圣人在上，则以其道行赏罚于天下，而立一时之政治；圣人在下，则以其道寓赏罚于笔削，而立万世之政治。先王之世，五服以命有徳，五刑以讨有罪，此赏罚之赏罚也。夫子作春秋，荣华衮于一字之褒，凛鈇钺于片言之贬，是乃不赏之赏不罚之罚也。赏罚之权，仅可施诸其身；而春秋之赏罚，则其身虽死，而不得逃焉。赏罚之权，仅能劝惩于一时；而春秋之赏罚，则足以劝惩于千百世之久。夫子虽穷不得位，其功顾不大于有位者欤！天下之不能有君子而无小人，犹造化之不能有阳而无阴也，故圣人作易于阳，则引翼之扶持之，惟恐其不盛；于阴则排摈之抑遏之，惟恐其或盛。凡易之所谓吉所谓亨所谓利者，必多阳也，否则阴之比阳应阳从阳而得正者也；其所谓凶所谓悔所谓吝者，必多阴也，否则阳之比阴从阴应阴而失正者也。故曰：圣人之情见乎辞。圣人之情何情也？扶阳抑阴之情也。扶阳固为君子谋，而抑阴未必不为小人谋也。是故拔茅征吉、戸庭无咎，谋出处也；扬于王庭、括囊不害，谋语黙也；干而惕厉、震而修省、损而惩忿窒欲、益而迁善改过，谋所以修身也；临而保民、观而设教、巽而申命行事、噬嗑而明罚勑法，谋所以治人也；饮食于需、宴息于随、避难于否、致命于困、反身修徳于蹇，则于处常处变之事，无一不为之谋焉。易之拳拳于君子者如此，其于小人也则不然，履霜则恐其坚、娶女则忧其壮、童牛是牿、金柅是系、恶羸豕之踯躅、戒剥床之灭贞，诚不为之谋矣。然使小人知所悟焉，必将曰覆餗而形渥、负乘而致寇，易葢戒我不可以覆餗而负乗也；获狐于田、射隼于墉，易又教我不可以为狐而为隼也。小人弗用，小人弗克，吾而不为小人，则用矣克矣。能不反乎！此则易之一言一字，皆小人之药石，不为之谋者乃所以深为之谋也。又况剥之六五许其贯鱼之利、复之六四美其独复之道，而否六二有包承之心，遂为小人之吉，所以开其迁善改过之门矣。为小人谋，孰有加于易哉！
汉光武以赤伏符即位，由是深信符命之说，其惑甚矣。为史氏者宜以正论载之，庶几可破万世之疑。夫何蔚宗之史也，歴叙光武生而神异，以及舂陵佳气、舎南火光之属累数百言，谓其受命有符，不然则无以乗龙以御天。呜呼，是不几于语恠也邪。
唐李翱幽怀赋云：众嚣嚣以杂处兮咸叹老而嗟卑视予然之不然兮虑行道之犹非。欧公读其文，恨不得生其时，与翱上下其论。又以为在位君子皆不肯易其叹老嗟卑之心而忧，翱之忧公之心，亦翱之心哉。第不知后之读欧文者，亦有以救时行道为贤而忧公之忧乎。呜呼，事有利害不切身而伤怀。人有古今不同时而合志，岂独公之于翱哉！予亦有所感矣。
吾始读东坡制科策及进策诸篇，见其有更张百度之志，有贾太傅流涕汉庭之风，纵横气习尚未尽除，其所以异于临川者几希。及观其上神宗万言书、时政书及代张方平谏用兵等书，忧深思逺，忠厚恳恻，思与天下休息之意蔼然溢于言表，然后见公之学识议论，非复少年之比。岂其惩创王氏之失而改之乎？抑亦经歴世故之熟而所造愈深乎？
司马子长传循吏，以武帝时多酷吏也；班孟坚传循吏，以明帝时多酷吏也。
挽诗何始乎？其仿诸古虞殡之歌乎。葢送葬者歌以挽柩，即庄周氏之所谓绋讴者也。汉田横死，吏不敢哭，但随柩叙哀以为歌，厥后相承，遂以薤露送王公贵人，蒿里送大夫士庶，是则哀死之词，而因以为引绋者之所歌也。近世士大夫于故旧交游之哭，或相去数千百里，不能匍匐徃吊、执绋临穴，于是乎有哭之以诗者，则非复为挽柩之用，而徒以寄其哀耳。葢一变矣。又有孝子慈孙，不忍死其亲，而托诸能言之士为诗以哀之，则今之挽诗是矣。是又一变也。夫以生不相知，而哀其死，不几于涕之无从者乎。然以孝子慈孙之故不逆其情，与其人平生有足哀者，则为是以泄其哀。事虽非古，其亦庶乎礼之以义起者欤。
先生与东白先生书曰：窃闻古之良史，其明足以周万物之理，道足以适天下之用，志足以通难知之意，而文足以发难显之情，然后能胜厥任。则史职岂不难其人乎。唐以顺宗实録命昌黎，宋以英宗实録及五朝史事皆付南丰，今我孝宗皇帝盛徳大业震耀古今，而以先生首羣儒緫笔削，天下莫不称叹得人，是即今之韩曾也。某乆辱知爱与闻忻怍，切愿先生载董狐之笔，刋司马之书，上以彰缉熈而扬洪烈，下以表忠直而黜奸佞，使元恺共鲧莫能逃其情，以成一代之典，不亦伟乎。古语为宰相能制生人，史官兼制生死，权重于宰相。先生其念之哉。幸以夫子春秋为志，万勿以萋斐之言而自沮也。
易曰积善余庆，书曰作善降祥，皆极言为善之福，无非欲人知所宝焉。夫子罕言利，而虑其多怨。孟子不言利，而患其交征。则明言求利之害，恐人之误以为宝也。
香溪范先生之文，世知诵习者心箴而已。他葢罕有知者。今观其言，如以耻为入道之端，以古之圣贤未有不由悔而成；又谓学者觉也，心且不有，何觉之有。皆超然自得于学，极有警发，不独心箴为可取也。故朱子有不知从谁学之语。先辈谓其得于孟子者为多，若先生者，岂非所谓豪杰之士哉。