31、周某
周某父殁，延地师遍访吉地，数月无当意者。一日，地师邀至一山，回环有情，地师道：“感君厚谊，故献此地，他日富贵毋相忘（64）。”遂指画方向，酌点穴道。忽一道人手持藜杖，背负蒲团，经此山过，见二人顾盼耳语。道人审视曰：“察君等举动，似欲于此卜葬者。此山乃白蚁停聚之处，乌乎可?”周请其说，道人曰（65）：“君不见东山乎，其形稍凹。西北山平，凹处之风为西北屏挡，复折而南，回绕此山。风生虫，故风字内从虫。风与山遇，则生白蚁，即山风蛊是也。”周曰：“白蚁何以即是蛊?”道人道：“白蚁聚处最夥。蛊字上
从三虫（66），三为众象，多也；下从皿，象损器，皿，血肉也。”周故博学，因致诘曰：“道长谓此山有蚁，或不可定；但以蛊字解蚁，未免杜撰。”道人曰：“《周易》一书无所不包，惟四通八达看来，道理始活泼泼地。即如白蚁，行必有水，所以蛊卦亦有‘利涉大川’之语。”周曰：“是语更大不然。蛊之‘利涉大川’，谓蛊坏之极，乱当复治，故其占为‘元亨而利涉大川’也。何至悖谬如此!”道人曰：“如君言，‘利涉大川’四字亦无切实处。此四字原非虚语，蛊卦艮上巽下，本属巽宫。巽为木，艮卦内互坎卦，坎为水，以木涉水，故其占为‘利
涉大川’。贫道世外闲人，是非得失，一无所有，不能久与君辨。偶尔经此，不忍见此骸骨饱白蚁腹，故至饶舌。语有云：‘山川而能语，葬师食无所。’君慎毋为葬师所惑也。”语竟，飘然而去。周极不以为然。及开圹（67），果有白蚁数石，终别葬焉。
32、北地有鸟
北地有鸟，名“寒号虫”，《诗》之“盍旦”、《礼》之“曷旦”，皆即此乌鸟。状如小鸡，四足，有肉翅，不能远飞。其屎名“五灵脂”，行血止痛，大有殊效，方书多载之。是乌夏月毛采五色，自鸣曰：“凤凰不如我。”至冬，毛落如鸡雏，忍寒而号曰：“得过且过。”羽族何知，亦若鉴于戚戚者之徒劳罔裨，固不如随遇而安者之尚不失为故我也。“得过且过”之语，果鸟之自慰耶?抑欲举以告人耶?我于斯鸟，得安贫之道矣。
33、郭姓者
郭姓者，广东番禺县人，以航海贩货为业。自言尝遇飓风，缆断船飘，瞬息千里，不辨南北。俄而风愈烈，樯倒舟覆，舟中五十余人，各抱木随波上下，从其所之。久抵一滩，水浅可立，舍木上岸，仅存二十余人，各忍饥觅路。至一处，见有草舍，喜甚。人，无一人，锅灶盌箸皆备，且有豆斗余。旋视板上有字云：“此地不可久居，我等百人来此，餱粮颇足，但每夜辄有怪物攫人而食，渐渐稀少，料不能生还，特此告知来者。”众大惧，裹豆弩力前行，腹饥则各啖豆一握。至第三日，豆已尽，腹饥不可忍，勉强行。又二日(68)，至一处，似内地，登高望远，见林木中炊烟数起。迹至，有小小房舍三四家，见众狼狈来，咸闭户避之。旁有一家房舍略高大，叩之，一老人出。告以故，老人不答，遍视众人，点(69)首者三，延之入，旋即扃钥。众是时枵腹已数日矣，以饥告，老人入内。久许，老人偕二少年出。二少年各托一盘，盛酒二十余杯，酒止十分之四。老人命一人各送一杯，众告以不足。老人复入内，久(70)许出，二人托盘如前，杯稍大，内盛米汤，止十分之七，仍命一人各饮一杯。少顷，众沉沉睡去。约一炊黍时，众醒。老人已储粥以待，然每人止一盌。天明后，复进粥，多亦如之。直待第二日，始啖以饭(71)。老人对众指口拍腹而言，其语多不可解。以意会之，可略得十之二三，大约谓：君等腹饥，我一见面，即已尽知，但胃虚肠枯，遽行饱啖，必致毙命。所以入门即下钥者，恐君等外出求食也。先饮以酒者，少滋润其肠也；次饮以米汤者，略开通其胃也；后给以稀饭者，渐养复元气也。我在此遇被难者，不知凡几，皆用此法救之。众叩首谢。留住三日，赠以干粮，授以程图。行七、八日，达闽境，始附内洋船返粤。
