这时候，多浑虫到外边去了，灯姑娘吃了饭去串门子，只剩下晴雯一人，在外间屋里趴着。宝玉让那老婆子在院门口放哨，他独自掀起草帘子进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，幸亏被子、褥子还是过去她用的。他走上来，含着泪伸手拉住她，轻轻地叫了两声。晴雯因为受了风，又挨了哥嫂的一顿训斥、讽刺，病上加病，咳嗽了一天，刚刚朦朦胧胧地睡着了。听到有人叫自己，她抢睁开双眼，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死死地攥住他的手。哽咽了半天，才说出半句话来：“我只当见不到你了。”接着，她又咳嗽个不停。宝玉也只剩哽咽了。
晴雯又说：“阿弥陀佛，你来的正好，先倒半碗茶给我喝。渴了这半天，半个人也叫不着。”宝玉抹抹眼泪问：“茶在哪里？”晴雯说：“那炉台上就是。”宝玉一看，虽然有个黑沙的水壶，但不像个茶壶。他在桌上拿了一个碗，很大很粗糙，不像个茶碗，还没拿到手里，先就闻见油腥味儿。宝玉先拿些水洗了两次，复又用水冲了冲，这才提起沙壶倒了半碗。看一看，黑红的颜色，也太不像茶了。晴雯扶在枕头上说：“快给我喝一口吧！这就是茶了。哪里能和咱们茶比呢！”宝玉先自己尝了一尝，没有什么清香味儿，也没有茶味，只有苦涩的味道。他递给晴雯，只见她好像拿到了玉液琼浆，一口气都灌下去了。这就叫饥不择食，可不择水啊！宝玉心里想：“往常那样的好茶，她还常常不满意，今天却这样了。看来，古人说‘饱饫烹宰，饥餍糟糠’，又说‘饭饱弄粥’，都没有错啊。”“饱饫烹宰，饥餍糟糠”大致意思：吃饱了就讨厌大鱼大肉；饿极了吃米糠都很满足。饭饱弄粥，好像是说吃饱了饭，闲着没事儿，就再做些粥喝。他流着眼泪问：“你有什么要说的，趁着没人快告诉我。”晴雯哭着说：“还有什么可说的！我知道用不了三五天，这命就没有了。我现在是挨一天算一天了天。只是一件，我死也不甘心的：我虽然长得比别人略好些，但并没有勾引过你啊，为什么一口咬定了我是个狐狸精！我太不服了。现在白担了个罪名，而且就要死了，不是我说一句后悔的话，早知道这样，我当时也另有个打算啊。我是一片痴情，只说是大家反正是在一起。没想到凭空出了这事儿，我有冤无处诉啊。”说完，她又大哭起来。晴雯过去是不是一直认为能陪伴宝玉一辈子的？那就是做姨太太了。如果知道有今天，她会怎么样？是躲开宝玉，还是不顾一切地与宝玉爱上一场？过去的女孩子啊，快被封建的绳索勒死了，又怎么可能真正地轰轰烈烈地活一回呢。
宝玉拉着她的手，只觉得骨瘦如柴，手腕上还戴着四个银镯，就哭着说：“先摘下来，等好了再戴上吧。”他帮着摘下来，塞在枕头底下。他又说：“可惜这两个指甲，好容易长了二寸长，这一病，又会弄伤好些。”晴雯擦擦眼泪，伸手拿了把了刀，把左手上两根葱管一般的指甲齐根剪下，又伸手在被子内把贴身穿着的一件旧红绫袄脱下，全都交给宝玉，强打精神说：“这个你拿着，以后就就像见了我一样。快把你的袄儿脱下来我穿。我将来在棺材里独自躺着，也就像还在怡红院的一样了。论理不该如此，只是已经白担了个罪名，我可也没有办法了。”宝玉忙换上袄儿，收起指甲。晴雯又哭着说：“回去她们看见了要问，不用撒谎，就说是我的。既然都这样了，干脆不用隐瞒了。”真可怜哪，她这就是要一个心理安慰，也算是与相爱的人在一起了。
