[1]噶玛兰：清代厅名，清朝在新开发地区设“厅”，为政区建功立业置。噶玛兰即今台湾宜兰县，在台湾东北部。台异：台风灾害。异，灾异。[2]皇帝登极：皇帝即位，此处指1821年清宣宗道光帝即位。六月癸未：阴历六月初五日。[3]禳（ráng）：祭鬼神以求福消灾。[4]通判清代府的副长官，当时新辟地区也以通判充任厅的长官。[5]郡：地方行政区划名，此处指府城，当时台湾府属福建省，府城在台湾县（今台南）。[6]倾者：指房屋倾坍的受灾户。[7]耆（qí）老：老年人。[8]狉獉（pīzhēn）：未开化之地。[9]睢睢（suì）盱盱（yū）：浑然无知的样子。[10]吴沙数无赖：吴沙等而下之几个无业游民。吴沙，福建漳州人。清嘉庆元年（1796），吴沙带领漳州、泉州及广东人民在噶玛兰地区开垦。[11]耰（yōu）：古代用来击碎土块、平整田地的农具。荒裔：荒芜边远之地。裔，边远之地。[12]聚旅成郛：聚居众人，形成城郭。旅：众；郛：郭，外城。[13]大吏：指总督、巡抚等高级官吏。[14]黔首绥和：百姓安定和乐。黔首：古代称百姓为黔首；绥；安定。[15]文身：南方一些少数民话有在身上刺花纹或图形的习惯。此处指未开化的当地人。[16]四民：古代称士、农、工、商为“四民”。[17]宫室：房屋。[18]嘻嘻：欢乐的样子。[19]天道：不以人的意志为转移的自然规律。[20]苞蒙：为草木包裹遮蔽的自然状态。澒（hòng）洞：也作洪洞、鸿洞。弥漫无际的样子。[21]泽源：指河湖水泽的水源。偾（fèn）兴：喷发、兴起。[22]阴晦与阳和交战：指阴、阳二气相互搏击。古代哲学家认为，阴阳二气的矛盾搏击是万物产生、变化的原因。[23]相薄：互相逼迫。薄：迫。[24]瘯（cù）疾：人畜害病。瘯：家畜疾。[25]羲轩：伏羲和轩辕。中国古代传说中的人物。轩辕即黄帝。[26]浑浑：纯厚质朴的样子。[27]中天：古人称尧舜时代为中天之世。[28]五臣递王：指舜时的禹、稷、契（xiè）、皋陶、伯益五个臣子相继协助虞舜治理天下，成就王业。递：相继，相连。[29]尧之水、汤之旱：相传唐尧时有过九年水患，商汤时有过七年旱灾。[30]气运：指春、夏、秋冬时序的流转变化。[31]地平天成：指水土平治，万物得以成就。[32]人纪：人的纲常准则等道德规范。[33]休嘉：幸福美满。休：吉庆美善。[34]百宝：指各种珍贵事物。[35]熙皞（hào）：和美光明。[36]郅（zhì）治：大治。郅：极、大。[37]淫慝（tè）：荒淫邪恶。[38]厉：祸患。[39]屡洊：屡次为害。“洊”，通“荐”，庄稼连年不收。[40]阜：富足。[41]庶乎：接近，差不多。
本文写台湾噶玛兰地区遭受台风袭击后，当地人民以为是鬼神降灾，准备用祭祷消除灾害。作者用谈话的方式，剖析了造成灾害的原因及台湾开辟的历史，告诫人们自然灾害并不可怕，可怕的是“人事不和”，是“人祸之兴”。要除去灾害，不必去祭祷鬼神，只要做到“崇节俭，修和睦，戒佚游，严盗贼”，就可以得到长期安定的生活。对天灾与人祸，作者更强调后者，这种认识至今仍有现实意义。对于台风等自然灾害，限于作者当时的认识水平，还不能作出科学的解释，这是可以理解的。