咸丰七年丁巳（公元一八五七年）
盖天童寺建于晋时，山水秀美，庵堂富足，代有高僧、行脚僧至，皆如归焉，前代之放戒，而坐禅台称大师者，悉本寺之高僧。后年久失传，乃由本寺僧人采访，稍备礼仪，请天下名山之僧，有道行可为僧范者来天童坐方丈，亦放戒，仍不失僧人面目也。自人心日伪，虽出家犹不免。并不待天童寺出聘，情愿出钱帮天童寺放戒，只图自家做方丈，做大和尚，而众和尚亦居然受戒者，以放戒者，固无道行也，而受戒者，更无道也。况由大和尚出钱以放戒，又谁敢不听其指使。如是者亦有年。然大和尚虽由众僧请，亦必衙门给一谕单，始能弹压众僧也。宁波自夷扰以后，民间事且难问，而况在寺中。适当盐粮案起，地方败类衿监，垂涎寺中产业，于是有由地方董事公举高僧，以坐方丈之举。适台州某僧，欲至天童寺作大和尚，许衿监以重谢。衿监举之，公然如愿。寺中众僧以为尔果帮钱放戒，即由衿监公举，大和尚亦让尔做。入寺半月，衿监向和尚讨谢礼，和尚竟卖寺中租谷。众僧不平，共押和尚来县喊控曰：从前大和尚贴钱放戒，行脚者且能占光；今日大和尚先卖饭谷，在寺者皆要饿死；且县中并未给谕，何以自命为大和尚。台州僧伏地无言。余诘之曰：尔尚能在此作大和尚乎？凡作和尚，总讲缘法，今寺中众僧不服，是本寺之僧与尔已无缘矣，尚望行路之僧与尔有缘乎？欲作大和尚，恐吃亏在眼前耳。台州僧曰：是众董事要索谢礼，不然，小僧何敢卖吃谷？余曰：尔只不作大和尚，此等败类何处索谢。台州僧具结，永不至天童寺，衿监亦不敢再有异言。
五月，往定海厅舟山勘垦田。前抚军何，升两江总督，晏彤甫实授浙江巡抚。宁波有人献筹饷策，谓定海、舟山、象山、南田，虽系前明禁民间开垦，本朝每年亦委员往查，迩来已属虚文；民自开垦，悉成美田矣。此等田地，皆无粮产业，现在筹饷日烦，何不将此项成田，令垦户以捐作买，由布政司给予执照，分则定价，作为己业，又可每年纳粮。民既乐业，朝廷亦收实利，目前即可筹饷数十万。抚军将人献章程交余，故余往舟山采勘，邀镇海副贡卢〈氵辰〉同往。以〈氵辰〉与舟山居民相认识，又余门生也。盖卢〈氵辰〉虽读书人，平日任侠，而南田舟山垦田以居者，性多粗悍，而〈氵辰〉相与交善，故余邀之同往。至则见山居海中，田在山中，虽环田皆山，仍是平畴，不独田皆肥美，并居民稠密，中间亦有庙宇，鸡犬之声相闻，意武陵渔人所遇之境，不过如是。〈氵辰〉向居民道来意，俱欣喜曰：以前有官办升科数次，丈量以造亩册，使我居民出费，后闻详省，终不成功。我等皆知太爷素不欺人，若得段太爷来办此事，居民无不心愿也。余问：田美如此，何以水利未兴？皆曰：未经纳粮，终非民业，现在不过种一年算一年耳。若输粮既定，合众力以兴水利，亦易事耳。余叹曰：普天之下，莫非王土；海隅之民，具有天良。回至镇海乡间，遇暴风，宿殷户周姓家，因与卢〈氵辰〉友善也。适建室落成，请余赐匾。余即命卢〈氵辰〉拟之。余回署，〈氵辰〉更往南田邀约垦户。后数日，舟山南田居民数十人，内中亦有
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者，来余署，余皆留饭，请余委员勘丈升科，皆愿出资助饷，但请议价畧轻。余回抚军：民间皆肯听办；但两处禁止民垦，明初汤和所定，本朝又有巡抚奏过，皆谓此地开垦成田，熟则济盗，荒则为盗，后有奏请开垦者，以从逆论。抚军因此入奏为难，事遂中止。迄今民间自种如故。因叹天下事，法禁日密，终成掩耳盗铃。
