“说不定，他可以知道。”杜恩再度开口，这回语气显得沉重了许多：“别忘了他的父亲是玫瑰的制造者，为了要维修的关系，他必须跟她保持联系。如果他真想要知道的话，就算玫瑰不透露，他也有办法挖出来。”
“这下可不好了，在这种重要时期…”
“如果那件事情被公开了，我们一定没有胜算，殖民地邦联一定会拿这一点来攻击我们的！”
“你确定他真的是因为这样才来的吗？说不定他真的只是来帮那两个家伙而已。”
“总督先生…”众人议论纷纷之时，洛贺林依旧沉默不语，身旁的蓝眼年轻人不禁担忧地看着他。
“别说了，再这样下去只会打击我们本身的士气。”洛贺林终于抬起头来，对着众人正色道：“战争迫在眉睫，为了赢得这场胜利，我们已经准备这么久了，怎么可以因为这点小事就前功尽弃？”
洛贺林环视四周，深吸了一口气：“现在最重要的，还是要想办法解决这件事情。我还不清楚他的目的是什么，不过，我们要设想所有可能发生的状况，才有办法做到百分百的安全防御。”
“李将军（ＧｅｎｅｒａｌＬｅｅ），”他对左前方一个穿着军服的高大男人说：“你派人到玫瑰那里守着，有什么状况随时报告。”
“胡克（Ｈｏｏｋｅｒ），继续追查那个人的下落。”他接着转向先前向他报告过的那个男人。
“佛格森（Ｆｅｒｇｕｓｏｎ）小姐，帮我联络殖民地邦联的汤森德（Ｔｏｗｎｓｅｎｄ）秘书长，说我有事情要跟他谈谈。”语毕，坐在最末端的一位女士点头，然后起身离开会议室。
“那么，那两个机器人的事情…”杜恩用询问的口气探询着。
“这件事情，我想交给布鲁诺去解决。”洛贺林说，不意外地接收到一些人惊讶的目光。
“他当初已经答应要将他们交给我，却又让他们逃了。这个漏子也是他捅出来的，不让他去收拾，要叫谁去？”洛贺林忽然发出一声冷笑：“况且他要是没有那两个家伙，也捞不到任何好处，所以他一定会竭尽全力去追捕那些机器人的。暂时就把这件事情交给他吧！不过杜恩，你可要好好监视，知道吗？”
一说明理由，也没有人再反对，杜恩点头表示接受任务。
接着洛贺林站起来：“其余事情照旧，我们所希望的一切好不容易可以实现了，不能前功尽弃，知道吗？”他说着对众人低头：“能不能成功，就要看各位了，拜托！”
平时高高在上的总督难得地对大家低头，但每个人的表情却各有不同，有迟疑，有不屑，有感动，有无视。洛贺林知道，十二个人有十二个不同的想法，其中甚至可能有背叛者，但他目前能倚靠的，也只有他们了。或许还有玫瑰。
洛贺林看向窗外，会议室位居市政厅的高楼之上，让他可以看见全市的面貌。划分整齐的街道，由高而矮，如方块般死板的建筑物，远方一望无际的沙漠。他知道有许许多多的人生活在其中，他们正为了生存下去而努力着，在这样一个困苦的星球上。
忽然心里泛起了一丝愧疚，但是这份感觉马上被涌起的雄心壮志给打压了下去。让迪萨特星脱离奴隶一般的殖民星球地位，是他多年以来的梦想，为了达成这个梦想，这么一点的牺牲与苦难不算什么。
“所以玫瑰一定不能让他们找到…”
在沙尘滚滚的天地里，只有两种颜色，黄色跟蓝色。黄色是一道道弯曲的弧状，在眼前无限延伸地蔓延着。蓝色是淡淡飘在空中的一抹轻烟，一眨眼却会完全走样。
一直被认为只有两种颜色的沙漠，其实还有一种颜色，黑色。风暴来袭的时候，漫天沙尘遮盖了天空，地表，不得不闭上眼睛，粗糙的沙粒不断击打着身体，疼痛已经不算什么，难以忍受的，却是那种被包围得即将窒息的感觉。在完全的黑暗中，五感仍未完全丧失，却只能不断地祈求这一切快点过去，或是干脆让自己死去。
原来这才是沙漠真正残酷的一面，而人类竟然还可以在这种环境中生存，虽然很痛苦。
熬过了一场沙漠风暴，蓝杰感觉到生命的强韧与脆弱，不管在什么样的环境下，就算只剩一口气，凭借着想活下去的意志力，再脆弱的生命都可以支撑下去。当他再度张开眼睛，看见被风吹得乱七八糟的帆布棚外，仍是一片晴朗的蓝天时，不禁这样想着。
