再说黛玉，虽然吃了药，但是病一天比一天重。紫鹃不停地劝说：“姑娘的心事，我们也都知道。姑娘放心，不会出问题的。姑娘不信的话，就看宝玉的身体吧，这样的大病，怎么能结婚呢。姑娘别听谣言了，自己安心保重才对啊。”黛玉笑笑，也不说什么，又咳嗽了好几声，吐出好些血来。紫鹃她们也没办法了，只有流着泪守护着，一天跑几次去到贾母汇报。鸳鸯估计贾母现在也不大疼爱黛玉了，所以也就不大替她们向贾母通报。贾母这几日的心思确实都在宝钗和宝玉身上，不见黛玉的消息也不大提起。
过去黛玉病了，贾母带头，贾府上下的人都来探望。现在呢，连个问的人都没有。黛玉睁眼一看，只有紫鹃一个人。她觉得也活不下去了，就强打精神说：“妹妹，你是我最知心的人，虽然老太太派你伺候我这几年，我早就拿你就当我的亲妹妹了。”说到这里，她已经喘不伤气来了。紫鹃一阵心酸，哭得说不出话来。过了半天，黛玉气喘吁吁地说：“紫鹃妹妹，我躺着不舒服，你扶起我来靠着坐坐吧。”紫鹃说：“姑娘的身上不大好，起来又要累着了。”黛玉听了，闭上眼睛不说话了。过了以后儿，她又要起来。紫鹃只好和雪雁把她扶了起来，两边用软枕头靠住。
黛玉瘦得皮包着骨头，屁股硌得生疼，没有多少力气，只能死命地撑着，气喘吁吁地对雪雁说：“我写诗的本子。”雪雁就找出本子，送到黛玉跟前。黛玉点点头儿，又抬眼看那口箱子。雪雁也不明白这是什么意思，站在那里发愣。黛玉气得两眼直瞪着，又咳嗽起来，吐了一口血。雪雁连忙去拿来水，黛玉漱漱口，紫鹃用手绢给她擦擦嘴。黛玉一下抓住手绢，不停地指着箱子，又喘成一团，更说不出话来，累得闭上了眼。紫鹃忙说：“姑娘歪歪吧。”黛玉摇摇头儿。紫鹃估计是手绢，就叫雪雁打开箱子，拿出一块白绫绢子来。黛玉看了看，扔在一边，使劲说道：“有字的。”紫鹃这才明白过来，是要那块写着诗的旧帕子，只好叫雪雁拿出来递给黛玉。紫鹃劝她：“姑娘还是休息休息吧，何苦又劳神，等好了再看吧。”只见黛玉接到手里，也不看诗，挣扎着伸出那只手来狠命地撕那块帕子，可是只能浑身哆嗦，哪里撕得动。紫鹃知道她恨宝玉，但也不敢说破，只好说：“姑娘何苦自己又生气！”黛玉点点头儿，把帕子掖在袖子里，叫雪雁点灯上。雪雁连忙点上灯。
黛玉看看，又闭了眼坐着，喘了一会儿，又说：“点上火盆。”紫鹃以为她冷，就说：“姑娘躺下，多盖一件吧。那炭气可能受不了。”黛玉又摇摇头。雪雁点上火盆，放到地下火盆架上。黛玉点点头，意思叫挪到炕上来。雪雁只得端上来，出去拿那张火盆炕桌。黛玉却又把身子欠起来，紫鹃赶紧用两只手来扶着她。黛玉把刚才的帕子拿在手中，瞅着那火点点头儿，往上一扔。紫鹃吓了一跳，想赶紧抢出来，但两只手却不敢动，帕子就烧着了。这要一松手，黛玉就摔下去了。紫鹃叹着气说：“姑娘这是干什么呢。”黛玉假装什么都没听到，回手又把那诗稿拿起来，看了看又放下了。紫鹃怕她也要烧，连忙用身体倚住黛玉，腾出手来去拿，黛玉却又拿起来，扔在火上。紫鹃够不着，干着急。
雪雁正拿着炕桌进来，看见黛玉一扔，也不知道是什么东西，赶忙去抢。纸沾火就着，马上就呼呼地烧起来。雪雁也顾不得烧手，从火里抓起来扔在地下乱踩，但已经烧得不剩什么了。黛玉眼睛一闭，往后一仰，差点儿把紫鹃压倒。紫鹃连忙叫雪雁过去，一起把黛玉扶着放倒。她想去叫人，天又晚了；想不叫人，自己和雪雁他们几个小丫环，又怕出了什么事情。好容易熬了一夜。
第二天早上，黛玉又缓过一点儿来。吃了饭，她忽然又吐起来。紫鹃看着情况不对，连忙把雪雁她们都叫起来守着，自己去禀报贾母。到了贾母那里，就见到处静悄悄的，只有两三个老妈妈和几个做粗活的丫环在那里看屋子呢。紫鹃就问：“老太太呢？”那些人都说不知道。紫鹃很奇怪，就到宝玉屋里去看，竟然也没有人。她又问屋里的丫环，也说不知道。紫鹃也能猜到是什么事儿了，可怜的是这几天连去问问黛玉的人也没有啊，这些人太狠毒了。她越想越伤心，越想越气愤，一扭身就出来了。她边走边想：“今天我倒要看看宝玉到底是是个什么样子！那一年我说了一句谎话他就急病了，今天竟然做出这件事来！看来天下男子都是铁石心肠，没一个好东西！”来到怡红院。她看见院门虚掩着，里面一片寂静，忽然想起来：“他要娶媳妇，肯定是有新屋子的，但不知他这新屋子在哪里？”
