张啬翁慕畴堂落成,自题联,一云:“庄周以至人自居,乃谓游逍遥之墟,食苟简之田,立不贷之圃;韩愈为天下所笑,犹将求国家之事,耕宽闲之野,钓寂寞之滨。”二云:“后世贤,师吾俭;臣父清,恐人知。”三云:“过尔优游,恐不堪事;吾不田舍,复在何人。”语似箴铭,亦朴质,亦劲厚。又,江湘岚题来绂堂联云:“存心要耐得烦,安乐都从忧患始;遇事务见其大,吃亏恒占便宜多。”又联云:“至诚从无妄二字做起;众善皆不忍一念发生。”又,张峡亭有楼六间藏书,久之颓圯尽,仅剩一间,颜曰“剩楼”。王拾珊琼泽题联云:“仆与君兮,同为糟粕灰烬之余矣;登斯楼也,其有乔木沧桑之感乎!”按,此若苍茫无端,故佳。又,某公京师大川淀楼联云:“四时春夏秋冬景;一个东西南北人。”着语亦跳脱。又,丹徒赵曾望之母太夫人喜于内室祀平安神,张仙查荣图题联云:“花长好,月长圆,人长寿,国之福;树欲静,风欲宁,子欲养,夭必从。”按,语为吉祥滋厚福。此联庋之子台尤称。
有题大通镇救生船局联云:“博爱之谓仁;见险而能止。”羌无故实,举止大方,合作矣。又,广东仁善堂为收暴骨处,或题联云:“有大人先生席地幕天,能荷锸自随则可;非遗世独立漱流枕石,至篨衣不掩奈何。”通幅瘦劲,又妙合题位。又,江湘岚题嘉善施医局联云:“我以公余询疾苦;君将仁术起疮痍。”造语殊不落边际,故工。又,陈小圃题幼弦工厂联云:“人各有能,少成若天性;幼而不学,老大徒悲伤。”按,用成语作鞭辟指点语,又能一气相生,此为大家本领。又,吴劭芝题皆不忍堂联云:“是可忍也,必其人为木石心肠,秦越肥瘠;登斯堂者,当到处免孤寒失所,漂泊无归。”又,木古灵坛婺源北门外,数百年老桑也,或题联云:“谷有神,木且有神,六府三事允治;民无恙,岁亦无恙,一年四季平安。”按,枯寂题渲染亦工。又,江湘岚题老人泉云:“以智之乐,得仁之寿;其流不滞,亦静不哗。”出幅绾合老人,字绝方雅。又,丁修甫题米业公所联云:“近者悦,远者来,莫以斗筲自限;志同方,道同术,须知稼穑维艰。”又,某君题饼家门联云:“求王盛符,有赵岐隐;非名士习,是公羊家。”又,某君题染坊联云:“青出于蓝;素以为绚。”又,某盆堂联云:“此是寓公汤沐邑;且听孺子沧浪歌。”按,此联中边俱澈,典尤隽雅。有名桃源酒楼者,或题联云:“诸君能知味者;此地可避秦无。”又,西湖茶馆联云:“欲把西湖比西子;从来佳茗似佳人。”又,邮政局联云:“置邮传命;为政在人。”又,电报局顾晴谷联云:“发乎迩,见乎远;观其器,知其工。”按,各联皆靠题发挥,不溢累黍。予论文谓无他求,肖题耳。帝王将相,有帝王将相身分,叫化子亦有叫化子身分,作家固无之不可。陟太行,历孟门,趾二分垂在外,苟善遣词,要不至震怖而或失其常度。故凡为文章,能注相题,思过半矣。
胡君复有题上海商务印书馆联云:“昔晚唐建安余氏肇启书林,世界阅千余岁矣,其后三峰万卷,同时梅溪秀岩,文采风流,我思古人,聊从公等纂坊肆雅闻,缥缃掌故;自北宋布衣毕生始为活板,变迁可一二数耶,近稽兰雪桂坡,上溯石经漆简,棣通演进,以有今日,何况此间称水陆形胜,东南管枢。”按,商务印书名义,予曾书叩君复,答以当日偶然命名,无他寄也。但其始距今五六十年耳,而所经营,居然称内国文化之总汇,转贩文明之先河,天下事其作始也简,其收效也必巨,其该馆所居之地位乎!君复联征引缥缃历史,几于上下千古而大气又能包举之,倘所谓空前绝后之着作非耶?君复为《联选》至勤,录吾作且数十百联,吾兹为《联话》,又转录数百十联唱于和喁,旋相为用。对联一小道,而饷遗我个人则如是之大。该馆为吾国文学界功臣,以旧制论酬庸,即尸五等封拜无愧云。
