其一曰义主之动作人气。昔者，楚庄亦立三年，如植委裘，樊姬讽之，乃出而坐朝，沈佞人拔蒍敖昭奚恤立于右，司马子反立于左，天下闻之，震以为道。齐威王亦用之，一日而烹东阿，封即墨，一出而驾秦晋之霸。夫此二君者，犹未至于王也。而天下诵道之者，善提人之气，动挺而作之也。今关东声息数日不异，人心颓然，日命数百士走马乘障，摄职视九门，则近为张皇，此其态不过四，五日，熟寐而止。止而复起之，屡起则屡偷。陛下何不以时敕京营，爰整我戎，一日乘舆陈师而观之，黜钝简精，召诸前者逋逃不死之臣，与众多士明正之典刑，而后重遣风烈之臣，相度居庸，紫荆、独石、桃林，增饬诸要害，使者加敕延绥宣大诸抚臣，以布天子神武，将以雨露感思修礼乎？西陵即复，劳费数万缗，斮刈劓刖一二不用命之人，亦震叠宜尔，无损陛下之仁而天下之气亦藉以不痿。易曰：发蒙刹用刑人。又曰：噬肤灭鼻旡咎。言道之用大创也。是谓义以作人气。
其一曰智主之动制人命。凡天下之所趋，非有大利则有大害。故甲兵趋于险阻，不得宝则必得死，衣冠趋于朝市，不得讌笑则畜诟詈。是以古之圣人，慎人之所聚。河西之溃，逋逃士卒既不复可禁，边臣大开关纳百万生灵于内。边臣之虑既若此，昭天子之惠而已。其所容纳保定之策，一不复之简，而空弃数百年居庐蓄聚之处以为荒墟。百姓既颠沛于外，狠藉委顿于内，见不至，必思复出关。既出关，则其庐舍场埙必复为士卒之所残据而不可及。俟天子发德音，度所以赈恤聚之，又必弥岁月而后见意。则必悔昔者不蹔保塞以俟将军战胜之会。诗曰：鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。维此哲人，谓我劬劳。言劬劳而有以安宅之难也。故古之圣人，慎人之所聚，观动而与之以静，知往而使之可反。今度关内之地，居民错壤，即买民田为屯千百亩而不可得，势必复出民于关。而关外之兵尚十余万，何不移师以迫广宁，举旧屯以西三四百里膏腴复还之百姓？诗曰。四牡騤，君子所依，小人所腓。夫其君子善遯，则人不反，故民则上者也。古之圣人慎上以为民，则今长安之内，四方人士与计偕者亦五、六千人，其所携致率不下二、三万人，皆以天子亲命观光进退，泮乎有溯风之心。天子无大所以耸异之，又仅取以额数溢思而止。其数百十人之外，无能改于其志。道路传言，吹波涌山，幸出郭门，与关外士女等耳。夫关外之民非有迫踵而追之，长安之士亦非有异信介石知避也。大臣当事者不足以服其心，而朝廷礼乐不足以维之也。古之天子所重者，惟郊与庙，其次则灵台，辟雍。谨此四者而后天下信之。董生曰：天子将出师，必先郊庙。故诗曰：济济辟王，左右奉璋；言郊庙也。其下章曰：周王于迈，六师及之；言始征也。今之征伐，不告郊庙，则礼乐不信于天下。书曰：不用命，戮于社。颂曰：在泮献馘。言学与社，民命之所由定也。由是而推，周以子月祀于圜丘，登台而书云物，遂以幸于辟雍。故诗曰：经始灵台；其后章曰：于乐辟雍。故古之圣人，以民之命系于天，而原本之于学。学者，以奉天之命，使天子定其百姓，故百姓不乱，而天子然后徐饬辨治，为百姓请命于南郊。此其所费，亦不过一轩榭之材，军士数日之需，而天下反侧者可吹龠而定。是为智制人之命。此四言者皆短识之士所指为无当，而庸陋者以为迂远，咸知之不言，言之不知。然而修之一日之内，则必有百年之福。
故用臣初进之三言，则战胜于边疆。用臣再进之三言，则战胜于堂陛。用此四言者，则干羽可设，而后可无战也。边疆之战，将军任之。堂陛之胜，宰相大司马任之。干羽之治，则灵不在钟鼓，而在陛下。若夫百执之役，裨益圣治，可随举随报者，则又有三言于此。曰不督士而可以战，不削士而可以廉，不加土、不增禄而可以赏功。此三者亦方今要务也。
