诗曰:
由来躁莽是英年,不禀父兄动向前。
畔逆几于无办处,幸逢霍叔为加鞭。
却说那云豹子唐吉杀劫的事如在梦中,一闻陈安邦说出那个话,必须问个明白,心里方安。安邦答道:“卑职因为奉天命,来到关前。离二十里许,卑职见扈从大繁,恐蜂拥而入惊惧左右。又驻车时,适已傍晚,不见关中有个人来相接。愚故就地安营歇宿,来日再着人通报大人,始敢拜见。”语至此,云豹插语道:“此亦兵丁了望偷闲,致令下官有失迎接。”安邦说:“你我如此交情,这个有什么要紧?独系是夜三更时分,即有数人突出营盘杀起来。一少年自称是大人的令公,斯时卑职营中,全无准备,只得挺身走险。俾及天明,招集散卒,始知折了一半。此系大人分明闻了尊君处这个消息,莫不是恐卑职带兵前来捉你,故令儿子到我营中先下手不成?”云豹道:“下官决无此事,将军休得错怪!即来捉我,亦须奉命。与你无涉,安敢暗祸?我想关内诸将亦系受朝廷爵禄,岂有不知王法,岂敢擅劫朝廷大臣的营?小畜生亦未必有如此能干,大人慢着,待我捉那畜生出来大人认他。他果曾造得是事,如此猖狂大逆,要来何用?杀却方遂下官的心愿。”说罢,即悻悻然转入内堂,去寻唐吉。安邦开口劝他不及。
谁知唐吉一闻安邦到来,已备办厮杀,早在坐后屏背,句句闻了。因父亲要杀他,又恐安邦虽所言如此,终是巧言蜜语,甜他父亲,入京枭首。且父亲现已入来寻杀,料难容过。一不造,二不收,遂觑见父从左入,他便右出。抽出短刃,口不分说,一刀,那忠勇侯身口异处,唐吉即刻亡去。
诸将入内禀白,云豹出来看见,一并气死在旁。内面妻女、一连众将,救了数刻,始能出声。欲再觅唐吉,众言已逃去了。云豹即速赶上,捉了回来,泣怒道:“你这畜生,好不分晓!家门不幸,却被朝廷不醒,嫁祸谋反。为父正欲面过君王,说个曲直。纵然朝廷不醒,见了严亲,纵然一死,亦心中不愧一个忠臣孝子。况陈将军本是个好人,到来正要与他商量个洗冤方法。你畜生无知,胆敢杀他!朝中闻我等今番亲手杀了朝廷命官是真的,连前番行刺,不是亲手,亦不是假的了。畜生,你为父生死,原不足惜。可恨你玷辱满门,反中了奸人计智!罢罢,今杀你亦无济于事,倒不如将尔一齐带回京中同受国法,以完此不仇不父子之语便了。”唐吉跪在地下,亦哭道:“孩儿一时错了,或钉或成,听爷爷行便。”云豹遂叫左右:“与我上了缚!”众将面面相觑,只是不肯动手,云豹只得亲手缚他。夫人对云豹说道:“这小畜生,谅必假认陈将军提兵来捉我等。故一时无知,遂密地前去劫他的营。今又见老爷要杀他,所以一时凶性起来,造出这个。还要老爷恕他年少无知,想个计策,救他为是。”云豹说:“畜生如此无法,擅杀朝官,与作反无异!便是本藩的到头,救他什么?”夫人道:“老爷太迂了!如今圣上听任奸臣,方要将唐家尽杀。现在公公收了天牢,老爷正当提兵杀回京都,打救满门为是。况陈安邦到来,虽则好言好语,安非佛口蛇心,骗我等回京就杀?为老爷计,既不欲造反,一心要见了父兄,纵死亦罢?岂不念满门诛灭?你我一生,止此半点骨肉。理合将金花女儿,送回夫家,打发那畜生走了。你我纵然一死,唐家香灯或不致绝了。如今老爷既要死,白地送了他的性命,圣上亦未必便信你真系个忠臣。望老爷三思为是。”云豹大怒道:“到其间尽节事大,生死事校计什么日后的香灯!据你说来,如此包庇,总是你平日失个教训,故纵成这样大逆的畜生!如此,还你亦是可杀!若不哑口速退,岂不怕本藩的利剑么?”说了,顾不得女儿的事,只吩咐家将道:“你等买个棺柩,收拾了陈大人。今夜可小心看守着小畜生,明日本藩进京。”女儿亦跪下,哭恳父亲,恕这哥哥一番。母女眼看得云豹总属不肯,到夜密地松了唐吉的缚,教他暂在近处躲避。
