一山谷云：“诗者，人之性情也，非强谏争于庭，怨詈于道，怒邻骂坐之所为也。”余谓“怒邻骂坐”，固非诗本指，若《小弁》亲亲，未尝无怨，《何人斯》、“取彼谮人，投畀豺虎”，未尝不愤。谓不可谏争，则又甚矣。箴规刺诲，何为而作？古者帝王尚许百工各执艺事以谏，诗独不得与工技等哉？故谲谏而不斥者，惟《风》为然。如《雅》云：“匪面命之，言提其耳。”“彼童而角，实讧小子。”“忧心惨惨，念国之为虐。”“乱匪降自天，生自妇人。”忠臣义士，欲正君定国，惟恐所陈不激切，岂尽优柔婉晦乎？故乐天《寄唐生》诗云：“篇篇无空文，句句必尽规。”二子建称：孔北海文章，多杂以嘲戏。子美亦戏效俳谐体，退之亦有“寄诗杂诙俳”，不独文举为然。自东方生而下，祢处士、张长史、颜延年辈，往往多滑稽语。大体材力豪迈有余，而用之不尽，自然如此。韩诗：“浊醪沸入口，口角如衔箝”，“试将诗义授，如以肉贯丳”，“初食不下喉，近亦能稍稍”，皆谑语也。《坡集》类此不可胜数：《寄蕲簟与蒲传正》云：“东坡病叟长羇旅，冻卧饥吟似饥鼠。倚赖东风洗破衾，一夜雪寒披故絮。”《黄州》云：“自惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。”《将之湖州》云：“吴儿脍缕薄欲飞，未去先说馋涎垂。”又：“寻花不论命，爱雪长忍冻。天公非不怜，听饱即喧閧。”《食笋》云：“纷然生喜怒，似被狙公卖。”《种茶》云：“饥寒未知免，已作太饱计。”“平生五千卷，一字不救饥。”“饥来凭空案，一字不可煮。”皆斡旋其章而弄之。信恢刃有余，与血指汗颜者异矣。
三子美：“于菟侵客恨”，乃楚人谓虎为“于菟”；“土锉冷疎烟”，乃蜀人呼釜为“锉”；“富豪有钱驾大舸”，方言：南楚、江、湘，凡船大者谓之“舸”；“百丈谁家上水船”，荆峡以竹缆为“百丈”；“堑抵公畦棱”，京师农人指田云“几棱去声”；“市暨瀼西巅”，巙人谓江水横通山谷处为“瀼”。子厚：“桃笙葵扇安可当”，宋、魏之间谓簟为“笙”；“欸音袄乃音霭一声山水绿”，乃楚人歌声。临川：“窗明两不借”，楚人以草履为“不借”。东坡：“倦看涩勒暗蛮村”，盖岭南竹名；又：“蓬沓障前走风雨”，注云：于潜妇人皆插大银栉，谓之“蓬沓”；又：“几思压茅柴，禁网日夜急。”山谷：“燕湿社公雨，莺啼花信风”，皆方言也。
四王谊伯谓“西川有杜鹃，东川无杜鹃”，盖是题下注，断自“我昔游锦城”为句首。子瞻谓：杜备诸家体，非必牵合程度，诗意盖讥当时刺史有禽鸟不若者。明皇以后，天步多棘，凡尊君者为有也，怀贰者为无也。鲁直亦云：“臣结《春秋》二三策，臣甫《杜宇》再拜诗。忠臣衔愤痛切骨，后世但识琼瑰辞。”今观此篇叙鸿雁、羔羊礼，有太古尊君亲上之意，为明皇设不疑。至于《杜鹃行》，乃云：“虽同君臣有旧礼，骨肉满眼身羁孤。”又云：“尔惟摧残始发愤，羞带羽翮伤形愚。”指斥骂詈，殊无致严之语，莫不皆有所主也。
五《因话录》载：吴兴僧皎然，工律诗，尝谒韦苏州，于舟中抒思，作古体十数篇为贽。韦全不称赏，皎然极失望。明日，写旧制献之。苏州吟讽，大加叹味，因语皎然云：“几至失声名！何不但以所工见投，而猥希老夫意？”余观《韦集》有《寄皎然》诗云：“夙慕端成旧，未识岂为疎。愿以碧云思，方君怨别余。”则知其诗名于未识前矣，岂览其乍学古体，即疑其不逮所闻邪？
