梁启超乙未（光绪二十一年）会试，副考官李文田极赏其卷，已议取中，卒为正考官徐桐所厄，以致摈弃。李氏于落卷批"还君明珠双泪垂"之句，以志慨惜。
柯劭忞凤荪幼读甚慧，七岁即有“燕子不来春已晚，空庭落尽紫丁花”之句。惟沉酣典籍，几于入魔。甲戌，会试落第，与李季侯丰纶同赴河南禹州投亲，已入豫境，离禹城仅九十里，坐车行至深沟，其地两面悬崖，中为大道，雨后山水陡下，季侯淹毙，柯踞车盖之上，崖上人缒而得之，竟得生。柯氏既脱险，归至遂平，叩见其父后，见案头有某书一部，亟取而阅览，于遭险之事，不语不遑提及。其父检点其行装，睹水渍之痕，询之，而柯氏方聚精会神阅书，未暇以对。其父旋于其携回之书籍中，见有《萝月山房诗集》一册，则李季侯所作也。因问及李氏，柯对曰：“死矣。”而手不释卷，神不他属。父怒，夺其书而掷诸他，诃之曰：“尔舅身故，是何等事！乃竟不一言，书呆子之呆，一至于此耶！”
杭人胡光墉（雪岩）以商业称霸，名着中外，声势显赫。至光绪九年癸未所业倒闭，举国震动。据传胡之舆夫，相随既久，亦拥巨资。舆夫有家，兼畜婢仆，入夜舆夫返，则佥呼曰：“老爷回来了，快此烧汤洗脚！”
林纾平生任侠尚气，性刚毅木强，善怒，责人每至难堪，嫉恶尤严，好急人之急。其译西方说部书，多藉王寿昌、魏易、陈家麟辈口述，平生实不谙西文。惟于西方文家语气口吻，能以中土文曲曲达出。纾文事之暇，兼工技击、书画。尝于书室中设两案，一作画，一作文译书。郑孝胥尝过其寓斋，戏之曰：“此非畏庐，乃造币厂也。”
散原七十初度，时在庐山，螺江陈弢庵太傅年已八十余矣，于旧京寄诗为寿，有为间皤阳湖上月，可能重照两龙钟之句，散原读之曰：吾师正念我。即日命驾北上，敬问起居，前辈重亲师门，风谊之笃如此。散原，弢庵典试所得士也。
戊戌政变，散原实主张之，其父因以罪废，此散原最为疚心之事，故其崝庐迷哀诗，沉痛入骨，其句云呜呼父何之，儿罪等枭境，若非内疚，通常哭父，何得有此等语，又云乎生报国心，只以来赀毁，称量遂一施，堂堂待悍史，维彼苓夺徒，浸淫坏天纪，唐突蛟蛇宫，陆沈不移唇，朝夕履霜占，九幽益痛此，儿今迫祸变，苟活蒙愧趾。
张作霖死，张学良以二万金乞为其父作墓表，而散原拒之。学良乃以一万金饷章太炎，而大炎执笔，世人于是知二人之身价矣。
林琴南清末应试，文中偶用《管子》成句，曰：“诸侯皆令已，独孤国非其国也。”张文襄之洞以淹雅称，被命为总裁，将令字下一巨点，斥曰：“不通。”后十年，林至京师，之洞忽以人介绍，与林相见，过从甚欢。一日，忽问曰：“君曾应春闱乎？”林曰：“老母见背后，遂不北来。”之洞曰：“仆为总裁时，君亦在试否？”林曰：“是科荐卷，适经相国之眼。”之洞大惊曰：“卷落矣，吾作何语？”林笑曰：“第三艺用《管子》，公斥为不通，故未获售。”之洞大踧踖，曰：“老悖，老悖！”
内务府郎中庆宽伺候慈宫，颇见信用。有一日，德宗（光绪）因慈寿要送礼，乃告庆宽曰：“我要送太后寿礼，汝为我备之。”庆乃打四个金镯式样呈进，谓皇上要送老佛爷寿礼，四个镯样，请旨要那样，就打那样。太后曰：“我四个都要。”庆举以回奏。德宗问：“四镯须价多少？”庆曰：“值四万。”德宗惊曰：“岂不是要抄我家了！”传闻德宗私蓄四万，存在后门钱铺生意，故有此说。
庚子时联军入京，有某国武员招数妓侍酒。悦一姬，而译者传语，欲留一宵，不吝缠头资。姬曰：“吾虽为妓，决不肯失身于外人。”译者以告，武员怒曰：“不从者死。”乃拔刀置案上。妓愤然夺刀于手曰：“今日必死一人！”武员惧而遣之，且曰：“吾见支那官吏多矣，不意乃有此妓。”