正在这时，墨雨跑了过来，紫鹃就叫住他。墨雨过来笑嘻嘻地说：“姐姐在这里干什么？”紫鹃说：“我听说宝二爷要娶亲了，要来看看热闹儿。谁知道不在这里，也不知道到底是哪天。”墨雨悄悄地说：“我这话只告诉你，你可别告诉雪雁她们。上头吩咐了，连你们都不叫知道呢。就是今天晚上娶，哪里是在这里，老爷派琏二爷另收拾了房子了。”接着，他又问：“姐姐有什么事吗？”紫鹃愣愣地说：“没什么事，你忙去吧。”墨雨又跑着走了。紫鹃又想起黛玉来，这时候还不知是死是活。她流着眼泪，咬着牙发狠说：“宝玉，我看她明天就要死了，你算是躲过去看不见了！看以后你拿什么脸来见我！”她呜呜地哭着回去了
还没到潇湘馆，她就看见两个小丫环在门里往外探头探脑的，一眼看见紫鹃，有一个就嚷嚷：“那不是紫鹃姐姐来了吗。”紫鹃知道事情不好了，连忙摆手儿不叫她嚷嚷，快步进屋去看，只见黛玉两个颧骨通红通红的。紫鹃感觉事情不妙，就叫来了黛玉的奶妈王奶奶。她来一看，马上大哭起来。紫鹃本来是觉得王奶妈年龄大，可以帮着壮壮胆儿，谁知道她是个没主意的人，这一哭弄得自己心里七上八下的。紫鹃忽然又想起一个人来，就叫小丫环赶紧去请。原来，她想起李纨是个寡妇，今天宝玉结婚，她肯定要回避。再说，园子里的事情本来就是李纨主管的。
这时候，李纨正在家里给贾兰改诗，一个小丫环冒冒失失地跑进来：“大奶奶，林姑娘可能好不了，哪里都在哭呢。”李纨听了，吓了一大跳，也来不及问了，站起来就往外走，素云和碧月连忙跟着。她边走边流泪，心想：“她的容貌和才情在姐妹们中可以说是独一无二的，只有主管霜雪的女神和嫦娥才能比得上，可惜这样小小的年纪就要死去了！偏偏凤姐想出调包计，我也不好到潇湘馆来，不能尽一尽姐妹的情谊。她真是太可怜了。”走到潇湘馆的门口，她听听里面一点声音都没有，以为黛玉早已经死了，连忙三步两步走进屋子。
里间屋门口一个小丫环看见了，忙通报说：“大奶奶来了。”紫鹃忙往外走，和李纨走了个照面。李纨忙问：“怎么样？”紫鹃想说话，可嗓子酸酸的，什么话都说不出来，眼泪扑簌簌地流下来，只好用手指指黛玉。李纨看着她这样子，就更伤心了，也不再问，连忙走过来。黛玉已经不能说话了。李纨轻轻叫了两声，黛玉微微地睁开眼，似乎明白一些，嘴唇好像动了动，嘴里只有出的气，一句话也说不出来了。
李纨回身没见到紫鹃在跟前，就问雪雁。雪雁说：“她在外间屋里呢。”李纨连忙出来，只见紫鹃在外间屋空床上躺着，脸色蜡黄蜡黄的，闭了眼只管流泪，鼻涕、眼泪把旁边的褥子湿了一片。李纨连忙叫她，紫鹃慢慢地睁开眼欠起身来。李纨啦她一下：“傻丫头，这是什么时候，光顾哭你的了！林姑娘的衣服还不拿出来给她换上，还等什么时候呢。她是个女孩子，你还叫她光着身子走吗？”紫鹃一听，更控制不住了，低头痛哭起来。李纨一面擦眼泪，一面拍着紫鹃的肩膀说：“好孩子，你把我的心都哭乱了，快着收拾她的东西吧，再迟一会子就不行了。”
正说着，外边一个人慌慌张张跑进来，把李纨吓了一跳，仔细一看，原来是平儿。李纨问：“你现在不在那边，干什么来了？”这时，林之孝媳妇也进来了。平儿说：“奶奶不放心，叫我来看看。既然大奶奶在这里，我们奶奶就只顾那一头儿了。”李纨点点头儿。平儿说：“我也见见林姑娘。”她说着就往里走，眼泪早流下来了。
这里李纨对林之孝媳妇说：“你来的正好，快出去看看去。告诉管事的准备林姑娘的后事。准备好了叫他们来禀报我，不用到那边去。”林之孝媳妇答应了，还站着。李纨奇怪地问：“还有什么话吗？”林之孝媳妇说：“刚才二奶奶和老太太商量了，那边叫紫鹃姑娘去用一用呢。”李纨还没说话，紫鹃伤心地说：“林奶奶，你先去吧。等着人死了我肯定会出去的，那里用这么”说到这里，她觉得不好说了，又改口说：“再说我们在这里守着病人，身上也不干净。林姑娘还有气儿呢，不时地叫我。”李纨在旁边帮着解释：“这林姑娘和这丫头也确实有前世的缘份。雪雁是她从南边带来的，她倒不大理会。我看她们两个一时也离不开。”林之孝媳妇刚才听了紫鹃的话，感到很不舒服，听李纨这么一说，也没什么好说的了，又见紫鹃哭得像个泪人，只好笑一笑说：“紫鹃姑娘这些闲话倒不要紧，只是她能说，我可怎么去禀报老太太呢。再说，这话能告诉二奶奶吗！”林之孝媳妇还在拿熙风压人呢。