在许多国家,这种试验站网的确存在,虽然其规模很小。不过它们在为一个自觉地制订出来的、平衡的农业规划服务的时候却缺乏协调。
它们尤其缺乏执行职能,因此不能够使自己的工作的具体成果立即变成普遍的耕作方法。而且,我们应该明白,科学需要向农业耕作方法和传统学习的地方并不少于科学可以对农业耕作方法加以指导的地方。迄今,由于农业科学的人力财力不足,这种学习还只是零星的。不过野外试验站网可以收集这种知识,把它们加以整理,把一个国家的做法和另一个国家的做法加以比较,从中发现成功的做法的科学原理。
医学中的基层单位将是医院的实验室和保健中心。它们科学所能起的作用通过实际接触,足以打破实验室、诊室和普通开业医生的经验之间的隔阂。它们的作用之一显然将是收集可靠而有意义的生理医学统计资料,经过高级医学研究所对之加以分析就可以作为真正充分了解公共卫生情况的基础。按理也可以通过它们去检验新药物和治疗方法。这要比现在的偶然的办法远为迅速而安全。不过,这种做法和目前状况的主要差别将在于它们需要拥有权力,以便保证经过检验的方法能有效地用于实践,不仅在药物和治疗方法问题上是如此,而且在提供有利于健康的生活条件的问题上也是如此。这样,就可以一劳永逸地杜绝使用无用的或有害的专卖药品及食物而破坏健康的现象。不过要详细论述它们的职能是无用的,因为这些职能非常有赖于全面改组医疗业务,以便普遍促进人们的健康和福利,而不是单单治疗疾病而已。
我们当然应该认识到,技术科学和基础科学的发展将仍然包含很大的偶然因素。由于这个偶然因素,过去那种根据成果来支付酬劳的对待科研的态度对科学说来是特别有害的。我们所以说值得进行科研并不是因为花在某项科研上的每一便士都会得到相应的利润,而是因为花在一些不同的科研项目的总金额会导致真正经济上的发展,而上述科研项目的大部分则可能是毫无成果的。
目前设备废弃是应用科学的一个祸害。
只有在象二十世纪初叶的美国那样迅速发展的国家里,才能用那种最粗暴和最无组织的方式来处理设备废弃问题。我们眼下可供选择的两个办法,要末是延缓整个工业发展和科学应用于技术的进度,要末照这里建议的某些方针使其合理改组科研工作化。第一个办法不但意味着失去了科学可以向社会提供的好处,而且也肯定意味着窒息科学本身的进展。因为限制了科学成果的应用,我们就不仅中断了科学研究的经费来源,而且也切断了由于同工业进展有密切关系才产生出来的新设想的来源。只有建立了一个统一和合理的科学组织结构,把最抽象的科学直到最具体的应用都包摄在内,我们才能保证科学和工业都能同时和偕地发展下去。
资本主义制度下的科学应用不过,要是认为把工业中应用科学成果的方法加以合理化就可以很容易地适应垄断资本主义的条件,那是荒谬的。
即使工业的指导人采取了明智的行动,也不能消除多少目前妨碍科学成果的应用的各种因素(这些因素在第六章中已经论述过了),而且这种行动无论如何是不大可能采取的。
行业之间与国际间的竞争以及垄断性限制带来的利益是不容易根除的。一旦有了新发明,在似乎不存在竞争危险时,人们就想制止费钱多的技术改革;当这种危险一旦出现时,又想加紧进行改革。这就会加剧技术改革出现的天然无规律性。不过斯坦普勋爵却提出有力的论点,认为:科学成果的应用的主要困难是内在的,和经济制度的类型无关。在他所着《社会调整的科学》一书中,他认为:正常的技术革新必须以有关行业劳动力再生产的速度为限度,否则就会发生严重失业和资本损失的现象。在人口静止不变或下降的情况下,这就意味着要大大延缓目前科学成果应用的速度,而不是按照人类科学所能起的作用的需要和科学力所能及的程度大大提高科学成果应用的速度。
这个论点的推理是很完善的,但其前提却需要加以审查。
斯坦普勋爵自己也表示:只有通过过去存在过,但现在已经不再存在的四个因素的作用,才能大大地提高速度。这些因素是:需求具有伸缩性;迅速采用新发明;人口增加;海外出路。现在其中只有第二因素有赖于科学和工业的关系,然而这种提法却无论如何显得有点怪。不过我们几乎可以肯定,人们可以通过在这里叙述的组织形式做到迅速采用新发明。我们有可能通过缩短现有的应用过程,高速度地制出节省资本和劳动力的设备,使一方面的损失可以被另一方面的利益抵补而有余。
不过我们可以同意:这个因素本身在资本主义条件下,将不足以促进工业的迅速改造,因为总的利润几乎没有什么变化。起决定性作用的将是斯普坦勋爵认为固定不变的其余三个条件的变化。现在没有人否认:在资本主义条件下,人口是无变动或者下降的,由于大多数人无钱可花,以致需求没有伸缩性,海外出路也正在迅速断绝之中。的确,正如斯坦普勋爵极力在另外的地方指出的那样,在物资充沛情况下谈论贫乏是无意义的,因为人们在目前制度的框子内正在生产凡是可以生产的一切东西。只有改变这种制度并使生产为大众所利用而不是为了私人利润,才能具备他所提出的那些条件、才能迅速提高科学应用的速度不至于联带引起失业和经济不稳定。一旦形成了社会主义国家的联盟,实际需求就会立即上升。首先上升的是对生产资料的需求,接着改组科研工作上升的是对消费品的需求,而非工业化国家中的绝大多数人的经济落后和赤贫状态恰恰会造成对一切生产资料、特别是对农业机械的需求。
