序
余以罪废归休敝斋，日惟听诸子诸孙咿唔声。时于竹影柳丝之下，手披载籍，归思吾儒学问事业，渐成何楼，大约为作伪者所坏。清来遣使相慰问，得其《芙蓉镜寓言》，亟展视，自序中“真伪之分”一语，可谓先得我心，而单辞破的。至其分类搜奇，种种韵致，远媲前人，近逾作者，岂惟俗儒门面大话望而昨舌，即近世文长，亦当割席推祭酒。忆丙午闱中，心赏清来卷，年友颜、史两兄特为珍重，拟大物犹掇之也。嗟嗟，使清来蚤售，掇大物，去其满腹不合时宜，恐尘途颠蹶，或无异于子瞻与余，安得仰青云、睹白日，搜致天壤间奇书，不朽千秋？清来足疾虽久，然居常往来尺牍，见其识见议论颇有得，则心喜。武林署中二徐君，每称其颐养晬盎，则益喜。抱疾逃形，或者造化妒才，抑或欲老其材。面壁所得，行且超乘而上，由立言以立德、立功，一点灵光，头头映彻，则兹集又不特不朽而已。桐城潘汝桢题
言序
偶放舟濲水，即从舟次朗诵清来所镌《芙蓉镜寓言》，固知清来弛骤何、刘，亦雅有元亮心远地偏之致。元亮不为五斗折腰，自若有激而然，而清来则固天韬其艳，任世路波涌云兴，李杜短气，时几令普天之下，草木皆兵，而清来直以与武子同病，晏然深坐壶隐斋中，所谓桃花源尚不知有汉，何论魏晋。或疑造物忌奇，乃令清来不一见其奇，然清来亦复何须见奇？清来正无所不见其奇，妙龄夺袍，早上孝廉船，则奇在暗中摸索；独行胸臆，不习腐头巾，则奇在风流潇洒；偶然有托，遂绝公车想，则奇在风翔千仞；日拥万卷，冥对千秋前，则奇在枕中鸿宝；搔首问天，不畏八风吹，则奇在崤函汤池；上陪玉皇，下领田乞儿，则奇在佛图鸥鸟；痛绝胡奴，可无饥寒患，则奇在仁祖臭味；希着谢屐，间往南山下，则奇在门生舁舆；热肠觑世，时作闻鸡舞，则奇在城西公府。窃诧富贵场中，从来有奇于韩、范、富、欧者，而韩范富欧之奇，清来不受；其辞富贵，之贫贱，又未有奇于沉渊洗耳者，而沉渊冼耳之奇，清来亦不受。盖人所应有，清来未必有；而人所应无，或一切人未必无，而清来则能无。何也？天以不可取不可舍成清来，必不置清来于梦幻泡影之地。故清来之所以入尘出尘者，较之为人他最便，最捷，亦最完。论奇至此，不特浪有浮名者望之却走，即素号为正心诚意之高耆尊宿，又不得不十舍避之。试取寓言读之数过，翻觉击鼓叩钟，启口便错。而是集也，左右逢源，固已骎骎度骅骝前矣。虽谓清来登高座，直指人以正心诚意可；谓清来善指点，并齐治均平，为之一盘托出亦可。汤临川曰：“公所讲是性，某所讲是情。”余更请为一转语：讲性者，空虚；讲情者，真实。清来善讲情者也，此生必无空虚之病。匡山友人但宗皋书於凤来堂
自序
