至次日天晚，点集众兵，正于场上练习，有首将宋礼出曰：“大王不可轻动军兵，自家尚恐力有不胜，奚暇为他人救援？
去若获胜，彼得成功创业。倘有一失，岂不自伤害哉！”言罢，只见闪出一将，大喝一声而骂曰：“匹夫小卒，安敢违慢重情？”遂拔剑一砍，头落于地。光武大惊，视之，乃刘隆也。唬得诸将俱不敢言。有诗为证：
衮衮青云塞要津，已闻圣主用贤臣。
奸邪不识英雄汉，故向军前自殒身。
列宿纷临助圣君拖肠屡战心无惧却说刘隆斩却宋礼，奋怒腾腾，就欲起兵前往。忽听城外炮响一声，军如虎奔，俱顶重盔坚甲，执短戟长枪。当头一将，面红须黑，膀阔腰长，身披红锦袍，腰系丝鸾带，手执降魔杵，坐下燕色马，涌身若箭，举步如飞。光武觑着，甚有惊惧之心。
岑彭急扯昆吾剑，马武忙执青铜刀，姚期搭上雕翎箭，杜貌持起搠神枪，列于教场，待临阵敌。其将至近，望光武忙奔下马，拜伏于阶。光武携起问曰：“将军何姓？”答曰：“小将纪敞，是日起军，听闻主公昆阳战败，特引部军五百，接助除奸。不意幸逢于此！”光武大喜，遂令同往。是日起军，刘嘉守江夏，刘隆引五百人马与光武等即行。
前奔数日，奈粮草缺乏，光武令人往街粜买。忽人报曰：“此处粮食都被两员大将收贮村西山下，屯营立寨，买马招军，将军可往彼处求买。”光武遂领众军齐往。至其寨门，见两员大将正于教场练习，一人身披红锦袍，金锁甲，头顶白银盔，玉凤缨，手提丈八矛，坐下胭脂赤马。一人身披白罗袍，白银甲，头顶金练盔，缨雉尾，使着方天戟，坐下银鬃马。骑兵步卒，个个精强。光武熟视，心中暗喜，思“再得此二将，可解贼兵。”有人报知，二将急出问曰：“何方将士？到此甚干？”马武答曰：“非敢擅踏将军之所，奈汉皇刘主战败昆阳，回江夏借兵，于此缺乏粮食，敢告将军回买多少，以济急用。”
答曰：“莫非汉刘室文叔乎？”光武出应之曰：“然也。”二人听罢，急慌忙下马，拜伏于地。光武下马携起，问曰：“二位将军姓甚名谁？”答曰：“臣乃贾复、臧宫是也。闻主公昆阳受困，臣于此处招军买马，积草屯粮，暂驻于此，专候主公，共扶汉室。不意幸遇于此！”
遂相与请入寨中，各叙仰慕之情，大设宴会。有诗为证：铁衣数载枕寒戈，今日筵间暂乐歌。
圣代中兴赖公等，洗兵须为挽天河。
是日贾复等拔寨起军，同光武至昆阳城南睢水下寨。光武曰：“谁人敢往城内下书报知邓禹？”贾复出曰：“小将愿往。”光武遂将文书付与贾复。复接之藏于箭袋，上马飞行，杀至城下，叫上开门。邓禹登城问曰：“汝何将士？”复曰：“吾乃光武部下降将贾复是也。”禹曰：“有书来否？”复曰：
“有。”遂开袋取，则不见矣！乃叫曰：“因阵中冲杀，不觉错射去矣！”邓曰：“既无文约，则难奉命。”复思无奈，勒马再回。杀至阵中，围军把卒，若浪冲波，两开奔散。复冲出阵，至寨见光武，言讫前事。光武又将文约讨与复，复遂藏于怀，上马复出，冲入其阵。
不觉王林藏于军中，暗算一枪，刺中左胁。贾复力战不知疼痛。杀至城下，叫城上接书。
遂兜弓带箭射人城去。邓禹即令开门接入。见复被伤而言曰：“公露肠矣！”复垂头视之，果出。颜色不异。禹急令人托入，亲以束帛裹扎。复曰：“军师急付文约与吾回报。”禹曰：“将军带此重伤，姑安养病，待吾别差人去。”复曰：“无妨，还欲斩除此贼，以显阵上之名。”禹见其坚执不从，遂将回书付复。复即飞身上马，邓禹登城擂鼓助壮其威。复杀入阵，又遇王林挡祝二人交马，战不数合，被贾复一枪刺于马下。众军各逃散奔。复遂冲出其围。
至寨见光武，且告前事。
光武视之，大惊，顿觉双眼泪下，扶入寨中，仰天祝曰：“刘秀举兵复业，得此相助，今被贼子所侵，带伤回寨，若果合诛王莽，以从众望，愿教此将军早得安康！”祝罢，解下裹帛，以手徐徐按入，用药敷伤，谓复曰：“将军为吾解急，罹此大灾，倘若太平之后，或我男汝女，我女汝男，誓结为亲。”言罢，扶归养疾。此名曰：拖肠大战。有诗为证：忆昔昆阳大战时，拖肠斩将世间希刘君誓结为亲约，永与山河壮帝居。
斩首堆横气愈雄佞贼空谋囚汉将次日，光武引军至昆阳入城。王邑、巨无霸领兵拦住，光武曰：“小寇还不退兵，尚敢搦战！今日阵前立斩汝等。”王邑大怒，曰：“白水反寇，敢言大话！”纵马提刀，直取汉将。
岑彭、马武、杜貌、姚期、刘垄臧宫、纪敞等冲入其阵。巨无霸、王邑、廉丹、吕傲、李忠众将一齐对厮，金鼓喧天，喊声震地。城中邓禹放出雄兵一千，猛将二十，一齐外攻内掠，王军大败。杀得尸横山积，血涨河流。巨无霸急将聚兽牌鼓动，虎、豹、犀、象一齐助阵。光武急领众将杀开血路而走。正得通州军卒运粮送至，一齐拥出城去。惟岑彭追杀王邑，赶出阵去。约行五里之遥，见严尤于山下路侧，丢下王邑，且捉严尤。
跃马追近，不觉地有陷坑，连人带马堕入其内，此名陷虎之计也。有诗为证：将军勇略震天才，路海奔鲸跃浪开。
未识奸谋暗垂饵，一钩吞上钓鱼台。
那严尤既陷岑彭，令大将以钩拖出，绑缚押至王元帅寨中。
王寻大喜，谓彭曰：“我王新室未有负汝，何故反主降刘？今命遭于吾手。”岑彭骂曰：
“群豚竖子，诡计陷吾，何足为羡？”王寻令将陷入囚车，着末将李忠点兵三十，押送长安见帝亲斩。
李忠领军星夜押出，行经数日，到一高山。忽听炮响一声，坡后千军闪出，当头一将金盔银甲，玉带绛袍，手提大杆刀，身跨红鬃马，黄旗上书着“敕赐反国汉将苏成”。大喝一声，拦住去路。李忠出马告曰：“元帅王寻，着吾长安连取粮草，大王休得阻挡。”苏成曰：“汝乃王莽之军？”忠曰：“然也。”苏成听是王军，提刀赶杀。二马相交，战不两合，李忠败走。
苏成不赶，夺其囚车，往山而去。至寨视之，乃岑彭也。遂解其缚，扶出谓曰：“不想故人遭于贼子之手，非吾于此，难脱其难。”彭曰：“多感大恩救援，虽结草衔环以相报也．！”