凡久饥之人，肠胃虚无一物，虽空实窄，骤与饱食，内难包容，气因食隔，不能通行，顷刻毙命者多矣。忆乾隆四十三年戊戌，吾乡大荒，饿死者横藉于路。先母性好施，有丐者以饥告，当与饭一盌；食讫，行未半里，先叶婶母又与饭一碗；食之，出门不远死矣。此久饥不可饱食之明徵。观老人所为，真救饥之良法也。
34、有人持蟋蟀
有人持蟋蟀，云：“能与与鸡斗。”时，某问之笑曰：“徒饱鸡腹耳。”其人云：“屦斗屡胜。君如不信，请试之。”某故喜斗鸡，所畜皆高冠采翼，介羽金距，舞非由于鉴形，勇不藉乎涂狸，遂择一养得极全如木鸡者与斗。其人出一小山，乃泥土所成，窍穴玲珑，如蜂房水窝，上下左右，通达无碍。以蟋蟀置其中，见鸡至，即唧唧有声。鸡迎啄，则忽上忽下，迅速如风。未几，鸡目眩，乃出其不意，跃上冠，啮之。鸡不胜其痛，跳跃委惫而败。
鸡与蟋蟀斗，断无不胜之理，而卒不胜者，智出于所备之外也。蟋蟀与鸡斗，断无能胜之理，而卒能胜者，敌人（72）于所算之中也。居必胜之地，操必胜之术，又不轻于一斗，必乘懈而击，此其所以胜欤。
35、松月山房
松月山房，余课子弟处也，四围皆小山层峦。山故多兔，弋猎所不到，见人亦不甚惊。尝见一毚兔沿山啮草，忽有鹰晕然而下，抱兔去。兔身肥，鹰若不能举飞，甚吃力。寻力竭，连兔共坠。时有牧童在侧，见而往执。鹰欲遁，爪人兔深不易脱，童持竿毙之。及启爪，兔负痛跃跃去，童仅获鹰，持归。
鹰一见兔，即贪心必得，遂不量力，至自丧命。是鹰不能害兔，适为兔害；亦非兔之害鹰，乃鹰之自害也。兔可危，鹰更可危。宁为兔，毋为鹰!
36、司城堵公
司城堵公霁，家巨富。岁饥谷贵，门下司会计者请开仓出粜，公不应；请发粟账（赈），亦不应。阅数日，公命书报条云：借米一石，加六偿还，亲邻互保，愿者立券。人皆议公为贪。至来年大熟，门下司会计者请券收债。公曰：“当日已尽焚之矣。”司会计者因问去岁之举何为，公曰：“我之为此，所以杜垄断之商也。”于是人人拜服。
37、余县后江
余县后江有泉生石壁上，山下之田皆仰此水灌溉。其泉眼正圆，大可径尺，水喷出，离石壁三、五尺始落，若水多眼小胜其泄者然。土人谋所以泄之者，雇石匠驾长梯，凿泉眼之四围而扩大之，眼内故空洞水满。及凿去数寸，而水势稍缓；再凿，而水不甚流。计无所出，遂凿泉眼直下。谁知愈凿而水愈竭，寻涓滴不出矣。
或曰：山陵之气，凝为泉脉，开窍于石，气通泉出，乃自然之理，非人力所可施者；一经斧凿，既伤泉脉，复泄地气，所以立竭。是或一说。
土人惟欲多得，故逞其智力，以冀偿其所欲。究之一无所得，且并其本有者而亦失也。失而思得，悔已晚矣，又何如不求多得者之所得为更多乎?贪之为害类如此。
38、某令
某令，某科进士也。与幕友为叶子戏，忽少牌一张，令谓坐中人所匿，遍搜各人身(73)，除帽解衣，俱无有。幕友不悦而散。阅十余日，上宪行文查问云：“细阅某案详文，并无赌博情由，何来二万纸牌一张?着明白详覆。”方悟主宾酣博时，适签押送详文至，阅毕误将牌夹详文内封发，当时不觉也。因极力斡（74）旋，费去三千金，始寝其事。令曰：“三千金虽失脱，乐得此牌明白。”合署传为笑谈。以下事上，原宜敬谨，况属公事，尤当留心。尝见署中因赌博误事者多矣，三千金其小焉者也，可不戒哉!
