苦斋者，章溢先生隐居之室也[1]。室十有二楹[2]，覆之以茆[3]，在匡山之巅。匡山在处之龙泉县西南二百里[4]，剑溪之水出焉。山四面峭壁拔起，岩崿皆苍石[5]，岸外而臼中[6]。其下惟白云，其上多北风。风从北来者，大率不能甘而善苦，故植物中之，其味皆苦，而物性之苦者亦乐生焉。
于是鲜支、黄蘖、苦梀、侧柏之木[7]，黄连、苦杕、亭历、苦参、钩夭之草[8]，地黄、游冬、葴、芑之菜[9]，槠、栎、草斗之实[10]，楛竹之笋[11]，莫不族布而罗生焉。野蜂巢其间，采花髓作蜜，味亦苦，山中方言谓之黄杜，初食颇苦难，久则弥觉其甘，能已积热[12]，除烦渴之疾。其槚荼亦苦于常荼[13]。其泄水皆齧石出[14]，其源沸沸汩汩[15]，瀄滵曲折[16]，注入大谷。其中多斑文小鱼，状如吹沙[17]，味苦而微辛，食之可以清酒。
山去人稍远，惟先生乐游，而从者多艰其昏晨之往来，故遂择其窊而室焉[18]。携童儿数人，启陨箨以艺粟菽[19]，茹啖其草木之荑实[20]。间则蹑屐登崖[21]，倚修木而啸，或降而临清泠。樵歌出林，则拊石而和之[22]。人莫知其乐也。
先生之言曰：“乐与苦，相为倚伏者也[23]，人知乐之为乐，而不知苦之为乐，人知乐其乐，而不知苦生于乐，则乐与苦相去能几何哉！今夫膏粱之子[24]，燕坐于华堂之上[25]，口不尝荼蓼之味[26]，身不历农亩之劳，寝必重褥[27]，食必珍美，出入必舆隶[28]，是人之所谓乐也，一旦运穷福艾[29]，颠沛生于不测，而不知醉醇饫肥之肠，不可以实疏粝[30]，籍柔覆温之躯，不可以御蓬藋[31]，虽欲效野夫贱隶，跼跳窜伏[32]，偷性命于榛莽而不可得[33]，庸非昔日之乐[34]，为今日之苦也耶？故孟子曰：‘天之降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤[35]。’赵子曰：‘良药苦口利于病，忠言逆耳利于行[36]。’彼之苦，吾之乐；而彼之乐，吾之苦也。吾闻井以甘竭[37]，李以苦存[38]，夫差以酣酒亡[39]，而勾践以尝胆兴[40]，无亦犹是也夫？”
刘子闻而悟之[41]，名其室曰苦斋。作《苦斋记》。
注释：
[1]章溢：字三益，龙泉（今浙江龙泉县）人。元末不受官，隐居匡山。入明，累官至御史中丞。[2]楹：这里指房间，屋一间为一楹。[3]茆：同“茅”，茅草。[4]处：指处州府，治所在浙江丽水县。龙泉县属处州府管辖。[5]崿（è）：山崖。[6]岸外而臼中：谓其山四边高中间低。[7]鲜支：即梔子，常绿灌木。果实可入药，味苦。黄蘖（bò）：又名黄柏，落叶乔木，可作染料，又可供药用，味苦寒。苦楝：又名黄楝，落叶乔木，可入药，味苦。侧柏：常绿乔木，可供药用，味苦涩。[8]苦杕（dì）：不详。亭历：也作“葶苈”，草本植物，子可入药，味苦。苦参：多年生草本植物，根、实可入药，味苦。钩夭：又名钩芺、苦芺，菊科宿根草，味苦。[9]地黄：多年生草本植物，可入药，味苦。游冬：菊科植物，一种苦菜。葴（zhēn）：即酸浆草，也叫“苦葴”。芑（qǐ）：一种苦菜。[10]槠（zhū）：常绿乔木，种子可食。栎（lì）：落叶乔木，俗称柞栎或麻栎。草（zào）斗：即橡子。草，同“皂”。[11]楛竹之笋：即苦竹笋。楛，这里同“苦”。[12]已：治。[13]槚（jiǎ）荼：苦茶树。荼，“茶”的古字。[14]齧石出：从石缝间穿石而出。齧，同“啮”，咬。[15]沸沸：水腾涌的样子。汩汩：水急流发出的响声。[16]櫛滵（jiéｍì）：水疾流的样子。[17]吹沙：鱼名。似鲫鱼而小，常张口吹沙，故名。[18]窊（wā）：低洼地。[19]启：开辟，扫除。陨箨（tuò）：落下的笋壳。艺：种植。菽（shū）：豆类。[20]茹啖（rúdàn）：吃。荑（tí）：草木始生的芽。[21]蹑屐（nièjī）：踏着木底有齿的登山鞋。[22]拊（fǔ）：击打。[23]相为倚伏：互相依存。《老子》：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”[24]膏粱之子：指富家子弟。膏，肥肉；粱：美谷。膏粱谓精美的食物。[25]燕坐：安坐。[26]荼蓼：指野苦菜。荼，陆地上的苦菜；蓼，水生的有辛辣味的野菜。[27]重：双层。[28]舆隶：古代把人分为十等，舆为第六等，隶为第七等。《左传.昭公》七年：“皂臣舆，舆臣隶。”这里指仆役。[29]艾：尽，停止。[30]疏粝（lì）：指粗劣的饭食。[31]御：用。蓬藋：谓用蓬蒿、藋草来垫盖。[32]跼（jú）：曲，屈。[33]榛莽：指草木丛生的地方。[34]庸：岂。[35]“故孟子曰”五句：语见《孟子.告子下》。[36]“赵子曰”三句：语见刘向《说苑.正谏》：“孔子曰：‘良药苦于口，利于病；忠言逆于耳，利于行。’”《孔子家语.六本》亦谓孔子语。本文作“赵子曰”，未知所本，或字有误。[37]井以甘竭：《庄子.山木》：“直木先伐，甘井先竭。”[38]李以苦存：《世说新语.雅量》：“王戎七岁，尝与诸小儿游，看道边李树多子折枝。诸儿竞走取之，唯戎不动。人问之，答曰：‘树在道边而多子，此必苦李。’取之信然。”[39]夫差：春秋时吴国国君，阖闾之子，为报父仇，曾大败越兵。后沉湎酒色，为越王勾践所攻灭。[40]勾践以尝胆兴：春秋时，越王勾践为吴王夫差所败，后卧薪尝胆，图谋复仇，终于攻灭吴国。[41]刘子：作者自称。
本文选自《诚意伯刘文成公文集》卷六，是一篇颇为别致的书斋记。古人一般的书斋记，大都写其环境之优美清静，主人之闲适高雅，而本篇却着眼在一个“苦”字。不仅位处苦地，而且连四周的动植物都具苦性，在无往而不苦中，主人却乐在其中。文章最后揭示原因，说明了苦乐相倚伏的道理，苦中自有其乐，具有辨证的观点。并进一步点明：“天之将大任于是人也，必先苦其心志”，“井以甘竭，李以苦存，夫差以酣酒亡，而勾践以尝胆兴”，则更深一层上说明了命名“苦斋”的深意。