可是到达烨树林时,跑在最后的那只母羊开始跟不上了。不幸,它又被歪歪扭扭的树根绊倒。眼看与狼的距离只剩下两三米了,它一时心急,不觉发出尖锐的叫声。
这时的克拉格已经来到狭小的岩块上,当它听到母羊痛苦的呼唤声,立刻退到岩块的一边,让三只母羊躲到它身后的安全地带,准备迎接狼群的攻击。
狼群发出胜利的嗥声,扑了过来。从前,它们曾经咬死过好多大角羊,因此现在它们也以为立刻就可以尝到美味的羊肉了。于是它们不稍喘息就逼近克拉格。由于此处的岩棚过于狭小,它们一次只能一只进攻。
第一只进攻的狼向克拉格猛扑过去。但是,狼的利牙只咬到坚硬的羊角,而羊角的背后则传来了一股勇猛无比的力气。狼被撞得朝天跌倒,身体碰撞到后面的伙伴,出其不意地,两只狼同时滚落山崖,摔死在谷底的岩石上。
剩下的狼又开始进攻了。这一次克拉格没有用角阻挡,它只把巨大的头猛一摇动,就足以应付那只狼。它的角尖跟小时候一样往前突出,也一样锐利,它毫不含糊地触杀了那只猛扑过来的野狼;下一只突击的野狼也遭到了同样的命运。克拉格往后退了几步,缓和一下紧张的情绪。
除非野狼饿疯了,不然的话,目睹这种情形是不敢再来挑衅的。不幸,最后那只野狼仍然奋不顾身地猛扑过来。克拉格为突然兴起的搏斗欲念所驱使,竟也使出浑身的力气,向那头杀气腾腾的野兽撞了过去。这一击非同小可,狼王也被撞死在岩石上。
克拉格把狼的尸体像处理破布似的,用坚硬的羊角勾起,丢到很远很远的地方。它站在高高的山崖边,目送那具尸体翻了一个大筋斗,再滚落到地面。
克拉格摇一摇巍峨的头部,像胜利将军一般,喷出很长很长的鼻息。它回头看一看还有没有敌人,然后转过身,跟随在因为自己顺利完成伟大任务而展颜欢笑的母羊后头,很轻快地消失了。
年轻的利躲在一个隐秘的地方,目不转睛地欣赏这一场剧烈的战斗。克拉格穿过距离他五十米的地方,这正是最佳的射击时机。可是,利刚刚才目睹那一场令人心惊肉跳的搏斗,所以狠不下心来夺取这只动物的生命,只是以异样的眼光注视着它,并且喃喃自语道:
“真是一只伟大的公羊!你虽然害死了我心爱的狗,但我已经不在意了。你创造了一项多么伟大的奇迹呀!我发誓以后绝不再伤害你,你对我也可以放心了!”
