乐毅道：“在下山东兖州人氏，姓乐名毅贱字彦平，曾在高山学艺，道术颇精，只因下山之时，途中遇见南郡王孙膑，蒙他指引，说是易州上国，高筑黄金台，招贤纳士，故此不远万里前来报名。”孙都尉听罢，连忙离坐，把乐毅请进殿中。“原来是名山杰士，又是我三子孙膑举荐到此，定有奇才。老夫失于迎接，多有得罪，请坐。”乐毅道：“老都尉在上，焉敢僭坐。”孙操道：“坐下方好请教。”乐毅告坐毕，分宾主坐下。都尉道：“敢问乐贤士，我家孙膑在东齐享人间之富贵，官封南郡王亚父之职，贤士是在何处会着他来？”乐毅道；“原来老都尉尚不知，南郡王如今不在临淄了。”孙操道：“为何不在临淄，此是何故？”乐毅就将闵王无道，听信谗言，火烧南郡王府，日贬三贤，滔滔不尽，说了一遍。孙操道：“原来这逆子遭了屈害，逃归天台。不幸之中还算有幸，贤士且请归尊寓，明日至午门候旨，待老夫奏闻，自有重用。”乐毅辞出府门，石秉带马，扳鞍上马，回归店中不表。
且说次日五更三点，文武齐班。只见驸马都尉出班奏道：“昨有一位贤士，到臣府中报名，此人姓乐名毅字彦平，臣观此人，胸怀锦绣，腹有珠玑，真真大将之材，特此奏闻。”昭王道：“孤只为先王之仇，与东齐有不共戴夭之恨，为此高筑金台，招纳天下贤士，频年以来，并无出类拔萃之士应募，今都尉既称道乐毅，其人何在？”孙操道：“现在午门候旨。”昭王道：“烦都尉宣来见孤。”孙操遵旨，出至午门，带领乐毅入朝见驾。昭王观看，果然相貌不凡，心中暗想：“此人真是个栋梁之材，可托他军国大事。只有一件，他来投燕，未见他的本领，不便封他官职。封大了，恐众文武心中不服。封小了，又怕轻慢于他。”这事为难，眼看都尉问道：“投燕乐毅，应该封他做何官职？”孙操猜知昭王之意，尊声；“吾主，虽然乐毅投燕国，未见他本领，擅便封官，恐文武不服。依臣愚见，吾主亲临校军场，开阅武大会。拔三千人马与乐毅调遣，试验他的兵法阵图，如果奇才，即当重用。”昭王道：“孤家正有此意，都尉所见相同。
依卿所奏。”就此退班。到了次日，孙操先拨了三千人马在校场伺候，那乐毅同石秉进朝等旨。昭王升殿传旨，着大司马军政司关照盔甲与他师徒二人。乐毅等谢恩出朝，到了校军场，就将三千人马立下一座营盘，这话不提。
且说燕昭王，身坐銮舆，文官护从，武将保驾，来至演武厅坐下。文武行礼已毕，乐毅上厅叩头。昭王问道：“乐贤士可安营布阵否？”乐毅奏道；“小臣布阵已毕，请大王观看。”昭王站将起来，率领文武，出了演武厅，来至月台上，自石栏杆前，举目观看。人马虽然不多，上上下下，整整齐齐，有千军万马之势。昭王大喜；“真是奇才，安营有方，布阵有法，不知此阵何名？”乐毅奏道：“此是一字长蛇阵。”昭王道：“一字长蛇，人人知道。卿家何不排别的阵图与孤过目？”乐毅道：“虽然一字长蛇人人知晓，实与小臣的阵势不同，内藏变化，暗伏奇兵，有鬼神不测之机，非等闲可以破得。”昭王道：“原来有此妙计，卿家何不变他出来，孤当领教。”乐毅领旨，下了月台，手执五色彩旗，按青黄赤白黑，指着东西南北中，连展三展，催开坐骑，一马跑到阵前。忽然听得一声炮响，将一字长蛇阵变为五花阵了。昭王暗喜：“孤看此阵，奇变不测，未知我众臣中有破得此阵者？”便回顾众臣道：“众位卿家，你看投燕的乐毅，摆下这长蛇阵，到也变化多端，如有能打破此阵者，孤不吝上赏。”
