春轩手录册,有田东谿挽王厚生联,亦殊清切,转录之:“得名将为兄,鱼钓优游,世争羡严陵高蹈;来官衙作客,人琴寂寞,谁与招澧浦归魂。”厚生从兄钧石,予亲家也。为人狷愿傲物,其死以暑地病渴,掬泉水湿燥吻,俄顷卒井旁,予挽之联云:“暍病只须臾,却忘人世死之痛苦;刚肠多愤嫉,固识我公生不佯狂。”与厚生、钧石同以畸侠名者,厥维桑植陈南石。民国盗起,所在麻沸,独南石所居里晏然,盗皆绕避不相犯。其死,予挽联云:“游侠早耳君名,差算死贤郭翁伯;布衣遄逢世乱,却闻盗避郑康成。”三人者,畸形相类,故挽语亦类系之。又,谢春轩挽叶春轲联云:“我为热中肠,惊呼尚在登堂日;天不遗一老,勖学难忘作客时。”出幅用杜诗,如水中盐味,对幅谢自注:“己酉秋,予旅湘就法政校,春轲微绳以阿时好,明年归,往修谒,叶一见惊呼,喜极而泣云云。”按,联语情文要自兼至。
范肯堂有挽方外联,各能曲肖方外身分,录之。一、挽石樵和尚云:“落落情缘,那堪一见一回老;空空妙相,留证三藐三菩提。”二、挽潘道士云:“是尝从吾游焉,一鹤孤舟,千叠愁心在江上;今并斯人已矣,只鸡斗酒,数行清泪洒城南。”又,俞曲园挽密通和尚云:“看君赤手兴两处三门,此事由心精力果;愧我白头亦六旬一岁,至今犹带水拖泥。”按,《联选》称:密通以六十一岁示寂,姑苏城虎丘寺及城中永定寺皆所手建云。
王子豳镇守正雅戍澧九年,扞卫晏然。九年逐张战起,南军入长沙,时冯玉祥军亦由常德退驻荆沙,各军因进逼正雅。请解甲,谭延闿慰留之,而各军前逼不已,乃挈所部还慈利,副使卿衡见为袭己,出兵扼险阻之。正雅单骑往讲解,仓猝间陨于刺。方发澧之前,予峻词尼之,谓退必不能生存,且一摇足,澧糜烂何堪设想。卒不听,遂及于祸。其公子舍余众报仇,数出入常澧,一方千里骚然。《易》:“吉凶悔吝生乎动,义不诬矣。”予闻耗后,成挽联二首。一云:“造膝不容吾谋,一子满盘,成指挥错乱;杀躯匪出敌手,千秋万岁,怨魂魄归来。”一云:“恶有大将而弃军,是犯兵家所忌;确知中华已不国,故教萁豆相煎。”自谓遣词较怨多于哀。后王卒一月,老友何伯秋亦以羁死,归殡于澧。予在长沙闻丧,亦摛二联。一云:“牛山涕我表同情,今倍增怆情,暮日远途,行自念也;王子豳死于贼手,君瞑在友手,同声异哭,幸殊过之。”一云:“政客伟人,君都不能跻攀,死于道路何伤,论盖棺较算清清白白;寡妻稚女,友亦难更付托,归又干戈如沸,衡结局诚为踽踽凉凉。”按,伯秋,少能文章,暮景奇贫,走澧依王,故使藉教鞭自活,已凄凉矣。澧乱时,避匿门人家,旋染时疫,入城依田东谿寓庐,不十日竟死。生馆死殡,田来书哀述及之,亦可痛矣。又,代东谿挽联云:“貌不人惊,爵不人尊,诗笔曹刘,终身太潦倒;生于我馆,死于我殡,贫交管鲍,结局足悲哀。”亦痛楚肖题。又,挽朱墨仲序淇联云:“死于盗贼之手君不智;长此沦胥以铺我无言。”盖墨仲富人,被盗捉肥猪,竟见杀。今日官皆盗,本失保护之能力,墨仲曾不知避地而以身殉之。