克拉格做梦也想不到,在它的生命里曾经发生过这样一件事情。另一方面,史谷堤老头也不知道利的心理已经起了这种微妙的变化。
传说古时候希腊有一个愚笨的人,成天梦想着引起世人对他的注目。有一天,他竟然毁坏了世界上最美丽、最壮观的建筑物之一“巴特农神殿”,从此,他果真实现了梦想,扬名世界。那些将猎物的头做成装饰品,来夸耀自己的伟大、卖弄自己的本领的猎人,他的想法也跟那位希腊的呆子差不多吧!猎人们总以为他们所捕获的猎物越大越好,越大越能显示他们的功绩,却不知这种行为无意间断送了多少世间奇宝。
不知又经过了几年,许许多多的猎人都目睹过克拉格的风采,他们尤其钦慕它头上那对美丽的角。于是,克拉格的名气渐渐地传扬到大都会去了。那些专门做珍贵物品买卖的商人,为了要获得克拉格的脑袋,竟不惜出一笔巨额的奖金,刺激猎人们去捕捉它。
于是,许多猎人纷纷上山,想碰碰运气。他们都期望自己能够顺利猎捕到克拉格,但结果总是落得两手空空,失望而归。
这时候的史谷堤老头,依旧过着穷困的日子,所以当他一听到克拉格的头值一笔巨额奖金时,立刻兴冲冲地约了几个伙伴,准备加入这项竞争活动。
一次,他们发现克拉格跟母羊在一起,就一连三天,紧紧追踪着,最后却还是把它给追丢了。伙伴们抱怨说:“这算什么鬼差事嘛!如果想赚大钱,不怕没有比猎羊更好的机会,我们不干了!”他们拂袖而去,不再参与史谷堤的任何猎捕计划。
可是史谷堤却有一股顽固的耐力,他虽然也跟着伙伴们回到小屋里,但却是为长期打猎的工作做准备。枪、毛毡、烟斗、火柴、烟丝、锅、一包包的肉干,以及一两公斤的巧克力,就是他的全部财产,也是他的全部行装。
第二天,史谷堤带着行囊,只身返回高原。他一到达原先发现克拉格脚印的地方,就加紧脚步跟踪着。克拉格的脚印零零星星地留在各处,虽然掺杂着许多其他羊的脚印,有些模糊不清,但它的脚印总是显得特别大,所以很容易辨认。
史谷堤不时用双筒望远镜眺望远方,但并没有发现大角羊群的行踪。到了夜晚,他就在羊群的脚印上露营过夜。第二天清晨,他又继续跟踪脚印。追了好几个钟头之后,脚印的情形突然改观了。克拉格似乎曾经停住脚步,好像已经发觉羊群正受到敌人的追踪。从此以后,羊群的脚印成一直行,朝向遥远的牧草地而去。
史谷堤依然从早到晚,纠缠不休地跟随着克拉格的脚印。当夜晚来临的时候,他就在低洼地上,缩着身子,勉强睡觉。第二天早上,照样跟踪羊群,只有一两次,他看到羊群的行踪,正排成一行,继续向南而去。当夜幕低垂时,它们已经被追赶至卡克河南边的尽头。
来到这里的羊群,不知道该往何处去。最后,克拉格决定带领它们,沿着东边坡度缓和的台地,悄悄地往后退走。正当这个时候,“哒——”的一声,好像有什么东西碰到克拉格的角,并且扯掉了它肩膀上的毛。
大角羊的角一旦被子弹碰到,就足以使它头晕眼花,失去抵抗力。克拉格现在也被子弹打中,顿时眼花缭乱,晕眩不已,不过它还是极力忍住,同时发出一个信号;这个信号如果用人的语言来表达,大概是说:“你们赶快各自逃命吧!”于是羊群四散了,开始你东我西地奔跑起来,形迹几乎完全暴露。
可是史谷堤的目标只有一个,那就是克拉格,对于其他的羊,他一点兴趣也没有,甚至连看一眼都不愿意。刹那间,克拉格跑下山冈,朝东奔跑。史谷堤一发现它的脚印,便一边大骂,一边气喘吁吁的追上去。
一连几天,它都朝东北奔跑,史谷堤紧跟在它的后头。到了第五天,他们已经越过泰利湖畔。史谷堤对这一带的地理形势了如指掌,克拉格虽然快速地向东前进,可是不久之后,恐怕也得往后退下,因为那地方的山谷像一个袋子似的,只有一个出口。
史谷堤暂时停止追踪克拉格的脚印,往北边换了一条路线,朝着那个惟一而且狭小的出口处出发。他预料克拉格一定会从那地方出来,所以就在那儿埋伏着,静静地等它。
偏巧这个时候刮起西风,那是从落矶山脉吹下来的湿润的风,每当西风一刮起,就会给山地带来飘荡飞舞的雪花。
不到三十分钟的光景,雪开始下得很大,大得连眼皮都张不开来,即使勉强睁眼,也无法看清二十米外的景物。
这样的大风雪持续了二三十分钟,两个小时后,天又完全放晴了。