除了蓝天，简陋的帆布棚四周散布着许多一点一点的黑影，仔细一看，发现他们都被半埋在沙堆里，许久维持着同一个姿势，彷佛安静地睡着了。他听见有人说话，然后慢慢地，沙堆里的东西一个一个动了起来，看起来好像从地底钻出来一样，抖落一身的沙尘，回复成原来的样子。
沙堆底下的是机器人，各式各样的机器人。他们像是睡了长长的一觉一样，伸伸懒腰，拍去身上的灰尘，站了起来。风暴对他们来说并没有多大的影响，顶多只是延迟前进的时间而已。当蓝杰躲在帆布棚中避难时，这些机器人就这样站在外面，维持着同样的姿势，任由沙粒将他们掩埋。
空无一物的黄沙地上，忽然冒出了许多黑点，少说也有五十人左右，几乎都包围在刚才蓝杰为了避难，而临时搭建的简陋帆布棚旁。这些机器人不需要命令，已经开始动手挖掘他们被埋在沙地里的各种设备了，包括五辆车子，及上面所载运着的各种物资。
蓝杰回身轻轻一推，他刚才藏身的帆布棚马上就倒了。弯身收拾这破烂的避难所时，他看见七月跟安迪面对面地坐在沙地上，两人中间摆了一份地图，安迪旁边则有一架仪器。那是一台携带型的卫星导航系统，这两天来他一直都带着这玩意儿，随时观看着，似乎是在确认他们的位置，又或许是在找寻着什么。
“你们在做什么？”蓝杰走进问道。
“找路。”七月头也不抬地说，专心地看着面前那一张手绘的地图。
这几天来他一直很想问，这几份地图究竟是谁画的，从什么地方来的。地图虽然看起还有些简陋，但已大致标示出迪萨特星北半球的地形，山脉，甚至矿脉。
“那，找到路了吗？”蓝杰也坐了下来，看着安迪操控那台仪器。
“没问题，只要再往前走十公里左右，就可以到阿克荣（Ａｃｈｅｒｏ）山了。”七月指着地图上一段表示山脉的标示说。
“阿克荣山？你确定是这个名字？”如果他没记错的话，那应该是古希腊神话里地狱一条河流的名字。
“这名字又不是我取的。”七月粲然一笑。
“那是谁取的？”
“大概是史密斯先生吧！”七月耸耸肩：“这地图是他画的，所以我想…”
“这地图是曼森画的？不会吧！”那个精力充沛的老人再度令蓝杰感到惊奇。
“他隐居在这里十几二十年了，总得找点事情做做吧？”七月似乎也不惊讶蓝杰知道史密斯的本名：“我记得他说过，刚来这里的前五年，他常带着希伯在沙漠里面到处走，画地图，后来因为身体渐渐不行了，只画完北半球就没有再继续下去。本来他还想走遍全星球，把地图画完的。”
“史密斯先生将这座山取名为阿克荣，是因为它呈长型蔓延在沙漠中，从上空看来，光秃秃，黑色的岩石山看起来就像一条河流一样。”
“我们现在就要往这个方向过去了？”
“嗯，越过了阿克荣山，就离目的地不远了。”七月说，接着又像是忽然想到一样补充了一句：“应该吧！”
什么应该不应该，真不像是个带路人该说的话。蓝杰在心里咒骂着。
到目前为止，他们一行人已经在沙漠中走了三天了，这支奇怪的队伍完全遵照七月与安迪的指示，没有任何意见。蓝杰对于这趟目的地，意图均不明的旅程感到有点惊慌，但那两个带路的口风甚紧，问其他机器人又问不出个所以然来。
“要去哪里…说实话，我也不是很清楚。”面对人类时，管家型机器人默默（Ｍｏｍｏ）反射性地以微笑和礼貌响应：“我只知道跟着他们走就对了，七月跟安迪一定可以带我们到一个机器人应该去的地方。”
问再多都是一样的回答，蓝杰最后终于放弃了。身为队伍中唯一的人类，他可以感觉到一股异样的气氛。跟随七月与安迪的机器人们大多是从机器人坟场里逃出来的，几乎各种类型的都有，从他们历尽沧桑的外型可以知道想必是曾经历练过不少风霜。
这一群机器人几乎是忽然冒出来的。在他们送菲莉丝至机场之后，在回程的路上，三人为了蓝杰执意跟随七月及安迪的行动而起了争执。
“那对你来说太危险了，蓝杰。”七月将双手抱在胸前说。