火辣辣的阳光，逼射在签子门边。窄小的牢房，像蒸笼一样，汗气熏蒸得人们换不过气来。连一丝丝风也没有，热烘烘的囚窗里，偶尔透出几声抑制着的呻吟和喘息。
“吱——”
近处，一声干涩的蝉鸣，在燥热的枯树丛中响起来。
刘思扬忍住干渴，顺着单调的蝉鸣声觅去，迟钝的目光，扫过一座座紧围住牢房的岗亭；高墙外，几丛竹林已变得光秃秃只剩竹枝了，连一点绿色的影子也找不到。
远处久旱不雨的山岗，像火烧过一样，露出土红色的岩层，荒山上枯黄的茅草，不住地在眼前晃动。迟钝、呆涩的目光，又回到近处，茫然地移向院坝四周。
架着电网的高墙上，写着端正的楷体大字：
细细想想……认明此时与此地，切莫执迷……又一处高墙上，一笔不苟地用隶书体写着黑森森的字：
迷津无边，回头是岸；宁静忍耐，毋怨毋尤！
墙顶上的机枪和刺刀，在太阳下闪动着白光……他的眼前，像又出现了今天早上那辆蒙上篷布的囚车，沿着颠簸的公路，把他押进荒凉无人的禁区，又关进这座秘密的集中营的情景。一个多月以前，被捕时的经过，也清楚地在他的脑际闪现出来：那天晚上，他的未婚妻孙明霞从重庆大学来找他。深夜里，他俩轻轻拨动收音机的螺旋，屏住声息，收听来自解放区的广播。透过嘈杂的干扰声，他俩同时抄录着收音机里播出的一字一句激动心弦的胜利消息。然后，他校正着两份记录稿，用毛笔细心地缮写了一遍。到明天，这份笔迹清晰的稿件，便可以送交李敬原同志，变成印在《挺进报》上的重要新闻。抄写完稿件，孙明霞就把钢精锅从电炉上拿下，倒出两杯滚烫的牛奶，又把两份记录的草稿，拿到电炉上烧了。在寒星闪烁的窗前，两人激动而兴奋地吃着简单的夜餐，心里充满着温暖。手表的指针，已接近五点，再过两小时，又该是另一个战斗的白天。孙明霞丝毫没有倦意，正娓娓地向他谈述学校里近来的情况：华为离开以后，孙明霞接替了他的一些工作，她和成瑶又是要好的朋友，她们在一起工作得十分愉快……就在他们促膝谈心的时刻，楼梯口传来了一阵急促的脚步声。刘思扬心头一惊，立刻把刚写好的《挺进报》的稿件塞进书桌暗装的夹缝里藏好……就是这样突如其来，事前连一点预感也没有，他和未婚妻孙明霞同时被捕了。
直到被审讯的时候，刘思扬才明白是叛徒甫志高出卖了他。叛徒不知道他负责着《挺进报》的收听工作，因此敌人没有从这方面追问，刘思扬决心把这当作一件永不暴露的秘密，再不向任何人谈起。
刘思扬还清楚地记得，那个戴着金色梅花领章的特务头子和他进行的一场辩论——特务头子高坐在沙发转椅上，手里玩弄着一只精巧的美国打火机，打燃，又关上，再打燃……那双阴险狡诈的眼睛，不时斜睨着自己的面部表情。一开口，特务头子就明显地带着嘲讽和露骨的不满。
“资产阶级出身的三少爷，也成了共产党？家里有吃有穿有享受，你搞什么政治？”
自己当时是怎样回答他的？对了，是冷冷地昂头扫了他一眼。
“共产党的策略，利用有地位人家的子弟来做宣传，扩大影响，年轻人不满现实，幼稚无知，被人利用也是人之常情……”
“我受谁利用？谁都利用不了我！信仰共产主义是我的自由！”他从来没有听过这样无理的话，让党和自己蒙受侮辱，这是不能容忍的事，当然要大声抗议那个装腔作势的处长。
“信仰？主义？都是空话！共产党讲阶级，你算什么阶级？
你大哥弃官为商，在重庆、上海开川药行，偌大的财产，算不算资产阶级？你的出身、思想和作风，难道不是共产党‘三查三整’的对象？共产党的文件我研究得多，难道共产党得势，刘家的万贯家财能保得住？你这个出身不纯的党员，还不被共产党一脚踢开？古往今来各种主义多得很，识时务者为俊杰，我劝你好好研究一下三民主义……”
刘思扬到现在也并不知道特务为什么对他说这样的话，更不知道自己为什么不像别的同志一样遭受毒刑拷打。这原因，不仅是他家里送了金条，更主要的是，作为特务头子的徐鹏飞，他难以理解，也不相信出身如此富裕的知识分子，也会成为真正的共产党人。因此，他不像对付其他共产党人一样，而是经过反复的考虑，采取了百般软化的计策。当然刘思扬并不知道，也不注意这些，他觉得自己和敌人之间，毫无共同的阶级感情。