39、菊不落瓣
菊不落瓣，其性然也。世传王介甫《咏菊》有“黄昏风雨过园林，吹得黄花满地金”之句，苏子瞻续之曰：“秋花不比春花落，为报诗人仔细吟。”因得罪介甫，谪子瞻黄州。菊惟黄州落瓣，子瞻见之，始大愧服。按《黄州志》不载此事。又尝考王介甫作《残菊》诗曰：“黄昏风雨打园林，残菊飘零满地金。”欧阳永叔见之，戏曰：“秋花不比春花落，为报诗人仔细看。”介甫问之，笑曰：“欧阳九不学之过也，岂不闻《楚辞》云‘夕餐秋菊之落英'?”按此，则又属欧、王二公事，非子瞻事也。愚谓此或本（75）欧、王之事而附会于苏，抑或本王、苏之事而假托于欧，俱不必深辨。惟落菊之说，余尝至黄，适值菊月，正欲一验其落，遂停居月余。其菊盛开之後，渐萎而枯，与别处皆同，惟单瓣紫菊偶落数瓣，始知黄州菊落之说不足信也。考《菊谱》后序云：“花有落者，有不落者。其所云落者，盖指单瓣而言。”
是菊原有落、不落二种，不独黄州为然。据传王、苏之事，几似黄州之菊（76）尽飘零满地矣。窃尝静验众花：春花落瓣，秋花落朵；结实者落瓣，不结实者落朵；有须者落瓣，无须者落朵；瓣疏者落瓣，瓣密者落朵；香微（77）者落瓣，香甚者落朵；五出者落瓣，六出者落朵。此皆前人所未道及者，虽不尽然，其大概总不出此，想亦秉气各异耳。
40、采消者
采消（78）者，多在峻山石洞中。有广姓某，少时采消为业，后年近五旬，攀援不便，遂辍是业。尝对余言：“昔在某洞寻消，持灯人，约半里，有石光洁，平铺如床，上堆米数升，精洁愈常米，姑饵勺许，香软而甘，津生满口，遂撷之。及出洞，乃白石子也，形正似米，而坚硬不可饵矣。”
或曰：石胡成米?余曰：石燕、石蟹、石蛇、石蚕、石鳌，皆石所成。又道家有石芝圃，其形象芝，种类不一。石桂芝，根干枝条皆石，有叶如榴，袅袅茂翠，开花似桂，微黄。又麦饭石，状如握聚一团麦饭，有粒点，如豆如米。据此，则石成米不为异也。
或曰：石胡可食?余曰：不观之石面乎?唐玄宗天宝三载，武威番禾县石化为面，贫民取食。宋真宗祥符五年，慈州生石脂如面，可作饼饵。仁宗嘉佑七年三月，彭池地生面可食。哲宗元丰三年五月，青州临昫益都石皆化面，人取食之。石既化面可食，则石成米亦自可食。
或曰：何以在洞软而可食，出洞则坚硬变为石乎?余曰：此亦如珊瑚，居水中直而软，见风日则曲而硬也。尝考《仙经》云：神山五百年一开，石髓出，服之长生。王列入山，见石裂，得髓食之，因撮少许与稽康，化为青石。又《程氏遗书》：南中有人因采石石陷，压闭石罅中，幸不死。饥甚，只取石膏食之，不知几年。后采石者见此人，引之出，渐觉身硬，才见风便化为石。合此数说，则石见风而硬，乃自然之理。石米生于深洞，纯阴之气薰蒸而成，及见风日，阴气顿消，润变为燥，阳刚阴柔，气自使然。此即饭在釜甑内则软，出见风日则硬之意也。
或曰：石米古所未闻，服之当有大益。余曰：《山海经》之“玉髓”，《仙经》之“玉屑”、“石芝”，虽云服之长生，皆渺茫不可凭。他如石英、云母等类，方书俱载服法，窃以为石之性悍，服之恐于脏腑不宜也。