临清，为山左水陆之冲，距京师八百里，而近商贾幅辏，市廛林列。乃啸聚阳谷、寿张、堂邑三县之亡命，蚁屯蜂集，虽三旬扑灭，而干戈烽火，村市为墟。
狂寇跳梁，用纪颠末。顾军需旁午，执简操觚，终虞舛漏。且叙无伦次，不贤识小，聊存其略云尔。
甲午之秋，余客临清，吏目范龙山与有葭莩谊，投辖下，键馆于衙斋。时逆匪王伦以清水邪教，煽聚亡命，至数千人；阴布其党于东昌、兖州二郡。八月二十八日，子夜，陷寿张。县令沈齐义，朝服坐堂皇，骂贼；贼支解之。临清之南乡张四姑庄，亦同时被贼杀掠一空。庄去州仅二十五里，闾阎汹汹。协镇叶信，江右人，髦且病，部下兵不满三百。州牧王溥入京未返，摄篆者别驾秦震钧，束手无策。龙山谓余曰：“寇至奈何？”余曰：“升平盛世，此等么魔，直飞蛾投火，灭亡可立待，何虑为？虽然，不可无备。宜先谕四乡，运积聚入城，无为贼掠。西南二门外，民舍与城毗连者，毁之，虞贼人藉足且纵火也。派城内居民，列名造册，上城分守垛口。其四门敌楼，则以兵守之。令绅士分任段落，为兵民造饭，供应毋缺。御贼器物，自弓矢、火药、铅丸外，更多备石灰。盖远凭枪炮，近宜矢石；仰面攀登者，扬灰可眯其目，此其大略也。至随机应变，不可枚举矣。”
龙山曰：“贼之来与否未可知；先运积聚，毁民舍，余以吏目微员，敢张皇滋事乎？”后贼专攻西南，藉民舍为障蔽，致城上枪炮不能击，四乡积聚恣其淫掠，所备灰石复不多，拆女墙用之。龙山初未尝不笑余为书生谈兵也。
先是五月间，四乡忽起讹言，清水教主招聚训练，择八月二十八日起事矣。
或问起事云何？曰：“杀官劫库藏。”察之，每村果有贼目数人，教习枪棒，声言饮水一瓯，可四十九日不食，因名其教为清水云。时犹未知渠魁为王伦也。伦阳谷人，貌魁岸，性狡谲，多力，有拳勇。尝为县役，因事责斥，无以为生；遂抄撮方书，为人治瘾疡颇验。择受病男妇之精悍者，不受值，坷感其惠，愿为义儿义女，以报德。又诡称遇异人授符篆，能召鬼神诸邪法以惑愚民；积十余年，而奸党遍诸各邑。寿张与阳谷连界，沈明府齐义于八月始廉知其事，方拟移文阳谷协擒，而胥役皆贼党，有伪授元帅将军之目者，遂作先发制人之举，于二十八日，召优在衙前演戏，椎牛醵饮。至更余，聚贼数千人，呼啸而入。沈明府出谕祸福，而伪帅李旺转率群贼胁降。李旺者，皂役也。沈知事不可为，遂朝服升堂骂贼。李旺抽刀而前曰：“小人今日犯上矣！”遂遇害。夫县令职司民社，贵能劳来抚字，而尤贵摘奸发伏。乃奸民煽乱于下，不能察；甚至胥役舞弄肘腋间，亦梦梦而无觉。及风闻已确，复不能急为消弭扑灭。方且邻邑行文，机事不密，身殉而民社随之，邑宰如此，朝廷亦安赖哉？
兖州镇惟一满洲人，素以勇略自夸。闻变，率所部三百人，疾驰而至。军法，以鸟枪利于杀贼，为前锋。而鸟枪每杆必以长刀或长矛，一人护之。盖鸟枪一发之后，加药丸引火绠，须片刻俄延，则全赖护之者从旁抵御，而枪火复发，方保无虞。兖镇藐视贼为乌合，仓猝而往，又众寡不敌，遂为所败。骑兵被创而奔，步兵无生还者。
九月二日，贼陷阳谷。阳谷为贼薮，胥役皆党羽，故陷之倍易。县丞刘希寿、典史方光礼，俱被害。报至，人情益皇遽。是日，城上画角乌乌，城门已昼闭数日。而州衙大门亦闭，往来者进出即阖。夜二鼓；廨内外人声如沸。余数眠数起，不能寐。少选，龙山仓皇呼曰：“此何时，犹酣睡耶？”余询：“贼氛若何？”
曰：“顷又报堂邑陷，署篆陈枚、训导吴标，俱殉难。余被害者，无从考。贼距城二十里矣。”余急起，见龙山率役十余人，各持械而出。俄顷，诣南门，探之，声息寂然。惟闻各衢巷鸣钲，按册呼民兵上城。时阴云惨合，凉飚飒飒透襟袂。
望陴上无灯火，惟城下系马二十余骑而已。天曙，龙山返，谓已得确耗，贼大队踞柳林，距城四十里。枝党踞茶庵，有国学生王某以妹进王伦为伪后，群贼庆贺，优人方演剧也。日向午，兖镇惟一，率部下马步八百人，驻城中，遏贼北走，人心稍定。
陈枚者，浙人，以孝廉截取发山左，试用堂邑宰。汤桂计偕入都，因摄其篆。