奉化县址，脉自西来，南面环河，东北多田，昔时亦引近城之河水灌荫。盖古者山林密茂，河道通畅，故山高而水清，农田亦无旱患，后因生齿日繁，日事开辟，山无草木，每遇暴雨，土泄沙走，河中淤塞，水无停蓄，偶值亢旱，田禾就槁，东北田主欲从南面大河开一荫洞，引水灌田；城内绅民皆不肯开，谓其有破城内风水，两造兴讼，县不能断，以其狱上。奉化绅民亦愿就质于余，皆赴署呈请。余曰：水利为重，风水杳茫，然非亲勘形势，不能悬断。两造遂请余亲临。余前虽两至奉化，究未留心，是日因请断狱，余乃细心采度。城乡观者不下万人。先观南面河道，后缘东北小河，度至西门城外，见奉化县基，形似飞凤，左右山如两翼，中间落脉如身。阅毕入城，至公馆，传两造绅士同坐馆中，问曰：昔日东北之田，何以不畏旱灾？答曰：从前河道纾徐曲折，下皆活石，每逢雨后，山溪之流不断，常月有余，农民亦从堤下开洞，引水灌田，每溪流未干，而天又降泽，是以不知忧旱也。今因穷民开山，致沙土入河，不能积水，溪流亦易沽涸，近年偶遇小旱，农人于河沙洲中开岩，车水灌田，然非长流之水，所灌无多。余曰：山已开尽，只仍将河道修好，更于溪流入河处，掘一沙岩，雨后沙满，集农人挑去，以便日后雨至储沙，则沙自不淤河，而河水仍足溉田。答曰：开河实忧经费不足。余曰：经费原难，然于南河开荫洞，修水道，亦需经费。答曰：费照田派。余曰：开东北河道，亦不过照田派费耳。随问城内绅士曰：此河淤塞想已多年，尔等必有传闻，此河未淤塞时，奉化城中人物必较盛，财源比较丰。有年老者答曰：奉化城内，在明朝时，科甲不断，殷户亦多，即至本朝城内科第，虽不如前，而读书之人，亦复不少，亦尚不脱殷户，风俗俭朴。天下县城，必有茶馆、酒店、土娼，惟奉化无之；近来风俗顿改，地方亦穷，茶馆酒店间或有之，虽无土娼，然妇女不肯守寡，每往府城，作富室乳母佣妇，如诸暨婆儿往省一般。城内人皆于乡间种田，而家仍住城内，户内不闻书声，街上堆积粪草，尚复成何气象。今东北人更欲于南面开河，恐城内风水益破矣。余曰：南面开河，未必遂破城内风水，东北河淤，倒于城内有碍。如将东北城外河道开通复古，既可以灌东北之田，又可以聚城中之气，水利风水，两有裨益，想诸君必不以余言为谬也。皆曰：大人之言，诚金石也；然奉化苦地，但虑经费不足耳。余曰：若使兴讼，亦要经费，尔等两造，各于有益处思之，则经费不难集也。我先捐钱四百千以为之倡，并制一叙写捐簿首，劝合县共捐，以培一县风水，想奉化之人，亦无他议。皆曰：诚如是，则奉化一县皆感大人之赐矣。遂兴工，未及四月而工竣。
八月，鄞县东乡大嵩场与象山县接壤，中隔海汊，灶地盐田，皆成稻田。海汊又长沙洲，近年民于沙洲上，又垦灶田。本地之人见海涂地广，开辟即成良田，欲报升科，以为民业。朝廷卖于民间，得价充饷，事属两便，遂往观焉，见海边各庙神像如一，因问：何神？有一孝廉答曰：沿海有十八斐，乃前代靖安海边，教民垦田，民思其德，故皆立庙以祀之，其实只一神也。余笑曰：古人教民垦田，我今教民升科乎。因谓本地人曰：辟此海涂，可成田数万顷，然必缘海边筑一堤，以捍咸湖乃克有收；筑堤之费，即出之分认开此涂田者，俟堤成田熟之后，有来要尔等报升者，尔等再各照田亩，稍出资以助朝廷，力亦不至于困。今闻其堤已就，田亦尚未升科。