到了明早,云豹不见了儿子,四处找寻,奈他藏得密,又众将不肯说个内里出来。气得那云豹毛发皆竖,指着妻子说道:“必是你个贱人,放他逃走!”语毕,竟出了白白的剑要杀他。被女儿与众将又屡屡阻住,怒从心起,想道:我一家自来忠孝,本无什么不可追处。今既遭此天厌,又被那畜生冤上加冤,祸上加祸。即见了君王,亦难辩白。罢罢,总是前生孽债,倒不如先寻个自尽,免得回朝受辱。早去阎王殿上,诉个明白,先在此听候父兄便了。主意已定,遂把剑割上颈去。一时夫人女儿众将上前,救他不及,早已身倒在地。
讵知唐吉就躲在是强房中,闻报复回帐中,见父亲已死,大哭在地。众将道:“既死不能复生。公子大难在身,徒哭无益。还须起来收拾了父尸,准备朝兵再临为上。”公子起来,与夫人哭拜道:“今番老爷不在,还求诸老爷打救我们性命,万代沾恩。”诸将道:“我等素蒙恩荫,那有不忠心报主之理?但今番朝中说知,必说我们亦是个党同作乱。必然再命雄兵,前来问罪。如何是好?”公子道:“他兵来到,倘若随机应变,退得他便罢。倘若是不能退得他,并不与战。紧闭关门,与众将从关后抄路,逃往云南牛头山埋名落草,日后寻个报冤的日子便了。并烦将军传说各兵丁,愿从者同往,不愿从者可就日逃去。”各处役生兵役闻了,有的本是别省人氏,为着家小父母,不得不去。有的孤身从军,厘无挂虑,便不肯去。更有一班半天飞寄名额外,说道:“你我大小皆系朝廷的官,今陈将军既死,圣上必说是我等鼠蝎一窝,再不肯赦出半个。即逃回家乡,日后或被官员拿住,或被旁人出首,终须误了性命,倒不如跟公子为上。”公子道:“既如此,生生世世,不忘大德。”
果然陈安邦跟随军士回朝,把初时被劫、入关被杀的情由,奏与嘉靖知了。嘉靖大怒,对梁柱、湛甘泉、梁天保说:“尚杰久怀异志,今幸天地不容,故尔败露。众卿家个个还苦口替他辩白,朕一时几为众言所误!今又杀了陈安邦,反迹尽露,更有何说?独可惜白白送了陈卿家之命,朕誓不与他干休!但未知何人再愿往雁门关,与安邦报仇?”话未了,见一人出班,奏道:“云豹杀我家兄,微臣愿往。”嘉靖说:“陈安国,你为兄报仇,为国除害,真个忠孝两全。朕今赐尔雄兵三万,前去捉了云豹,并一班叛党回来。那时封尔为友睦侯。待云豹诛后,权镇守雁门一带。但令兄如此英雄,犹被他杀了。卿家此去,更须十分谨慎,勿负朕意!”陈安国谢了恩,奏道:“微臣领命。”那前时保奏尚杰的大员,被嘉靖抢白了一番,又见说安邦被云豹所杀,真个令人不测。此后在主上面前,再不敢替他父子解脱。只得眼看着那安国就日点兵,奉旨起程。
适霍韬从山东回朝复命,一路得知尚杰这个事情。正欲上本保奏,又闻主上因他有据,并杀了安邦,今正在命安国提兵前去拿捉。霍韬见难以舌挽,遂奏道:“尚杰父子反情有据,难怪我王诛伐。但云豹有勇有谋,独安国一人前去,虽有三万雄兵,恐不能胜他的半卷《阴符》。孰不若微臣同往作个参谋?辅着安国,大展孙吴伟略,庶能成功。千祈我主准奏。”嘉靖道:“霍卿家前去,朕心自然更安。但必须即日称戈,寡人专候凯旋,回来迁官升爵,不可有违!退班。”正是:三军防败无谋者,元帅须求有智人。
欲知霍韬作了参谋,同陈安国前去雁门关何如,下回表白。