景泰中，一日晨出暮归，抵家天色尽暝。入室更衣，遂解下裳，暗中有火星星，自裙带中出。转摺至椭上，晶荧流落，凡三四见，荆妇相顾失色不敢言。时方严告早，户科孙珉，远戍边地，余自忆平生不家于官，何适逢此异兆？反覆研省，忽忆张茂先积油致火之说，而余所为裳，乃吴绫，俗所谓油段子，工家又多以脂发光润，况余被酒，体气蒸郁，或因以致火。亟呼婢令于椸后力持曳裳，余以手磨拭无算，及手热几不可忍，而火星应手至。明日入朝，见兵科王汝霖，道此事。汝霖曰：吾为工部侍郎时，尝暮归见此，然惟绫裙中有之。以此知事物异常者，必有所自，不可据为惊骇，传惑下人也。
予妾罗氏，何闲人，衣冠胄也。至其父门祚少衰，以鱼盐为业。尝早至长芦，行海滨，有虎当道，仓皇中，复有一虎绝其后。自分必死，向之左右拜，稽颡哀恳。久之，虎相继蹿入芦荻中。因匍匐伏行至田舍，田舍人见其不能语，知其惊虎也，以汤灌之。稍苏，报其家扶舁以归，病三月乃已。《酉阳杂俎》，竖子看斗，东坡沙上抵首之说，信有之。或言猫得鼠弗能据死，唬吓作声，俟其革骨脱惫，方能食之。人之形神不先脱丧，虎虽猛，终不能搏啮之。彼有冥虎圈而卒无害，理固可论哉。
先朝西域贡马，高九尺余，颈与身等，昂举若凤。余见今京师人家，多存画本。景泰末，西域进白马，高如之，颈亦类焉，后足胫节闲，有二距毛，中隐若鳞甲。段九成所记，松雪斋所图六蹄，盖此类也。天顺中，予复见之御马监坊沙道上，但不受羁絷，不知其行日几何也。造物奇偏，固有常异，是又不可与柳宗元疑八骏图，龙凤骐麏螳螂为妄者并论。
袁尚宝忠彻世善相人，人有以相干之，则叱骂，甚有与之往还终其身，不得其言相者。士大夫至其家，为之留连饮酌，久之，俟其喜而自言，十中八九，人谓其高贵，不肯轻用其术。予谓此正其所以专乎术者乎，凡人之贵贱寿夭祸福，根于心而动乎体。固有隐而难见者，必从容玩狎，得其真而后言，否则宁不言也。不善自固其术，易干而好谈，一日所接，岂止数十，内鉴不精，目力随乱，与世之凡士何相远哉！唐举、许负而下，载诸方册者，皆其验者，不验而弗传者尤多也。忠彻非能尽相人，能用其相人之术者耳。
汤允积公让，信国公族孙也，博记而言诞。天顺七年冬，坐不法除官，编籍常州。遣发之日，诸故旧皆出饯，允积谓所亲陈嘉猷、魏瀚曰：劳负亲友，然非久别，明年正月十七日后，便当相见也。公等幸识之，及次年适符其语，允积果以赦还。考其学术，未必精凿如此，岂常遇异人耶！予出京后，允积镇西陲逐虏殁，竟不得诘实前语云。
世之奇花异卉，莫贵于牡丹，得之者爱护培养，无所不至。然十植一存，酷难生发。五谷莫贵于稻，然着士辄生，得水便长，耘耨之际，功用甚粗，而秀实盛倍他物。此见天之生物，固常厚于养人也。
草木中耐寒者极多，素馨、车前、凤尾、治蔷、薜荔、石菖蒲、冬青、木犀、山栀、黄杨、石楠、山茶，不可胜纪。然惟松柏梅竹独擅晚节之名，岂以其材能适用，不专取其耐寒耶。人有偏长之德，而无所取材，亦不足称矣。但梅竹自大江以北，渐寡而无，则亦未为耐寒上品，是犹所谓一国之善士焉。孔子曰：岁寒然后知松柏之后凋，岂齐、鲁之闲，不见梅竹耶。抑别有意耶。
正统丁卯，予年二十二，初赴举。中场之日，老父于中庭，得桂一枝，葩叶新茂，不知所从来。因真瓶沃以水，祝曰：倘吾子获荐，花其发荣，淹宿盛开，香气满室。是年八月二十四日，揭晓先一夕，先母孺人，梦一老叟，自门入中庭，持笔如椽，蘸毫天水缸，书孙字于挹清楼外粉墙，字崇广专堵。母自捧泥，依字画墁圬之。翌日报书至后，学士吕逢原，尝作瑞应记。自是两试春官，皆下第。辛未二月，入场之夕，沐浴焚香，祷于都城隍之神曰：宁亲老家贫，千里弃养，以求尺寸之进，今两举矣。如功名可期，神赐显梦，如命分浅薄，神幸昭示，宁当领教一方，不复有意于进士矣。祷毕局促就寝，夜半梦登海盐县障海石塘，前亘大山，一老叟指谓予曰：此昆仑山也，凡三指三语。方欲诘问，忽惊悟，据起呼家童，索烛取禹贡，织皮昆仑，研省细绎。因不复寐，亟趋试院，与支中夫遇于道，共相劳苦，叹进取未遂。予日中夫：今日看书经题，若有昆仑字，是予佳候也。
中夫固问所以，遂以梦语之。中夫笑曰：人尝言痴人信梦，靖之良是焉。及得题果织皮昆仑，是年书经举人，多为所窘。桐乡杨给事青，席舍相近，走予所疾言曰：六题皆得旨，惟禹贡一题，不能通洽。因为开陈意义，详述注疏，是年青登第，名在第七。录其文一篇，余竟下第。甲戌二月初三日，予方抵京，勿促侨寓，不暇检阅旧业，自分此行，又成画饼。初五日夜，梦前状元柯孟时过舍，以梅花见遗，方受花，柯曰：足下今年状元耶。予方谦让，问答闲，忽雷电交作。予素畏雷，正惊怖顷，有霹雳声，击同座一人仆遂寤。是年予幸登榜，名在第七。录文一篇，闻主司阅卷时，黄学士谏，欲以予为第一，与钱学士溥，张郎中穆，互持高下。取决于主考学士商公辂，公以予策论颇优，而经书义不及彼卷，遂以彭华为首，尹直为经魁。黄素负气，因与二公有隙，奋笔批予卷，有大廷之对，必出人头地之语。开院后，具以此言诸人。次日以红绒织毯一端见惠曰。唱名之后，当以是为朝服，努力向上，幸毋相忘。及廷试之日，属稿未半，礼部侍郎姚公，过予所，熟视墨草曰：汝即张宁耶，笔力甚高，所欠实语。盖予方以勤劝上为中兴之务，因姚语，遂以勤德为体要。有顷，姚与尚书胡公鍨偕来，相顾有喜色。自是内外执事诸公，皆接踵继至，无少间。观者咸属目期待，晷刻尽未，予方脱稿。适胡姚二公至，胡附耳曰：此卷应当读，善自珍重。予以纸短告，据命仪制司检纳卷，得李曰良衍纸续楮尾。予以天晚为惧，胡曰：第自留心，吾为汝进本。依曾棨故事，给烛，亲为添砚水，命监试官研墨以助。天且暝，同年皆出，尚未毕，乘昏潦草，不复计端模。忽传宣闭门，诸执事官校皆散出，胡亦不能独止，亟命仪部郎中俞钦收卷，送予宿礼部，戒勿据归。明旦携予入朝，候直房下。