六老杜所以为人称慕者，不独文章为工，盖其语默所主，君臣之外，非父子兄弟，即朋友黎庶也。尝观韦应物诗，及兄弟者十之二三。《广陵觐兄》云：“收情且为欢，累日不知饥。”《冬至寄诸弟》云：“已怀时节感，更抱别离酸。”《元日寄诸弟》云：“日月昧远期，念君何时歇。”《社日寄》云：“遥思里中会，心绪恨微微。”《寒食》云：“联骑定何时，吾今颜已老。”又云：“把酒看花想诸弟，杜陵寒食草青青。”《初秋寄》云：“高梧一叶下，空斋归思多。”《闻蝉寄诸弟》云：“缄书报是时，此心方耿耿。”《登郡楼寄诸季》云：“迨兹闻雁夜，重忆别离秋。”《怀京师寄》云：“上怀犬马恋，下有骨肉情。”余谓观此集者，虽谗阋交愈，当一变而怡怡也。
七余尝赴京师，往辞伯父，坐中举兄弟《送行》诗云：“问人求稳店，下马过危桥。”及观《坡集》，见《送侄安节诗》，言其伯曾有送老苏下第归蜀云：“人希野店休安枕，路入灵关稳跨驴。”急难之诚，意皆相若，但字有多寡耳。余官辰、沅逾年，族弟来相视，将行，率尔送之云：“就舍勿令人避席，渡江莫与马同船。”虽鄙近不工，亦可用于畏途也。
八山泽之儒多癯，诗人尤甚。子美有“思君令人瘦”。乐天云：“形容瘦薄诗情苦，岂是人间有相人？”又云：“貌将松共瘦，心与竹俱空。”李商隐：“瘦尽东阳姓沈人。”掉头捻髭之苦，岂有张颐丰颊者哉！沈昭畧尝戏王约以“肥而痴”，答以“瘦而狂”，昭畧喜曰：“瘦已胜肥，狂应胜痴。”九晨牝妖鸱，索家生乱，自古而然。故夏姬乱陈，费无极乱楚。李义山《咏北齐》云：“小莲玉体横陈夜，已报周师入晋阳。”东坡：“成都画手开十眉，横云却月争新奇。游人指点小颦处，中有渔阳胡马嘶。”熟味此诗，则“吴人何苦怨西施”，岂足称咏史哉！等而下之，凡移于此物者，皆可以为戒。
十曲水修禊之会，人各赋诗。成两篇者，自右军、安石而下，才十一人；成一篇者，郗昙、王丰之而下，十五人；诗不成罚觥者，凡十六人。今观所传诗，类皆四言、五言，而又两韵者多，四韵者无几。四言二韵，止十六字耳。当时得预者，往往皆知名士，岂献之辈终日不能措辞于十六字哉？窃意古人持重自惜，不欲率然，恐贻久远讥议，不如不赋之为愈。
十一坡游武昌，见农夫皆骑秧马，较之伛偻而作者，劳佚相绝，尝作《秧马歌》，叙述甚详。唐子西至罗浮，始识此器，作诗云：“儗向明时受一廛，着鞭常恐老农先。行藏已问吾家举，从此驰君四十年。”亦巧于用事也。
十二汲长孺、段太尉，皆义勇奋不顾身之人，至于仁爱抚养，则矜怜恻怛，无所不至，所谓刚者必仁，仁者必勇也。尝观乐天云：“况多刚狷性，难与世同尘。”希文云：“吾生岂不幸，所禀多刚肠。”皆心中语也。白则有“敢辞为俗吏，且欲活疲民”，又云：“心中为念农桑苦，耳里如闻饥冻声。”范又有：“寸怀如春风，思与天下芳。”《赴姑苏》云：“岂辞云水三千里，因济疮痍十万民。”与汲、段正相似。
十三李商隐诗好积故实，如《喜雪》云：“班扇慵裁素，曹衣讵比麻。鹅归逸少宅，鹤满令威家。”又：“洛水妃虚妒，姑山客谩夸。联辞虽许谢，和曲本惭《巴》。”一篇中用事者十七八。尝观临川《咏枣》止数韵：“余甘入邻家，尚得馋妇逐。……贽享古已然，《豳诗》自宜录。”用“女贽枣修”，“八月剥枣”。“谁云食之昬”，用范晔“枣膏昬蒙”。“愿比赤心投，皇明傥予烛”，用萧琛“陛下投臣以赤心，臣敢不报以战栗”。以是知凡作者须饱材料。传称任昉用事过多，属辞不得流便。余谓昉诗所以不能倾沈约者，乃才有限，非事多之过。《坡集》有全篇用事者，如《贺人生子》，自“郁葱佳气夜充闾，喜见徐卿第二雏”，至“我亦从来识英物，试教啼看定何如”；《戏张子野买妾》，自“锦里先生自笑狂，身长九尺鬓眉苍”，至“平生谬作安昌客，略遣彭宣到后堂”，句句用事，曷尝不流便哉！