“阶级出身不能决定一切，三民主义我早就研究过了，不仅是三民主义，还研究了一切资产阶级的理论和主义，但我最后确认马克思列宁主义才是真理。”
“凭什么说马克思列宁主义是真理？”那特务处长，居然颇有兴致地问。
“在大学里，我学完了各种政治经济学说。最后，才从唯物主义哲学，‘资本论’和人类社会发展的规律中，找到了这个真理，只有无产阶级是最有前途的革命阶级，只有它能给全人类带来彻底解放和世界大同！”
“少谈你那套唯物主义哲学。你到底想不想出去？”特务的声音里，仍然带着明显的惋惜之意：“你又不是无知无识的工人，我现在对你的要求很简单，根本不用审问，你们的地下组织已经破坏了！你在沙磁区搞过学运吧？你的身分，还有你的未婚妻的身分，甫志高全告诉我了！他不也是共产党员？他比你在党内的资历长得多！但他是识时务的人，比你聪明！”
“要我当叛徒？休想！”
“嗯？你是在自讨苦吃，对于你，我同意只在报上登个悔过自新的启事。”
“我没有那么卑鄙无耻！”
“嗯，三少爷！路只有两条：一条登报自新，恢复自由；一条长期监禁，玉石俱焚。”
刘思扬记得，他当时毫不犹豫地拒绝了对方的威胁，并且逼出了敌人一句颇为失望的问话：
“你想坐一辈子牢？”
“不，到你们灭亡那天为止！”
“好嘛！我倒要看看你这位嫩骨细肉的少爷硬得了多久？
出不了三个月，你敢不乖乖地向我请求悔过自新！”
“向你请求？休想！”
就这样，结束了敌人对他的引诱，于是他被关进一间漆黑而潮湿的牢房。再次被提出去时，已经天色漆黑，似乎被押过一片草地，还碰到一棵树，也许是个有花草的庭园，接着，又进了一条漆黑的巷道。几个人和他并排走。耳边听见一阵吆喝，“举枪！”后来就是“砰砰”几声刺耳的枪声，在巷道深处回响。他想再看这世界最后一眼，面前仍是一片漆黑，什么也望不见，黑暗中，他和一些人高呼口号……可是，子弹并未穿过他的胸膛，原来是一场毫无作用的假枪毙。又押回牢房时，他不再是一个人了，而是和一个青年工人关在一起。工人叫余新江，也是被甫志高出卖的。从此，两个人成了同甘共苦的伙伴，互相支持、鼓励，直到今天早上，囚车又把他和重伤的余新江押进这秘密的集中营。
从被捕以后，再没有见过明霞。除了假枪毙那天晚上，听见过她高呼口号的声音。不知此刻，她关在什么地方，也许和自己一样，押进了这座集中营？
刘思扬从风门口微微探出头去，火辣辣的太阳，晒得他的眼睛发酸。他忍受着酷热和喉头的干燥，左顾右盼，两边是一排排完全相同的牢房。他记得，他和余新江关进的这一间，叫楼上七室。在这间十来步长，六七步宽的窄小牢房里，共了二十来个人，看样子都是很早就失去自由的人，也不知道这些人当中，是否有自己的同志和党的组织。楼下也和楼上一样，全是同样的长列牢房。一把把将军锁，紧锁着铁门，把集中营分割成无数间小小的牢房，使他看不见更多的人，也看不到楼下，只能从铁门外楼栏杆的缝隙里，望见不远处的一块地坝，这便是每天“放风”时，所有牢房的人可以轮流去走动一下的狭窄天地。
地坝里空荡荡的，在炭火似的烈日下，没有一个人影……对新的集中营，他还不熟悉，保持着某种过分的拘谨。对这里的一切，他宁愿缓缓地从旁观察、了解，而不肯贸然和那些他还不了解的人接近。这就使他虽然生活在众多的战友中间，却有一点陌生与寂寞之感。他自己一时也不明白，这种感受从何而来，是环境变了，必须采取的慎重态度，还是那知识分子孤僻的思想在作怪？
太阳渐渐偏西了，可是斜射的烈焰给闷热的牢房带来了更燥辣的，焦灼皮肉的感觉。
高墙电网外面，一个又一个岗亭里，站着持枪的警卫。佩着手枪巡逻的特务，牵着狼犬，不时在附近的山间出没。
目光被光秃的山峦挡住，回到近处；喉头似火烧，连唾液也没有了，这使他更感到一阵阵难忍的痛苦。”出不了三个月，你敢不乖乖地向我请求悔过自新！”徐鹏飞的冷笑，又在耳边回响……向敌人请求悔过自新？刘思扬咬着嘴唇，像要反驳，又像要鼓励自己，他在心里庄重地说道：“一定要经受得住任何考验，永不叛党！”
回头望望，全室的饮水，储存在一只小的生锈的铁皮罐子里，水已不多了，然而谁也不肯动它，总想留给更需要它的人。刘思扬又一次制止了急于喝水的念头，决心不再去看那小小的水罐。