出幅吊其不智,盖实录矣。又,有代挽某议员一联,亦力求肖题,兹并录之。联云:“代议亦磨蝎坐宫,骇渡幻云,倏而解散,又倏而召集;招魂正战龙血野,搜粟转饷,有此贤劳,故有此哀荣。”出幅盖嘲议会之数被解散,对幅则纪其人为南军筹饷成绩,两均事实,不能他移动也。《联选》四集:通县张退庵公子敬儒为救火会长,以救火感疾而死。于香谷振声挽以联云:“烈烈徇名,何水深火热可言,一夕愁心随劫尽;英英创业,以利用厚生自见,百年佳气叹才难。”江宽轮失事,死者数百人。王保式挽联云:“今其从屈大夫地下而游,痛诸君堕落尘寰,真个衔冤沉水底;实非有伍相国生前之愤,愿大家超升乐国,不教含怒立涛头。”又,曾若渝联云:“有冤的报冤,有仇的报仇,痛兹奇祸飞灾,想无数阴魂,定向空冥叫阊闾;天助自助者,佛度自度者,参透前因后果,这一场噩梦,请从泡影证真如。”又,朱侠平者,改革后隐于酒,一日,食蟹,大醉,卒。汤蛰仙挽以联云:“左持蟹螫,右持酒杯,看世界糊涂,不如沉醉;我为鱼肉,人为刀俎,兼自家残杀,何以生存。”按,汤作幅尤为长歌当哭。又,蒋可亭因病蹈水死,其月正马关媾约初成,裘葆良挽以联云:“公死大奇,将毋义愤填膺,视三尺清溪,为鲁连东海;魂归何处,忍令溯洄在水,持一尊浊酒,吊屈子南湘。”按,各作搬演横死,皆坚光切响。作作有芒。
顷读吾友李洞庭哭父联,为哀澈五中,盖予少孤儿也,风木凄恻,怀何能已。联云:“天与父奚仇,于数十寒暑间,构家内外种种难处之局,以苦其孝,悴其慈,扼其勇,若仁酷矣,何竟以奇病庸医杀吾父;事由儿不肖,有万千困衡处,恨我兄弟碌碌无能为役,乃耕未兴,读未达,养未志,或体丑哉,而今乃麻衣竹杖学孤儿。”按,哭父之作,最不易为,此联以大气驱遣之,故言哀而若风雨萧寥,天地摧崩,惟此斯足当“创痛”二字。又,顾晴笙挽仲兄联云:“昔我北归,我哭母殡,今我西归,我承兄衾,频岁奔波,遥见故乡心辄悸;夺吾伯氏,吾绝师资,夺吾仲氏,吾失友助,诸孤荏弱,独支全局力难任。”按,此作虽不及洞庭联之横,然至情至性,哀正不可掩。又,胡君复挽弟亮生联云:“无可奈何,大家怎无可奈何,轗轲抑郁死而终古,人谓穹昊不仁,抑家庭气运,独于汝一生遘闵终凶,呜乎,命也;如此便了,身后岂如此便了,伶仃弱小俟诸方来,凡在兄弟有责,虽铁石肝肠,亦将洒万古伤心痛泪,噫嘻,天乎!”按,此作一字一泪,一泪一血,雄勍盘郁,犹其余事。又,应敏斋挽子联云:“生平无大罪孽,乃竟不禄,此我故也;幼年具善知识,或当有后,惟浊佑之。”按,“此我故也”四字,哀摧金石,悲风四起。又,冯梦华煦挽子联云:“汉上别汝百八有奇,奈官守何,欲再见其奚自;日者谓我五六当死,仅期年耳,胡不俟而先归。”又云:“质和性淑,将起吾族,夺之胡速;德薄咎丛,乃灾汝躬,悔也安穷。”按,六句皆用韵,固哀亦奇。
清咸同之交,常德杨性农彝珍以能治古文学名湖外,卒之日,年逾九十。其县人戴仙峤德诚挽以联云:“续编鸿宝成二集,此二集足千秋,数文学明星,耆旧推两湖第一;重宴鹿鸣已七年,再七年便百岁,算死生同日,去来皆六月初三。”按,联语字字坚卓,对幅尤为天造地设。仙峤为三十年前旧交,八股文特高。满清末,以优贡官湖北知县,有政声。与戴作同工者,又得三联。一、包晋卿挽李听松云:“老科目一官无,老幕府一金无,长此劳劳,空有文章安所用;为名士以客死,为孝子以毁死,对兹瞆瞆,欲回造化也徒然。”按,出幅首十二字咄咄有奇气。二、陈伯严挽桂伯华云:“海水纳鼻孔中,生天已了寻师愿;诗卷作骨董具,结习难磨照世痕。”剥肤存液,语句亦自不凡。三、俞曲园挽何子贞云:“史馆建嘉谟,惜创议未行,三品下庶僚,至今无列传;讲堂刊定本,杂校雠方半,九经中大义,从此付何人。”