这将会远远超过十九世纪的商业时期。
目前世界百分之九十五的人口对食物、衣着、居住等最起码的生活必需品的自然需求受到了经济制度的限制。一旦把这个需求解放出来,就需要以尽可能快的进度来发展生产技术,才能加以满足。
科学交流单是行政或财务改革还不能解决改组科学的问题。还有必要全面改组科学交流的整个机构。在科学部门中,交流工作的确取代了其他部门中的不少行政工作。按照过去关于科学的概念,交流是科学家之间唯一的桥梁。科学界完全是由出于自己爱好进行研究的个人组成的。他们仅仅需要知道他们的同行正在做什么就可以了。不过在当时,科研工作者人数极少,有相当可能获得这种情报,而在今天我们已经明白科学情报数量之多已使其传播成为巨大问题,现有的机构完全不能应付。除非采取某种措施,我们就将面临知识一经获得就立即无用的局面。保证一切新观察到的现象和新发现都能够发表显然已经不够了。得从另一头来看待这个问题;我们应该有把握地做到使每一个科学工作者,还有普通公众的每一个成员,都正好获得对他的工作最有用的情报,而且只是这样的情报。这就需要极为认真地考虑解决科学交流的全盘问题,不仅包括科学家之间交流的问题,而且包括向公众交流的问题。设法补救现有的弊病是不够的。东修西补的办法,由于节外生枝,实际上可能是害多利少。这个问题可以划分为提供专门资料和提供一般资料两个部分;第一部分涉及科学出版物本身的职能和科学家之间个人联系的其他手段,第二部分涉及科学教育和科普工作。
科学交流科学出版物的职能目前科学成果发表的方式主要是依靠三万三千多种科学期刊。
我们已经指出,这个方式是极不方便,浪费很大的,由于费用浩大随时有垮掉的危险。
我们可以用什么来取代它呢?
科学出版物的主要职能是传达关于已经获得的知识的情报,但是,事情很清楚,虽然某些科学工作者需要获悉某些情报的详细内容,但是任何一个科学工作者即便对大部分的情报有需要,也仅仅需要知道其轮廓。一个完善的交流制度在原则上应由下述三个方面组成:对详细报道实行限量发行的发法,对摘要或文摘实行范围较广的发行办法,并且经常出版综述任何一个特定领域中最新进展的报道或专题文章。在这背后,还必须建立随时可以查阅的档案,可以从其中了解过去的研究情况。这个问题本质上是一个如何选择单元和如何适当地安排其发行和保管的技术问题。大商业企业或邮购商店每天都是在解决这个问题。
为了知道怎样才能加以解决,有必要更详细谈一谈这些单元及其可能的发行方式。
第一种是笔记。笔记中记载的也许是一个科研工作者在一周或一个月中的工作成绩。这可能是进行了某种新的测试方法,纠正了某种旧方法,或者证明了某一问题。
这个问题可能在某项别的研究的过程中出现过,但由于其本身的原因却值得注意,如果把它并在内容较多的论文中发表,就容易被人忽视。当然应该把这种笔记同关于刚刚证明了的具有相当重要性的发现的通告区别开来,或者和科学所能起的作用某种猜测性的观点或有争论的论点的报道区别开来。严格说来,这些都不是已经完成了的工作成果,而仅是在进行中的工作的一部分,需要另外处理。紧跟在笔记后面的,是有关个人或小型的联合科研工作的“论文”。到目前为止,它是科学交流中的最常见的基本单元。记载的是四分之一到两个工作年①的成果。
接下去的是一个日益普遍、但却没有适当名称的类型;这就是关于三名至二十名科研工作者进行了长达十年之久的联合研究的叙述。
各个工作者的贡献如此密切有关,以致最可取的发表形式显然就是写出有连贯性的共同报告。
根据所耗的时间,这可以是长长一系列文件,在需要对材料进行加工的情况下,也可能是单独一篇长篇论文或者专题文章。
接下去的一个类型是关于任何一个特定科学领域的进展的报告,虽然它可能是由一个人或少数人编写的,却记载了一千个工作年以下的任何工作成果。
这类报告如果内容简短,可能是以专题文章形式出现的有独到见解的科学着作。这和用以授课或作通俗说明的教科书不同。后两种出版物有别于报告的地方主要在于:参加合着者人数较少,而且其中所写的意见相对来说必然是个人看法和不那么慎重。这些类型的出版物由于具有永久性质需要放在科学档案中。除了这些发表形式之外,还有通告。它虽然属于暂时性质,不过对眼前科学工作的进行却具有同样的重要性。通告包括关于新发现①一个工作年是一种计算单位,指一个科研工作者一年的工作量。译者科学交流的公告,关于实用的和理论性的新技术的论述,关于会议和讨论内容的报道以及比较涉及私人的科学新闻。