旨意一下，只见班部中闪出一将，姓娄名桂，朝上朝参，口称：“吾主，乐毅此阵不足为奇，臣可以破得。”昭王道：“娄卿家打阵，须要小心。”娄桂得令，辞皇别驾，下了月台，提刀上马，闯至营门，高声大喝道：“好乐毅，你能有多大本领，敢在吾易州夸能，摆甚么阵势。如今我打阵来了。”乐毅马上恭身道；“我遵当今旨意，不敢不摆了小小阵图，不意将军到来打阵。我乐某初到上邦，诸事不识，望将军周全一二。”娄桂道：“你要我周全，这也不难，你也不知我是甚么阵图没有不知道的，你听我的良言，我打进你的阵来，你就圈马败走，护我立了这功，我也将你保奏一本，不失一官半职。但要逞强，显你的才能，我娄桂日后焉肯善罢干休。”乐毅闻言，心中暗想：“他倚仗势力，欺压我新进，他来打阵，若不让他三分，他乃是当今贵宠。若是让他，我今下山一场，不显本领，燕昭王焉肯重用于我。”
踌躇一会：“在他矮檐下，怎敢不低头，说不得，就让他些罢。”想定主意，催马上前，口称：“娄将军既要打阵，我也难领情面，任凭将军打那一方，有本领只管放出来，勿怪我有冒犯之处。”娄桂道：“今来打阵，且和你见个高下。”说毕，催马举刀，搂头就劈。乐毅侧身躲避，战经十有余合，乐毅圈马朝东南而行，暗入阵中。娄桂苦苦追来，进了长蛇阵内，只听得一声炮响，阵左阵右阵前阵后旗幡招展，兵刃交加，围裹上来，把个娄桂围在当中，风也不透，雨也不漏，犹如一座兵山，左撞右冲，不能杀出。这且不言。
单讲昭王，在台上了望，见娄桂围在阵中，即传旨道：“娄将军遭困，谁为孤救他出来？”言尤未了，只见右将军娄兰，挺身而出，上前奏道：“臣虽不才，愿救兄长出阵。”昭王道：“阵中变化多端，须要小心。”娄兰领旨，转下台来，提刀上马，闯进了长蛇阵。乐毅举刀拦住，用声招呼：“你是何人？”娄兰道：“你认不得我么，你老爷姓娄名兰。”乐毅道：“阵中是你何人？”娄兰道：“就是家兄。”乐毅道：“娄将军不是我乐某得罪，我这阵比众不同，料然打不出去了，何苦弱了名头。”娄兰大怒；“谅尔不过无名乐毅。”举刀交战，乐毅虚幌一刀，往下败走。
娄兰只道敌他不过，催马摇刀，就随后追来。乐毅将仙传的法宝拿出来，象鼻葫芦托在掌中，念念有词，把盖揭起，说声疾，只见神沙飞出，二目难睁，一阵昏迷，栽于马下。昭王在台中望见，回顾孙操道：“都尉可曾看见，娄兰又被乐毅擒下马了，可见他的阵法精奇，英雄出众。”孙操道：“乐毅乃天下奇才，吾主不可轻慢了贤士。”昭王道：“孤有重任，但得高人，金台拜帅。都尉，领孤旨意下去，说与乐毅知悉，把阵收了，明日准备金台拜帅，听孤封职。”瑞陵君遵旨下台，上马跑至阵前。那乐毅用法宝擒了娄兰，正要到驾前请罪，见孙操闯进阵来，反吓一惊，口称：“都尉，你也来打阵么？”孙操满脸陪笑道：“老夫不为打阵而来，奉的是当今圣旨，请贤士把阵收了，明日在金台伺候，听封官职。”乐毅闻言，满心欢喜道：“都尉请回，末将收了阵再去见驾谢恩。”说罢，进至阵中，手执红旗，连展三展。只听得金声响亮，将阵图收了。娄兰、娄桂才得脱身，一齐上台见驾。昭王道：“二位将军进阵去，怎么就不出来了？”二人羞愧难当，唯唯伏罪。昭王道：“卿且归班。”二人谢恩退下。要知乐毅见驾封何官职。且看下回分解。