六年四月，遣卢多逊为江南生辰国信使。多逊至江南，得其臣主欢心。及还，舣舟宣化口，使人白国主曰：“朝廷重修天下图经，史馆独阙江东诸州，愿各求一本以归。”国主亟令缮写，命中书舍人徐锴等通夕仇对，送与之。多逊乃发。于是江南十九州之形势，屯戎远近，户口多寡，多逊尽得知矣。归，即言江南衰弱可取状。上嘉其谋，始有意大用。先是，江南饥，诏谕国主，借船漕湖米麦以赈之。辛亥，国主遣使修贡谢恩。
十一月甲子，武宁节度使高继冲卒。
十二月，侯陟知扬州。
七年正月甲戌，遣使发廪赈扬、楚等州饥民。
三月乙巳，段从革改左赞善大夫，权知海州。
六月，江南国主遣常州刺史陆昭符入贡。
七月，卢多逊既还，江南国主知上有南伐意，遣使愿受封册，上不许。于是复遣门使梁回使焉。回从容问国主曰：“朝廷今冬有柴燎之礼，国主盍来助祭！”国主唯唯不答。回归，帝始决意伐之。
八月，先是，吴越王傲遣元帅府判官黄夷简入贡，上谓之曰：“汝归语元帅，当训练兵甲，江南倔强不朝，我将发师讨之。元帅当助我，无惑人言，‘皮之不存，毛将安附也。’”特命有司造大第于薰风门外，连亘数坊，栋宇宏丽，储偫什物，无不悉具，乃召进奉使钱文贽谓之曰：“朕数年前令学士承旨陶毂草诏，比于城南建离宫，今赐名礼贤宅，以待李煜及汝主，先来朝者赐之。”且以草诏示文贽，遂遣文贽赐俶羊马，谕旨于俶。戊寅，俶遣其行军司马孙承佑入贡。丁亥，辞归，上厚赐俶器币，且密告以师期。承佑，俶妃之兄，本伶人，以妃故贵。近用事，专其国政。时谓之“孙总监”，言其无所不领辖也。
九月，上已分遣诸将，而未有出师之名，欲先遣使召李煜入朝，择群臣可遣者。先是，左拾遗、知制诰开封李穆与参知政事卢多逊同门，上常谓多逊曰：“穆性仁善，文辞之外无多豫。”多逊曰：“穆操行端直，临事不以生死易节，仁而有勇者也。”上曰：“诚如是，吾当试之。”丁卯，遂遣穆使江南。穆至，谕旨，国主将从之。光政使、门下侍郎陈乔曰：“臣与陛下俱受元宗顾命，今往，必见留，其若社稷何！臣虽死，无以见元宗于九泉矣。”清辉殿学士、方内史舍人张洎亦劝国主无入朝。时乔与洎俱掌机密，国主委信之，遂称疾固辞，且言：“谨事大国者，盖望全济之恩。今若此，有死而已。”穆曰：“朝与否，国主自处之。然朝廷兵甲精锐，物力雄富，恐不易当其锋也，宜熟计虑，无自贻后悔！”使还，具言其状，上以为所谕要切，江南亦谓穆言不欺己。
十月壬辰，曹彬伐江南，发荆南，赴金陵。丁酉，以吴越王俶为昇州东南面行营招抚制置使，仍赐战马二百匹，遣客省使丁德裕以禁兵步骑千人为俶前锋，且监其军。戊子，吴越王俶遣使修贡，谢招抚制置之命也。并上江南国主所遗书，其略云：“今日无我，明日岂有君！明天子一旦易地酬勋，王亦大梁一布衣耳。”
十二月，金陵始戒严，下令去开宝之号，公私记籍但称甲戌岁。益募民为兵，民以财及粟献者，官爵之。
吴越王俶率兵围常州，俘其军二百五十人，马八十匹于常州城下。
癸亥，拔利城寨，破其军三千余众，生擒六百余人。丙寅，曹彬等破江南兵于新林港口，斩首二千级，焚战舰六百余艘。辛未，吴越王俶破江南兵万余众于常州北境。
八年正月辛巳，行营左厢战棹都监田钦祚领兵败江南兵万余人于溧水，斩其都统使李雄。庚寅，曹彬等进攻金陵，行营马军都指挥使李汉琼率所部度秦淮南，取巨舰，实以葭苇，顺风纵火，攻其水寨，拔之，斩首数千级。
二月癸丑，曹彬等败江南兵万余众于白鹭洲，斩首五千余级，擒百余人，获战舰五十艘。乙卯，拔昇州关城。丁巳，段思恭罢。壬戌，赐吴越王俶军衣五万副，俾分给诸营将士。癸亥，权知扬州侯陟以所部兵败江南千余众于宣化镇。