这里话还没说完，她嫂子突然笑嘻嘻掀帘子进来，大声地嚷嚷：“好呀，你两个的话，我已经都听见了。”她又对宝玉说：“你一个作主子的，跑到下人屋里干什么？看我年轻又俊俏，就来调戏我吗？”宝玉吓得赶紧央求：“好姐姐，别嚷嚷。她伺候我一场，我私自来看看她。”灯姑娘拉着宝玉就进了里间屋，笑着说：“不嚷嚷也行，只是你要答应我一件事。”说着，她就坐在炕沿上，却紧紧地把宝玉搂在怀里。宝玉哪里见过这样的猛女，心里突突地乱跳，急得满面涨得通红，又害羞又害怕，嘴里不停地说：“好姐姐，别闹了。”灯姑娘斜着醉眼，笑着说：“呸！常听人说你是风月场里的高手，怎么今天反倒害羞了。”宝玉脸更红了，赶紧说：“姐姐放手吧，有话咱们好说。外边有老妈妈，听见了就没意思了。”灯姑娘还以为是遇到知音了，去不知道，虽然都是风流的人，但却大不一样啊。
灯姑娘笑着说：“我早进来了，已经叫老婆子到园门等着呢。我像等什么似的，今天终于等到了你。虽然听说过名声，但怎么也不如见面。你空长了一个好模样儿，竟然是没药性的炮竹，倒比我还怕羞。看来，人的嘴一概不能听啊。就比如刚才，我们姑娘下来，我也是认为平日一定有偷鸡摸狗的事儿。我进来现在窗户下听了听，屋内只有你们两个人，却什么事都没有。看来天下被委屈事也不少。我也后悔错怪你们了。既然这样，你就放心吧。以后你只管来，我也不?嗦你了。”宝玉这才放下心来，起身整理整理衣服，又央求说：“好姐姐，你千万要费心照看她两天。我先走了。”他出来，又告诉晴雯。晴雯知道宝玉舍不得走，就用被子蒙着头，不再搭理他了，宝玉这才出来。他还向去看看芳官、四儿，无奈天已经黑了，出来了半天，担心里面人找不到自己，又会闹出事儿来，就先进了园子，准备明天再去。赶到后角门，就见里边老婆子们正在查人，如果晚一步，门就关上了。
宝玉到了自己的住处，只告诉袭人说到薛姨妈家去了。铺床的时候，袭人就问他今天怎么睡。宝玉随口说：“怎么睡都行。”原来，这两年，袭人因为王夫人看重自己，所以就更自重了，不大和宝玉亲近了，比小时候更疏远了些。再说，忙针线活也很劳累，她就经常咳嗽，痰里还带着血，所以最近夜里就不住在宝玉房间了。宝玉夜间常醒，又很胆小，腥了一定叫人。因为晴雯睡觉比较警醒，而且动作轻柔，夜里伺候就全靠她一个人，所以宝玉外边床上只有她睡。现在她走了，袭人只好问一问。宝玉说怎么都行，袭人只好按原来的做法，自己搬铺盖去睡了。
宝玉发了一晚上呆。催他睡下后，袭人她们也都睡下。袭人听着宝玉在枕头上长吁短叹，复去翻来，直到三更以后。他渐渐地安顿了，还有了鼾声。袭人这才放了心，也就朦朦胧胧地睡着了。没喝半杯茶的工夫，只听宝玉叫“晴雯”。袭人忙睁开眼连声答应，问干什么。宝玉想要喝茶。袭人忙下去洗了手，从暖壶里倒了半杯茶来。宝玉笑着说：“我最近叫惯了她，却忘了是你。”袭人倒也不在意，笑着说：“她刚来的时候，你曾经也在睡梦里直叫我，半年后才改了。我知道这晴雯人虽然走了，这两个字只怕是不能走的。”说着，大家又睡下。宝玉又翻腾了一两个小时，至五更才睡着了。他恍恍惚惚地看见晴雯从外边走进来，仍然是过去的样子，笑着对宝玉说：“你们好好过吧，我要告别了。”说完，她转身就走了。宝玉赶忙使劲地叫，又把袭人叫醒了。袭人还以为他习惯了在乱叫，上去一看，却见宝玉哭了，嘴里还说：“晴雯死了。”袭人笑着说：“这是哪里的话！你就知道胡闹，被人听着有什么意思。”宝玉哪里肯听劝，恨不得一下子天亮了就派人就探望。
天刚亮，就有王夫人房里的小丫环立等着叫开前角门传王夫人的话：“‘马上叫起宝玉，快洗脸，换了衣裳快来，因为今天有人请老爷赏看桂花，老爷因为喜欢他前天写的诗好，所以要带他们去。’这都是太太的话，一句别错了。你们快飞跑着告诉他去，立刻叫他快来，老爷在上屋里还等他吃面茶呢。环哥儿已经来了。快跑，快跑。再找一个人去叫兰哥儿，也要这样说。”里面的老婆子听一句，应一句，一面扣扭子，一面开门。早有两三个人一边扣衣，一边分头通知去了。