臣尝见仁宗时记载，称天子既习选，每出按塞，度焉支，过长白之山，宰执侍从皆勒马驰驱，踰三四月，蹇夏黄扬之辈，或相失至控引步行四、五十里。于时士绅皆练习，益精于世务。今国家积翫，自三十年，卒不睹兵革，士不辨鞍勒，富商佼子，乘轿而行于市，过端门不数武，阳阳下罨画之帷，卿佐而下，相值舆前，无复别识。此犹束女子冠带之为艳则可矣，以之向敌，任盘错，则漂霜之于槁叶。抑且玩，无以为宪。臣又尝见记载，先朝大臣，若于谦、王翱、刘大夏、马文升、项忠、秦弦辈，皆尝任边事，为巡抚，控制数千里之地。然其入都，祗从者数人，用马一、二匹，携妻子载道，亦不过夫十余名。今苟具冠带为一县之令，必买官符装束，往来动数十乘。京贵之役，盛者至踰数百，习以为然，莫之抵牾。遂使百姓县鳍于床，乘马挂腊于道，人盖崇赂，不复可禁。臣又观汉武帝时武功之爵，朝拜夕下，及于卫霍着勳，出必斩获；每一罢师，亦封数彻侯，自五千石至一、二千石之爵恒十余人，不知何以给立？及数高帝以来所命功臣，以酹金负武帝除之太刻，然而当时舍榆钻杏，亦实必出于此。今天下文武之吏，各踰万二千，增概不已。而韦习之家，或千夫长、百夫长，率二百余年累过数十，非有大奸慝无援者，不更其禄。而新治疆场，或斩首数百级，无所取爵，但数转其官，或授之爵，小蹶而大器。故过有所不汰，功有所不录。但今又县东城之赏，则益武爵又数十人，蛊积而待命者益难矣。臣愚，以为一者宜严乘马之令，自卿佐以下，皆县牙牌，望仪表，按步而下，庶人力役，非从官不上驰道，则士益练习，强其筋骨，数年以后，有用之臣出矣。是谓不练士而士可以战。其次莫如简驿传之符，非军师调发，虽将家人不得过十力。其自优异驰命而下，以品级定数，少不至十，多不至四、五十。若此一年，而外载黩者轻，负贿之翼无力矣。是为不削大夫而大夫可以廉。其次莫如省州郡之贰，而严武弁之罚。弁职自七品而上，过杖者一级，比力者倍之，注籍而除禄，祸以递铲，功以徐立，故金不窕作而钟鼎自给。此谓不益土、不加禄而有功者拜爵。此三者皆天下所甚辨，易举而易收。然而百执之任论建不及者，任事之臣或拙于论忠，而巧于避怨，姑息苟且以叹陛下也。
夫任怨之道莫甚于去任子，然而宋人行之，一年而服，天下贵人无有怨者，是天子之令在也。今舍天子之令，而操寡效之术，容容以视日息，谋事不计大，争言必计小。诗曰：匪先民是程，匪大猷是经。维迩言是听，维迩言是争。今听臣之言，必皆以为迂远。而臣敢冒昧自持以进者，臣有所受之也。臣计陛下圣明，微臣言他日施为必出于此，然臣以为急言之，朝夕即效，天下早受陛下一日之惠。臣观陛下临御二年以来，士庶章奏，十行以上，亦被批发，不复留中。臣生当斯世，诚得一言巷遇，虽賫志何惭？昔汉贾生亦际昌辰时，自以为伊傅之匹，痛哭陈事，然甚恭谨，未尝一语刺当时用事者，犹以少年绌于绦灌。虽陆贾能文，兼通时务，不为之从臾，以至于死。臣又疏戆，少所讳忌。即持十三言欲以自达于陛下，借一前箸，何可得乎？唐人张嘉贞，年四十已为侍郎，犹自以丁年事主，慕太宗马周之谊，意志未展，恐一旦奄忽，不及贾壮，遂励志自陈。彼其人诚不足录；然自古君子，急于致君，自孔孟来若此矣。臣年三十有八，每年七十有六，事主之期后必浅，又未敢以有母之身遽委之草露，然而敢于哓哓，略有司之问而废渎于陛下之前者，诚痛以天下之安、祖宗世泽之盛、陛下天挺之圣，一方不靖，而容容之臣图之，至几偾不可理，臣诚痛不知所云也。臣貌不踰中人，读书不能章句，守孝廉四年，居无一亩之托，行无买屩之仆，一躁于立言，高引自导，必为当路所菲薄，比于狂人。然臣诚愚狂，不知有人言，迫切中肠，冒昧蹈不测之辜。唯陛下垂察之，臣幸甚！天下幸甚！——以上见原书卷四。