是月，江南知贡举、户部员外郎伍乔放进士张确等三十人。自保大十年开贡举，讫于是岁，凡十七榜，放进士及第者九十三人，经一人。
三月庚寅，曹彬等败江南兵三千余众于江中，擒五百人。
四月癸丑，吴越兵围常州，刺史禹万成拒守，大将金成礼劫万成（咸淳毗陵志作万诚），以城降。曹彬等言败江南兵二千余人于秦淮北。
五月壬申朔，加吴越王俶守太师、尚书令，益食邑；以其子镇海镇东节度使惟同平章事；宁远节度使、行营兵马都监丁德裕权知常州。甲申，吴越王俶言，江阴、宁远军及缘江诸寨皆降。初，陈乔、张洎为江南国主谋，请所在坚壁以老王师。师入其境，国主弗忧也，日于后苑引僧及道士诵经、讲易、高谈，不恤政事。军书告急，非徐元橘等皆莫得通。师薄城下累月，国主犹不知。时宿将皆前死，神卫统军都指挥使皇甫继勋者，晖之子也，年尚少，国主委以兵柄。继勋素贵骄，初无效死意，但欲国主速降而口不敢发，每与众言，辄云：“北军强劲，谁能敌之！”闻兵败，则喜见颜色，曰：“吾固知其不胜也！”继勋从子绍杰以继勋故，亦为巡检使，亲近，继勋尝令绍杰密陈归顺之计，国主不从。偏裨有募敢死士欲夜出营邀王师者，继师必鞭其背，拘囚之，由是众情愤怒，又托以军中多务，罕入朝谒国主，召之亦不时至。是月，国主自出巡城，见王师列寨城外，旌旗满野，知为左右所蔽，始惊惧。乃收继勋付狱，责以流言惑众及不用命之状，并绍杰杀之，军士争脔割其肉，顷刻都尽。继勋既诛，凡兵机处分皆自澄心堂出，实洎等专之也。于是遣使召神卫军都虞候朱全赞以上江兵入援。
六月癸卯，曹彬等言败江南兵二万余众于城下，夺战舰数千艘。
七月，左司员外郎权知扬州侯陟，受赇不法，为部下所讼，追赴京师。陟素善参知政事卢多逊，自度系狱必穷屈，乃私遣人求哀于多逊。时金陵未拔，上颇厌兵；南土卑湿，方秋暑，军中又多疾疫，上议令曹彬等退屯广陵，休士马以为后图，多逊争不能得。会陟新从广陵来，知金陵危蹙，多逊教令上急变言江南事。陟时被病，上令皇城卒掖入见，即大言曰：“江南平在朝夕，陛下奈何欲罢兵？愿急取之。臣若误陛下，请夷三族。”上屏左右，召升殿问状，遽寝前议，赦陟罪不治。以边翊知扬州。
八月癸亥，丁德裕言败江南兵五千余人于润州城下。时德裕与吴越兵围润州也。是月，侯陟罢，边翊再知扬州。
九月戊寅，润州留后刘澄率将吏开门请降，润州平。丁德裕部送润州降卒数千人赴昇州城下，卒多道亡，曹彬发檄招诱，稍稍来集，虑其为变，又尽杀之。庚寅，曹彬等言败润州溃卒数千人于昇州，斩首七百级。
十月（续通鉴卷八为九月）初，李从镒至江南，谕上旨，国主欲出降。陈乔、张洎广陈符命，以为金汤之固，未易取也，北军旦夕当自退矣。国主乃止。李穆既还，上复命诸将进兵，及润州平，外围愈急，始谋遣使入贡，求缓兵。戊午，改润州镇海军为镇江军。
十一月，王师围金陵，自春徂冬，居民樵采路绝，兵又数败，城中夺气。曹彬终欲降之，故每缓攻，累遣人告国主曰：“此月二十七日城必破矣，宜早为之所。”国主不得已，约先令其子清源郡公仲寓入朝，既而，久不出。前数日，彬日遣人督之，且告曰：“郎君不须远遁，若到寨，即四面罢攻矣。”国主终惑左右之言，以为城坚如此，岂可克日而破，但报云：“仲寓趣装未办，宫中宴饯未毕，二十七日乃可出也。”彬又遣人告曰：“若二十六日，出亦无及矣！”国主不听。先是，上数因使者谕曹彬以勿伤城中人，若犹困阙，李煜一门，切勿加害。于是彬忽称疾不视事，诸将皆来问疾，彬曰：“余之病非药石所愈，须诸公共为信誓，破城日不妄杀一人，则彬之疾愈矣。”诸将许诺，乃相与焚香约言，既毕，彬即称愈。