袭人听到有人敲院门，就猜到有事。听到通知，她马上叫小丫环来舀了面汤，又催宝玉起来洗漱。她又去拿衣服，想到是要跟着贾政出门，就没拿很新鲜的衣服、鞋子，只拿了旧一点儿的来。宝玉只好匆匆忙忙地赶到前边。贾政果然已经在那里喝茶了，心情也很好。宝玉忙行了省晨的礼节。省晨，就是早晨看望问候父母等长辈。贾环和贾兰两个人也都向宝玉问好。贾政命令他坐下喝茶，又对贾环和贾兰说：“宝玉虽然读书不如你两个，但说到题写对联和写诗的才能，你们都不如他。今天去了，可能就要你们写诗，宝玉必须找机会帮助他们两个。”王夫人她们从来没听到过贾政这样夸奖宝玉，所以感到特别的高兴。
贾政他们走了，王夫人正想到贾母这边来，芳官她们三个人的干娘们走过来，请示说说：“从前天太太开恩把她们放出去，芳官就像疯了似的，茶也不喝，饭也不吃，勾引上藕官、蕊官，三个人要死要活，只要剪了头发做尼姑去。我只当是小孩子家一时出去不习惯，估计过两天就好了。谁知道越闹越凶，打骂着也不怕了。实在没办法，所以来求太太，或者就答应她们做尼姑去，或教训她们一顿，赏给别人作女儿去吧，我们也没这福气。”芳官她们落到早就和干娘闹翻了，现在落到她们手里会有好吗？这群女孩子，唱戏唱得，对生活、爱情也有了自己的一些理想，但当时的现实允许她们追求自己的生活吗？被人胡乱安排嫁个人，所有的美好想象就全破灭了。对她们来说，比死亡更好的选择，或者说自己还能选择的，就只有出家当尼姑了。
王夫人听了，勃然大怒：“胡说！那还能让她们做主了，佛门也是随便谁都能进去的！每人打一顿，看还闹不闹了！”八月十五日各庙里都上供，各庙里的尼姑也都有来送供尖的惯例。供尖，其实就是贡品，它的意思是供品的尖儿。王夫人十五这天就留下水月庵的智通和地藏庵的圆心住两天，到今天还没回去。她们听到这个情况，巴不得再拐两个女孩子回去干活呢，就都对王夫人说：“咱们府上到底是慈善的人家。因太太好做善事，所以感应得这些小姑娘们都这样。虽说佛门轻易难入，也要知道佛法平等。一切生灵，无论鸡犬，我佛都要度它，无奈人们痴迷不醒。如果有善根能醒悟，就可以超脱轮回。所以经书上虎狼蛇虫得道的就不少。如今这两三个姑娘既然没有了父母，家乡又远，她们从小命苦，后来又进了唱戏这个风流的职业，将来也不知道怎么样，所以苦海回头，出家修修来世，也是她们的一片真心。太太可不要限制了她们的善念啊。”
王夫人本来就喜欢做善事，刚才也是说的气话，现在听两个尼姑讲的很有道理。最近家里事情也很多：邢夫人派人来通知，明天接迎春回家住两天，准备让人家相看；另外，有媒婆来为探春说亲。她心里很烦躁，哪里还有闲心管这些小事，所以就笑着说：“你两个既然这样说，你们就带去做徒弟吧？”两个尼姑听了，赶紧说：“阿弥陀佛，善哉！善哉！如果这样，你老人家阴德可不小啊。”说完，她们又磕头拜谢。王夫人说：“你们去问她们去。如果是真心，就马上来当着我拜了师父吧。”这三个女人听了出去，果然把她们三人带来了。王夫人问了问，她们三个人已经打定了主意，于是就给两个尼姑磕了头，又磕头向王夫人告辞。王夫人见她们这样坚定，知道不能勉强了，反倒又伤心可怜起她们来，赶忙叫人拿了些东西来赏给她们，又送了两个尼姑好些礼物。芳官跟了水月庵的智通，蕊官、藕官两个人跟了地藏庵的圆心，就这样出家了。
这两个尼姑好像也不是本分的出家人，芳官她们不会受什么折磨吧？
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