《联选》三集,都昌李定山副贡苏毓自题书室联云:“书不读人,人实读书,故曰书可读,书无不可读;室难容我,我能容室,果何室足云,室陋之足云。”按,竖义良若奇辟。又,有题屏风联云:“必正必中,不妨存界限;对内对外,赖此作屏藩。”按,此联羌无故实,而陈义独高,亦即上文所称能肖身分,非有他谬巧也。又附二联,一、清季陈金刚破贺县,自辟王府,其客为署门联云:“王者命于天,谁敢化蛇当道;英雄居此地,何妨扪虱谈兵。”二、临淄有三不着旗号者张锡,原为首领,愤胶州租割,以不纳钱粮为抵抗,其曰“三不”者,不民不兵不贼也。张氏有门联云:“吾人尽草泽奇男,不管是何朝代;此地乃桃源变相,故能长驻春风。”按,二作均若桀骜,不得徒以草冠抹杀之。
丘山根题湖州金山酒楼联,特瓢飘有凌云气,录之:“凭栏望韩夫子祠,如此江山,已让前贤留姓氏;把酒吊马将军墓,奈何天地,竟持残局付英雄。”近今论人才成就,皆归功环境,联中韩夫子、马将军二衬,即环境之说也。又,京都万必居,秋日常煮蟹供客,赵曾望集句题联云:“低头思赦乡,举头望明月;左手持酒杯,右手持蟹螯。”殊若工浑绝伦。又,汉口襟江酒楼,大冶朱国桢题联云:“襟抱谁开,登楼纵眺;江山如此,有酒在尊。”意态独着雄兀。又,清苑樊荫荪题保定大慈阁宣讲所阅报处联云:“漫论他后到先来,但愿个中人,作不速佳客;略增些耳闻目见,也算这层阁,是进步断梯。”按,对幅耳闻目见句绾题,是为字字有着落。又,禁烟所江湘岚题联云:“生死人,肉白骨;拨云雾,见青天。”按,十二字笼罩全题,呼之欲出。又,相传不缠足会一联抬出孔佛为衬,自是大方家数。联云:“尼父传经,寸肤莫毁;如来说法,两足最尊。”又,金粟香移居,右邻为庄氏,乾隆初,庄有九老会唱和诗谱佳话;左邻则黄仲则故居,于是题门联云:“乡社重联九老会;诗邻近接两当轩。”一时传诵,以为工浑。又,六安汪蟠春自题万松精舍联云:“得地自收风月景;替天多植栋梁材。”按,对幅有天地之量矣,伟极壮极。顷见门人莫载一联,以为字字精当,题为新宅落成,联云:“悠也久也,世守也;经之营之,父作之。”其营造托始子其父悟园乎。悟园殁,嗣其工完之,故对幅以云,然而峭极矣。又,县议会复活,门人刘孟顾时署宁远知事,题其议会联云:“代议九年再活;兹会万岁千秋。”盖各县议会自旧历癸丑被袁氏勒封后,今始复活。联为短语,亦若赴题。
戏台联往往有可作俗耳针砭者,类录如下。一、王樵也题韩城城隍庙乐楼云:“假面登场,其中有孝子忠臣,当局莫轻看过;新腔协律,即此是晨钟暮鼓,大家只管听来。”二、和州某庙戏台云:“是一般傀儡登场,漫道说台上衣冠是假;不过与痴人说梦,休认做眼前富贵为真。”三、福州某戏园云:“蜉蝣天地,蛮触战争,大作小观小亦大;咫尺江山,须臾富贵,无为有处有还无。”四、某处戏台云:“盛衰何常,吾人于热闹场中看惯了;贤愚同尽,大家从鱼龙队里混过来。”按,此作深得漆园《齐物论》之旨。又云:“男无假,女无真,怎么无人嫌假;你不来,我不怪,缘何不请自来。”按,劈分两柱,一边做戏者,一边听戏者,亦若人同,惟不来不怪云云,不啻为奔走形势者当头一棒。又按,女无真云云,今日又当别论,以髦儿班方流行也。五、许铁花题戏台云:“休疑这出戏没甚头由,似幻似真,不过劝人为善;试看上得场谁非脚色,何今何古,还须自我翻新。”按,今之上场称政治脚色,果有翻新手段与否,要为一疑问。六、某处戏台云:“你看我非我,我看我亦非我;他装谁是谁,谁装谁就是谁。”按,此又近于打诨语,然要自有机锋。七、蒲九节题新墟戏台云:“市内客官们,也要关切些艰难时局;眼前尺寸地,不知淘汰了多少英雄。”按,对幅有言之慨然之遐喟。