而是日汤适返，陈已交印绶，脱然事外矣。会贼至，分守西成，城垣颓败，又乏守兵，无可扞御，贼因驱马直入。陈躯肥重，其仆牵马至，四五人扶掖不能上，挟之而趋。贼尾至文庙前，仆皆散去，遂就擒，至演武场。先是贼帅归太，以货私盐为业，数月前被陈擒治，荷校当途。其党劫之去，陈不知也。今欲泄愤，杖以百数，且割其势，置口中，而后脔割之。归太凶逆之罪，可擢发数乎？归太本名国太，因与藩司同名姓，当事思避之；而山左国音为归，遂呼为归太。后贼党擒解入都，皇上亲鞫，得归太戕陈状，上震怒，严谕大将军舒公赫德，必生致归太。于是就被擒诸贼，逐名质讯，均以不知对。及鞫其妻刘氏云，归太于九月二十四日战败，相向泣下，探怀中鸡卵八枚，付刘氏曰：“若等自为计，余不复相顾矣。”提枪跨白马，解缠头黑布，易以毡帽而出，从此不复见。方王伦造逆时，四乡村镇，皆立义堡。贼至鸣鼓聚众，作扞御；或预掘土坎，遇形迹可疑者，即生埋之。事定后，抚军榜归太状貌服饰，檄东昌司马龚孙枝遍查；俱云有其人。
及扌骨而验之，皆非；则归太为漏网脱逃，未可知也。
初五日，傍晚，抚军徐公绩檄兖镇惟一于五鼓合兵赴柳林，留百人助守，而率骑兵六百往，谓以抚镇大员，剿乌合之草寇，直以汤沃雪。咸引领盼捷音。而余亦与诸同人酌饮以为欢。孰料捷音未奏，而贼反于初六日巳刻临城下矣！贼将至，人无知者。龙山犹奉监司札往闸河撤渡。至西城外鸡市，市人告曰：“君毋往，贼前锋已渡河，宜急返。”驰回，而城门已阉，武弁不纳。一时绅士及兵民皆哗，谓吏目虽微，亦朝廷官，乌有因公出外，弃之以张贼势者？门启而入，贼即踵至。贼之初至也，遇闸河，河阔数十丈，虽有一二舟楫，而贼徒颇繁。因柝居民庐舍，浮木板苇席于河，或曳马尾迤逦而渡。倘以数百人伏河岸，乘其半渡，贼众可歼。惜当事无远略，仅知撤渡，而计不及此。至之日，听国师樊伟之谋，伪收人心，不杀劫，一切食物，均易之以价。有一贼食人梨而少与值，立斩之，而倍以偿。于是无知细民，咸为贼无所害；而稍有知识者，亦图苟安，不思远避。
三日后，贼状毕露，掠财物掳妇女，四乡要路，均守之，无一人得窜逸者。遂逐户编名，以老弱执役，少壮者每人给药一丸，令吞之。又给黑布一幅，裹额上，刀一口，俾相随攻杀，不从则杀之。相传食其药，即心迷，能杀人。余同里人李允恭者，为临关椽吏，被虏给药，伪含于口，藏齿颊间。俟贼去，吐之，得无恙。
然其母若妻，拘贼营半月。事平获返，其不死于贼，不死于官兵者幸也。其他不受贼胁，不为贼污，甘蹈白刃而不顾，且有阖门殉节者。人固有贤不肖之不同，乌可同日语哉。
贼之攻城也，皆黑布缠头，衣履墨色，望之若鬼魅。间有服优伶彩服者。器械多劫诸营汛，或以厨刀樵斧，缚杆上，跳跃呼号。兼挟邪术，城上以劈山炮、佛郎机、过山鸟，齐发击之，铅子每丸重二两，其势摧山倒壁，当之者宜无不糜烂。乃自午至酉，贼徒无一中伤，益跳跃呼号，谓炮不过火。守城兵民，咸皇迫，窃窃私语，谓：“此何妖术，乃尔也？”贼中有服黄绫马褂者，系王伦之弟，伪称四王爷；右手执刀，左手执小旗，坐对南城，仅数百步，口中默念，不知何词。
众炮丛集拟之，铅丸将及其身，一二尺许，即堕地。当事诸君俱惴惴无可措手。
忽一老弁，急呼妓女上城，解其亵衣，以阴对之，而令燃炮。群见铅丸已堕地，忽跃而起，中其腹。一时兵民欢声雷动，贼为之夺气。群知其术可破，益令老弱妓女，裸而凭城；兼以鸡犬血粪汁，缚帚洒之，由是炮无不发，发无不中，贼碎首糜躯，洞胸贯胁，尸枕藉城下，以千计。自此白昼潜踪，每至夜分，束黍秸堆城下如阜，焚之。烟焰障天日，敌楼几隳者五次。赖将士用命，以水沃救，得无恙。一夕，以大车四乘，载火药，驾牛而至，城上发炮，毙其牛车，不得展动，投火焚之。焰冲霄汉，民舍咸烬。脱令近城，则敌楼必毁，而城不可保矣。时有武孝廉吴召伦者，为贼主谋，以牛马驾车，不能避矢炮；因其轮两旁，没木板，约宽三四尺，名曰“大鹏双展翅”。令有力者，七八人，伏其下，背负而行。冀至城下，发火焚敌楼。城上急投砖石，一时堆车上若阜，负者力不胜而仆，缒兵士下城，尽杀之、南城外，有小楼，高数丈，系质库中每夜巡更击柝之所。贼踞之，俯瞰城中虚实，间施枪箭，当事患之。募有能焚之者，得十余人，束刍于背，缒城而下，逾垣越屋，至其楼前。先从窗外觑之，见贼多酣睡；独有两人，坐胡床而饮，杯盘狼藉。火发，贼皆呼啸而出。有三妇，年约三十余，均以黑缣裹额，短小精悍，结束整齐，挥刀踪马，追至城下。城上急发火炮，三妇均以左手向城上挥摇，自南而西，飞驰而去。云皆王伦义妇义女也。