当雪岩方盛时，有僧以赀五百元存于杭城典肆，肆以为方外书名不便，拒而不纳，僧以木鱼敲于门外，三日三夜。光墉偶过其处，问故，许之。及败，僧至取款，不与，则敲木鱼不止。肆伙笑谓之：“和尚，汝昔以三日三夜之力而敲入，今欲以三日三夜之力敲出，不可得矣。”不得已而以妇人衣裤折价相抵。僧持泣曰：“僧携此他往，诚不知死所矣。”
大刀王五者，镖客也，素以义侠称。谭浏阳重基从与订交焉。庚子拳匪肇乱，联军入城，王五见西兵无礼日甚，辄与其徒数十人，日以杀此辈为事。某日，有石某之宅为西兵围困，五经其地，愤与之斗，手杀数十人，继以中弹过多，遂被执。西人以为义和团之余党也，枪杀之，弃其尸。明年正月，沈愚溪收五尸而葬之，且树碣志其地，今无人知其处矣。愚溪尝语人曰：“五死累月，天寒尸未腐，嚼齿怒视，目光炯炯如生，犹可想见当时愤斗之状”云。
庚子时，许景澄文肃、袁昶忠节力陈不可与列强起衅，光绪下殿执景澄手而大哭，三人团聚共泣。慈禧怒曰：“这算什么体统！”许、袁遂入狱，分系南北所。当在狱中道别，袁忠节执景澄手曰：“人生百年，终须有一死，死本不足惜，所不解者，吾辈究何以致死耳。”景澄笑曰：“死后自当知之，爽秋何不达也？”
张文襄之洞七十生辰，樊云门增祥撰骈文二千余言为寿。中多叙述文襄外任四十余年，凡所兴作，辄遭部臣齮齕，云：“不嘉其谋事之智，而责其成事之迟；不谅其生财之难，而责其用财之易。”文襄阅至此段，掀髯笑曰：“云门的是可儿！”
散原先生不喜人称以西江派，尝与其门故胡翔冬教授谈：人皆言我诗为西江派诗，其实我四十岁前，于倍翁、后山诗且未尝有一日之雅，而众论如此，岂不冤哉？翔冬乃曰：世犹有称吾诗为学先生之诗者，若以此例之，岂不也是冤哉？先生亦大笑。
张作霖死，张学良以二万金乞为其父作墓表，而散原拒之。学良乃以一万金饷章太炎，而大炎执笔，世人于是知二人之身价矣。
李莼客，晚号越缦老人，才而狂，着述甚富，所居在保安寺街，某岁宅门贴一联云：“保安寺街藏书十万卷，户部主事补缺一千年。”是时补主事缺甚难，有弱冠入部，迄乎老死未得补缺者。
王壬秋闿运文章尔雅，着作斐然，固为清季一大家。迨入民国，袁世凯因其有重名，特设国史馆以羁縻之。当民初，王在京见袁氏所为多不道，曾戏为联云：“民犹是也，国犹是也，何分南北；总而言之，统而言之，不是东西。”时人以为祢衡渔阳三挝。
徐自华与秋瑾善。一日瑾偃卧饮泣，徐骇然问：“子有恙乎？”不答。“何忽作此态？”又不答。“思家乎？”曰：“我无家可思。”“思亲乎？”曰：“母虽老，嫂甚贤。”“忧国乎？”摇首拭泪。徐默思良久，忽悟曰：“今日三月十九，乃前明亡国之期，子得毋感触于此乎？”秋瞿然，握徐手曰：“慧哉子也！既解此，胡不与我同志？”徐曰：“子必长公子，抑费宫人转世耶！”
张勋最喜戏剧，闻其在徐州时，每届宴客，当酒酣耳热之际，兴致勃发，辄于红氍毹上，扮演《空城计》、《四郎探母》、《碰碑》、《逼宫》诸戏，自命为小叫天第二。讵日久则狃于习惯，凡语言举动，皆含戏剧之意味。即其入京谒伪帝宣统，溥仪赐坐，勋操戏白对曰：“万岁在上，安有老臣座位？”宫中侍值之人，睹其状，莫不掩笑，而勋殊不自觉耳。
陈伯严尝从王壬秋问奇字。右铭公抚湘时，壬秋尝往来署中，与伯严相为讲习。伯严一日侍父侧，右铭顾问：“王先生为何如人？”伯严对曰：“东方岁星游戏人间一流也。”右铭笑而颔之，已而作谐语告之曰：“我初不解古绝代佳人作何状，若王先生，真个一绝代佳人矣。汝幸自持，慎勿被其勾引到旧学窝中，溺而不返也。”
庚子之变，两宫回銮未数日，大臣即议筹款建正阳门楼。光绪帝曰：“何如留此残败之迹，为我上下儆惕之资。”而慈禧以诸臣之议为是。月余即召外优演剧，外城各班名伶与焉。
谭壮飞夫人李氏，幼娴内则，博极群书，谭尝叹为明达。及壮飞殉戊戌之难，夫人舆入湘抚署，跪地痛哭，袖出寸刃自刎，颈血溅陈右铭中丞衣袂而死。