夫书者，心之迹也，故有诸中而形诸外，得于心而应于手。然挥运之妙，必有神悟，而操执之要，尤为先务也。
操执卫夫人曰：学书先学执笔。真书去笔头一寸二分，行草去笔头三寸一分。下墨点墨，芟波屈曲，皆须尽一身之力而送之。
执笔有七种：有心急而执笔缓者，有心缓而执笔急者，若执笔近而不能紧者，心手不齐，意后笔前者败，若执笔远而急，意前笔后者胜。
唐太宗云：腕竖则锋正，锋正则四面锋全。次实指，指实则节力均平。次虚掌，掌虚则运用便易。
虞世南云：笔长不过六寸，真一，行二，草三。指实掌虚。
韩方明云：以双指包管，亦当五指共执。要在实指虚掌，钩擫讦送，亦曰抵送。若以单指包之，则力不足而无神气。撮管法，以五指撮管末，可大草书。
张敬玄云：楷书把笔，妙在掌虚。运腕不可太紧，紧则腕不能转而字体粗细上下不均。不可悬臂，气力有限。其行草须悬腕，笔势无限也。
卢进士用笔之法，拓大指，擫中指，敛第二指，抵无名指，令掌心虚如握弹丸，此大要也。而以大指节外置笔，令转动自在，无名指抵中指，小指抵名指，此细要也。
张怀瓘云：若执笔浅则坚掣打劲，三寸而一寸着纸，势则有馀；若执笔深而束紧，三寸而一寸着纸，势已尽矣。其故何也？笔在指端则掌虚，运动适意，腾跃顿挫，生意在焉。笔居半则掌实，如枢不转制，岂能自由？转动回旋，乃成棱角，笔既死矣，宁望字之生动？
李华云：予有二字之诀，至神之方，曰截拽是也。虚掌而实指，缓衄而急送。
黄鲁直云：须双钩回腕，以无名指抵笔，则有力。
姜尧章云：浅其笔，牢其执，实其指，虚其掌。真书小密，执宜近头。行书宽纵，执宜稍远。草书流逸，执宜更远。远取点画长大，易于分布齐均。
韦荣宗云：搦破笔，画破纸，藏锋结体。大要执之欲紧，运之欲活，不可以指运笔，当以腕运笔。执之在手，手不主运；运之在腕，腕不知执。故孙氏有执使转用之法。执谓浅深长短，使谓纵横牵制，转谓钩环盘纡，用谓点画向背。
挥运李斯云：用笔先急回，后疾下，如鹰望鹏逝，信之自然，不得重改。送脚若游鱼得水，舞笔如景山兴云。
萧何云：夫书势法犹若登阵，变通并在腕前，文武遗于笔下，出没须有倚伏，开阖藉于阴阳。每欲书字，喻如下营，稳思审之，方可用笔。笔者心也，墨者手也，书者意也，依此臻妙矣。
蔡邕入嵩山学书，于石室内得素书，八角垂芒，颇似篆籀，写史籀、李斯等用笔势。邕得之，不食三日，唯大叫欢喜，若对千人。邕遂读三年，妙达其理，用笔特异。遂作笔论曰：书者，散也，欲书先散怀抱，任情恣性然后书之。若迫于事，虽中山兔毫，不能佳也。夫书先默坐静思，随意所适，言不出口，气不盈息，沉密神彩，如对至尊，则无不善矣。为书之体，须入其形，若坐若行，若飞若动，若往若来，若卧若起，若愁若忧，若虫食木叶，若利剑长戈，若强弓硬矢，若水火，若云雾，若日月，纵横有象，可谓书矣。
钟繇见蔡伯喈笔法于韦诞，自捶胸尽青，因呕血，魏太祖以五灵丹活之。诞死，繇令人盗发其墓，得之，故知多力丰筋者圣，无力无筋者病。一一从其消息而用之，由是更妙。繇曰：笔迹者，界也；流美者，人也，非凡庸所知。见万类皆象之，点如山颓，摘如雨线，纤如丝毫，轻如云雾，去者若鸣凤之游云汉，来者若游女之入花林，粲粲分明，遥遥远映者矣。
卫夫人云：用笔有六种，结构圆备如篆法，飘扬洒落如章草，凶险可畏如八分，窈窕出入如飞白，耿介特立如鹤头，郁拔纵横如古隶。然心有委曲，每为一字，各象其形。
王右军云：转笔宜左右回顾，无使节目孤露。藏锋点画，出入之迹，欲使左先右，至回左亦然。藏锋悬笔属纸，令笔心常在点画中行。护尾点势，尽力收之。疾势在于啄磔之中，又在竖笔紧趯之内。掠笔在于趱锋，峻趯用之，涩势在于紧駃，战行之。
梁武帝云：运笔斜则无芒角，执笔宽则书缓弱。点掣短则臃肿，点掣长则离澌。画细则字横，画粗则形慢。抱则乏势，放又少则。
天台紫真云：夫书必达乎道，同混一之理，似七宝之贵，以垂万古之名。阳气明而华壁立，阴气大而风神生。把笔抵锋，肇于本性。形圆则润，势疾则涩。法以紧而劲，逆以险而峻。内盈外虚，起不孤，伏不寡，向迎非近，背接非远，望之惟逸，发之惟静。
虞世南云：羲之谓耽玩之功，积如山丘，张芝学书，池水尽黑。当其雅趣，求彼真意，无图其形容而滞于体质。此贵乎志意专精，必可诚应也。馀中宵之间，遂梦吞笔，既觉之后，若在胸臆。又因假寐，见张芝指一道字用笔体法，斯也足明至诚感神，信有徵矣。故羲之于山阴写黄庭经，感三台神降。其子献之于会稽山见一异人，披云而下，左手持纸，右手持笔，以遗献之。献之受而问之曰：君何姓氏，复游何处，笔法奚施？答曰：吾象外为宅，不变为姓，常定为字，其笔迹岂殊吾体耶？献之佩服斯言，退而临写，竟昧其微，况不学乎！