒，死之。南庄义首陈此一家皆陷于贼，此脱回大甲，随官守城。十一日，贼焚劫脚踏等庄。十二日，沿西奸民伪称贼退，同知郑元杰弟郑荣信之，遣勇出城追贼，贼逆战于水尾溪，别以奇兵由顶店直趋北门，勇士杜壬午、柯宗茂战死。十四日，罗冠英由翁仔社来援。十七日，竹堑林占梅派千总曾捷步带兵勇铅药至甲。十八日，贼分三路围城。于是郑、曾二军出东路，陈此、黄定安出西路，冠英合海口庄丁出中路以拒之，转战至水汴头。时戆虎晟在牛骂头，遣生力军骤至，势甚猖獗。东路官军先溃，西路亦退，冠英孤军被围，贼四面裹合，势如风雨。冠英拔剑大呼曰：「事急矣，当各奋力！」与柯兴、柯九突围出，退至坊南。贼在前邀截，死战抽回。贼乘势攻城，冠英登埤守御，发巨炮击之，日暮乃退。冠英愤甚，是夜回翁仔社，谋再起兵，留柯兴等带勇协守。十九日，柯兴屯社尾，柯九屯营盘口，陈此屯顶店以拒贼。贼亦踞四甲、横圳、溪州以相持。二十一日，柯兴出战，至南沟，柯九出坊南以应之。战方合，忽逆匪火药桶失火，我军疾击败之。二十六日，镇澜宫神降乩云：「今夜大难」，随当空书符以压之。是夜四更，贼潜至南门，暗藏火药，火发，城垣大震，忽大雨；乃息。时水道屡断，民皆饮沟水，垂罄，幸节妇林氏三出祷雨，雨降，士气倍奋。
十二月初一日，郑荣带兵五百，攻松仔脚贼营。贼以六十余人逆战，官军失利，退至柯九营前，九分兵出援，击败之，追贼至瓦磘溪乃还。贼复分路由水汴头而来，何守、江有仁、王和尚皆黄罗青盖红伞帅旗，指挥督战。噶玛兰生员黄某带屯番三百名，与保安军夹击于水尾坑，乃退。自是日日血战。幸番勇同心防守，巡警严密，众皆倚之。时贼党多而无纪律，有庄民某中夜梦呓，大呼杀贼，贼惊起，以为救兵已至，自相攻击。我军乘之，保安军勇首郭龙驹奋勇追剿，获贼帜五，书「大汉挂帅何」、「平北将军简」、「平北先锋黄」等字，夺江有仁伪令一支，追至瓦磘溪，焚其寨而还。初八日，约鸡鸣出兵，庄丁列队城外以待，而官军迁延不出，得乘间收合余匪，复据旧寨。初十日，戴逆倾巢北上，以千余贼犯脚踏庄；其水汴头之贼，自溪埔直趣南门；另一股由东南袭顶店营，径捣东门；至酉方退。十一日，竹堑总局派勇运赴铅药，至中途遇贼邀截，击退之。贼再断水道，自管府坑一带圳道填平，遂由水汴头立营以迫城；庄民退守水柳。十二日，兵勇往通水圳，贼邀战于铁砧山东，新埔勇先溃，各队皆不支。贼蚁集西、南二门，悉力攻扑，守埤者皆哭。屯勇开炮毙数贼，乃退。十三日，罗冠英、廖廷凤、廖江峰带生番乡勇千余名，一路由大甲溪，一路由六分崎，绕大甲东以援大甲。时城外贼营罗布，贼进驻新社，攻顶店营甚急。冠英邀贼于新厝仔，大呼陷阵，斩二十余级，遂与大安庄丁合攻溪州、水汴头贼营。城中闻炮声，分道出城接应，顶店之贼乃退。廷凤督生番由贼背冲入，斩首百余，与冠英会。日暮，犹冐雨攻贼营，城中发布篷策应，至起更后，贼势大溃。已而官军皆回，乃收军。十四日，大雾，庄丁列阵于城外，冠英合队进剿，追贼至南埔，毙贼无算，西南近溪贼营一律肃清。廖江峰败贼于溪州，毁其老营。于是三保义首吴送、船头埔李清芬、大安李求各带庄丁，四出搜贼，贼尽遁过溪，大甲围解（王和尚谮陈梓生攻城不力，为梓生所杀）。
戴逆之遁归也，已无复北意，而伪丞相庄天赐议先取大甲，次陷嘉义，二城既得，然后长驱犯郡城，戆虎晟从之。二年正月，复纠其精锐，北犯大甲。初八日，淡水同知郑元杰在甲闻贼耗，乘夜脱回。十三日，候补同知王桢率义首林盛、陈瓶至磁磘庄，晟纠众淹至，□夺路先脱，贼烧毁民居，烟焰蔽天，晟据磁磘庄，穿黄马褂，张黄罗盖，督众填平水道。连日分股攻城。十四日奸细王发豆、签新嫂带火药潜入中庄，约放火烧屋以应何守，为陈此所获，骈诛。十八日，晟登铁砧山。山上固有国姓井，相传明末郑成功尝拔剑斫地，井泉涌出，剑尚埋井中。晟信之，乃祭而祝曰：「晟若得成大事，剑当浮出；若无成，即以一炮相加可也」。祭毕，进犯社尾庄，兵勇力拒之，晟中炮折两齿，乃遁。其别股拒战于田螺淤，俱败回。乡勇沿途邀击。晟遂窜回四块厝，不敢复窥大甲矣。
论曰：嘉义、大甲，为南北扼要之区。嘉义不守，则贼可长驱以犯郡垣。大甲不守，则迤北一带皆为贼有。是两地安危，均有系全郡之利害也。顾大甲被兵之剧同于嘉义，而防守之难有甚焉者何也？嘉义城坚而峻，大甲城低而狭，仅一土堡而已；一难也。嘉义民多而众协，大甲居民稀少，且大姓多与贼通，人心不一；二难也。嘉义民多殷实，抽市厘以为饷，抽市人以为兵，已堪御敌，而大甲土城中，家少千金之产，民少隔宿之粮，经费易匮；三难也。嘉义城中随在有井可汲，而大甲地本硗确，数十丈无水，居民皆汲溪水为炊，水源一断，则民心自乱；四难也。嘉义戍兵千计，多内地上游之人，若城一破，无处逃匿，不得不同心固守，而大甲汛兵不过百余，临时所顾之勇，费多而难恃；五难也。然贼以全力来围，始终防守，婴城血战，仅而获全者，一则恃竹堑总局之接济，一赖翁仔社之救援，与夫噶玛兰屯勇之协力守城，节妇余林氏之一再祷雨，皆足以维系人心而有关安危之数也。嗟乎！嘉义本诸罗旧邑，前此以邑民守义之故，久锡嘉名。而台湾自设郡至今，奸民屡次蠢动，淡水一隅，惟有率众固守，每全城以待援军，无敢为祸首者。而此次大甲翁仔社等军，既已百计严防，不遗余力，卒赖竹堑保安一军，越境进剿，兵不浃旬，遂复岩邑，功亦伟矣；乃未蒙异数之褒，岂犹有待欤？