吁嗟乎，道学家之作伪也，面容岸然，而口阚然。一则曰正心，再则曰诚意，夷考其行，最勿正，最勿诚。则夫正心、诚意云者，不过门面大话而已矣。夫心，灵物也，妙於用虚，寂然而接千古，悄然而通万里。或发为典诰，则规天条地，轹古切今；散为风雅，则郁伊感慨，欣洽惠巧；旁溢为诙谐，则纤巧弄思，滑稽嘲笑。合喙而乃以鸣，喙鸣而乃以合，日新殊致，不必标诚正之名，步步回顾，语语咬着。不佞抱足疾，逃形隐壶，搜致天壤间奇书，晨夕欣赏，每读道学言，则惟恐卧。览子史稗海，辄亹亹不知倦。忽自疑曰：“得无舍苏合而宝蜣丸乎？”冥心寻绎，觉琐事碎词，味冷趣远，一经大儒口珠，满齿嚼蜡，举体粘棘。陆子静称伊川之言若伤我者，又疑伊川言胡与孔孟不类。卓哉，陆子文不在兹乎？尝卧月蕉阴，见鱼跃盎水，蛩吟砌草，始恍然了悟。噫，此真仿之分也。率真，凡蠢动含灵，皆具生机；作伪，纵刻画彝鼎，终是赝物。昔湛甘泉棋布，门人在处问，田舍人目云：“此甘泉体认天理处。”黄才伯诗云：“倦游却忆少年事，笑拥如花歌落梅。”忙下注云：“此欲尽理还之喻。”试问：此心正乎，勿正乎？诚乎，勿诚乎？譬同光孙供奉，峨冠博带，迂行缓步，俨大人先生，识者旁投一生果而立败矣。譬之马加衡扼月题，而马知介倪，閸扼鸷曼，诡衔窃辔，吁嗟乎，几许方寸，堪此矫揉束缚耶？古来善事心者，太上庄漆园逍遥人间世，尘垢秕糠，犹将陶铸尧舜，栩栩然蝶也，蘧蘧然周也；次东方曼倩射覆谐隐，戏万乘若僚友；苏子瞻戏笑怒骂悉成文章，尝着艾子一卷，环譬以附意，蓄愤以斥言；近世徐文长，崎岖多难，光彩烨炜，抑亦才思之神皋也。不佞尚友数君子，赞叹礼拜，吾师乎，吾师乎！纯粹者入矩，踳驳者出规，即微言琐语，充箱照轸。向也尝问津宋儒，支离附会，堕落坑堑中，疑团不破。面壁九年，偕我周旋者，及崖而返，而一点灵光，渊乎其居，漻乎其清，有物采之，而寓言次第成矣。客妄拟笑林，吁嗟乎，此甘言之俳优，世胥溺焉，岂恶影而疾之走？客又以刘义庆世说，千古绝调，李北海有言：“学我者拙，似我者死。”余唯唯否否夫夫也，皆呻吟于裘氏之地者也。夫世说之妙，纳须弥于芥子，机锋似沉，滑稽又冷，寓言镜也。是是因乎是，非非因乎非，既扫理障，又绝绮语，一棒一喝，令人当下了悟，而述者之心苦矣。试作如是观，则格致、诚正之旨，有如此之亲切者哉。时天启丁卯上巳壶公江东伟题
凡例
一门类悉仿世说，而世说一字不入；何氏语林，间收十之三。
一世说谈锋爽义，脍炙千古；兹集罔取绮语，冀裨风教。然道学家流于迂腐者，则刻意削之矣。
一览廿一史，会心处率为何元朗先得，然纷纭杂沓，并其义趣而失之。兹集披沙见宝，殊快心目。
一每则续以国朝，皆本名公成书，不敢杜撰。
一着书最忌影射时事，臧否人物。不佞一病支离，身世两忘，不过从往籍中拈弄，窃附于二刘先生之后。
一庄言分理学、禅学、玄学三卷，重言分修养、医学二卷，孟浪言合天壤奇事续刻之，以就正大方。
一集德行言语政事文学
二集方正雅量识鉴赏誉品藻规箴捷悟夙惠
三集豪爽容止自新企羡伤逝栖逸贤媛术解巧艺宠礼任诞简傲
四集排调轻诋假谲黜免俭啬汰侈忿狷谗险尤悔纰漏惑溺仇隙
芙蓉镜寓言一集开化壶公江东伟清来着